"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

— Это очень крупный экземпляр «нихтерин о а лого», «ночной конь»! — с придыханием «представил» монстра Аз. — Водится в Греции, в Турции, Албании, иногда встречается в Италии.
— К людям агрессивен, — заметил Егор: видимо, их с Эдом Азамат уже познакомил с жутким созданием.
— Он сам к людям не рвётся, но если встретит, может убить, — кивнул спец по редким существам. — А вот крупных существ не терпит, так что Тимофея сюда лучше не впускать.
Интересно, почему он сейчас не пытается напасть?
— Он нас не видит? — предположила Вика.
— Пока да. Защита хорошо поставлена.
— И зачем он этому Рыкову? — прогудел Эд.
Хороший вопрос. Неплохо бы спросить об этом самого Рыкова. Если, конечно, удастся его поймать.
— Как уничтожить, знаешь? Или спецназ вызываем? — спросил Егор.
— Не надо его уничтожать! — воскликнул Аз. — Его надо обезвредить и по возможности вернуть на родину. Он редкий и интересный.
Вика покосилась на Егора и Эда: кажется, идея спеца по редким существам никого не вдохновила.
— Это несложно! Нужна верёвка из натурального волоса, вымоченная в оливковом масле, журчание воды, свист и немножко везения. А вот уничтожать придётся долго, нудно и жестоко!
— Нельзя его просто сунуть в ловушку? — нахмурилась Вика. Упоминание везения ей совсем не понравилось.
— Можно, но ловушка нужна специфическая. Не думаю, что у нас на складе она завалялась, — виновато улыбнулся Аз.
— Ты хочешь держать его дома, пока не закончишь с ловушкой? — в голосе старшего звучало крайнее неодобрение.
— В лаборатории, в закрытой секции. Дома у меня, увы, людно и сущностно.
— Так, верёвка у меня в машине есть, — Егор не стал ничуть одобрительнее. — Оливковое масло достать не проблема, если магазинное подходит. Как свистеть, ты наверняка знаешь. Журчание воды из крана подойдёт?
— Ага, магазинное масло годится, свистеть правильно умею, вода из крана пойдёт!
— А что с везением?
— Ну, нужно зайти к нему в комнату и накинуть верёвку ему на шею. А «конь» может возражать.
— Нет, это опасно, — отрезал Егор.
— Но…
Старший глянул на Азамата так, что тот проглотил возражение и только вздохнул.
— Давайте я попробую? — предложил Эд. — Пусть Азамат свистит, а я зайду и поймаю его. В худшем случае лягнёт он меня — ну и нестрашно. Надо разбираться с этой тварью поскорее и Рыкова ловить.
Егор задумался. Вика понимала, какие варианты обдумывает старший. Оставить монстра здесь, даже под наблюдением, — опасно и муторно: придётся заполнить уйму форм, протоколов, заявлений, ходатайств и прошений. Вызывать спецназ — а стоит ли? Ведь теоретически с этой задачей можно справиться силами одной группы. Уничтожать? Аз сказал, что это долго и сложно, и, пока они будут заняты уничтожением, Рыков будет уходить всё дальше и дальше. С другой стороны, скорее всего, он умчался из города сразу после убийства.
Сильный редкий монстр, запертый в арендованной квартире. Кое-что ей это напоминает.
— Сколько времени займёт уничтожение? — спросил Егор, хмуро глядя на спеца по редким существам.
— Часа три, — грустно ответил Аз. — Там сложный ритуал нужен.
— А транспортировать тварь как, если получится поймать?
— На верёвке за машиной, — с надеждой отозвался Азамат. — Я не шучу: «нихтерино алого» бегать умеют и любят. Отсюда до отдела для него пустяк.
Старший кивнул и объявил:
— Вика, спустись за верёвкой: в сумке, в багажнике. Заодно скажи Тимофею и Игорю пусть внизу подождут.
— В моей машине, — добавил Эд, вручая Вике ключи.
— Аз, беги за маслом. Ждём вас.
Воспрявший духом Азамат тут же умчался. Вика отдала ключи Игорю, тихонько пояснила, что в квартире, и сходила за верёвкой, пока пёс и его человек медленно спускались с пятого этажа на первый.
Через пятнадцать минут Азамат, всё ещё слегка взъерошенный после пробега до магазина, вручил Эду жирную, скользкую от масла верёвку, скрученную на манер ковбойского лассо.
В ванной шумела включенная на всю мощь вода.
— Держи! — напутствовал спец по редким существам.
  
Вернувшись с бутылкой масла, он попробовал убедить Эда, что сам должен пойти к «коню», но тот помотал головой и объяснил, что если монстр выведет из строя того, кто знает, как с этим монстром управляться, худо будет всем.
— Заходишь на счёт три, — велел Егор, отходя в сторону. — Вика, стой за мной. Аз, свисти. Раз, два, три!
Мелодичный свист монстр, кажется, услышал. Во всяком случае завертел круглой птичьей головой и широко распахнул клюв.
Эд перешагнул через сложную вязь знаков и очутился в комнате.
«Нихтерино алого» встал на дыбы — голова монстра прошла сквозь потолок — и кинулся к человеку, вытянув перед собой когтистые руки-лапы. Эд уклонился, пропуская монстра справа от себя. Но недостаточно быстро, и «конь» лягнул его то ли второй, то ли третьей ногой. Эд с удивительным для его телосложения проворством отскочил к стене и мрачно усмехнулся монстру.
Существо развернулось и снова встало на дыбы. Рывок — невозможно хищный для обычной лошади — и «ночной конь» навис над человеком.
Эд снова уклонился, пропуская монстра на этот раз слева от себя, и схватил его за длинную руку. Дёрнул изо всех сил, пытаясь повалить существо на бок.
Тварь извернулась и клюнула человека в руку. Отдёрнула голову от вспыхнувшей на рукаве защиты. Эд снова рванул руку монстра на себя, и «ночной конь» начал заваливаться.
Миг — и на шею существа упала накинутая петля.
Тварь успела дёрнуться всем телом и замерла, безвольно опустив голову, так и не упав до конца на человека.
Эд оттолкнулся от туши, прижал руку к бедру, куда угодило копыто в начале схватки, и другой рукой махнул: мол, всё в порядке.
Аз, продолжая насвистывать, вошёл в комнату, ухватил свисающий с монстра конец верёвки и, слегка потянув, поставил монстра на все шесть ног.
Потом спросил:
— Сильно досталось?
— Да нет, не очень, — прогудел Эд.
— Синячище точно вылезет. Извини.
Эд мотнул головой:
— Ничего.
— За руль сядешь? — вмешался старший.
— Да.
— Тогда приложи к ноге «снежок» из аптечки и вези Игоря и Тимофея в спецотдел. Поручи их диспетчерам — пусть найдут им свободную машину. Аз, ты с ними. Вика…
У Егора зазвонил телефон.
Он принял звонок, кивнул, сказал «понял» и отсоединился.
Потом посмотрел на коллег и проговорил:
— Рыкова взяли у автовокзала. Везут в спецотдел. Едем.
  
Помеха. Часть 3
 
10–11 ноября
До здания спецотдела добрались без проблем. Если кто из редких водителей и видел несущегося за «фордом» монстра, то никак не выразил своего удивления.
Аз прямо из гаража помчался в лабораторию, ласково бормоча «коню» что-то успокаивающее.
Эд пострадал от копыт существа сильнее, чем казалось: выйдя из машины, он не смог не хромать. Егор отправил его в медпункт, невзирая на протесты в духе «всё со мной в порядке», потом сказал:
— Игорь, Тимофей, опознание по запаху проведём? Подозреваемый в допросной.
— Опознаем, почему нет? — согласился пёс.
Его человек кивнул.
— Вика, захвати протоколы допроса и за мной, — бросил на ходу старший.
В кабинете уже расположились парни из ночной смены. Удивились, что дневные ещё работают, спросили, где Азамат, и, узнав, что он в лаборатории, присвоили его контейнер с домашними пирожками. В общем-то спец по редким существам уже наверняка о нём забыл, а вся еда, оставшаяся в холодильнике без присмотра, по традиции становилась добычей следующей смены.
Вика собрала нужные бумаги и спустилась в допросную. Игоря и Тимофея рядом с нужной дверью не было: видимо, уже закончили с опознанием.
Рыков встретил «спецов» спокойно. Смотрел прямо, улыбался. И улыбка была кривой совсем чуть-чуть, почти незаметно.