Проклятая фея. Истина во тьме (СИ)

***
– Дариана, а где Ламина? – подойдя, не без волнения спросила Рората. Рядом с ней переминалась с ноги на ногу еще одна девушка.
– Она приболела, – хмуро ответила демоница, – а без защитника во время прохождения испытаний в МЕПР нам нельзя.
– Каждый член команды незаменим, – глубоким голосом сказала до этого молчавшая блондинка. – Буду верить, что вы справитесь.
– Спасибо, – кивнул ей Иаран, как мне показалось, излишне сухо.
Я, подняв глаза от едва тронутой порции, изучающе посмотрела на незнакомку. Вот это да! В этом мире существует кто-то ниже меня ростом и при этом не ребенок. миловидные черты лица, пухлые губы и светло-серые чуть раскосые глаза. Последние мне напомнили о маге-отступнике. совсем другой цвет, но почему-то все равно вызвали бесконтрольное неприятие. Кажется, я больше никогда не смогу как прежде смотреть на светлые глаза. Девушка, так и оставшаяся безымянной, нежно и приветливо улыбнулась каждому из нас, а потом, подхватив Рорату под локоток, увела ту к другому столу. Мы вернулись к еде. Только Эйман продолжал смотреть вслед девушкам.
– Эйм, ты чего? – первым обратил внимание на странное поведение друга Иаран.
– Я нашел ее, – прохрипел оборотень, резко втягивая воздух и прикрывая глаза. – Блондинка.
– О, поздравляю, – Шорс от души хлопнул нашу птичку по плечу и усмехнулся. Эйм даже не поморщился, как бывало до этого.
– Я, конечно, все понимаю и тоже очень рада, но нам следует поторопиться. Иаран, сходишь за Никой? Похоже, она увлеклась, – оборотень тут же оставил незаконченный обед и вскочил, – Шорс! – со смехом окликнула Рина парня, и, когда тот обернулся, кинула в руки яблоко. – Пусть хотя бы что-то съест. Встречаемся у башни.
Счастливого Иарана и след простыл. Эйман тоже вернулся к нам, для пущей надежности несколько раз тряхнув головой. Мы поднялись. С неудовольствием отметила, что почти ничего не съела. Быстро допив травяной взвар, последовала за друзьями.
Иаран и Ника пришли раньше нас и усиленно делали вид, что успели заскучать. Получалось это у них, откровенно говоря, плохо. Их с головой выдавали неестественно пунцово-алые щеки поедающей яблоко целительницы.
– Вперед, к приключениям!
Сказав это, Дариана сама пошла первой. Мы последовали за ней. О том, что что-то не так, стало понятно сразу, как демоница открыла дверь и замерла в проеме. Ни обойти, ни заглянуть, что же ее привело в такое состояние. Вопросы отпали сами собой, стоило мне услышать знакомый властный голос.
– Что же Вы застыли на пороге, адептка? Проходите, не стесняйтесь, – излишне добродушно сказал король Ааритан.
Сглотнув, прошла в помещение вслед за демоницей. С нашим появлением стало даже немного тесновато. Помимо магистра Ксо и ответственного за проведение МЕПР тут были еще лорд Рантор, Вал и Его Величество в сопровождении двух феев.
– В данный момент вы видите команду адептки Тхиррдансинд. Сейчас мы приступим к занятию, поэтому прошу всех посторонних удалиться, – непреклонно произнес преподаватель, выразительно глядя на сопровождающих монарха. Тем ничего не оставалось, кроме как подчиниться. – Что ж, адепты, можете приступать.
Я бросила затравленный взгляд на князя, помня о своем совершенно неизменившемся голосе. Тот ответил легкой улыбкой и уверенным кивком. Как ни странно, этот жест пусть и не успокоил меня окончательно, но позволил вздохнуть более свободно. Мне хотелось верить лорду Рантору.
Мы привычно сложили мантии и вещи и прошли в зал. Перед тем, как стены вокруг нас начали терять свои очертания, я успела заметить, что лорд Рантор и магистр Ксо надели что-то на головы. Эти странные приспособления полностью закрыли уши.
Прикрыв глаза, приготовилась к переносу и тут меня словно током прошибло. Моя магия! Она слишком странная сейчас и может вызвать подозрения. Сосредоточившись, потянулась к своему источнику, чтобы попробовать договориться с магией. Такими темпами этот день точно побьет все рекорды по неожиданным или неприятным событиям.
Мой внутренний мир разительно изменился. Вместо продуваемого всеми ветрами широкого плато высоко в горах, я оказалась на песчаном пляже у кромки моря. Вода манила и, не удержавшись, я сделала неуверенный шаг. Босые ступни окутало мягким теплом. Слабые волны, доходящие до берега, ластились будто кошка. На горизонте, там, где темное небо сходилось с ровной гладью воды, вспыхнули первые рассветные лучи. Завораживающее зрелище. Из наваждения меня вывел порыв холодного ветра. Оказывается, вода была уже мне по пояс. Словно бы что-то ощутив, море вокруг меня потемнело и заволновалось. Ветер тоже усилился. Две стихии начали борьбу между собой.
 
– Стойте! – сама не узнала свой голос, настолько он оказался властным. Опустив одну руку, вторую подняла вверх. Магия тут же окутала мои кисти, – Мне нужна помощь, – уже тише сказала я и начала рассказ.
Казалось бы, прошло достаточно много времени, а на самом деле – лишь несколько секунд. Перед глазами вспыхнуло, и я тут же выставила защиту. Открыв глаза, победно улыбнулась. Все получилось! Команду окружал абсолютно голубой полупрозрачный щит без намека на какую-либо белизну. Дариана удивленно охнула и резко обернулась ко мне, распахнув глаза, в которых читался немой вопрос. Чуть качнув головой, я дала понять, что для разговоров сейчас не то время и не то место. Подобравшись, демоница кивнула и огляделась в поисках свитка с заданием. Мы тоже осмотрелись. В отличие от прошлых заданий мы оказались в каком-то городе.
– Знакомое место, – протянул Иаран, осматриваясь. Развернувшись, оборотень посмотрел мне за спину и его лицо вытянулось.
Проследив за взглядом друга, замерла, напрочь забыв про дыхание. Глаза жадно изучали такой знакомый замок с большим кристаллом на самой высокой башне. Именно его изображение я видела в мамином альбоме!
– Дариана, это твоя территория, – с улыбкой произнес Эйман.
– Почему? – все же решилась спросить я.
– Мы в Нантлере. А это, – Иаран указал на замок, – здание Совета и по совместительству резиденция Верховного лорда.
Столица Криэта, объединенного королевства демонов! Нантлер! Во мне все больше крепла уверенность, что мой папа – демон или, по крайней мере, живет у них. Ведь не просто так мама рисовала этот замок. К тому же он настолько подробно изображен, а по памяти или видя такое один раз, повторить в мельчайших деталях не получится.
– Нужно обезвредить стихийную бомбу. Если не успеем, половину города сметет точно. Население уже эвакуировали. Поторопимся!
Мы пошли в противоположном от замка направлении. Я оглядывалась, изучая непривычную архитектуру, впрочем, не забывая о задании и возможности нападения в любой момент. Двигался наш отряд быстро. Широкая ухоженная улица этому весьма способствовала. Неожиданно дома расступились, и мы оказались на большой круглой площади.
– Всегда любил бывать здесь, когда выдавался случай посетить Нантлер. Тут какая-то особая атмосфера, – сказал Иаран, глубоко вдыхая. – Даже дышится, кажется, легче.
– Площадь Дианы, – пояснила для нас с Эймом и Никой демоница.
– Дианы? Той самой? – когда Рина кивнула, целительница опустила голову. – Какая печальная история.
– Что за история? – не сдержала любопытства я.
– Эта площадь названа в честь пропавшей дочери Верховного лорда Арида Фартоора. Говорят, она была похищена, а кто-то считает, что убита, – ответила достаточно сухо Дариана. – Убитый горем отец после многолетних безрезультатных поисков приказал назвать эту площадь в честь дочери и установить в память о ней тот фонтан.
Проследив за жестом демоницы, уделила внимание изящной архитектуре. Аккуратный цветок на длинной, чуть изогнутой ножке обнимал большой зеленый лист, будто бы оберегая от невзгод. Бутон распустившегося цветка с острыми и широкими вогнутыми лепестками казался хрупким. Их нежно-розовый цвет заставлял что-то замирать внутри. По отдельным наклоненным лепесткам тонкими струями стекала вода. Словно слезы. Пришедшая в голову ассоциация удивила.