Проклятая фея. Истина во тьме (СИ)
И снова в путь. Время как будто остановилось. Однообразный пейзаж успел примелькаться настолько, что перестал вызывать страх. В голове была настоящая каша из мыслей. О многом хотелось подумать, но пока нельзя. Стоит отвлечься хотя бы на краткий миг, и он может оказаться последним.
– Пришли. Иаран, Эйман, кто-нибудь из вас умеет слышать землю? – шепотом спросила демоница.
– Обижаешь, – ответил Шорс и поставил Нику на землю. – Мы оба. Но мне кажется более разумным, если Эйм посмотрит с воздуха, а я останусь тут и послушаю землю.
– Хороший вариант. Тогда чего мы ждем?
Кивнув, Эйман подпрыгнул, а взмыла ввысь уже большая птица. Иаран, попросив нас не издавать ни звука, встал на колени. Прикрыв мерцающие расплавленным золотом глаза, поднял лицо к ночному небу. Моника, не отрываясь, смотрела на оборотня. Дариана пристально вглядывалась в небо. Я переводила взгляд с друзей на темные деревья. ожидание нервировало. Вдруг Иаран дернулся и тихо, по-звериному рыкнул, распахнув глаза.
– Мужчина. Лошадь. Самка. Скачет по просеке шагах в семистах от нас. Скоро поворот. Можем там устроить засаду. Если поторопимся, то успеем.
Не задавая лишних вопросов, оборотень подхватил Монику и возглавил наш маленький отряд, быстро и бесшумно ведя сквозь лес. Эйман присоединился к нам уже у просеки.
– Не больше трех минут, и он будет тут, – каркнул он.
– Лана, растяни силовую нить, да поплотнее. Лучше даже несколько. Вот тут, – демоница ткнула между двумя деревьями, – Иаран, ты испугаешь лошадь. Моника, ты же можешь ужаса нагнать? – дождавшись утвердительного кивка, продолжила, – Вот и вперед. Потом, понятное дело, успокой живность. На нас с Эйманом лазутчик.
Глухой стук копыт уже слышался отчетливо, но мы успели приготовиться. Во тьме проявился силуэт, освещаемый тусклым огоньком. Ехал он небыстро, однако, и не совсем медленно. Этот свет нам на руку. Скроет пусть тусклый, но все же блеск моей магии. Утробный рык. Лошадь всхрапнула, привстав на задние копыта, и, приземлившись, попала точно в паутину моих нитей, запутавшись. Истеричное ржание. Придушенный крик мужчины, которого стащили на землю Дариана и Эйман. На Иарана в обличии пантеры я старалась не смотреть. Страшно. Очень.
– Нашли! – стоило демонице это сказать, как и шпион, и лошадь растаяли в воздухе. – Э? Куда…
– Первый уровень испытаний, – ответил вернувший привычный облик Иаран, – брат рассказывал. Только с третьего уровня начинается морока с пленными и так далее.
– Хм, удобно. Пользуемся, пока дают, – удовлетворение Дарианы ощущалось чуть ли не физически. – Теперь осталось доставить пакет и все.
– И все? – хмыкнул Эйман. – Как по мне, сейчас-то самые проблемы и начнутся.
Как будто услышав, далеко, но все же недостаточно, чтобы ощущать себя в безопасности, раздался многоголосый вой.
– Да ну е… Эйман, ты точно не ворона? – не сдержалась я.
– Уходим. Это волкодлаки. Оборотней они не тронут, а вот насчет вас не уверен. Эйм, слетай, посмотри, сколько до них.
И мы побежали. Сейчас важнее было оторваться от преследующей нас стаи, чем доставить пакет. Вой нарастал и приближался. Поминутные оглядывания замыкавшего Иарана спокойствия не внушали. Ноги быстро устали и начали болеть. Дыхание сбилось. Сил почти не осталось.
– Там впереди что-то блестит! – крикнула Дариана, на краткий миг оборачиваясь.
Ускорившись, мы вылетели на довольно большую поляну у озера. Хотя бы минутку передохнуть! Ноги подкосились сами, и я рухнула на холодную влажную траву. Позор! Остальные только подышали около минуты и пришли в норму. Надо срочно заняться своей физической формой.
– Лана, ты как? – спросила у меня Ника.
– Ноги не держат, – выдохнула и кое-как поднялась.
– Тревога! – Эйман с треском вылетел из кустов. – Я пытался направить стаю по ложному следу, но лишь замедлил.
Мы попятились ближе к воде, одновременно с этим заталкивая Нику за спины. Оборотни вышли вперед. Дариана встала чуть позади, готовая атаковать в любой момент. За ней мы с Моникой. Напряжение витало в воздухе. Стряхнув с пальцев, белые искорки, поморщилась. Магия от страха и нервного ожидания вновь стала ощущаться иначе. Скорее всего, дело было в отсутствии крыльев, которые раньше могли ее стабилизировать.
Хруст. Рык совсем рядом. На поляну, раззявив слюнявую пасть с множеством острых клыков, выскочил волкодлак. За ним второй, третий. Мне стало дурно. Моника за моей спиной взвизгнула и дернулась. Она ничего не видела, только слышала. Ее ноги заскользили по влажной земле. Ника вытянула руки в тщетной попытке за что-то ухватиться, но не смогла и упала. Ее нога попала по моей, от чего я тоже не удержала равновесие. Надо мной что-то зашевелилось. Щеки коснулись тонкие… ветки? Чтоб их твари Мрака… С диким воем на нас кинулись волкодлаки. Закричав, попробовала выставить щит. На краткий миг зрение помутилось.
– Ложись! – гаркнул Иаран.
Я зажмурилась, ожидая, когда придет боль, но ее не было. Лишь громкое дыхание моих друзей и неожиданное тепло. Приоткрыв глаза, выдохнула. Мы были вновь в академии.
– Поздравляю, адепты! Вас только что загрызли волкодлаки!
----------------------------
*волкодлаки – огромные животные, не уступающие в размерах оборотням, но имеют звериный разум и не могут принимать человеческий облик. Нападают стаями и опасны для чужаков. Являются, своего рода, естественной защитой Уэргса
*живые деревья в некотором роде разумны. Они не хищные, просто способны защищаться. Чаще всего растут у водоемов. Рядом с ними нужно быть предельно осторожными. Одно неверное движение может привести к агрессии со стороны дерева
Глава 9.
– Итак, обсудим еще раз. Первой и главной нашей ошибкой стало то, что мы забыли о ночной слепоте Ники. Также не учли пока еще слабую физическую подготовку Ланы, – Четко говорила Рина, помахивая в такт своим словам ложкой.
– А еще мы теперь знаем, что все средства для достижения цели приветствуются, – хмуро добавил Эйман.
– Вот именно! Откуда нам было знать, что можно просто отдать пакет Эйму и дождаться его возвращения! – возмущенно крикнул Иаран.
– Вообще-то это было логично, но я тоже подумала, что нельзя, – тихо сказала Моника, ласково кладя руку на плечо Шорса.
– Как будем исправляться? Следующий МЕПР уже не за горами.
– Когда? – спросила я.
– Пока расписание не выдали, но, по моим ощущениям, еще раз на этой неделе точно будет, – ответила Дариана, слегка поморщившись.
– Я сделаю несколько зелий. В том числе для ночного зрения и для повышения физической силы, – задумчиво произнесла Моника, а я покраснела. – Буду всегда иметь при себе. Теперь понятно, что за поясные сумки постоянно носили третий и четвертый курсы.
– Я займусь физической подготовкой, – сказала, отчетливо понимая, как теперь будет тяжело.
– Еще в свободное время нужно будет поотрабатывать боевое слаживание, а то мечемся, едва не наступая друг на друга.
– Согласна с Шорсом. Так мы, к тому же, сможем привыкнуть и запомнить возможности друг друга. Нашей команде нет еще и месяца, но я очень рада, что вы у меня есть. Уверена, мы будем лучшими, если приложим все свои усилия, – Дариана вытянула вперед руку. Мы положили свои поверх, – Будь верен тому… – начала девиз всех команд наш капитан.
– Кто верен тебе, – хором закончили мы.
Как бы ни был приятен обеденный перерыв, но он рано или поздно подходит к концу. Впереди меня ждала практика, а, следовательно, переодеваться смысла не было. С Никой, Эймом и Иараном я попрощалась еще в столовой. С Риной мы разошлись возле полигонов, каждая в свою сторону. Остальные защитники уже толпились на поле, что-то обсуждая.
– О, Ламина, здравствуй. Как первое занятие в межпространственной реальности? – обратилась ко мне шатенка, еще издалека помахав рукой. – Мы так и не успели нормально познакомиться. Я – Рората Стенг.