Суженый, или Брак по расчёту (СИ)

Вернувшись к детективу, протянула бумажку:
– Это номер Тамары, представительницы фирмы. Она вела наш проект. Прекрасно говорит по-русски.
Такси доставило Ксению к ресторану. Небольшое неприметное здание, увитое вечнозелёной разновидностью плюща, как будто специально было создано для приватных бесед. В нём даже не имелось общего обеденного зала – только несколько отгороженных друг от друга непрозрачными перегородками зон, в одну из которых и проводил администратор.
Реймонд поднялся навстречу и галантно пожал руку. Ксения мило улыбнулась, хотя чувствовала напряжение. Всю дорогу до ресторана провела в раздумьях, зачем могла понадобиться отцу Дэниэля. Но так и не нашла ответ. Может, он здесь по поручению Лайзы и впереди ещё одна проверка, действительно ли у Ксении с Дэниэлем всё серьёзно.
– Я взял на себя смелость сам сделать заказ, – Реймонд отодвинул для гостьи стул.
А у них с сыном похожие приёмы. Оставалось надеяться, что дальше не последует предложение поучаствовать в викторине, из чего сделаны блюда.
– Тут очень не дурно готовят утку под малиновым соусом. А уж не попробовать здешний шоколадный пудинг, вообще, преступление.
Компоненты блюд названы. Какое счастье, викторины не будет.
– Спасибо. Звучит заманчиво.
Реймонд налил в бокал Ксении немного сока лайма и ударился в экскурс, какой это полезный напиток. Потом разговор переключился на погоду. До того, как подали основное блюдо, они успели ещё и последний спектакль Дэниэля обсудить. Реймонд оказался интересным собеседником. Ксюша всё время была настороже, ждала подвоха, но ничего особенного не происходило. Как будто и вправду разговаривают будущие невестка и свёкор, у которых единственная цель – узнать друг друга поближе.
Вопрос, ради которого затевался ужин, прозвучал, когда они перешли к десерту.
– Вы действительно испытываете к Дэниэлю сильные чувства? – Реймонд настолько резко сменил тему, что Ксюша слегка растерялась.
Значит, это всё-таки очередная проверка. Лайза подговорила своего кавалера прощупать Ксению в личной беседе. Ничего не выйдет. Изобразить влюблённость, особенно после того, что произошло вчера, проще некуда.
– Действительно. Дэниэль мне очень дорог.
– Тогда, прошу вас, не тяните со свадьбой.
Ксения чуть не подавилась пудингом.
– Дэниэлю очень нужна рядом такая девушка как вы, умная, чуткая, жизнерадостная. Нужна семья, дети. Мне всегда казалось, что его фанатичная преданность работе – это бегство от себя. Но не буду вас обманывать, в моём желании поскорее женить сына есть и эгоистическая составляющая, – Реймонд поиграл ложечкой, выдавая волнение. – Я впервые за долгие годы счастлив. Я сделал предложение любимой женщине, но мы не можем официально оформить наши отношения. Вы же знаете о завещании Люсьены?
Ксюша просто кивнула. Сказать что-то членораздельное не могла – всё ещё боролась с пудингом, ставшим поперёк горла.
– Я не могу жениться раньше, чем это сделает Дэниэль. Вы меня понимаете? Театр – это его жизнь. Я не хочу отнять у сына самое дорогое, что у него есть. Кстати, Лайза со мной солидарна. Она приняла моё предложение руки и сердца с оговоркой – наша свадьба не должна состояться раньше свадьбы Дэниэля.
Ксении показалось, что пудинг сделался ещё более вязким и совсем не желает проглатываться. Лайза сама тянет резину? Охмурила Реймонда на раз – тот готов жениться. Казалось бы, театр у неё в кармане. Что ей стоило напеть Реймонду: «Зачем ждать Дэниэля? Давай оформим отношения прямо сейчас, а когда получим наследство, перепишем его на твоего сына». Реймонд бы в её благородный порыв поверил. Он, кажется, слепо влюблён. Но нет, она не ухватилась за театр своими коготками. Почему?
– Обещайте не тянуть, – мягко повторил Реймонд. – Это в молодости жизнь кажется бесконечной, а когда тебе шестьдесят, не хочется терять ни минуты.
Ксения не знала, что ответить. Она ощутила зарождение симпатии к этому мужчине. Её тронула его искренность и тёплые чувства, которые испытывает к сыну, хоть внешне их отношения и кажутся прохладными.
 
Интересно, он всё-таки является биологическим отцом Дэниэля? Несмотря на рассказ Виваты об итогах детективных изысканий, Ксения всё равно допускала мысль, что разные глаза Дэниэля – это не побочный эффект зелья, а признак, унаследованный от родителя с гетерохромией. Тогда Реймонд – приёмный отец. Но знает ли он сам секрет глаз своего сына?
Официанты собрали пустые тарелки. Ксении оставалось только цедить мятный чай – последний пункт сегодняшнего ужина, но что ответить Реймонду она так и не придумала. Он так торопится официально оформить свои отношения с Лайзой. Для чего? Может, мечтает о совместном ребёнке? Молодая здоровая жена вполне в состоянии подарить ему такую радость. Но захочет ли? Ксения вообще сомневалась, что дамочка держит в планах связывать свою жизнь с Реймондом. Не такой уж он завидный жених по её меркам, в особенности, если не претендует на театр. Тогда что за игру она затеяла?
Ксения мягко улыбнулась Реймонду. Не хотелось отвечать на его искренность обманом, но она не могла выложить перед ним все карты, пока не поймёт, чего добивается Лайза. Не могла дать ей в руки такой козырь.
– Мы постараемся не затягивать.
  
Глава 45. Дождливое шоколадное утро
 
Глава 45. Дождливое шоколадное утро
Что может скрасить хмурое дождливое утро лучше, чем аромат кофе? Правильно, ничего. Ксения вышла из своей спальной, и ноги сами понесли её на кухню к источнику запаха.
Взору открылась живописная картинка. Расшторенное окно с узором стекающих капель. Столик, сервированный к завтраку на двоих. И Дэниэль возле плиты, босой, в простой белой футболке и лёгких льняных брюках. Волосы влажные после душа. В руках турка. Нет, всё же есть кое-что, что может скрасить хмурое дождливое утро лучше, чем аромат кофе – мужчина, готовящий кофе.
– Я подумал, вдруг твоим желанием всё же был завтрак в постель, – Дэниэль улыбнулся и принялся разливать сваренный им напиток в чашки. – Не люблю, когда на мне висит долг.
– Нет, не завтрак, – Ксения присела на галантно отодвинутый стул. – Тем более с постелью вы опоздали, я уже встала.
– Жаль, – в голосе ирония и многозначительный намёк.
Чего это ему жаль? Что в постель опоздал?
– Кстати, этот сорт кофе называется Чоко. Его особенность – ярко выраженные шоколадные нотки. Я заметил, ты любишь шоколад.
– Люблю, – Ксения не могла не расплыться в ответной улыбке.
Вчера весь день бегала от Дэниэля. Вечером после ужина с Реймондом прошмыгнула в свою комнату, и даже парой слов не обмолвилась, а сегодня весь настрой избегать режиссёра сошёл на нет, стоило получить от него чашку кофе. Но как было устоять? Ксения действительно обожала шоколад.
Дэниэль пододвинул к ней поближе вазочку с горячими круассанами и розетку с клубничным джемом.
– Если желанием был не завтрак, тогда что? – он сел напротив.
Сказать, или не сказать? Дэниэль принялся потягивать кофе, поглядывая поверх чашки на Ксению этими своими загадочными разными глазами. Ей так хотелось узнать их тайну. Но она опять не решилась задать вопрос. Вместо этого сделала несколько глотков Чоко и ощутила, как тепло разливается по телу. Какое блаженство пить терпкий горячий напиток, когда на улице прохладно и дождь.
– Я ещё не придумала желание.
– Я понял, твоя стратегия – меня помучить.
– Да, – кровожадно усмехнулась Ксения.
Они пару минут молча наслаждались кофе, потом Дэниэль спросил:
– Не хочешь рассказать, что от тебя нужно было отцу?
Конечно, Ксения собиралась рассказать о беседе, которая произошла за ужином – Реймонд же не просил оставить разговор в тайне. Но думала, поведает обо всём по дороге в театр. Хотя почему бы и не сейчас?