Суженый, или Брак по расчёту (СИ)

Женька повиновалась. В воцарившейся темноте гадалка одну за другой зажгла восковые огарки. Её лицо, и так не отличающееся добродушием, в неровном свете свечей стало казаться совсем зловещим. Крупный нос, глубоко посаженные тусклые глаза, впалые щёки. Этого было достаточно, чтобы впечатлительная сестра оставила свой несерьёзный настрой и прониклась моментом. Она села напротив предсказательницы и замерла в ожидании дальнейших действий. Эх, Женька, Женька.
Ксения пристроилась в торец стола, внимательно следя, как гадалка манипулирует картами. Она тасовала их на разный манер, а потом резким движением рассыпала по столу веером.
– Выбери три, – проскрипела, обращаясь к Жене.
Та потянулась, но только дотронулась до одной из карт, предсказательница резко накрыла её руку своей. Сестра аж съёжилась от прикосновения костлявых пальцев.
– Что хочешь узнать? – спросила гадалка, подавшись вперёд.
– Когда встречу суженого, – ответила сестра чуть слышно.
Предсказательница перевернула выбранные Женей карты и многозначительно хмыкнула:
– А вот и твой соколик.
На одной из картинок действительно был нарисован мужчина. Правда, назвать его «соколиком» у Ксении бы язык не повернулся, скорее баран. На голове мужчины красовались рога.
– Раз я эту карту выбрала, это значит, что скоро встречу суженого? – Женька с опаской покосилась на рогатого.
– Скоро, – кивнула гадалка и ткнула пальцем в другую карту. – Видишь, колесо? К скорому свиданию.
– Завтра? – хотелось конкретики сестре.
– Смотря как колесо развернётся, – ответила гадалка туманно, как все представители её шарлатанской профессии. – Может, и завтра.
Женька немного приободрилась, но гадалка пригвоздила фразой:
– Ой, касатка моя, вижу, может твой соколик улететь.
– Как улететь?
– Посмотри, – палец предсказательницы коснулся третьей карты. – Разлучница.
С картинки на присутствующих глядела дама с мечом в руках. Из одежды на ней была только восточная чалма. Спасибо, хоть какую-то красную тряпицу в руки дали прикрыть уязвимые места от холода.
– А это разве не я? – спросила Женька.
– Нет, – отрезала гадалка. – Разлучница.
– Почему нет? – не теряла надежды сестра. – Смотрите, всё сходится: это мой суженый, – она ткнула пальцем в рогатого, – это я, – указала на обладательницу чалмы, – а это наше свидание, – кивнула на колесо.
– Разлучница, – осталась непреклонной гадалка. – Эта дама – брюнетка, а ты рыжая.
Какого цвета волосы у обнажённой красавицы, видно не было – скрывала чалма. Женьке оставалось только поверить на слово.
– Но ты, касатка моя, не кручинься, – предсказательница подалась вперёд, приблизив лицо вплотную к сестре. – Есть одно средство, как разлучницу отвадить. – Она полезла в карман и достала небольшой шифоновый платок сомнительной чистоты, в нескольких местах схваченный английскими булавками. – Неси золотое колечко. Надо пропустить платок через него.
– У меня нет золотого, – сникла Женька.
– Точно нет?
– Нет. А циркониевый браслет не подойдёт?
Циркониевый гадалку явно не устраивал. И она тут же потеряла к Жене всякий интерес, переключив всё внимание на вторую клиентку.
– Красавица, выручай подругу, неси золотое колечко.
– У меня тоже нет, – ответила Ксения.
– Ай, касатка, не хорошо обманывать, – прицокнула гадалка.
– Нет, ну, если сильно надо, могу знакомому участковому позвонить, он подвезёт.
Как Ксения и ожидала, слово «участковый» подействовало на предсказательницу волшебным образом.
– Ну, нет так нет, – сказала она, быстро задув свечи.
Ксюша едва успела включить свет, как гадалку уже и ветром сдуло.
Женя не могла заснуть полночи и сестре не давала. Сеанс гадалки произвёл не успокаивающее, а прямо противоположное действие. Но Ксения была рада хотя бы тому, что вера Женьки в предсказателей и прочих ясновидящих серьёзно пошатнулась.
– А знаешь, – созналась сестра, – я даже рада, что гадалка шарлатанкой оказалась. Всё-таки тот мужчина, с её карты таро, он, такой… бррр. Я, конечно, понимаю, что картинки на картах условные, но всё равно как-то не по себе было, что она того урода моим соколиком называет. Я себе суженого совсем другим представляла. У него тёплый взгляд и весёлый кудрявый чуб.
 
Всё ясно. Сестра таки запала на парня с четвёртого фото.
– Жень, это была компьютерная графика, – напомнила Ксения.
– Да я понимаю, – вздохнула она. – В реальности, наверно, таких парней и не осталось.
– Каких? С кудрявыми чубами?
– Да нет. Таких: романтичных и надёжных. Чтобы как в песне: я за ней поднимусь в небоооо, я за ней упаду в пропаааасть, я за ней одной…
– За ним одним, – поправила Ксения. – Это же женщина поёт, Ирина Дубцова.
– Вот в том и дело, что парней таких не осталось.
– Таких, чтобы в пропасть?
– Да, – мечтательно выдохнула сестра. – Но я всё-таки надеюсь, что завтра придёт кто-то похожий на того, четвёртого. Или нет? Так нервничаю. Слушай, Ксюш, а давай ты завтра со мной на свидание пойдёшь. Мне с тобой спокойнее.
– А твой семидесятипроцентный суженый не удивится, что к нему сразу две девушки явились?
– Ну, мы же ему объясним, что я – эта та, которая совместимая, а ты – просто моя сестра. Ну, Ксюююш…
И хоть в темноте не было видно, но Ксения была уверена, что Женька в этот момент сделала глаза кота из «Шрека».
– Давай уж тогда лучше я для подстраховки просто за соседним столиком посижу.
– Ксюш, ты прелесть, – радостно взвизгнула Женька. Такой вариант её тоже устраивал.
  
Глава 5. Мороз и солнце
 
Глава 5. Мороз и солнце
Свидания клиентов брачного агентства «Идиллия» проходили в кафе под названием «Идиллия». Плагиат ли это, или простое совпадение, Ксения не знала. Да, в общем-то, ей до этого в данный момент не было никакого дела. Голова была занята другим – по дороге к зданию кафе они с Женей согласовывали план действий.
– Я зайду первая, минут на десять раньше времени «Ч», – предложила Ксения. – И займу столик, который будет ближе всего к окну, но не у самого окна. Потому что столик у самого окна заказан для вашего свидания с совместимым.
– Ой, Ксюш, как я волнуюсь, колени дрожат…
Походка Жени действительно выглядела не очень уверено. Волнение, высокие каблуки и подёрнутый скользкой коркой льда асфальт грозили не дать сестре благополучно добраться до места назначения. Ксения для подстраховки подхватила её под руку и продолжила:
– Ты зайдёшь в кафе минута в минуту. Всякие там разговоры, что девушка должна на свидание опаздывать – ерунда. Это только если её цель разозлить мужчину. Опоздания никто не любит. Поняла?
– Интересно, у него хотя бы глаза похожи на глаза четвёртого?
– Жень, ты меня слышишь?
Женька виновато встрепенулась:
– Да-да, зайду минута в минуту.
– Подсядешь к нему, представишься и завяжешь непринуждённый разговор.
– Непринуждённый?
– Ну да, сначала надо выбрать какую-то нейтральную тему. Про погоду, там, к примеру. Мороз и солнце, день чудесный. Что-нибудь в таком духе.
– Мороз и солнце… – повторила Женька как робот.
– А потом уже постепенно меняй тему, чтобы узнать о нём побольше. Кем работает, какие интересы, взгляды. Чтобы понять, подходит ли он тебе, и стоит ли соглашаться на второе свидание.
– Знаешь, Ксюш, боюсь, от волнения наговорю совсем не то. Или, наоборот, растеряюсь, и буду молчать как рыба.
– Всё будет нормально. Я же рядом. Буду посылать тебе мысленную поддержку, флюиды, так сказать.
– Флюиды – это хорошо, – согласилась Женька и со вздохом добавила: – вот если б я ещё и напрямую с тобой могла общаться. Вдруг мне твой совет понадобится.