Хочу стать чудовищем (СИ)

— А старик уже встал? — сонно пробормотал я.
— Да, — сказал Нир.
Я от неожиданности даже проснулся. Было ещё темно — явно раньше, чем будила Арха.
— Правда, что ли? — я зевнул, но всё-таки сосуды энергией наполнил и встал.
— Сказал делать зарядку, умываться и приходить, а он пока дела закончит.
«Как Нир может быть так спокоен и бодр, если ещё даже не рассвело?». Этого я не знал, но в сад выбрался и размялся. Тело отозвалось на движения радостью. Кровь пробежала, пробуждая, и я почувствовал себя намного лучше. Оглянулся на брата — захотелось позвать его присоединиться.
Но Нир возился в своих посадках, о чём-то беседуя с наглыми кошаками старика. Кажется, о вкусе лазурных бабочек, слетевшихся на клубничные груши, и о том, что их лучше оставить в покое. Но кошаки предложением не заинтересовались и продолжили охоту. Нир лишь потрепал их по шёрстке в отместку и легонько ткнул Кона в нос, когда тот попытался возмутиться. Кон спорить не стал, признав Нира хозяином этих грядок, и гордо ушёл, сделав вид, будто не очень-то и хотелось.
Нир рассмеялся и махнул мне:
— Умывайся, пойдём завтракать.
Хотелось спросить: «А ты умыться не хочешь?», но вместо ответа Нир подошёл к ледяному роднику, с наслаждением окунул руки и плеснул в лицо. У меня от одного взгляда на это зубы свело, и я предпочёл всё-таки вернуться в дом, где в умывальнике ждала подогретая волшебным огнём вода. Ледяной источник хорош, когда ударился, но умываться в нем без крайней нужды может только полный идиот. Или Нир.
Старик и вправду ждал за столом. Он даже не выглядел настолько несчастным, как вчера. И не душнил — думал о работе, видимо. Ждала и нарядившаяся на всякий случай Си — с аккуратно собранными волосами, в чистых чулках и тщательно расправленном платье без единой складочки. Видимо, не поверила, что Ари не придёт. Или просто соскучилась по учёбе.
Я поклонился остальным и сел завтракать. Старик, посмотрев на нас, смущённо подобрал ноги, локти, и принялся есть аккуратно и неторопливо. Захотелось рассмеяться — настолько нелепым казался старик, на ходу вспоминающий позабытый этикет только потому, что решил подать нам пример. Он же никогда так не ел. Ну и ладно.
После завтрака он обмыл потоком золотой энергии посуду, отложил на край и вытащил из-под стола Учение Нелы. «Так можно было что ли?». Заметив наше удивление, старик огляделся, но проблемы не понял, и стал рассказывать:
— Учение Нелы базовое для любой общины. Мы начнем с простейших форм…
Си зевнула, прикрыв рот рукой, и старик закашлялся.
— Так… Ладно, повторяйте. Установите связь с Нелой — закройте глаза и почувствуйте тёплый золотистый свет.
Я прикрыл и увидел не только золото, но и алый поток отца, и светлый Архи, и тёмный Кона, и рыжий Эйлира. Но это было понятно — я уже пользовался энергией, чтобы очистить дом.
— Пап, а я изумрудный вижу, — нахмурился Нир.
— Присмотрись, под ним и золотой есть, — предложил старик.
— М, — отозвался Нир.
Я вытянул энергию Нелари сквозь руку и собрал огоньком. Нир сосредоточился, но кроме золотой вспышки ничего не вышло.
— Стабильнее, будто тянешь, — объяснил старик.
Нир наморщил лоб и попытался снова.
Пока старик разбирался с Ниром, Си подложила руки под щёку, задремала. Я прикрыл сестру пледом. Наверное, перенервничала — думала, что Ари придёт и ругаться будет.
Ждать брата было скучно. Я посмотрел дальше, собрал энергию в форме круга, как нарисовано. А потом вытянул — вокруг золотым коконом вспыхнула Изоляция. Легко и просто.
Нир посмотрел с завистью и восторгом.
— У тебя тоже получится, главное сосредоточься. Си, не спи! — старик потряс.
Она сонно посмотрела в книгу, выпрямилась и прикрыла глаза.
— Что ты видишь?
— Темноту, — ответила Си.
— Покажи, — старик прислонился лбом. — Видишь, в темноте золотая искорка?
— М.
— Коснись её. В ней энергия.
Си вытянула руки вперёд, но к успеху не пришла — вспыхнуло у пальцев немного и всё.
— Да, попробуй ещё.
Я посмотрел, как Нир, пыхтя от натуги, выдавил золотое пламя и попытался собрать его в круг, но не смог.
 
— Сначала представь круг, а потом направь туда энергию, — посоветовал я.
Нир попытался, но пока представлял круг, пламя потухло. Он пытался снова, но всё равно представление круга и вызов пламени чередовались. Однозадачный какой-то.
— Попробуй по нарисованному сформировать, — предложил старик, и у Нира моментально появился прогресс.
— Пу, я устала, — Си прильнула к груди старика и жалобно заглянула в глаза. — Можно мне сказку, а потом я ещё искорку посмотрю?
— Но мы только начали, Си, — растерялся он.
— Ну пожалуйста. Папуля.
И старик растаял — заулыбался глупо, осторожно погладил её по прическе. Любил он Си. Видимо, потому что мать напоминала.
— Как только огонёчек получится держать в руке, прочитаю.
Си надула губы и засопела, но к практике вернулась.
***
Базовые техники Нелари дались легко. Мы с Ниром даже придумали игру — ловили в Изоляцию зазевавшихся котов. Но Си нашего восторга не разделяла. Отчего-то она не любила магию, быстро утомлялась и скучала. Может, если бы была Арха, она бы посоветовала ей особенные упражнения. Они у неё, кажется, были припасены на все случаи жизни. Но Архи не было, и Си быстро отстала от нас. Старик пытался её заставить сделать хоть что-то, но она не освоила еще даже Изоляцию.
— Играете, молодёжь? — вкрадчиво спросил тот, кого я ожидал услышать меньше всего.
— Кан! — Си подбежала и обняла Кона.
— Красавица какая. Цветешь и пахнешь, — Кон приподнял подбородок Си. — Ой, хороша. Я тебе подарки принёс от нас с Ари.
Кон протянул блестящее платье с оборками, новый расшитый пояс и наклонился, подставляя щёку. «Мог бы и мне подарок принести. Хотя нет, заставит еще целовать, ну его. Лучше уж Си. Или Ни. Или Юру. Может, мне тоже подарить им что-нибудь? Но не так же на поцелуй намекать, как-то мерзко выглядит…»
— Спасибо! — Си поцеловала Кона, и он улыбнулся, будто довольный кот. — Кан, почитаешь сказку?
— Конечно, сколько захочешь.
Кон сел под деревом, и Си пристроилась рядом, заглядывая в книгу.
— «Жила-была прекрасная дева…»
Си, заскучавшая без сказок, казалось, сейчас подпрыгнет от радости. И почему бы правда просто не прочитать самой? Умеет же.
========== Часть 29. Я упал ==========
Отец пришёл неожиданно. Как и всегда, когда никого не было. Он вытащил в сад, понаблюдал и остался доволен моими ударами. Я заметил, что уже почти дорос ему до плеча, это обрадовало. Совсем скоро стану взрослым чудовищем, и тогда…
— Неплохо. Нападай, — хрипло предложил он.
Я ударил брусок.
— На меня, — поправил отец. — Научу тебя драться.
Я спрятал нож и кинулся с кулаками. Отец пнул ногой в живот.
— Не сомневайся. Со всей силы бей, будто убить хочешь.
Дважды просить не надо было. Как и притворяться. Я, едва восстановив дыхание, кинулся снова. «Надо прикрыть живот…», — едва успел подумать я, но снова отлетел от мощного пинка в плечо.
— Слушай тело. Оно знает, что делать.
Я прислушался, но ощутил только боль, злость и желание спрятаться подальше одновременно. Но так нельзя, нельзя… Что, если настроиться на отца?
— Вставай, — отец пнул ещё раз.
И я перехватил его эмоции. Бросился стремительно, не разбирая боли, уклонился от пинка и со всей силы ударил в живот… Почти ударил — толчок в плечо повалил на землю.
— Хорошо, ещё, — потребовал отец, пока я выплёвывал траву.
И я напал.
Совсем скоро на теле не осталось живого места, и тогда отец пропустил свою жгучую энергию сквозь меня. Сжал зубы.
— Вставай. Нападай.
Мне казалось, избиение продолжалось вечность. Подумал даже, что Нелари было не так уж плохо — ну помучилась чутка, а потом её взяли на руки и всё. А я падал и падал бесконечно. Больно падал.
— Так неинтересно, — наконец сжалился отец.