Пульт времени "Волшебный" отпуск (СИ)

После каждого выстрела требушет взводился рабами, которые с помощью примитивной лебёдки притягивали длинный конец рычага вниз. Оружие могло стрелять всем, что помещалось в верёвочное седло пращи: от каменных ядер до бочонков с нефтью. Алексей был крайне доволен своим произведением искусства и рад, что в базе колониста оказались такие чертежи. Ему не терпелось испытать новое оружие, и он приказал взвести требушет.
  
Несмотря на сильный ливень, все жители замка собрались посмотреть на первый выстрел этого громоздкого сооружения.
  
Глава 13
 
Помимо метателя пришлось изрядно извернуться с созданием перегонной установки для выгонки керосина. Его было сделать проще всего в столь неблагополучных условиях. С помощью небольших остатков металла, кустореза и какой-то там матери у Алексея вышло собрать перегонную колонну для нефти и даже научить рабов управляться с ней.
— Да эта кучка дров и камней не сможет выкинуть этот бочонок за забор, а ты надеешься, что она испугает врага, — скептически пробормотал Асчур, освещая факелом путь к сараю, где хранились уже приготовленные снаряды.
— Сейчас посмотрим, — ответил номарх, проворачивая в руках маленький деревянный бочонок. Пробив в нём отверстие, он пропитал веревку керосином и использовал её в качестве фитиля.
Когда рабы взвели рычаг и всё было готово, Алексей собственноручно уложил бочонок в седло и поджёг фитиль. Когда веревка разгорелась и её уже нельзя было потушить, Воронцов убрал крепление, которое удерживало натянутый канат. Рычаг с устрашающим свистом описал дугу, запустив бочонок далеко за территорию забора.
Благодаря тому, что бочонок продолжал гореть во время полёта, все могли наблюдать за ним в ночном небе. Рабы и наёмники, словно завороженные, следили за огненным снарядом, который при приземлении вспыхнул огненным заревом.
Охранник с вышки доложил, что бочонок упал примерно в ста пятидесяти метрах от ворот. Алексей быстро забрался на помост и сам оценил мощное пламя, бушующее вдалеке, несмотря на проливной дождь.
Номарх и его окружение были очень довольны первыми испытаниями требушета. После того, как был отдан приказ накрыть важные части механизма шкурами, и были выставлены несколько солдат для охраны этого ценного оружия, они разошлись по своим делам.
Алексей выглядел крайне уставшим и едва стоял на ногах. Он, как и все, участвовал в строительстве, ведя технический контроль. Хотя рептилоиды и зарекомендовали себя как отличные рабочие, но, как и говорил Курн, вольнорожденный управляющего Айдара, рабы довольно ленивы, и за ними требовалось постоянное внимание. Они часто как следует не затягивали двойные узлы или делали слишком мелкие запилы. А перегонный куб для нефти, с помощью которого добывали керосин, всё время грозился взлететь на воздух.
Это происходило от того, что у рабов не было мотивации. Без стимула, такого как вознаграждение или возможность выхода на свободу, у них отсутствовал интерес к качественному выполнению работы. Кроме того, страх наказания и физическая усталость вызывали у них апатию и подавленность, что также сказывалось на качестве их работы. В итоге они трудились лишь из-под палки. Алексей планировал заняться этой проблемой, как только они смогут обеспечить безопасность замка от соседского номарха.
После быстрого перекуса разогретым ужином от Ркант, Алексей снял мантию с защитным костюмом и погрузился в купальню с горячей водой. После промозглого дождя горячая ванна прекрасно согревала и приносила удовольствие.
— Спасибо, Ркант. Это, конечно, не медкапсула десятого поколения, но все же отлично расслабляет, — пробурчал Воронцов, нежась в теплой воде.
— А что такое «медкапсула»? — не поняла она его. — Это что-то из вашего мира?
— Да, из моего мира, — немного слукавил Воронцов. Ведь когда он родился, никаких медкапсул и прочих крутых звёздных технологий не существовало. — Это уникальная технология лечения и восстановления организма человека.
— Э-э-э? — в глазах служанки читалось полное непонимание.
— Похоже, без примеров и упрощения тут не обойтись, — вздохнул мужчина. — Проще говоря, это большой ящик-артефакт, который имеет свой разум и сам понимает, что болит у человека. С помощью магических картриджей в нём можно отрастить отрубленную руку или ногу. Но для управления артефактом нужен специальный вольнорожденный, обученный управлению этим артефактом.
— Как интересно! — с восхищением выдала Ркант. — Номарх Айтот умеет лечить силой мысли. Стоит ему приложить ладонь к страшной ране, как она сразу зарастёт. Прямо на глазах рваные края раны, покрытые гноем, срастаются, и не остается даже шрама.
— Отличная способность в любом мире, — заметил Алексей, вылезая из купальни. Он был полностью обнажён и не стеснялся Ркант, которая протянула ему полотенце из мягкой бархатистой ткани. — А здесь, где из лекарств только топор и подорожник, это особенно важно.
Перед тем как забраться на постамент, служивший ему кроватью, он достал из кармана дрон, открыл окно и запустил его в ночную мглу. Разведка Асчура, безусловно, была полезной, но Алексей не особо доверял ему и потому решил произвести осмотр территории собственными силами.
Под проливным дождем дрон преодолел почти сто километров в сторону ожидаемого противника. Не обнаружив никого, кроме нескольких разведчиков из своих наёмников, он вернулся обратно.
— До утра можно быть спокойным, — успокаивая себя в очередной раз, Алексей убрал дрон и развалился на кровати.
* * *
— Номарх, они уже на подходе! — громко выкрикнул управляющий, вбежав в тронный зал.
— Я уже в курсе, значит, — Алексей начал подниматься с трона. О приближении вражеских воинов он узнал благодаря дрону, но не стал раньше времени будоражить народ. — Настало время действовать. Асчур и его воины на позициях, как я и указал?
— Да, — управляющий слегка притормаживал от волнения. — Солдаты заняли позиции. Все рабы со слугами ждут ваших указаний.
— Пойдём, встретим наших гостей, как подобает, — нервно усмехнулся Воронцов, на ходу застёгивая мантию правителя. — Кто с чем к нам придёт, тот тем и получит по кумполу!
Землянин старался не выдавать своих эмоций, но предстоящая битва вызывала у него беспокойство. Три сотни обученных воинов против четырёх десятков наёмников и вольнорожденных, а также немногочисленной горстки рабов — шансы были не в их пользу.
Однако на стороне Воронцова была тактика ведения военных действий, чуждая этому миру. В то время как против него выступали сила, магия и опыт противника. Особые опасения вызывал номарх, владеющий магией: его способности оставались тайной, и никто не знал, что он может предпринять в самый решающий момент.
Допрос с пристрастием сына управляющего Айдара не дал никаких результатов. Стало известно лишь то, что Айдар — маг водной стихии и, в отличие от своего родного брата АйТарма, не был отлучен от Астриса. Это только подтверждало, что противник очень силён, а начавшийся сезон дождей и численное превосходство только добавляли ему сил и уверенности в победе. Если бы не блокировка перстня загадочным артефактом под названием Астрис, возможно, Алексей чувствовал бы себя гораздо увереннее. Он не хотел умирать. А надежды на откат после смерти с помощью пульта времени у него не было.
— Великие ширты! — громогласно провозгласил Алексей, обращая внимание всех присутствующих во внутреннем дворе на свою речь. — Сегодня вам выпала честь защитить свой дом от вероломного врага, вторгшегося на ваши земли. На вашей стороне — сила родной земли и ваша отвага. Если мы одержим победу в этой неравной битве и дадим отпор вероломному Айдару, я дарую каждому воину солидную долю от добычи, а каждому рабу — долгожданную свободу!
Слова Алексея вызвали волну энтузиазма среди солдат. Они радовались возможной прибыли, а рабы наполнялись мечтами о свободе.
— Наездники! — закричал наблюдатель с крыши замка, где была оборудована укреплённая башня. — Наездники приближаются!