Вишенка в паутине (СИ)
— И кто же это? — недоверчиво уточнил Хьюмо.
— Вы сами… после прохождения курса аппаратного облучения.
Наступило молчание. Парень, задумавшись и обхватив руками голову, что-то решал. Врач «без границ» терпеливо переминался с ноги на ногу, видимо, боясь спугнуть прогресс. Пять солдат его охраны безразлично ждали, но автоматы держали наизготовку.
— И далеко этот ваш аппарат? — кашлянул в тишине директор. — Перевезти раба без хозяйки в другую страну у вас не получится. А наша компания, я смотрю, вам не особо нужна.
— Проблем с техническим оснащением в «ВитаНова» нет. Вам повезло оказаться в одном из её филиалов, — успокоил Гоир Мелди. — Мы просто спустимся с Хьюмо на пару этажей вниз, а обратно вернемся уже с Нерилом.
— Ками-со… — в полном раздрае обернулся к женщине компьютерщик.
— Я не знаю, как правильно, — тяжело вздохнув, пожала плечами госпожа Мортир. — Это твоя голова…
— А что будет, если он откажется? — вклинился Роуди.
— Ну… вы же должны понимать, что вас сюда не в гости позвали? — замялся медик. Похоже, его коньком была всё же дипломатия, а угрожать он не любил. — И не все здесь давали врачебную клятву…
— Я пойду с вами, — не дав господину Мелди закончить мысль, решительно поднялся парень. — Ками-со, если что… спасибо за всё.
Оставлять хозяйку было страшно. Страшно за неё, да и за себя тоже. Хотелось, конечно, верить врачу. Ведь какая-то порядочность в нём всё же была… Но куда его ведут? Каким он станет после лечения? Да и станет ли кем-то вообще?
Наверное, Роуди бы справился с ситуацией лучше. Он быстрый, сильный, по-спортивному злой… Он бы сориентировался в переплетении коридоров, придумал, чем отвлечь охрану, как сбежать и всех спасти. А Хьюмо… Парень костерил себя, на чём свет стоит, что так не умеет. Даже при всём желании, под страхом смерти… Он просто шел рядом со своим возможным палачом и понимал, что коридор скоро кончится и последнее, что у него осталось — его личность, скорее всего тоже. Спина немела от направленного на неё оружия. В голове было пусто, словно сознание отказывалось анализировать очевидное.
— Я потом стану таким? — компьютерщик вяло кивнул в сторону молчаливых, послушных солдат. — Или снова игрушкой?
Мелди с досадой поморщился, нервно проведя рукой по своей хоть и выцветшей, но всё ещё густой шевелюре.
— Вот зачем вы так, Нерил? Вы, и правда, мазохист? Я дал вам возможность побыть в приподнятом настроении ещё несколько часов, помечтать о будущем, а потом уйти без боли…
— Анастезия перед казнью? — невесело усмехнулся парень.
— Не люблю резать по живому. Мне претит неоправданная жестокость.
— Так что со мной?
Для того, чтобы говорить, приходилось прилагать неимоверные усилия. Губы не слушались, а в ушах шумели первые волны накатывающего шока.
— Не забегайте вперёд, Нерил. Вам ведь, и правда, предстоит кое-что вспомнить и снова побыть собой. А потом… Будет уже всё равно. Но не переживайте, страдать больше не придется, — обнадежил врач. — Вы слишком засветились… по всем фронтам.
— Меня просто убьют?
— Донорство гораздо благороднее, вы не находите?
— Кому-то срочно нужно сердце? Легкие? Глаза?
— Не срочно. Про запас. Но, повторюсь, больно не будет. Вас обнулят до вегетативного состояния и введут в искусственную кому.
Хьюмо показалось, что он ослеп уже сейчас. Кожа покрылась липким потом, а горло пережал горький комок.
— Я не пойду, — встал он, как вкопанный, чуть не столкнувшись с идущими позади автоматчиками. — Я не пойду туда!
Конец пути настал как-то незаметно и буднично, открывшейся дверью механического лифта.
— Пойдете, — спокойно, даже с некоторой долей сочувствия перебил его Гоир Мелди. — Для ускорения восстановительных процессов лучше бы обойтись без истерик и транквилизаторов. Но если понадобится, — извлек он из кармана заряженный портативный шприц, — вас понесут.
Лаборатория
— Как-то всё нехорошо пошло, — вздохнула госпожа Мортир, едва дверь в лазарет закрылась.
— Не хорошо… — эхом отозвался экс-киллер, методично отрывая светоотражающую пленку над кроватями и выдирая оттуда какие-то провода. — Всё, стационарной прослушки больше нет, — с чувством выполненного долга отчитался он.
— И что нам это даёт?
— Ну, если мы захотим напоследок пошалить, об этом никто не узнает.
Женщина фыркнула и невольно улыбнулась, хотя настроение оставляло желать лучшего.
— Его ведь не вернут, да? — скорее констатировала, чем спросила Ками. — И нас в расход…
— Это в лучшем случае, — не стал кривить душой Роуди. — А так… человеческий материал ведь тоже на дороге не валяется. Сотрут личности и пристроят к делу.
— Смотри, — женщина стащила простынку со своих ног и медленно согнула и разогнула по очереди оба колена.
— Поздравляю, — усмехнулся директор, помогая ей аккуратно спустить ступни на пол. — Намекаешь на то, что ты теперь тоже боевая единица?
— Почти, — подышала, прежде чем встать госпожа Мортир, — сейчас я с координацией освоюсь, и можем симулировать что угодно, прорываться с боем…
— Ками, ты ведь понимаешь, что это самоубийство? — вопреки смыслу слов с умилением улыбнулся экс-киллер. — В случае чего, я не брошу тебя, а ты мальчишку… Это провальная схема. Никто не выберется.
— Или выберутся все, — цепляясь за спинки кроватей, добралась до него женщина. — Ты же специалист в таких делах?
— Я старый, больной… на голову человек, — приобнял он падающую ему на колени госпожу. — Не переоценивай меня.
— И всё же?
— Ладно, разрабатывай ноги, а потом сделаем так, — мужчина замолчал и завис, уставившись в одну точку.
— Как? — потормошила его Ками.
— Подожди, — перехватил её руку директор. — Ты слышишь?
***
Лифт, дрогнув, поехал вниз. Теперь Хьюмо и господина Мелди сопровождало всего два охранника, но и с ними тягаться было бесполезно.
— Идеальные образцы, — заметив задумчивый взгляд парня, нарушил молчание врач.
— Они пустые? — неизвестно зачем поддержал разговор раб.
— Нет, что ты. Роботов на поле боя и так хватает, — с радостью пустился в объяснения Гоир Мелди. — Наши ребята мыслят, чувствуют, всё понимают… также как ты. Но в отличие от тебя у них обработка прошла все стадии. После такого человек утрачивает критическое мышление и становится легко внушаем для работающего с ним специалиста. Этих двоих невозможно запугать, подкупить, они не могут передумать выполнять приказ, но все же имеют творческое начало и изобретательность в исполнении поставленных задач.
— А меня, значит, прошлый раз решили оставить на случай сбоя?
— Да, система ещё в процессе обкатки, а с основными фрагментами программ имели дело именно вы, так что…
— И что? Я пригодился? Нужно поправить какой-то косяк?
— Не обижайтесь, — виновато улыбнулся врач, словно извиняясь за щипучую мазь. — Но об этом имеет смысл говорить уже с Нерилом Сордом, а не с Хьюмо. Прошу…
Лаборатория под лагерем выглядела не слишком презентабельно, хоть парень и сам не знал, чего ожидал. Наверное, представлялось что-то в духе тех фильмов, что он смотрел у хозяйки: белые стены, стерильность, люди в халатах… А здесь скорее склад оборудования, разделенный на зоны с техникой и боксы с запертыми людьми.
— В Шерре филиал открыт недавно, поэтому у нас тут всё несколько сумбурно, — покаялся Гоир Мелди. — Не обращайте внимания. Нам сюда, — покрутил он головой и выбрал направление в сторону кабинетов. Охрана подтолкнула в спину.
— Государство экспериментировало с заключёнными, а вы ловите всех подряд? — разомкнул губы парень, проходя мимо будущего «живого оружия», а ныне просто растерянно сидящих в стеклянных боксах людей. — Почему они такие спокойные? Под лекарствами?
— Нет, ну что вы… Зачем? Это беднота из окрестных селений, они сами пришли, когда услышали, что для участия в одном безопасном исследовании нужны добровольцы за солидный гонорар. Конечно, фирма проводит отбор, в лабораторию попадают не все… Такая специфика подходит для развивающихся стран. В других филиалах целесообразнее собирать бывших военных или больных с депрессивными расстройствами, которые готовы опробовать новую методику лечения.