Господа Смуглеры... (СИ)
— Я звоню на «Антилопу», а ты свяжись с пацанами. Пусть они чуть-чуть задержат этих мутных. На полчасика…
* * *Конопушка только что скормила новому питомцу последнюю упаковку просроченного йогурта и теперь с умилением разглядывала сытую Кляксу, которая заняла целиком выделенную коробку. В углу огромного ангара Томми как раз заканчивал строить новый домик из кучи фанерных листов и ультрафиолетовых ламп. Лампы про запас прихватил дядюшка КуКу на какой-то распродаже. Как объяснял запасливый завхоз, у него была мечта вырастить огурцы зимой. До зимы еще было долго, а лампы продавали со скидкой. Зато теперь вместо огурцов было куда пристроить амебу-переростка.
Скрипнула дверь и внутрь сунул свою зубастую рожу шкипер:
— Тотошка, чем скалиться, лучше сгоняй в каптерку, позвони родне. Похоже, вы ненароком что-то интересное в парке добыли, к нам гости вот-вот будут. И господин Чичероне утверждает, что гости все нехорошие.
Чужой застыл на долю секунды, после чего быстрее черной молнии исчез в небольшой комнатке, где оба завхоза оборудовали себе место для чаепития. Там же стоял самый навороченный центр связи, который неизвестными путями умыкнули с корабля-разведчика полгода назад. Шпионить можно и по-старинке, зависнув над вражеской планетой, а вот чтобы бесплатно позвонить на другой конец галактики — это фича полезная, без нее как без рук.
Услышав сказанное капитаном «Антилопы», Конопушка нахмурилась:
— Что? Кто-то Кляксу обидеть хочет? Так вот почему она убежала! Значит, с ней плохо обращались! А я все думала, что это за следы ожогов на шкурке…
Ящер поежился. Он уже видел такое выражение лица у девочки и помнил, как потом улепетывали провинившиеся.
— Ты, главное, не волнуйся так! Экипаж уже по мелочи там приготовил для встречи. А еще братишки и сестренки Тотошки подъедут с минуты на минуту. Так что отобьемся.
— Разумеется… Эй, Томми! Где у нас запасные картриджи для пулемета? Я думаю, надо Бобику добавить чуть-чуть огневой мощи.
* * *— Господин начальник! Сканер дает стопроцентную привязку на местности! Объект в этом ангаре!
Вот только доклад лаборанта совсем не порадовал человека с очень большими полномочиями. Потому как выходившая из-под контроля ситуация не просто грозила перечеркнуть карьеру, а обещала скоропостижные похороны всем и сразу.
Сначала не задалась погоня по городу. Веселая компания успела метеором пронестись по куче магазинов, нигде особо не задерживаясь, после чего улетела на глайдере в сторону космопорта. Проверив все места, погоня рванула было в догонку, но какие-то мерзавцы забили мусором токоприемники у гравитронов и водителям пришлось полчаса ковыряться под брюхом бронированных автобусов, проклиная все на свете. Но зато теперь, добравшись до места, вся поисковая команда уткнулась носом в стену огромного частного ангара, перед которым с крайне независимым видом собралась кучка непонятных оборванцев, увешанных оружием с ног до головы. И что-то подсказывало начальнику лаборантов-неудачников, что любые попытки качать права и размахивать выданными полномочиями вряд ли помогут.
— Кто старший?
Вперед вышла маленькая девочка, с трудом державшая в руках угловатую в железку, в которой знающий человек легко мог узнать последнюю модификацию масс-деструктора. В отличие от обычных бластеров, пулеметов и других гуманных средств личностного общения, эта дура долбила исключительно по площадям, наплевав на любые защитные поля и прочие попытки свести ущерб к минимум. Один плевок — и только дымящая яма на месте противника.
— Я старшая. Что нужно?
— У нас… Как бы сказать… Биологический объект сбежал… — вытирая обильный пот господин в дорогом костюме не стал врать. Может, получится как-то решить неожиданную проблему и не плодить неприятности? Тем более, что на крыше ангара один за другим стали возникать черные твари, про которых еще не так давно была реклама в глянцевых буклетах для домохозяек: «Отличная няня вашему ребенку! Сожрет любого потенциального насильника!»
— Я знаю, что сбежал. Он мне даже пожаловаться успел. Вы его не кормили. Обижали. Всякой дрянью тыкали. И даже мультики не показывали.
— Мультики? Эту штуку с астероида сняли!
— И что теперь, к любому разумному нужно относиться по факту прописки? — девочка от возмущения топнула ногой, а стоявшие рядом матросы синхронно лязгнули предохранителями.
С трудом сглотнув противный комок в горле, господин попытался сипло достучаться до разума Конопушки:
— У меня разрешение есть! От начальства! Я же не сам это придумал!
— Разрешение? Начальство?.. А, да. Начальство…
Положив деструктор, крохотуля достала мыльницу коммуникатора и набрала номер.
— Господин президент? Мне мама говорила, что если кто-то из ваших людей будет себя плохо вести, чтобы я звонила по прямому номеру… Да… Да, госпожа Шторм… Да, она вам услугу оказывала… Да, у меня проблема… Вот…
Развернув экран в сторону застывших под прицелом гостей, Конопушка продолжила жаловаться:
— Они тут добрую такую амебу по всему городу гоняют. Я ее покормила, спать уложила, а они в нее шокерами тыкали. И теперь хамят, на неприятности нарываются… А мне мама говорила, что сначала надо у правильных взрослых спросить, можно ли этих козлов куда-нибудь к делу пристроить. Или сразу стрелять. Этот в галстуке заявил, что ваш. Вот я и спрашиваю.
Господин президент поманил виртуальным пальцем к себе старшего лабораторной группы и поинтересовался:
— Кто такие и какого черта?
— Гос…
— Кратко!
— Отдел бис-два-ноля-астероидный! Проект «Пандора»! Пытаемся вернуть сбежавший объект исследований.
Черт с ним, с секретностью. И с проверкой, которую явно уже провалили с треском. Тут вопрос стоит лишь в том, грохнут прямо на месте или вышибут с волчьим билетом.
— Проект «Пан-до-.." — президент тыкал где-то у себя по кнопкам клавиатуры. — А, нашел… Так… Астероиды… Агрессивность… Потенциал для оружейных разработок… Запрос от заместителя начальника лаборатории… Перенос… Что?!
Повисла долгая тишина. Наконец в мыльнице откашлялись и тихо попросили:
— Где там девочка? Тут?.. Слушай, ты присмотри за своим гостем, пусть пока у тебя побудет. Я попрошу потом твоего друга капитана животинушку домой отправить, на астероиды. Может быть, даже с этими лаборантами. Пусть уже твой новый знакомый их там изучает, если захочет, в отместку шокерами тыкает. А пока главное, чтобы эта амеба еще куда не удрала.
— Клякса не убежит, она мне слова дала!
— Ну и отлично. Теперь передай на секунду трубочку этим бракоделам, я им пару ласковых скажу…
* * *Амебу вернули домой, где на злосчастном астероиде оказалась целая колония разумных древних существ. Им построили отдельную базу для ученых, которые теперь пытались установить очередной контакт, заодно обеспечивая непрерывный показ мультфильмов и приготовление разных деликатесов на дегустацию. Господин бывший важный начальник работал на базе обычным уборщиком и вечерами многократно благодарил портрет президента, сохранившего для проштрафившегося чиновника хоть такую работу. Сыну того самого, про кого не говорят вслух, вместе с папочкой, повезло куда меньше. Им влепили десять пожизненных и отправили на каторгу без права помилования.
Конопушка же с большой грустью была вынуждена согласиться, что огромной амебе будет куда как лучше с семьей, чем в чужом и страшном мире. Но девочка все же сумела договориться о личном пропуске в гости и теперь могла раз в полгода навещать Кляксу и втихомолку посмеиваться над ошарашенными яйцеголовыми. Потому что в своих дурных изысканиях они так и не смогли толком куда-либо продвинуться, а пара детишек легко нашли общий ментальный контакт. И что с того, что один состоит из миллиардов клеток, а другой из одной? Клубничный йогурт оба любят одинаково.
Глава 24. Кошка
