Личная ученица Огненного лорда 2 (СИ)

— Готова? — едва моя леди застегнула плащ и накинула капюшон, вопросил я.
Ева кивнула.
После этого я возродил в памяти полученные от Летерии координаты герцогского замка, и сотворил портал.
Переход. Мы очутились на мощёной дороге, перед опущенным подъездным мостом. Увидели высокую оборонительную стену и многочисленные вычурные башни. Замок был выстроен в поздние эпохи — не просто укрепление с узкими бойницами, как защита от врага, но и дворцовая эстетика. Было видно, что на резиденцию Шермских никто никогда не нападал.
У моста дежурили стражники и, увидав нас, сначала растерялись.
Минутой позже, когда рассмотрели мою одежду, когда начали догадываться кто именно явился «в гости», растерялись ещё больше. Среди вояк началась паника. Я же положил руку на плечо Евы и скомандовал:
— Ждём.
Разумеется, гостям вроде нас не обязательно, да и не положено стоять на входе, но я не слишком гордый, по крайней мере сегодня. Пусть опомнятся, позовут хозяина, а уж потом окажут все почести. Мы не спешим.
К тому же это ожидание было отличным поводом продолжить общение с одной слишком притягательной леди.
— Ты сегодня как-то особенно задумчивая, — сказал я. — Беспокоишься из-за этой встречи?
Ответ был немного неожиданным:
— Да, но не только.
— Что ещё?
Ева, которая старалась спрятать под капюшоном лицо, хмыкнула. А потом прозвучало:
— Ты передал Морти больше знаний, чем я думала.
Я нахмурился.
— Чтение, письмо, счёт и создание вестников. Что ещё?
Знание о вестниках, с одновременным знанием о способе создания канала, я вложил в дурную голову адепта для того, чтобы Ева не бегала к нему по любому поводу. Пусть лучше переписываются. Их дружба меня, конечно, бесит, но глупо лишать Еву возможности общения. Для неё важен этот бритоголовый здоровяк.
Ева вздёрнула подбородок и ответила:
— Язык огненного народа.
Я напрягся. В каком смысле? Причём тут…
Миг, и до меня дошло. Исконный язык родной для меня, первостепенный, я не разделяю его с человеческим. При передаче знаний даже не задумался, что нужно как-то выделить человеческую часть. Я передал всё.
Я посмурнел, а Ева… Моя леди смотрела с претензией. Девушка, которая отказывалась заказать для себя лишнее платье, хотела знаний. Ну что? Молодец. Платья изнашиваются, а знания остаются.
— И тебя научу, — попытался не рассмеяться я. — Обязательно.
— Когда?
Я пожал плечами, даже не скрывая намёка. Во мне таки проснулась жадность, я молчаливо спрашивал — а что получу взамен?
— Алентор…
Новая, уже менее удачная попытка сдержать смех. Платьев не надо, а знание исконного она прямо-таки требует? Ну всё, я распознал твою слабость, Ева!
— Я не собирался обучать Морти исконному, но раз так вышло, буду считать это знаком свыше.
Ева поджала губы, сверкнула глазами, и я снова спросил:
— Что?
Ответ опять-таки удивил. Вместо нового требования обучить её языку, Ева рассказала о неугомонности своего друга. Оказывается, тот факт, что ему теперь известен язык огненного народа, Морти обнаружил в момент, когда проходил через большой зал.
Там колонны, испещрённые символами — они стоят со времён Первого Лорда. Читая слова, выбитые на колоннах, Морти вспомнил тот случай с низшим элементалем и, пользуясь тем, что язык элементалей, в общем-то, является производной от того же исконного, расшифровал сказанное тогда в подвалах.
В силу абсолютного скудоумия — не иначе! — адепт поспешил поделиться открытием с подругой.
— Элементаль сказал, что я враг и подлежу полному уничтожению, — хмурясь, выдала Ева. — И это не просто «убить», речь шла о том, что уничтожена должна быть сама душа.
Врать, утверждая, что всё вообще не так, я не стал. Просто вздохнул и уже собрался объяснить, что нет причин бояться, что Ева под защитой, у элементалей нет шансов.
Но не успел:
— Ты злился, что у меня были от тебя секреты, но сам не лучше.
Странное обвинение. Вообще-то я — Огненный лорд, правитель, а она просто ученица. У меня нет причин делиться такой информацией, это же очевидно.
  
Поэтому я ответил:
— Это другое, Ева.
Она аж подпрыгнула. Словно на больную мозоль наступил.
— Ева, — позвал я ласково. Не улыбаться не мог, она возмущалась так мило. К тому же был во всём происходящем этакий элемент мести. Так и подмывало спросить: теперь понимаешь, насколько неприятно было мне?
— Ева, я сильнее и опытнее тебя. Я знаю, что делаю. Мои тайны — это действительно другое.
Умом она это явно понимала, а вот сердцем…
Зато я нашёл вторую слабость моей адептки — любопытство. Ещё один крючок, за который можно её зацепить.
От увлекательного исследования этой укутанной в пурпурный плащ девушки меня отвлекло движение у замковых ворот — к нам спешили. Быстро, периодически спотыкаясь, к нам шагал высокий плечистый мужчина в дорогом камзоле, и одного только взгляда хватило, чтобы определить кто это такой.
Герцог Шермский. Морти не наврал, когда сказал о сходстве — оно было поразительным.
Ева натянула капюшон ещё ниже, а я придвинулся и обнял адептку за плечи. Собственное тело отреагировало на это прикосновение бурно, но задело другое — Ева дрожала. Её колотило, и я понимал почему.
Она росла в приюте, считала себя сиротой, а тут живые, здоровые родители, которые от неё отказались. И сделали это не из нужды, не из бедности. Не уверен, что найдётся причина, способная их оправдать.
Впрочем, лично я оправданий не искал. Мне требовалась информация, и только.
А Ева… Утешу. Укрою и спрячу от всего мира. Если понадобится, если она попросит, сотру в порошок и Шерм, и Истем, и весь континент.
Ева
Я понимала, что не имею права предъявлять претензии Лорду, но сдержаться не получилось. Нет, я-то и без всяких подсказок догадывалась, что элементали жаждут моей смерти, но контекст заставил содрогнуться. С некоторых пор меня в принципе очень задевала тема «душ».
А ещё язык этот исконный… Когда Морти написал, что понимает какие-то странные символы, меня аж подбросило. После этого я переслала ему скопированный лист книги, и парень его перевёл.
Мы обменивались вестниками до самой полуночи, а в финале я отправила ему отпечатки узоров браслета — может расшифрует? Сам браслет тоже достала и осмотрела… Здесь, во дворце, я хранила его в прикроватной тумбочке, вместе с дневником.
Помнится когда-то дневник был для меня великой ценностью, а теперь я к нему не прикасалась. Но когда полезла за браслетом, невольно пролистала и зависла над записями ещё на пару часов.
В дневнике было так мало, и так много. Утром мне предстояла встреча с людьми, которые, вероятно, являются моими родителями, и меня била дрожь.
Я смогла успокоиться, но уже тут, в Шерме, когда из замковых ворот вышел статный мужчина в дорогой одежде, меня словно лавиной накрыло. Не будь рядом Алентора, который обнял за плечи, я бы точно сошла с ума.
Мужчина шёл очень быстро, постоянно спотыкался. Лицо было бледным и красивым, и таким, что тест ДНК нервно отдыхал в стороне.
Отец. Вот только мой ли? Или этого биологического тела?
Я по-прежнему не была уверена, что хочу знать всю подноготную, но твёрдо решила пройти этот путь до конца.
— Ваша… — выдохнул мужчина приблизившись, — … милость.
Он согнулся в глубоком поклоне, а Алентор даже не кивнул.
— Герцог Шермский, как понимаю? — вопрос Лорда прозвучал прохладно.
— Всё верно, ваша милость, — отозвался мужчина. — Ройм Тирн Шермский. Я бесконечно польщён вашим визитом. Позвольте пригласить вас в замок и предложить своё гостеприимство?
— Позволяю, — по тону Алентора было ясно, что о попытке произвести хорошее впечатление речи тут не идёт. — Мы ненадолго. И нам бы хотелось познакомиться с вашей семьёй.
Герцог побледнел ещё больше, бросил короткий взгляд на меня — хвала капюшону, этим его интерес и ограничился. Но непонимание, которое испытывал Ройм, было почти осязаемым.