Псайкер. Путь изгоя (СИ)

Летика с нескрываемым напряжением следила за сводками с поля боя, когда узнала, что начальник вот-вот явится лично. Прямо сейчас умирали сотни имперских гвардейцев, а она здесь, на секретной базе лорда-инквизитора, в относительной безопасности, тепле… На столе стояла опустошённые тарелка и кружка. Девушка вновь всмотрелась в надписи на экране когитатора.
Внезапно двери с тихим шипением раскрылись, и на пороге появился сам лорд-инквизитор Эатайн де ла Вье, с частью своей свиты; выражение лица у него при этом было довольно мрачное.
– Он заговорил. – Демоноборец не спрашивал.
– Да, милорд. Дознаватель Кархас расколол его.
– Отчёт по допросу готов?
– Он здесь, на этом когитаторе, ваша милость.
Лицо Эатайна на мгновение просветлело.
– Хорошая работа, Летика.
Засмущавшаяся девушка опустила взгляд. Она была поражена, что лорд-инквизитор вообще знает её имя, такой мелкой, незначительной сошки в рядах Священной Имперской Инквизиции. К тому же Летика часто слышала от старших коллег, что их начальник один из самых видных членов древнего, легендарного Ордо Маллеус.
Эатайн сел на освободившееся место. Глаза его были подобны беспокойным блуждающим огонькам.
– Дела всё сквернее, – мрачно заключил инквизитор, – хотя, быть может, это нам всё же на руку…
– Что там, милорд? – спросил незнакомый Летике юноша, на вид даже чуть младше неё. Яркий шатен, с довольно короткими, зачёсанными назад волосами, он был чуть выше лорда Эатайна.
– То, чего я опасался. В Атолле действует не одна еретическая ячейка, Роллан. Нужно уведомить об этом леди Клариссу, немедленно. Её охота может обернуться ловушкой. Аэтон до сих пор молчит, и в подобных условиях не хотелось бы терять ещё одного инквизитора.
Летика всё это слушала, с едва не открытым ртом. Её было даже невдомёк, что происходящее занимает лорда-инквизитора сильнее, чем чужое присутствие. К тому же что она, мелкий аколит, может рассказать или сделать? Ничего. Её дело лишь смиренно повиноваться.
Тут девушка увидела рядом с собой ещё одного члена свиты лорда Эатайна, стоявшего в дверях, и даже чуть отпрянула. Она так и не смогла определить, какого пола был этот человек. Высокий, довольно крепко сложенный, в необычной броне и металлической полумаске, закрывающей рот, на спине – огромный двуручный меч. Серые, немигающие глаза словно видели саму пустоту, волосы того же цвета собраны в тугой пучок на затылке. На мгновение этот человек глянул на неё – и Летика оцепенела. Она никогда не видела ничего подобного. От присутствия этого человекоподобного существа ей становилось не по себе, и дело было не только в странной внешности; девушка остро ощущала, как душу её будто терзают тысячи невидимых иголок. На несколько секунд у неё даже помутнело в глазах. Увидев её реакцию, существо, до сих пор опирающееся на дверной проход, издало глухой звук, похожий на смешок.
– Зайгросса, отойди чуть подальше, – раздался где-то рядом приказ лорда Эатайна. – Ты дурно влияешь на нашу подопечную.
Юноша посмотрел на Летику, словно та была частью декора.
– Не хочу торопить, но нам разве не пора, учитель?
– Да, я отправил данные леди Клариссе. Собирайся. Мы продолжим идти по следам. Кем бы ни были эти еретики, их присутствие в Атолле скоро закончится. Летика, передай от меня благодарность дознавателю Кархасу и скажи ему, что совсем скоро мы доставим ему новых гостей.
– Я тут немного увязла в делах, Эатайн, однако рада тебя услышать. С чем пришёл? – голос леди-инквизитора Клариссы отчётливо раздавался из вокса.
– С тревожными вестями. Похоже, здесь, в столице, действуют две ячейки, а не одна, и быть может, их даже больше. К тому же, судя по имеющимся данным, они враждуют между собой.
– Это так похоже на предателей. Отвернувшись от света Императора, они затем отворачиваются и друг от друга. Предавший однажды, предаст снова. Среди них как правило нет согласия.
– Я прекрасно знаю об этом, госпожа, – терпеливо, с максимальным уважением ответил Эатайн. Не раз работая бок о бок с более опытными коллегами, он привык к их постоянным наставлениям, даже если они звучали не совсем уместно. – Однако их разногласия не обязательно значат слабость. Две силы с одинаковым рвением могут двигаться к одной и той же цели, не мешая друг другу.
  
– Ты прав, Эатайн. По-прежнему желаю тебе удачи в твоей охоте. Выследи этих ублюдков. Мы должны остановить их, прежде чем нам ударят в спину. Кстати, они всё ещё добираются сюда? Как много им осталось?
– Не так много. В конце концов, я послал зов сразу же, как ситуация обострилась. Если верить последним сообщениям, им осталось всего сутки-двое, максимум – чуть больше.
– Отрадная новость. Не думаю, что Серапис окончательно падёт к тому времени. В любом случае, мы успеваем. Как там бой?
– Имперская Гвардия сдерживает врага, как я и предполагал. Простые солдаты, как всегда, проявляют чудеса стойкости и самоотверженности, проливая кровь на службе Ему.
– Если она не смоет всех предателей, то не вижу поводов для удовлетворения. Продолжаем поддерживать связь. Святой Трон, направь нас…
Я не понимаю, почему. 
Эта мысль терзала голову Андроатоса, словно зубья цепного топора.
Я не понимаю, как они ещё держатся. Почему не дрогнули, почему стоят насмерть, неся фатальные потери. До сих пор мы ломали их защиту – так почему сейчас не можем? Что останавливает нас? 
Предводитель Чёрного Похода не сводил взгляда с карты и показателей когитаторов. Происходящее не только озадачивало его, но и вызывало неимоверное раздражение. Это, кажется, почувствовал и проклятый колдун.
– А ведь я предупреждал, – почти пропел Аларон Змеиный Глаз. – Не стоит недооценивать фактора внезапности.
– Лучше бы ты мне сказал, чем он вызван, и почему рабы Анафемы начали противиться неизбежному именно сейчас, когда наша победа так близка, – прорычал Чемпион Кхорна.
– Мой дорогой друг, мне приятно оказаться правым, но ты меня не так понял, да и злишься зря. Их сопротивление временно, и вот-вот треснет, словно деревяный прутик.
– Надеюсь. Но ты поздно запел – я уже отправил своих космодесантников и приказал готовиться к бою даже Череполомам.
Чернокнижник громко, довольно показательно усмехнулся.
– Даже им? Настолько не веришь собственным бойцам?
– Хватит попыток смеяться надо мной, колдун. Твой дар ценен, но если ты не прекратишь, то я орошу твоей кровью весь капитанский мостик. Видит мой владыка, ненавидящий твоего, что моё терпение не бесконечно.
– У тебя, возможно, ещё будет на это время, – вновь усмехнулся Аларон, на этот раз загадочно.
– Разумеется. Что там с мальчишкой? Ты его ещё чувствуешь?
– О да, щенок ещё жив, и даже чувствует моё присутствие, хоть и смутно. Пытается скрыться от меня, но это напрасный труд. Сейчас, когда ему придется во всю силу использовать свой дар, прятаться точно не выйдет.
Андроатос задумчиво обошёл карту.
– Возможно, Череполомам придётся за него взяться…
– Твоим отборным воинам-терминаторам? – фыркнул колдун. – Брось. Щенок умрёт гораздо раньше.
Андроатос по-прежнему не верил ни единому слову Чемпиона самого лживого божества из Пантеона, однако был склонен поверить его словам. Линия фронта всё-таки понемногу продавливалась, хоть и не так быстро, как ему хотелось.
Он посмотрел в огромный иллюминатор слева от себя. Корабли как раз выпускали новую порцию десантных капсул.
Удачи тебе, Селтигар. Мы через многое прошли вместе, так что не вздумай умирать на этой забытой Богами планете. Нас с тобой ждёт великое будущее. Мы вдвоём закончим агонию давно прогнившего Империума. 
Защитники Сераписа прекрасно понимали, что единственная возможность хоть как-то затормозить грядущее наступление, заключалась в артиллерии. Если могучие орудия умолкнут хотя бы на пару минут – фронт рухнет, а за ним падёт весь сектор Фарида. Однако обороняющиеся так же осознавали, что артиллерия, древний бог войны, довольно уязвима на ближней дистанции, и нуждается в прикрытии. Предрекая потери, что она будет нести, генералы и командиры Имперской Гвардии готовились к тому, что враг захочет от неё избавиться.