Сага о неудачнике 2 (СИ)

— Вот что я скажу тебе еще. Он левша. Нет, он прекрасно владеет обоими клинками, но основная рука у него левая, хотя мало кто об этом догадывается, но в его боях я заметил одну закономерность. Добивающий удар он наносит именно левой рукой. Не знаю, поможет ли тебе это.
— Мне все может помочь, хозяин, так что расскажите мне любую мелочь, любую вещь о нем, которая кажется незначительной.
— Хорошо, дай подумаю.
Двери лудуса открылись перед нами, выпуская на улицу. Яркий солнечный свет лучами, словно острыми ножами, резанул по глазам. Я прищурился, чуть опустив голову, пытаясь привыкнуть к свету. Сегодня, в отличие от вчерашнего дня, стоит настоящая жара. По улицам, вымощенным камнем, ходят люди в дорогих одеждах, женщины в длинных белоснежных платьях, мужчины в элегантных костюмах.
— Интересно, им не жарко? — спросил я, особо ни к кому не обращаясь.
— Одежда наделена магией. Человек, что носит ее, ощущает комфортную для себя температуру вне зависимости от погоды. Конечно, у этой магии есть ограничения, и она не спасет тебя от жуткого мороза, который бушует зимой далеко на севере, но от осенней прохлады или легкого морозца защитит. Как убережет и от жары, — пояснил Валентин.
Мимо проплывают ухоженные домики в викторианском стиле, проезжают кареты, движимые магией. Дети играют с волшебной палочкой, что при прикосновении перекрашивает их волосы. Вон еще один ребенок в приличной одежде сосредоточенно смотрит на камень, что парит в воздухе, словно невесомый. Картина как из какой-то альтернативной Англии с магами и волшебницами. Или же больше похоже на кадры из фильма про мальчика-волшебника, что учился в магической школе и имел опасного врага, имени которого называть нельзя.
И все же в окружающей обстановке есть детали, что резко контрастируют с описанными выше образами. Если глянуть назад, то можно увидеть огромную арену — Колизей — который настолько похож на тот, что был в моем мире, что, кажется, будто его оттуда взяли и перенесли в Ильдриалл. Но не только его вид выбивается из общей картины. Главное — это рабы. Они ходят в серых коротких одеждах, едва прикрывающих их. Грязные, у некоторых на шеях ошейники. Лица их измучены, а взгляды пусты.
Эти детали настолько не вписываются в общую картину, что в голове зарождается мысль: а не сон ли это? Только там можно встретить явления абсолютно несовместимые в жизни. Как в одном сне, в котором я бегал по космическому кораблю и резал лазерным мечом всяких леших и кикимор.
Слева открылась просторная площадь, вдоль нее рядами расставлены небольшие ухоженные, красивые палатки, в которых прилично одетые люди продают разные товары. И вот, среди этого пестрого и ухоженного торгового ряда, стоит грязный деревянный помост, на котором выставили десяток женщин и столько же мужчин. На женщинах подобие платьев из мешковины с юбкой, что не доходит и половины до колен. У мужчин лишь грязные набедренные повязки. Все закованы в цепи. На помосте чернокожий мужчина в дорогих одеждах с хлыстом на поясе расхаживает туда-сюда, расписывая преимущество своего товара и как важно каждому гражданину иметь личного раба.
— Понравилась какая-то из рабынь? — внезапно спросил Квинт.
— Нет, — ответил я, тут же отведя взгляд.
— Не стесняйся, говори смелее. А знаешь, если победишь сегодня, то куплю тебе любую. Будет ублажать тебя по ночам. Ах да, и будет у тебя отдельная от всех комната. Как тебе?
Я хотел было сразу отказаться, но перед глазами предстала картина, как на меня сверху опускается миленькая такая девушка и все происходит в отдельной комнате. А она не смеет противиться мне и исполняет любую мою фантазию, полностью покорная мне. Ух! Надо сказать, прям мечта девственника. Так и хочется воскликнуть: «А что, так можно было что ли?».
— Честно говоря, это один из сильнейших мотиваторов для меня, — не стал скрывать я.
Квинт разразился гулким смехом, его живот мерно затрясся в такт хохоту.
— Мне нравится твоя честность. Хорошо. Да будет так. Победишь, выберешь себе любую!
 
Я выдохнул, помотав головой и отгоняя приятные картинки — они будут отвлекать в бою, так что от этих образов надо срочно избавиться. Конечно, я не соврал, сказав, что такое предложение мотивирует, но, с другой стороны, рабыня, которая делает все не по своей воле, а по моему требованию вряд ли принесёт мне радость. Близость с ней будет сродни изнасилованию. Так ведь?
— Не подумай, что я тебя запугиваю, но Оргос всегда справлялся с противниками играючи, я никогда не видел его отчаянно сражающимся не на жизнь, а на смерть. Никогда он не был на краю гибели.
— Ну, как минимум я могу рассчитывать на то, что он не убьет меня сразу.
— Интересная мысль, — заметил Квинт. — Не знаю, поможет ли это тебе, но по слухам раньше он был охотником на монстров.
Вот оно как, коллега по ремеслу? Теперь еще больше захотелось встретиться с ним.
— А вот, кстати, и школа магии.
Впереди появился огромный дворец в готическом стиле, больше походящий на дворец какого-нибудь графа Дракулы, чем на школу, где обучают магов. Серые каменные стены, высокие окна из цветного стекла, башни больше похожие своей формой на Лондонский Биг Бен. Но самое удивительное, что он парит в нескольких метрах на небольшом клочке земли. Территория перед замком окружена высоким забором из металлических прутьев. На самой территории расположились парк и небольшой фонтан, в центре которого застыла статуя дракона, вставшего на задние лапы, расправившего крылья и направившего голову с раскрытой пастью высоко вверх.
— Каждый раз, когда вижу этот замок, по коже бегут мурашки, — произнес Квинт.
И, правда, несмотря на то что вокруг все залито светом, сама территория и замок словно находятся в тени. Все довольно мрачно и гнетуще.
Стража в воротах, заметив нас, насторожилась, но, увидев Квинта, расслабилась. Один из бойцов приставив алебарду к стенке, звеня доспехами, шагнул к нам.
— Господа, вас ждут. Мастер Письеро встретит вас на подходе к замку и проводит.
Квинт кивнул, посчитав, что этого достаточно. Вместо него мягким голосом поблагодарил стражника Валентин, я же прошел мимо с каменным лицом, даже не глянув на стражу.
Стоило нам ступить на территорию школы, как яркий солнечный свет исчез. Вместо солнца небо застлали темно-зеленые и черные тучи, звуки города словно отрезало. На деревьях появились гарлы. Черный окрас почти сливает их с темной листвой на деревьях, и только большие желтые глаза выдают их местоположение. Они противно каркают и были бы очень похожи на ворон, если бы не слегка изогнутые как у ястребов клювы.
— Какая жуткая атмосфера, — произнес Валентин.
— Особая традиция магов. Обычно это место не такое мрачное, но во время выпускного вечера замок магов превращается в темное и пугающее место, больше похожее на какой-то замок некромантов. Не знаю, почему они так делают, но видимо считают, что это придает таинственности и особой сакральности этому событию, — пояснил Квинт.
Маги, одетые в черные мантии, опирающиеся на разного рода посохи, ходят тут и там, несколько стоят у фонтана, еще двоих магов: девушку и парня, я заметил в сторонке в тени дерева. Парочка обнимается или целуется — не разглядеть даже с моим повышенным восприятием. Эх, был бы у меня амулет, что позволяет видеть ночью, то темнота бы вокруг исчезла. Но поздно горевать о потерянном. Что утерял — того нет. Лучше сосредоточиться на о том, чтобы не утерять оставшееся. А его немного. Например, у меня осталась еще жизнь, но сейчас она в который раз будет на кону. Нужно постараться не потерять хотя бы ее.
Мы обошли фонтан, впереди я увидел высокого мага в мантии с изогнутым посохом, стилизованным под ветку дерева. И правда, глядя на него, создается четкое впечатление, что посох еще минуту назад был веткой, которую срубили и только-только очистили от листьев. На вершине посоха застыл круглый прозрачный стеклянный шар размером с кулак Балфорста и очень похожий на тот, что обычно используют гадалки, только тут он зеленого, как трава, цвета.