Наследница стихии. Избранная для короля (СИ)

Почти подбираюсь к фонтану, но передо мной возникает фигура девушки. Она высокая, длинноволосая и безумно красивая. Вот только от нее веет почти таким же холодом, как от стража на лодке.
— Человечка?! — вздергивает нос. — Что она здесь забыла?!
— Хелия! Будьте более учтивы. Перед вами принцесса.
— Принцес-с-а… — тянет, свистя, словно змея и мне даже кажется, что из ее миловидного ротика вот-вот выскочит ядовитый язык. — Это, конечно, меняет дело.
Слова выходят с такой интонацией, что мне очевидно: она меня уже ненавидит. Неужели, только за то, что я из другого мира?
— Алессия, — протягиваю руку. Не хочу выглядеть испуганной ланью, пусть знает, что меня не так просто напугать. При этом она шарахается от меня как от проклятой.
— Принцесса. А манерам не обучена, — задирая нос выше шпиля самой длинной башни, бросает она и растворяется в облаке тумана.
— Простите ее дерзость. Хелия вовсе не желала вас оскорбить, — тут же оправдывается Зарина.
— Это я должна извиниться. Совершенно не могу привыкнуть к тому, что касаться друг друга в вашем мире не принято.
— Да… это давняя история, — вздыхает. — Все из-за проклятия. Наш народ очень суеверен. Им кажется, что колдовство до сих пор имеет силу.
— Расскажите? Мне не слишком много известно…
— Вы слышали что-нибудь о пророчестве?
— Про Короля Вилара и колдунью?
— Да. Именно Дана наслала проклятье на королевский род. Она кинулась в ноги королю, призывая его обратить на себя внимание, но он лишь гордо перешагнул, не удостаивая ее чести. Тогда она рассвирепела и коснулась его своими руками, приговаривая страшные заклинания, на глазах у всего народа. После этого король потерял свою ослепительную красоту и начал сходить с ума.
— Какой ужас…
— Но все-таки не забывайте, что часть истории — легенда. Не стоит буквально воспринимать каждое слово.
Смотрю удивленно: странно слышать такое от представительницы Мааре.
— Кажется, вы хотели взглянуть на фонтан? — меняет тему Зарина.
— Действительно, — вспоминаю про ярко-красный столб, ниспадающий куполом на землю. — Почему вода такого цвета?
— Еще одна история. Если хотите, расскажу вам.
— Конечно, хочу. Ваши предания очень увлекают.
— Тогда предлагаю присесть, — указывает на беседку, увитую черным плющом. Довольно мрачно, но в то же время атмосферно. Журчание воды и шелест листьев на ветру умиротворяют. И мне даже не странно что ее цвет… Как кровь.
— Когда-то давно наши земли населяли Боги. Они были красивы, могущественны и очень высокомерны. Однажды Верховный из них, Ролан, решил жениться. Но среди претенденток не было Богини ему под стать. Он долго выбирал, искал, и наконец на краю земли нашел прекрасное создание Богиню Лею. Она была настолько красивой, что ликом своим затмила саму Луну.
Верховный Бог пленился и решил взять ее в жены. Но Лея любила только себя и свое отражение. Каждый вечер она приходила к водопаду, чтобы любоваться собой, изводя Ролана и мучая его сердце. Ночь за ночью, она отказывала ему, находя новые причины. Сначала — недостаточно красив, потом твердила, что в нем мало могущества, а затем и вовсе обвинила в слабости.
И тогда Ролан силой и обманом увез Богиню в наши края. Наложил заклятие на землю, чтобы Лея не могла сбежать. Лишь вода не поддалась чарам. Потому что воду невозможно заколдовать.
Богиня никак не могла привыкнуть к новому месту, тосковала по своему водопаду и постоянно плакала. Так много, что слезы ее образовали большое озеро, величиной с море. Тогда Ролан велел осушить все водоемы, чтобы хитрая Лея не смогла уплыть.
Богиня настолько разозлилась, что придумала план мести. Она позвала Ролана на прогулку, опоила его волшебными травами и воспользовавшись моментом, вонзила клинок ему в сердце. Из раны потекла кровь, окрашивая землю. Лея опомнилась, когда спасти Ролана стало невозможно. Она начала рыдать пуще прежнего, вмиг затопив земли, и в страхе быть наказанной за убийство сбежала. Уплыла на лодке по собственным слезам и спряталась где-то на краю земли. Там, откуда ее привез Верховый Бог.
 
— Но что же с фонтаном?
— На месте гибели Ролана стал бить источник. Говорят, его кровь так сильно пропитала землю, что фонтанирует само сердце, скорбя по любимой, но своенравной девушке.
— Печальная и красивая легенда… Но ведь у Мааре не красная кровь? — вдруг вспоминаю я.
— Да. Именно по цвету крови определяют принадлежность к Божественному. Мы все произошли от Богов, но со временем она темнела, менялась. Сейчас от предков мало что осталось.
— Занятно… — смотрю на свой палец, из которого совсем недавно брали каплю крови для ритуала.
— В вас, Алессия, определенно есть что-то… Что-то от наших предков. Я в этом не сомневаюсь.
Эти слова странным образом отпечатываются в сознании. Но поверить в то, что в моей крови течет божественная кровь…
— Но я не единственная. В нашем мире у всех кровь красного цвета, — решаю поделиться мыслью.
— Мы все в какой-то степени потомки Богов. Только у каждого они свои. Главное — не терять веру. — Зарина делает паузу. — А вообще, красная вода, это, конечно, не кровь. Просто определенный состав породы, и минералы, окрашивающие ее в такой специфический цвет. Так что, по сути, от обычной она отличается лишь окраской.
— Можно мне подойти к нему ближе? — спрашиваю, потому что любопытство никуда не девается. Наоборот, хочется понаблюдать за диковинным фонтаном.
— Да, конечно.
Пользуясь случаем, вскакиваю и почти бегу к источнику. Водичка приятно журчит, переливаясь на солнце каплями-рубинами. Так и хочется потрогать. Интересно, можно ли мне?.. Краем глаза замечаю, что Зарина отвлекается на какое-то движение в кустах и тяну руку, запускаю под струю. И вопреки ожиданиям она не ледяная! Теплая, почти горячая. Боже мой… и правда совсем как кровь.
Брызги воды разлетаются вокруг меня, и что-то происходит. В сердце фонтана появляется два образа.
Поначалу мне кажется, что у меня вновь получилось открыть портал, как в тот день, когда Анрес неожиданно явился в мои покои из своей комнаты. Но присмотревшись, понимаю, это лишь миражи.
Отдергиваю руку, боясь, что кто-то может заметить, и образы постепенно растворяются.
— Вы что-то видели? Алессия? — не замечаю, как рядом со мной возникает Зарина. Она сосредоточенно смотрит на меня, пытаясь угадать, что же творится в моей голове.
Но почему-то я начинаю отрицательно качать головой. То, что мне почудилось никому не должно стать известно.
— Что ж… — разочарованно говорит Зарина, — время занятия подошло к концу, поэтому мне следует представить вас наставницам и воспитанницам. По словам Хелии, о вас ходят легенды и чем быстрее мы развеем их реальностью, тем лучше.
Вздыхаю. Не очень-то хотелось становиться предметом для обсуждений, особенно в чисто дамском коллективе. Мне конец… Это даже хуже, чем сидеть в покоях и ждать пока меня, как собачонку выведут погулять по коридорам замка.
— Мне предстоит знакомиться лично с каждой?
— Нет, это не понадобится. В основном вы будете обучаться индивидуально, но все же некоторые дисциплины, будут проходить в небольших классах. Да и пересекаться с другими воспитанницами вам определенно придется даже за стенами академии. Поэтому будет лучше, если вы познакомитесь здесь.
— Вы полагаете, я смогу с кем-то подружиться?
— Будущая королева не обязана располагать к себе подданных и тем более дружить с ними. Скорее вас должны уважать. Но это лишь вопрос времени.
Мда… исчерпывающий ответ. Судя по всему, Хелия будет первой претенденткой в заклятые друзья.
Мы покидаем сад и направляемся в один из залов. Вероятнее всего, в торжественный.
Как я предполагала, там уже ждут девушки. Они с интересом косятся на большие колонны — место, откуда мы с Зариной собираемся выйти. Я вижу их с небольшого балкона, скрытого от глаз. У меня есть несколько минут, чтобы оглядеться. Зарина специально оставила меня здесь, чтобы я привыкла и настроилась. Сама же она ушла приветствовать собравшихся и объявить обо мне.