Граф Воронцов. Книга II (СИ)

Это было некоторым обещанием с моей стороны. Я понимал, что такое вообще нельзя обещать, но что-то внутри меня скреблось только от одних ее взглядов.
Нужно было, наконец, определиться, о том, в каких рабочих отношениях она и семья Воробьева, а уже затем думать, насколько близко к себе ее можно подпустить. Понятное дело, что я не про интим, а про что-то более душевное. Насколько перед ней можно будет раскрываться.
* * *
Дедуля выслушал произошедшее в доме Вертихвостиковых. Осознал всю тщетность бытия и мою роль в ней, похвалил. Только вот я вырос из того возраста, когда мне она требовалась. Лишь попросил кое о чем.
— Знаешь, чего, дед. Так как Жанна не может особо высовываться, не мог бы ты Елену послать по кое-каким делам. Нужным мне как магу, конечно же, и как предпринимателю.
— Ну-с, — старик в привычной манере закурил.
— Мне нужно хоть сборник рассказов, хоть вырезка из газеты, где есть упоминания о магах, способных контролировать энергию.
Просьба вызвала лишь удивленный смешок и последующий кашель.
— Ты не представляешь, как это тяжело будет сделать.
— Представляю, поэтому обращаюсь к тебе, а не занимаюсь этим всем сам.
— Вторая просьба какая?
— Найди хоть одно упоминание о механических машинах — роботах.
То ли его задело, что я роботов назвал механическими машинами, то ли…
Впрочем, сам все и услышал.
— Ты считаешь, что я не застал все это? Дима! — в его голосе и выражении лица чувствовалось осуждение, — Если я такой старый и так рано от вас ушел, это не значит, что я не знаком с тогдашними компьютерами и фильмами. А уж тем более — с книгами!
— Ты это, дед, — я виновато улыбнулся, почесав затылок, — Не обижайся. Я правда порою вижу разницы между мирами и временем. Все как-то в кучу в голове.
Отнюдь дед понимающе кивнул и выдал некоторую информацию. Которая в целом, была весьма полезной.
Во Франции было подобие паровых машин, построенных по подобию человека. Правда, они были весьма громоздкими и хилыми. То и дело, где-то что-то рушилось, взрывалось и ломалось.
— А когда это разработали? Они двигались, типа, с помощью поршней каких-то?
— В целом — да, был еще пуль, насколько я помню, который подавал давление на определенный участок.
То бишь, это было слишком на допотопный лад. Тупо пар и рукоятки. Мне такое не нужно было, хотя само исполнение… Варне точно бы пригодилось.
Фактически это стопроцентный выход из ситуации. Десяток таких механизмов — способны добывать макры в моей изнанке, только оставалось додумать, как им действовать без моего постоянного управления, в общем, автоматизировать.
Но первая проблема была в том, что с Францией у нас были не самые лучшие отношения. Второй — что газетенку с этой технической новостью — старик бросил в камин аж год назад. А в другом государстве у нас не было друзей, по крайней мере, у моей семьи.
Так что, не то чтобы, было проблемой туда съездить, а вот найти все это, не зная языка… проблема серьезная.
Но, это, всяко лучше, чем ничего. В общем и целом, старик задание понял. Лене передаст.
А…
— Куда это он меня отправить пытается? — голос помощницы раздался за моей спиной.
Обернулся, улыбнулся.
— Знаешь французский язык?
Она сощурилась, подозревая что-то нехорошее, что я предложил, но сменила свой образ на милость.
Да, она хорошо его знала, а значит…
Старик долго объяснял всю суть происходящего. Но здесь, мы обошлись малой кровью, Лена знала где раздобыть информацию про магов и уж тем более, знала одну библиотеку, где хранились все газетные вырезки, так что…
— Я посмотрю, — с некоторым удивлением в голосе ответила она, — А зачем тебе все это, Дима?
— Магия — нужна мне для развития, а механизмы… для кое-чего в производстве.
Она, было, начала расспрашивать, а не тот ли это «плохой» бизнес, на что я ответил:
— От всего этого я, отошел. И этого больше, в моей и нашей жизни не будет. Пожалуйста, завязывай с подобными претензиями. Я больше не тот, кого ты знала.
Она это и сама понимала, особенно после услышанных обвинений в мой адрес, когда меня паковали прямо около дома. Скорее всего, не то чтобы понимала, а взяла за основную правду. И в целом. Отношения у нас изменились. Недовольства в ее симпатичной мордашке стало гораздо меньше, а речь, более нейтральная, чем оскорбленная только моим голосом.
 
* * *
Машина приехала за нами ровно в пять часов. Громкий гудок поторапливал нас с Альбиной. При чем водитель не переставал гудеть, даже когда мы вышли из дома. Из-за чего, собственно говоря, я и начал, залезая на заднее сиденье, после тщетных попыток открыть переднюю, пассажирскую.
— На кой черт так гудеть?
И не сразу обратил внимание, точнее, не подумал, почему передняя дверь отказалась открываться. Ответ был прост — Николай.
Добродушно глянув на меня, он пояснил:
— Слишком медленно, вразвалочку шел, Дим. А великие дела — нас не ждут. Можно было и поторопиться.
Немного прифигел от такой, джентльменской речи, когда больше ожидал от него что-то колкое, «авторитетное», но ничего не ответил. Впрочем, вопросы он начал задавать сам.
Банальные, на первый взгляд, но это была разминка.
Начиналось все с очевидного: готов ли я к такому яркому событию; чем буду «отмахиваться» от остальных и… чем буду козырять.
Ответил на все просто:
— Поддержка уже не только ваша, но и Вертихвостикова.
Фамилия вызвала у Воробьева какие-то странные ассоциации, непонятные мне. То ли он озлобился, то ли, заволновался. Не знаю зачем и почему.
— А там… Виктора, забрали уже. Олег — не знаю, придет или не придет. Получал ли он приглашение.
— Придет, вместо отца, — ответил Воробьев, после отменного мата.
Машина подпрыгнула на ямке, отчего выругался не только он. Почесывая макушку после удара, спросил, неужели, настолько тускло светят огни.
— К сожалению, да. — заверил меня водитель, — Сколько ни пытались местные умы разработать что-то поярче, увы, ничего нет.
Я же — записал это в мысленный блокнот. Эта разработка будет очень полезной… ксенон, там… дальний свет. Варне понравится.
Ну а дальше, разговор зашёл про Альбину. Как только Воробьев упомянул ее имя, девица заерзала, и незаметно для него, обхватила мои пальцы, крепко сжимая.
— Что думаешь на счет Альбины, — спросил Николай, обернувшись ко мне, — Устраивает тебя как охрана?
— Вполне, — сухо ответил я, — А чего?
— Да вот подумываю сделать подарок и тебе и ей.
— Какой это?
Альбина заерзала еще сильнее, а ее ладони вспотели от волнения. Даже, кажется, смотрела на меня, но я не поворачивал голову, лишь чувствовал предпосылку ее взгляда.
— Для тебя подарок — иметь личную охрану, для нее — шанс вырасти как магу и как наемнику.
— Не понял, второе…
Все было просто. Работая то на одного, то на другого человека, Альбина, словно наемник, могла получить рекомендацию от рода, в котором она, собственно говоря, работала. И чем их больше и если там только «хвалебное», тем выше она могла подняться. Только вот этого «выше» я не мог понять.
— Тем более что, будучи всегда с тобой рядом, она может в сложной ситуации позвонить мне, или же, наоборот, мне срочно нужно будет с тобой встретится, если сегодня все сложиться так, как ты хочешь, и тут…
— Понял. Я не против, если она будет работать на меня. Но…
Мое «но» смахнула улыбку с лица Николая. Он отвернулся и холодно сказал:
— Продолжай.
— Если вы хотите сделать такой подарок, то, скорее всего, его придется задокументировать мне, как предпринимателю. Что, мол, у меня есть такой-то, такой-то человек на зарплате.
— Справедливо.
Но я не закончил.
— И что она остается только под моим контролем и под мою ответственность, отныне, она, выполняет только мои приказы.
Кажется, Воробьева это не очень устраивало. Но, увы и ах, мне тоже не нужен был шпион.