Пожиратель (СИ)
Что это? Напротив арены, над стенами форта в воздух взмыли пара десятков каких-то серо-зелёных существ. Расправленные на манер дельтапланов крылышки несли сектов на нас. Несколько молний настигли тварей в полёте, и те рухнули сбитыми мессершмиттами. Еще трёх приземлили досрочно обычными стрелами. Одну пакость спалил огненный шар. Другую пробило навылет гигантской сосулькой. Остальные спокойно опустились на территорию академии и поползли к арене.
Крутанув головой, я убедился, что то же самое происходит и на других направлениях. Грёбаный десант! От таких никакие стены не защитят.
— Прыгуны, — процедил сквозь зубы огневик-комментатор.
Ага, читал про таких. Местные кузнечики-переростки — кусаются, пилят задними лапами, что твоим лобзиком. Размером с телёнка, а вверх взлетают на полсотни метров. Опять же, без дара левитации не обошлось. Неприятные твари. Хотя, в рое других и не держат. Хорошо, что их относительно немного и рассредоточились по территории капитально. Будут малыми группами нападать.
Вот и первый. Подобравшийся ближе других к нашим стенам сект резко взмыл вверх. Траектория очевидна — приземлится недалеко от меня. Клевцы в руках, но дёргаться раньше срока не буду. Я — резерв. Не справятся сами, только тогда и вмешаюсь. А рой всё-таки — не армия, ох не армия. Куча тупых насекомых, без нормальной тактики, командиров, организации и мозгов. Нет бы подождать, когда все прыгуны соберутся под стенами арены и тогда сразу скакнуть всем скопом. Но нет, будут по очереди бросаться. Низшая форма жизни бля. Сейчас бы песенку из мультика про Незнайку врубить. Ту, что про лягушку и трагедию отдельно взятого кузнеца-огурца. Ну-ка, лётчики-камикадзе — взрывчатки у вас нема, так что камон-камон — пикируем по одному. Мы вас здесь приголубим.
Что это со мной? Боевая горячка? Рейсану спасибо сказать, или гены прадеда-ветерана ВОВ во мне заиграли? Не важно. Страх отхлынул — и это главное. Даже интересно стало, получится кузнечика сбить в полёте, или нет.
Приближается. Морда с усеянной мелкими зубчиками пастью вперёд. Длинные задние лапки поджаты. Приземляясь, начнёт ими дрыгать — на Роееведении рассказывали. Чего стрелки медлят? На одиночного прыгуна спускать ресурс артиллерии: громобоев, воздушников, огневиков — расточительство, но арбалетных болтов-то у нас дофига. Чего ждут? Десять метров осталось!
Щёлк! Щёлк! Щёлк! Сразу несколько стрелков разрядили оружие. Кузнечик качнулся, завалился на одно крыло и начал резко терять высоту. Недолёт. Шмякнулся о стену арены метрах в трёх подо мной и заскользил по ней вниз. Зря боялся. Ребята в стрельбе разбираются лучше далёкого от темы чувака из другого мира. Пару болтов, застрявших в брюшке кузнечика, я успел рассмотреть.
Ого! Стену форта напротив нас — кусок метров пять на верхушке — объяло пламенем. Какой-то силар-огневик дал осечку? Чеку вырвал, а гранату метнуть забыл?
— Магмары подходят, — насупившись, разъяснил комментатор. Походу, ревнует к жукам, юзающим тот же, что и него дар.
А вон и ещё один плевок жучьего пламени. На этот раз магмар промахнулся. Совсем не похожий на огненный шар кляксо-образный снаряд летит над стеной, над территорией форта, над нашими головами… Он так в стратосферу уйдёт? Нет, вроде тает, постепенно теряет в размерах. Следить за ним некогда — ещё один прыгун взвился в воздух.
Этот сильно левее — о нём не мне переживать. Но кузнечиков к арене подползло уже пара десятков. Фррр… Фррр… Фррр… Звуки взлетающих из кустов фазанов. Возле нашей дачи за Новодмитриевкой такого добра навалом. Не кузнечиков, конечно. Хотя, тех тоже полно. Просто они поменьше размерами. Вот прям конкретно поменьше.
Эскадрилья в полном составе нацелилась на наш край стены. Те, что с других сторон в форт запрыгнули до арены еще не добрались. Летят густо, твари. Обман зрения, или на меня сразу трое? Да нет! Точно сюда прут, уроды зубастые. Арбалеты-арбалетами, но… Я покосился на огневика. Чего замолчал? Комментируй давай. А то очко жим-жим делает. Или шариком по ним садани, что предпочтительнее.
Но парень упрямо не хотел делать, ни того, ни другого. Стоял, стиснув губы, и внимательно следил за приближающимися прыгунами. Выдержка у пацана будь здоров. В отличие от самих кузнечиков, что, видя нас наверху, взмывали в воздух в тот самый момент, как только понимали, что долетят до вершины стены. Тупьё пучеглазое. Потерпи, подберись поближе и сразу скакнёшь в центр арены, перемахнув защитников.
— Место мне! Разойдись!
Подскочившая к нам девчонка в синем раздвинула нас с Леко локтями и деловито бросила огневику:
— Не трать ресурс. Кулаком отшвырну.
Гигантские кузнечики приближались. Я на всякий случай отступил на шаг от каменной оградки. Клевцы подняты, ноги напряжены. Десять метров, семь, пять…
Девчонка в синем вскинула руки. В ушах свистнуло. Уплотнившийся воздух помчался сектам навстречу. Мгновение — и ближних двух прыгунов подхватило порывом. Кувыркаясь, они понеслись прочь от нас, постепенно теряя высоту. Но третий… Третий летел чуть правее собратьев, и удар кулака задел его только краем. Кузнечик качнулся, но удержал равновесие и, преодолев последние метры, врезался в наши ряды.
— Ааа! — взвыла отброшенная прыгуном менталистка-соседка огневика. Лапа-пила насекомого одним движением срезала ей правую руку и прилично продрала бок. Отсеченная конечность, словно в каком-то хорроре, оставляя за собой кровавый след, прокатилась по плитке настила и упала вниз, куда-то на верхний ряд лавок.
— Лекаря! — заорал кто-то надорванным хриплым голосом.
Я же в этот момент уже яростно кромсал чёртову саранчу, позабыв наставления мастера: экономить ресурс и не вмешиваться туда, где ребята сами справляются. Клевцы со скоростью иглы швейной машинки превращали в фарш серо-зелёную бошку твари. И мне было плевать, что из брюха секта торчит пика девчонки, которую менталистка успела воткнуть в урода. И не важно, что липкие мерзко воняющие ошметки летят мне в лицо, и я весь уже в заменяющей кузнецу кровь слизи. И даже тот факт, что прыгун давно сдох, и ресурс я сжигаю напрасно значения сейчас не имел. Я сбрасывал страх, сливал ненависть, выплёскивал злость.
— Длинноног!
Крик огневика вывел меня из шока. Я отступил от измочаленной тушки кузнечика и бросил взгляд на стену форта. С той как раз сползало что-то чёрное и огромное. Задние лапы ещё наверху, нижние уже на траве. Остальные — всего их штук десять — скребутся по каменной кладке. А вот тельце по отношению к великанским, пусть и тонким, конечностям не велико. Этакий паук-сенокосец. Справа, слева, да и на всём протяжении стен точно такие же твари пытались прорваться внутрь укреплений. В большинстве случаев — слава боженьке — безуспешно. Защитники, то простым железом, то магией скидывали сектов обратно. Но некоторые паучки тем не менее просачивались мимо мастеров и солдат. Этот ближний был первым везунчиком, но далеко не последним.
И, что хуже, вместе с чёрными длинноногами в форт проникали другие секты. Мои старые знакомые-муры, карабкались по конечностям пауков, словно по приставным лестницам. На стене не задерживались и при первой возможности прыгали, скатывались вниз. Похоже, переломы лапок их не пугали. Но были там и другие — ярко-зелёные и гораздо крупнее. Смахивают на богомолов. Четыре конечности для ходьбы, две, поджатые к корпусу — для атаки. Гломы! Мои однодарцы из роя — секты, что юзают шурс. Этих нужно бояться особо.
— Подвиньтесь, мэл.
Двое мужиков в штанах и в рубахах, то есть в гражданской одежде, ухватили за обломанные лапки тушку кузнечика и стянули к рядам лавок. Помощники из беженцев. Расчищают пространство на стене, чтобы нам было проще перемещаться. Я шагнул ближе. Бедняжку-менталистку пара женщин несут по проходу вниз. Спускающийся за ними следом подросток держит отрезанную руку девчонки.
— Проще эту приделать, чем новую отрастить, — проследил мой взгляд огневик-комментатор. — Меня, кстати, Даро Гай зовут.
— Рейсан Рэ, — киваю в ответ, разглядывая арену. Ничего вроде. Атаку прыгунов благополучно отбили. Вернее, про жертвы среди людей мне ничего не известно, но паники и какой-то выходящей из ряда вон суеты не наблюдается.