Пожиратель (СИ)

— Шесть ступеней на ветвь, — с довольной рожей сообщил, вынырнувший из толпы Линкин. Минут десять назад хорёк куда-то свалил и только сейчас вернулся. — Три вторых, две третьих и одна даже пятая. От этого прорыва нам одна прибыль. И это я ещё про седьмую Тайре молчу. Махавай потом посчитает, сколько это баллов в сумме выходит. Нормально так сиганули.
Отвечать я крысёнку не стал, хотя очень хотелось. Причём, не одними словами. Задолбала роль мудня-Рейсана, разделявшего ценности своей гнилой свиты. Да и в целом меня уже утомила эта пляска на костях. Чего тут торчать на площади? Дальше и без меня разберутся.
Шепнув брату, что поссать придавило, выбрался из толпы и направился к дверям нашего корпуса. Поскорее бы ужин — и спать. Ещё завтра целый день напрягаться. Безделье и свободное время — мои основные враги. Но по-тихому мне смыться не дали. Уже возле самого входа меня настигло негромкое:
— Эй, знатный.
Я обернулся. Меня быстрым шагом догонял дикий.
— Подожди, поговорить надо.
— Чего хочешь? — напрягся я.
— Хочу непонятки закрыть. Давай отойдём, где без свидетелей потолковать можно.
Я окинул взглядом площадь. Без вариантов — народу полно. Может и сыщется уголок, где никто не подслушает, но пялиться один хрен станут.
— Ладно, пошли ко мне. У брата ещё не скоро язык устанет. Время имеется.
Больше не разговаривая, мы поднялись по лестнице, и вскоре я уже задвигал засов на двери своей комнаты. Как же, учёный. Не закроешь, сто пудов кто-нибудь вломится. Проходили уже.
— Ну рассказывай, — уселся я на кровать, постаравшись принять максимально расслабленную позу. Типа, мне похеру, чего он тут базарить собрался. Но внутри всё сжалось. Неужто, про свои внезапно пропавшие запасы ресурса и маны спросит?
Дикий тоже присел на свободную койку. Но назад, как я, не откинулся. Наоборот, упёр локти в колени, сложив перед собой кулаки. Лицо его тоже не отражало былого спокойствия.
— Не хочу, чтобы ты обо мне плохо думал, — начал Грай. — Я собирался вмешаться. Ждал момента, когда кольцо муров сожмётся поуже. По кругу бы пролетел с клевцом, поскидывал бы сектов. Хотел, чтобы они, друг друга цепляя, посыпались вниз. Не знаю, вышло бы, или нет, но — твердью клянусь — я бы попробовал.
Дикий замолк, собираясь с мыслями. Крупный обкусанный ноготь большого пальца левой руки переместился в рот парня. Дурная привычка при здешней-то антисанитарии, но Грай уже отдёрнул руку и продолжал:
— Я видел твой взгляд. Не дурак — знаю, что ты подумал. Вырваться из окружения при моей длительности шурса можно было попробовать. Муры к тому моменту скучились под стеной арены. Скорее всего проскочил бы. Но я бы не бросил вас. Веришь, нет, но у нас простых тоже имеется честь. Даю слово — я бы остался! Но…
Дикий опять замолчал.
— У вас наверху верят в пророчество? — поднял он на меня полный тревоги взгляд.
— В какое именно? — осторожно уточнил я.
— В то самое, про пожирателя.
Теперь пришла моя очередь тянуть время. Пожиратель? Пророчество? Оба слова категорически мне не нравились. Хотя, первое совсем недавно звучало из уст Рангара в контексте отсутствия внутренних запасов энергии. Так вот, куда клонит дикий? Пытается переложить вину в пропаже ресурса и маны на какие-то потусторонние силы. Отлично! Мне это на руку.
— Да все по-разному, — пожал я плечами. — А как оно звучит в вашей трактовке?
— Как? — переспросил Грай. — Звучит длинно и пафосно, но суть-то проста. Однажды в наш мир придёт пожиратель, словно пиявка тянущий из людей силу и ману. И на этом миру конец. У вас по-другому?
— Суть та же, — мгновенно среагировал я. — И что? К чему сказку вспомнил?
Дикий пристально посмотрел на меня, как бы желая понять: способен я правильно воспринять его последующие слова, или нет. Но уже через пару секунд принял решение и зловещим шёпотом выдохнул:
— Пожиратель здесь!
— Что! — изобразил я смесь удивления с недоверием.
— Я был полон! — Зачастил Грай. — И раз — ничего: ни ресурса, ни маны. Словно меня высосали. Как такое ещё объяснить?
 
— Не может быть! Такое попросту невозможно.
— Вот именно! Даже силары пятого ранга на такое не способны. Считаешь, я вру?
Я-то как раз знал, что не врёт. Но роль нужно было играть до конца. Эх, не заметили моего таланта универовские КВНщики! Такая актёрская игра…
— Ты не похож на лжеца. Но, может… Нет, такое не выдумаешь. Ты ещё кому-то рассказывал?
— Нет. Что я, ущербный, что ли? Здешняя детвора на смех поднимет. Только тебе сказал. Ты человек серьёзный. Только с тобой и могу поделиться.
— Правильно, — доверительно положил я руку Граю на плечо. — И не говори никому. Особенно взрослым. Ни к чему хорошему это не приведёт. Будем наблюдать. Если подобное повторится, я передам отцу — ко мне он прислушается. Это очень серьёзно.
— Спасибо, знатный. Я знал, что ты поймёшь. Будем наблюдать.
— Тебе спасибо, Грай. Спасибо, что доверился.
Я протянул дикому руку, которую он крепко пожал.
— Дай твердь, чтобы я ошибался. Ладно, пойду я. Бывай, знатный.
С этими словами дикий поднялся с кровати и шагнул к двери. Задвинув за ним засов, я так и остался стоять посреди комнаты. В голове крутились сразу две важных мысли: первая — вот человек, с которым я могу нормально поговорить, не боясь, что меня раскусят, и вторая…
Похоже, я тот самый пожиратель и есть.
  
Глава шестнадцатая — Когда думаешь, что проблем у тебя и так выше крыши
 
Да уж, подумать появилось над чем. Сегодняшний день навалил на меня нового геморроя по самое не балуйся. Но он же настолько выжал все силы, что голова напрочь отказывалась соображать. Скрепя сердце, я перенёс размышления о проблемах на завтра, оставив себе лишь одну, которая не ждала.
Пожиратель, пророчество, странное поведение роя — на всё это я не могу повлиять прямо сейчас. А вот тайный посланник отца — это срочно. Сестру нужно поставить в известность, а то не приведи боженька начнётся то самое, чем бы оно не было, а Тайре не в курсе. С меня потом обязательно спросят.
Так что откровения дикого стали не последним моим сегодняшним разговором тет-а-тет. По дороге с ужина я шепнул сестре, что нам нужно уединиться, и вскоре мы уже сидели напротив друг друга опять же у меня в комнате. Благо, Рангар оказался тем ещё "домоседом" и постоянно отсутствовал. Сейчас вроде как забежал к северянам сыграть в понг перед сном.
— Человек отца заходил.
— Да? Какие-то новости?
Тайре насторожилась.
— Говорит: сроки сдвинулись. С пополнением подтянутся наши люди. Что-то произошло, и начнётся всё теперь раньше времени. Он даст знать когда.
— Так, значит… — задумалась Тайре. — Может, оно и к лучшему. Быстрее свершится, быстрее приступим к нормальной учёбе. А то у меня все мысли только о нашем задании.
— Вот и у меня то же самое, — поддержал я.
Хотя, у меня в голове сидело совсем иное. Как бы невзначай у неё выведать о чём вообще речь? Нихрена же не понимаю. Судя по многочисленности засланцев, внедрённых даже в преподавательский корпус, на лицо некий заговор. Только вот против кого он, с какой целью затеян, и какова в нём наша роль? Либо я это выясню, либо мне крышка. Сбежать из академии — хрен сбежишь, а участвовать в чём-то мутном не хочется. В идеале как-нибудь сорвать им все планы, но для начала про эти планы нужно хоть что-то узнать.
— Считаешь, мы справимся? — наклонился я поближе к сестре. — Сама как? Готова?
— А куда мне деваться? — зло прищурилась Тайре. — Я-то справлюсь. У меня задача попроще. А вот ты, братец, меня в последнее время пугаешь. Какой-то ты странный стал. Загадочный, я бы даже сказала. Один только сегодняшний приступ рвоты на крыше чего стоит.
 
Теперь пришёл мой черёд хмуриться. Вот ведь Штирлиц корявый. Завёл разговор не в то русло.
— И я думаю, что знаю в чём дело, — продолжила сестра, не дав мне вставить заготовленную отмазку про "переел на обеде". — Боишься ты, Рей. Крепко боишься. И я тебя понимаю. Убить боевого силара — это тебе не связанным простакам глотки резать. Но ты справишься, ты Рейсан Ре — гордость клана. Уверена, твоя рука не дрогнет, когда придёт время.