Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

Ах, как жаль, что подразделениям ИКЗС не положены по штатному расписанию танки. Было бы неплохо использовать их в качестве мобильного отряда — мощности их орудий достаточно для того, чтобы размолотить тяжелую технику противника в порошок.
Но, чего нет, того нет.
Вместо этого, Спин решил, что лучше он позже предстанет перед трибуналом за разрушение города своими силами, чем будет сожалеть, что не предпринял ничего, чтобы помешало сепам забрать эту планету себе беспрепятственно.
По правде говоря, на планете имелось десятка два поселений — поселки, небольшие городки и фермы, жители которых посещали столицу одним единственным путем — через главные ворота, украшенные внушающими уважение к строителям колоннами, которые в два ряда окружали главный вход в город. Воздвигли их несколько лет назад — сразу после того, как джедаи устроили тут бойню и превратили в кровавый фарш отряд мандалорцев.
Массивная каменная колоннада служила своеобразными воротами в город. Единственная дорога за пределы столицы проходила как раз на пути дроидов — зенитки не позволяли им высадиться прямиком в городе. А подойти с другой стороны они просто не могли — город был выстроен у подножия горы, на вершине которой размещался губернаторский дворец, из просторного двора которого били по противнику несколько самоходок.
С флангов пехотинцев тоже не обойти — город окружал столь густой лес, что там даже пехоте неуютно — заросли столь массивные, что прорваться сквозь них — уже подвиг. Тем не менее, в ожидании противника, бойцы Спина разместили там немало мин для дроидов. Последние же, однако, двигались в лоб — иного их тактика просто не предусматривала.
Авангард противника уже миновал колоннаду. Три десятка танков ААТ, каждый из которых раза в три меньше любой колонны, двигались прямиком в засаду.
План прост, как устройство гиперпривода.
Заманить передовой отряд противника в ловушку. Уничтожить их так, чтобы обугленные корпуса танков не позволяли продвигаться в черту города остальной тяжелой технике сепаратистов. Учитывая, насколько тупы дроиды (Спин отчаянно помолился всем богам, несмотря на то, что придерживался атеистического мировоззрения, чтобы у «жестянок» не было при себе дроида-тактика), они какое-то время будут дезорганизованы, что позволит имперцам сократить количество дроидов.
Конечно, они расчистят завал и снова ринутся в пролом. Но на этот случай у маршала был припасен резервный план — подорвать колонны, которые точно заблокируют проход в город. И тогда дроидам останется лишь пробиваться через густой лес. Прямиком по минам.
Да, этого должно хватить, чтобы задержать «жестянок». Только бы подошло подкрепление. Без помощи извне — это игра с огнем. Исход — однозначно не в пользу имперцев.
Даже вооружив всех добровольцев из числа жителей Галидраана, из которых сформировали еще один легион, силы все равно не равные.
Так, а вот и танки.
Три десятка ААТ равными колоннами двигались по главной дороге, нещадно поливая огнем импровизированные баррикады, которые на их пути выставили пехотинцы. Еще немного… Еще чуть-чуть…
Как только противник достаточно глубоко увяз в городской черте, отряды гранатометчиков, пользуясь увлеченностью дроидов в отстреле целей перед собой, зашли сбоку, пользуясь узкими проулками в городской застройке. Противотанковые гранатометы, как им и положено, с гарантией прошили бортовую броню танков, превратив те в горящие костры. Прекрасно. Фаза один выполнена.
— Гранатометчикам отойти в укрытие, — распорядился он на тактической частоте корпуса. Отряды смельчаков, не желая нос к носу сталкиваться с редкими группами боевых дроидов, лавирующих среди горящих машин, убрались на безопасное расстояние.
Теперь все зависело от того, насколько эффективными будут отряды стрелков на крышах и в окнах городских построек.
Зелено-красное зарево перестрелок пехотинцев с дроидами заставляло слезиться глаза. Дроиды, попав в огненный мешок, традиционно не испытывали страха. Они вообще не знакомы с чувствами. Зеленые бластерные выстрелы крошили их, рикошетили от толстой брони поврежденных танков, уходили в землю… Однако, ад продолжался. И не думал затихать даже на мгновение.
 
Несколько новых танков подцепили догорающие остовы из последних рядов, с явным намерением оттащить их подальше. Неповоротливые машины были как на ладони, и их безжалостно истребляли залпами артиллерии или единичными выстрелами гранатометов.
Противник нес огромные потери, но не останавливался. Раз за разом, то одна, то другая удачливая машина подцепляла чадящий ААТ и отволакивала его за пределы зоны поражения имперских солдат.
Количество подбитых танков, несмотря на все усилия пехотинцев, все больше уменьшалось. И когда разрушенных машин осталось совсем немного, их корпуса просто расстреляли наседающие новые порции бронированных гигантов.
Вот только теперь это были «Октаптарры» и OG-9. С высоты своих корпусов, они могли вести огонь по засевшим в укрытии пехотинцам. Огонь артиллерии накрывал их, но количество залпов уменьшалось — подходили к концу снаряды.
Спин кинул взгляд на хронометр. Твою мать, всего шесть часов прошло. А дроиды уже прорвали ловушку. Он рассчитывал, что на это у них уйдет хотя бы на два-три часа больше. Не повезло.
Шагающие танки противника уже миновали огромные колонны. Следом за ними двигались коробки В-1 и В-2. Жаль, что не получилось выиграть времени побольше, но, что поделать.
Спин отдал приказ подрывникам.
Главная дорога, словно в праздник, осветилась желто-белым фейерверком. Раскат грома чуть было не сшиб маршала Котора на землю.
В ушах еще звенело, когда за его спиной заговорили бластеры.
Его люди были великолепно натренированы. Едва шагающие дроиды оказались частично повреждены или уничтожены подрывом колонн, пехотинцы и ополчение из числа местных жителей, без единого признака паники или растерянности, ударили со всей силы. Солдаты занимали удобные позиции, из которых вели прицельный отстрел выживших машин противника. Воздух наполнился реактивными струями гранатометов, сражающих дюрасталевых гигантов. Взрывы разбрасывали в стороны груды металлолома, выкашивали дроидов противника сотнями. Зажатые, как и их предшественники, с трех сторон огненным валом, а с четвертой — непреодолимым проходом, пехотинцы стремительно сокращали свою численность.
На поваленные колонны уже взбирались дроиды-пауки и дроиды-крабы. Засевшие за пределами стрелкового оружия пехотинцев «Огненные грады» выпускали рой ракет, которые превращали в руины любые строения. Редкий, но меткий, ответный огонь артиллеристов приводил к молчанию целые группы вражеских ракетных танков, но тех было слишком много.
Колонны оказались не слишком надежным завалом. Ракеты противника крошили их массированными взрывами, превращая в щебень, по которому вперед двигались все новые партии дроидов.
В воздухе появились штурмовики сепаратистов, но тех довольно быстро спустили с небес на землю расчеты с портативными зенитно-ракетными комплексами «Стрела-2». Но и даже так они натворили немало. Их скорострельные бластерные пушки крушили здания, выкашивали целые взводы, пока зенитчики перезаряжались. «Шквалы», в меру своих сил, поддерживали огнем, но вскоре, едва появились новые эскадрильи «Гиен», переключились на более опасную цель. Выбирая между штурмовиками и бомбардировщиками, расчеты зенитных САУ вели огонь по последним. Потому как мало кому хотелось, чтобы на его голову пролился дождь из протонных бомб.
Над аркой кружила стая штурмовиков. Больше всего они были похожи на металлических птиц, дерущихся из-за добычи. Правда, птицы не сумели бы причинить столько вреда огнем из бластерных скорострелок. Они перешли от тактики подавления огневых точек к тотальному обстрелу каждого метра городской застройки. Тактика выжженной земли, которая еще раз подтверждала — пленников тут брать не намерены.
 
Спин поежился.
— Нам нужно…
Ему не довелось закончить мысль. Со стороны коридора вторжения прилетел бластерный заряд; маршал вскрикнул, схватившись за обожженную руку. Удар опрокинул его на землю, а в следующее мгновение второй выстрел разнес в пыль пермакритовый блок, который по задумке создателей должен был ограничивать въезд на центральную площадь столицы наземного и репульсорного транспорта, но в данный момент использовался в качестве импровизированного укрытия. Маршала Котора осыпало мелким щебнем. Из глаз посыпались звезды. Проморгавшись и скрипя зубами от боли, он поднял голову…