Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

Миск, как и большинство клонов-штурмовиков, не грезил мечтами о том, что на настоящей войне (а не пограничных заварушках, что были между Первой Галактической и Вечной Империями прежде) арканианские клоны проявят себя идиотами. Собственно, как и их командиры. Нет, ни в коем случае. Командиры противника, как и большая часть трупперов, имеют опыт боевых действий против сепаратистов, джедаев. Даже пограничные столкновения с клонами-штурмовиками — и те источник знаний. Умные солдаты знают, как превратить опыт в оружие. И не стоит почивать на лаврах прошлых побед.
И не стоит думать, что эта база оказалась здесь случайно. Был бы это стандартный форпост — ее бы не разместили в глуши, подальше от любопытных глаз местных жителей. Гарнизон необходим, чтобы защищать население и стратегически важные точки. На Залароиссе все совсем иначе.
И какой из этого напрашивается вывод?
Правильно. Какой бы испытательной не была база «первачей», то, что они там делают — секретно настолько, что они предпочитают иметь вокруг своих стен огромное просматриваемое и простреливаемое пространство. Ощетинившись сотнями стволов от тяжелых повторителей, до лазерных орудий, «первачи» прикрылись от авианалета дефлекторным щитом, что уберегло их от орбитального налета. И опять же — их система защиты претерпела сильные изменения. Минные поля на несколько километров вокруг комплекса, пересекающиеся сектора обстрелов, отнюдь немаленький, а очень и очень большой — не менее пары легионов одних только трупперов — гарнизон. Который укомплектован техникой, томящейся в гигантских по размерам боксах. Авиаразведка отработала на «ура!», выяснив все в мельчайших подробностях. В первую очередь то, что «первачи» не очень благосклонно приняли как данность желание местных приобщиться к гражданству Закуула. И вот сейчас, штурмовикам, с час как выгрузившимся в единственном крупном городе на планете, предстояло выдержать бой с подступающим к поселению противником.
На стороне штурмовиков — внезапность. Ибо все разведчики «первачей» проспали момент выгрузки тяжелой техники и артиллерии закуульцев. И наверняка предполагают, что противостоят им лишь пехота, усиленная тяжелым вооружением.
Потому, «топтунов», как прозвали в Вооруженных Силах Вечной Империи шагоходы противника, ожидал большой сюрприз. Очень большой.
— «Прорыватели» на позициях, — доложил клон-связист. Миск отметил, что на голографической «карте войны», появились точки посреди городских застроек. На Залароиисе не имелось громадных небоскребов или завораживающих своими объемами жилых корпусов. Местные строили небольшие компактные здания высотой не более полусотни метров. Но такие жилища в основном располагались в центре города и «спальных» районах. Большую часть построек в столичном городе на планете занимали одно- или двухэтажные постройки. А на окраинах так и вовсе — сплошные хибары.
В этом и причина наступления «первачей» со стороны «спальных» районов. Они пришли сюда «наказывать» и намерены были уничтожить жилые кварталы. Миск понял это практически сразу — потому и распорядился переместить жителей из их домовладений в центральную часть города, раскинувшегося на сотни километров в радиусе от главной площади. Противник, если и обладал орудиями подобной дальности, то применить их против местных жителей, штурмовики не позволят.
Именно по этой причине на пути вторжения сил врага, прячась за жилыми домами, располагались «Прорыватели». Миск счел излишним десантировать с «Прокламатора» всю технику, ограничившись лишь танками, БКТ, бронетранспортерами, свупами для разведки и зенитными самоходными установками. Иными словами — есть чем прикрыться от атак с воздуха, есть чем наступать быстро и поддерживать огнем, и есть чем раздавить надоедливых арканианских клонов.
— Сэр, — связист привлек его внимание. — Получаем телеметрию разведчиков. Похоже, у врага новые «игрушки».
Смахнув в угол тактического голопроектора карту местности, Миск вывел объемное изображение перед собой. Два типа техники: большие и маленькие шагоходы. Ударная сила и поддержка.
 
— Вот этот уродец кажется знакомым, — задумчиво произнес маршал, созерцая голограмму четырехногой громадины, неспешно вышагивающей, как и более десятка ее «товарок» по направлению к городу. Двадцать шесть метров от носа до кормы. Двадцать два с половиной — «в холке». Вооружен двумя тяжелыми лазерными пушками в «головной части», двумя легкими и множеством универсальных скорострелок, разбросанных по всему корпусу. Тяжелая броня, подвижная «голова». Интересно, для чего необходим «горбатый» кузов? Вряд ли там сокрыты одни лишь реакторные мощности. Вероятнее всего там перевозят десант — до роты. Может быть еще и легкая техника вроде спидер-байков или гравициклов. — Похоже, что со времен позора на Джабииме, бывшие республиканские инженеры усовершенствовали свой АТ-АТ.
Обратившись к базе данных Вооруженных Сил, Миск без проблем обнаружил сопроводительные документы к провальной операции Старой Республики по захвату мятежного Джабиима. Так и есть. Куат всучил Энакину Скайокеру и Оби-Вану Кеноби прототипы своих новых шагоходов. Чуть ниже тех, что сейчас предстали перед закуульскими бойцами. Угловатые, словно вырубленные из цельного куска дюрастали, медлительные, слабо вооруженные, они стали легкой мишенью для джабиимских борцов за свободу. Теперь перед Миком и его людьми, судя по всему — новые образцы, улучшенные и доработанные. Изменено практически все. Осталось понять — в лучшую или худшую сторону.
Рядом с каждым гигантом АТ-АТ, вышагивали ходуны, сравнительно меньшего размера. Навскидку — примерно в три раза по высоте и раз пять — в длине. Вооружение: спаренные бластерные пушки в количестве двух штук — на крыше кабины и в нижней части. На корме, судя по всему — протонный гранатомет. Трехсуставные «конечности»… Однозначно «пиратская» копия АТ-РТ, что активно использовался в Тринадцатой Секторальной, Седьмой, Восьмой и Десятой Системной Армии. Даже сейчас эти юркие шагоходы стояли на вооружении ИКЗТ и поистине незаменимы там, где необходимо передать в руки пары солдат огневую мощь целого взвода.
Но прежде, согласно записям в архивах, закуульская армия не сталкивалась с подобными боевыми машинами противника. Не изучены ни слабые, ни сильные стороны.
Что навевает на мысль — этот мир использовался в качестве тренировочной или испытательной базы. Вполне возможно, что тут как раз производили улучшенную версию АТ-АТ и жалкой копии АТ-РТ. Экспериментальный сборочный завод для производства мелких серий опытных партий новейшего вооружения. Потому база «первачей» и находится в отдалении от любопытных глаз.
— Ну, что же, — вернув на место тактическую раскладку, Миск отметил, что тяжелая техника противника, перестреливаясь с юркими «Нексусами», кружащими меж отрядов техники противника, пробуя их на прочность, уже вошла в зону поражения облегченных версий орудий МСТА, установленных на «Прорывателях». — Начнем, помаленьку.
Как и ожидалось, противник принялся крушить здания в городе, где в идеале, не продумай Миск эвакуацию, с первыми же лазерными лучами, разносящими в труху здания, погибли бы тысячи невинных. А сейчас же, когда загораживающие прямую наводку здания рухнули, получилось куда как более прозаично.
Первые же залпы главных калибров «Прорывателей» безопасно растеклись по броне: техника противника имела дефлекторные поля. По крайней мере — у АТ-АТ они точно есть. Не самые крепкие, но их мощности оказалось достаточно, чтобы частично поглотить, а частично и рассеять энергию выстрелов МСТА. Хороший прием.
 
Но даже это их не спасет.
Заметив, что в ходе пристрелки они не причинили вреда технике противника, артиллеристы перешли на беглый огонь, пользуясь для защиты корпусов своих машин махинами обломков разрушенных вражескими залпами жилых построек, принимающих на себя немалое количество бластерного и лазерного огня, артиллеристы 3-го штурмового корпуса, используя высокоточное прицельное оборудование, перешли на уничтожение вражеских шагоходов типа АТ-АТ используя перекрестный обстрел.