Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

— То есть все периферийные системы оккупированы? — уточнил я.
— Первая фаза завершена, — подтвердила глава разведки. — Фей’лиа, похоже, обгадился со страху, так как стянул большую часть сил на защиту Бот, «Пустоты» и Мандел.
— А остальные системы из указанных тобой? — поинтересовался я.
— Есть информация, что их защищают ботанские кланы собственными силами, — произнесла Ветт, вынырнув из-за ширмы. — А вы знали, что у Кайли есть бутылочка кореллианского виски? Ой! Рик, ты же голый!.
— Поставь на место, — в приказном порядке сказала Ларант. — Она не обрадуется, когда узнает, что ты шаришься по ее «закладкам». И прекращай округлять глаза — чего ты там не видела?
— Та-а-ак, — протянул я, завладев медицинским халатом. — Все вышесказанное до сих пор не снимает вопроса — какого хрена мой флагман не участвует в операциях?
— Потому что у всего есть предел, — произнесла Ветт, поравнявшись с Тарак. — Ты был в отключке, а нам пришлось принять бой за систему в которой станция «Пустота».
— Логово их шпионской сети, — припомнил я.
— Да, — подтвердила Сьюпи. — И досталось нам там неслабо. Ботаны привели порядка двухсот кораблей.
— Судя по тому, что мы до сих пор на борту «Предвестника», мы победили? — уточнил я.
— Победили, — подтвердила Тарак. — Флагман на шестьдесят процентов не боеспособен. Но систему мы захватили. Ар’алани сейчас там, пытается разобраться в том, что осталось от их серверов на станции «Пустота». Но надежд на то, что там будет хоть что-то ценное — никаких.
— Они подчистили за собой все, можешь не сомневаться, — припомнил я местную байку о том, что нет лучших «ледорубов» в галактике, кроме ботанов. Спорное утверждение в наших реалиях, но чем хатт не шутит?
— Вот и я также подумала, — похвасталась сообразительностью Ветт. — И решила не задерживаться там.
— Какие у нас потери на захваченных территориях? — спросил я.
— «Захваченных» — это громко сказано, — подала голос Сьюпи. — Системы оккупированы, но на планетах идет бойня. Ботаны вооружены дезинтеграторами, поэтому…
— Сколько? — похоже число мне не понравится. Хатт, и где моя одежда?
— Больше семисот пятидесяти тысяч погибших твилеков и четыре легиона клонов, — произнесла Ларант. — Я приказала погрузить на «Предвестник» всех тяжелораненных — их тут чуть более двадцати тысяч. Мы доставим их на Кристофсис — я решила так будет правильнее, чем дать им умереть в полевых госпиталях. Плюс, в своих казармах на борту 501-й легион 7-го корпуса и 204-й из 8-й. Ар’ални распорядилась, чтобы у вас под рукой были эти элитные подразделения.
Мать моя в коньках на босу ногу! И это лишь начало штурма сектора!
Да, у меня есть запас — как твилеков, так и клонов, но такими темпами они быстро кончатся. Н-да, расчет был на участие Оли в захвате сектора — с ее Боевой Медитацией это бы прошло куда как проще.
Но девушка без сознания. И когда придет в себя — неизвестно.
А вот то, что могут быть вопросы среди твилеков, что с таким энтузиазмом за мной увязались в эту кровавую баню… Пусть не сразу, но когда все закончится, выжившие и ожесточенные поинтересуются: «А за что, собственно, мы кровь проливали?». И что тогда? Карательный поход на Рилот? Или планеты Запретных Территорий, на которых планировалось их поселить по окончанию всего?
Сколько женщин и детей не дождутся своих мужчин назад? Как известно, нет более обозленного существа, чем обманутая женщина. А тут еще и обездоленных гора будет…
Залью кровью Рилот, остальные системы поинтересуются — а за что? За то что их кинули в бойню? Так Империи же служили. Обещали славу и почет — а вместо этого, гробы, гробы, гробы…
Так, стоп! А что, если… Хм… А ведь может получиться. Но, захотят ли? С другой стороны — это же мое предложение. И в то же время — а не жирно ли будет?
Дилемма разума и жабы.
— Правильное решение, — согласился я. — Ладно, что было, то было. Меня, так понимаю, эвакуировали…
— Потому что не знали, выживешь ли ты вообще, — произнесла Ларант. — Связались с Кайли, она дала рекомендации до своего прибытия. Карбонит и стазис посчитали опасным — потрепанные мозги могли и не заработать после разморозки. Потому откачивали ботой.
 
Я слушал вполуха, наблюдая через транспаристиловую стену на две соседние койки, где подключенные к кислородным маскам, опутанные трубочками и капельницами, лежали мои ученицы. Ровное дыхание, отсутствие критических отметок на экранах мониторов, да и ровное состояние окружающей их Силы, буквально говорило о том, что с девушками будет все в порядке. Потянулся к ним Силой, подпитывая собственной энергией. Но девушки оказались глухи к моей инициативе.
— Ясно все с вами, — потянулся я, пытаясь разбудить мышцы. — Сьюпи, остаешься в медотсеке — следи за состоянием Асоки и Оли. При малейших изменениях — сообщи мне.
— Конечно, Император, — поклонилась девушка. Сила, ну какое чудесное создание?! Кроткое, покорное. Не то что остальные в гареме…
Хотя стой-ка! Они же в большинстве своем кроткими все и были с самого начала. А потом познакомились… В общем, даю месяц-другой и Сьюпи тоже начнет соответствовать общим тенденциям.
— Ветт, Ларант! За мной, — затянув на поясе медицинский халат, босыми ногами пошлепал в сторону выхода. — Надо пообщаться.
Бросив прощальный взгляд на бесчувственных девушек, тяжело вздохнул и покинул медотсек.
* * *
Альдераан может считаться образцом учености и высокой культуры во всей галактике. Разумные могут думать о том, что здесь нет беззакония и грязи, но коренные жители прекрасно знают всю подноготную этого места.
В том числе и — подпольные кантины, где можно надраться до гаморреанского визга и как следует отвести душу в хорошей потасовке. Главное — умело выбирать себе противников и не заполучить удар виброножом в печень. Ибо вибронож в печень — никто не вечен. С таким ранениями до медцента не доживают.
— Я считаю, — генерал Гентис осушил кружку люмин-эля, громко ударив ей по столешнице, — дни Альдераана сочтены.
Несмотря на подходящее для этого время, кантина в отдаленном районе столицы Альдераана пустовала. Если не считать нескольких разумных.
— Спорное утверждение, — вяло произнес Ив’ан, откусив кусок вяленой рыбы. — Проверять я его, естественно, не буду.
— Поддерживаю, — согласился Джозеф Грэхайм, коготком вычищая катышек из шерсти. — Но любопытно узнать, на чем базируется твоя вера, Гентис?
— На том, что мы окружены, — загнул один палец бывший генерал «первачей». — «Платан» гранд-адмирала Пеккати Сина поврежден, королева куда-то удрала, флот без ремонтной базы и подвоза продовольствия и медикаментов. А Таркин, кто угодно, только не дурак — он будет изводить нас своими рейдерскими атаками, не давая восстановить боеспособность флота. По факту у него четыре цели — мы, Хамбарин, Колумус и Манаан. Рендили кинули нас, подняв лапки к верху и сдались — хорошо еще, что тамошний командующий смог спасти большую часть недостроенных кораблей. Но Таркин так просто не сдастся. И я чертовски хорошо знаю этого ублюдка — тот звездный супердредноут, который мы ему расколотили, не единственный.
— Насколько знаю, — Влади’мир, глава альдераанской разведки икнул, прикрыв рот рукой, — у «первачей» таких кораблей шесть.
— Вот, — заметил Гентис. — А я о чем. Эта гнида перегруппировывается.
— Долго он что-то, — заметил Ив’ан. — Если все шесть кораблей в строю, то почему они не здесь?
— Потому что, — буркнул Джозеф. — Палпатин ведет сражение со всей галактикой — значит, и есть другие фронты, где такие кораблики могут себя проявить.
 
— Значит, — Владим’мир потер покрасневшие глаза. — Его флагман вернется сразу же, как только исправит свои повреждения.
— А у нас нет сил, чтобы прорвать кольцо блокады и выйти к точкам перехода в гиперпространство, чтобы вывезти хотя бы мирное население, — с горечью произнес Гентис. — В воздухе витает привкус бойни…
— Скорее скисшего пойла, — поправил Ив’ан.