Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
Кем бы ни был этот разумный, но он наверняка понимал, что дело джабиимской королевы проиграно. Город окружен, и большая его часть захвачена. С таким трудом спасенное мирное население сейчас находится в плену имперцев, а силы обороняющихся стремительно отступили, оставив две трети города оккупантам. Все аэроскиммеры и даже фрахтовики Джабиима сейчас догорали в различных частях Чаола как напоминание того, что бесполезно пытаться остановить неотвратимое.
— Дворец-дворец, это капитан Потам, дворцовая… — наконец ожил ожил сидящий рядом с пилотом мужчина.
— К хатту! — неожиданно резким прозвучал голос женщины на том конце комлинка. — Хохо, где мои элитные части!? Они нужны мне здесь!
— Мойра, — Хохо замолчал, обозначив, что разговаривает с правительницей Джабиима. — Они мертвы! Все мертвы! Нападение на базу было ловушкой! Прикажи перестать стрелять по моему кораблю, пока его вообще в решето не превратили!
Констант наконец смог различить массивное здание в самой защищенной части города. Именно туда он направлял корабль изначально, но ориентиры были приблизительными.
И… Неожиданно, но стрельба по имперскому транспортнику прекратилась. С джабиимской стороны. Имперцы продолжали, пусть и не прицельно, но палить вслед улепетывающему «Часовому».
— Что ты такое несешь?! — взвизгнула женщина. — Какая ловушка?! Твои люди сообщили, что база осталась фактически без охраны и…
— Мойра, послушай меня хоть раз! — гаркнул Хохо. — Их нет! Ничего больше нет! Шахты частично разрушены, частично захвачены! Прочие поселения уничтожены! Чаол скоро падет, и имперцы возьмут тебя в плен!
— Живой я им не сдамся! — горделиво заявила женщина.
— Да твою мать, я не для того лечу сюда, чтобы выслушивать все твои истерики! — рявкнул бывший лидер «Нова-Клинков». — Это имперский корабль! Он прорвется сквозь атмосферу также, как и они сбрасывали сюда свои десанты — над Чаолом минимальная облачность. Собери все необходимое, самых доверенных слуг и единомышленников — я вывезу тебя отсюда!
— Покинуть город? — в голосе последней из рода Стратус прозвучало удивление и паника. — Я… Я не могу!
— Делай, что я тебе говорю! — продолжал орать Хермит. — Я в трех минутах полета от Дворца. Ты и все, кто во дворце должны собраться на посадочной площадке! У нас есть пару минут, пока их истребители не добрались до нас!
— Но это предательство! — взвизгнула женщина. — Я не брошу своих людей! Я должна быть с ними до самого конца!
— Мойра! Если ты умрешь, всему восстанию конец! Мы доберемся до Палпатина, расскажем ему обо всем, и он отомстит за всех убитых! Ну же, Мойра, скорее, нет времени!
— Я… я …
— Мэм! — на канале появился другой голос. — Вы должны! Ради всех нас! Прошу…
Констант ухмыльнулся. Похоже среди тех, кто находился рядом с королевой было немало думающих адекватно людей.
— Хорошо! — потребовалась пара минут, прежде чем звук спорящих голосов затих. — Хохо, я иду на посадочную площадку. Со мной десять человек — высших командиров.
— Отлично, — Хохо утер пот с лица. — Через сорок секунд я буду на месте. Ждите меня на площадке.
Отключив комлинк, Имперский агент глубоко вздохнул. Затем также медленно выдохнул.
Тридцать секунд до цели.
Уже можно различить контуры посадочной площадки.
— Мне будет это сниться по ночам, — проворчал Потам, пристегивая ремни безопасности.
— Ты даже не представляешь, какое дерьмо я повидал, и ничего, — Констант щелкнул застежкой пилотского шлема. — Как видишь, чувствую себя нормально.
Двадцать секунд.
— Ты уверен, что все работает и колымага дотянет? — поинтересовался Хохо.
— Я не в восторге, что для этого используется мой любимый корабль, но да, малышка не подведет, — уверенно заявил Констант. — Иначе бы я не предложил этот план.
Десять секунд.
— Тебе просто было скучно, — проворчал Хохо, пристегнув к своему шлему кислородную маску. Посмотрев на пилота, он удостоверился, что тот сделал тоже самое.
Семь секунд. Уже видны фигуры множества людей на посадочной площадке. Благодаря комплексу приближения, бывший наемник мог даже различить их лица. В том числе и лицо Мойры Стратус. Испуганное, уставшее…
— А ведь я ее любил, — внезапно произнес Потам.
— Наплевать, — равнодушно ответил Констант. — Это просто работа.
— Скоро все закончится, — неизвестно кому адресовал эту фразу Хохо, но одновременно с Константом вдавил на панели кнопку, закрытую прозрачным колпаком.
Главное отличие «Часовых» от «Лямбд» не в размерах. И даже не в защищенности. Не в их предназначении и качестве сборки.
Проектируя «Лямбду», Райт Сиенар счел излишней модульную сборку, потому как корабль прост в изготовлении и ремонте. Не то, что «Часовой».
Пиропатроны сработали штатно.
Отделившись от корпуса, кабина десантного челнока рванула на взревевших самостоятельных двигателях, относя переднюю часть корабля за считанные доли секунд на сотни метров назад и вверх. Достигнув заданной высоты за две секунды, кабина активировала репульсорный двигатель, встроенный в нижнюю часть корабля, плавно поднимая кабину все выше и выше…
Ноль.
Люди на посадочной площадке не успели ничего понять, когда забитый барадиевыми бомбами десантный отек «Часового» протаранил Дворец, проломив большую часть внешних помещений прежде, чем сработал детонатор.
Гигантская сфера бело-желтого пламени с ревом за считанные мгновенья объяла дворец и прилегающие к нему постройки в радиусе сотни метров, расплавив камень, дюракрит, пермакрит, транспаристаль, боевых дроидов и военную технику, человеческие тела и броню. Рев пламени и грохот взрыва был столь оглушающим, что в нем потонули звуки боя, который разом прекратился, когда стало понятно, что правительство и высшее командование джабиимских мятежников уничтожено. Наемники воюют лишь до тех пор, пока им платят. А когда наниматель мертв, контракт автоматически завершен.
Ударная волна взрыва снесла большую часть построек Чаола в той части, что еще оборонялась местными ополченцами. Похороненные под тоннами завалов, многие из них, контуженные и раненные не нашли спасения: их поиском никто не занимался.
Генерал Асажж Вентресс позволила погоде Джабиима решить этот вопрос самостоятельно. Но погибающие под тоннами завалов джабиимцы, под конец осознавшие, что совершили непростительную ошибку, подняв восстание против тех, кто пришел им на помощь в тяжкую минуту, не знали этого, захлебываясь потоками дождя и вездесущей джабиимской грязи, заполнившей пустоты за несколько дней.
Образовавшаяся на месте взрыва воронка заполнилась жидкой грязевой жижей еще быстрее. Пришедшие на планету после Штурмового Корпуса пехотинцы ИКЗТ и рабочие Сферы реставрации не занимались восстановлением разрушенной столицы. Не для кого хранить память об этом городе — выжившие отправились гнить до конца своих дней на рудники и планеты Дикого Пространства, а новым хозяевам Джабиима было абсолютно плевать на развалины города. Чаол снесли до основания, смешав с помощью молекулярных печей трупы, арматуру, побитый погодой и артиллерией наступающих строительный материал и местную грязь в новые пермакритовые заготовки, которые пустили на выстраивание шахтерских поселков и космического порта в другой части планеты.
Как ни был совершенен план, но спасательную капсулу челнока подхватила ударная волна, швырнув настолько далеко, что ее двух пассажиров нашли лишь на окраине Чаола спустя час — наполовину увязшую в грязи. Помятые, контуженные, с несколькими переломами, пилот и имперский агент еще долго просидели за бутылкой кореллианского виски уже после захвата Джабиима. Молча. Говорить им было не о чем.
В конце концов, это — просто работа.
Глава 67
Чем я стал
Простив себя, я готов идти вперед,Начав с нуля,Ведь я знаю, что нас ждёт!То кем я стал, позабудь скорее,Всё, я так устал,Ведь я знаю, что нас ждёт!