Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

— Магистр Кеноби, — сварливо попыталась возразить Джокаста Ню, но тот прервал ее, поднявшись со своего места.
— Чандрила, Камаас уничтожены им — целые планеты, миллиарды жизней погублены, — продолжал Кеноби. — Этого не произошло бы, если бы я сделал все так, как должно было. Я плохой учитель, магистр Йода. Ханна Динг оказалась калекой из-за меня. Энакин пал на Темную Сторону…
— Совет не дает вам разрешения на эту миссию, — заявил Оппо Ранцизис. Йода медленно кивнул, соглашаясь. — По крайней мере — не сейчас. До тех пор, пока мы не сможем подтвердить или опровергнуть заявления Доугана, опрометчиво что-либо совершать в отношении правой руки Дарта Сидиуса. А вы нужны нам на Орд-Мантелле, командуя на передовой…
— В таком случае, — Оби-Ван отцепил с пояса световой меч, — я сделаю это не как джедай.
Уронив традиционное для Ордена оружие на пол покоев Высшего Совета, Оби-Ван вышел за двери.
Кит Фисто, посидев в полной тишине, подтащил к себе оружие Кеноби с помощью Силы и также, направился к выходу.
— Куда вы, магистр Фисто? — поинтересовалась Депа Биллаба.
— Ваш долг — оставаться здесь… — поддержала Мавра Зейн.
— А я, как и Кеноби, — не оглядываясь, произнес наутоланин. — Отправляюсь делать то, что правильно, а не то, что должен.
* * *
— Этого не может быть! — Дарт Мол в ярости перевернул массивный стол. Не обращая внимания на грохот посуды, забрак, словно загнанное животное принялся метаться по помещению своего дворца на Нар-Шадда. Последний прежде занимал видный хатт, но жизнь его оказалась не так долговечна, как ему бы того хотелось.
Оставшись без воли Императора, Мол понял, что ему нечего сдерживать себя, таиться где-либо во мраке. А потому его карательные отряды ликвидировали всех тех, кто хоть отчасти мог представлять из себя амбициозного противника в деле поддержания контроля над преступным миром. Зиро Хатт, преданная животинка Имперской Разведки, был казнен в последнюю очередь — Мол лично прикончил его несколько дней назад, когда преданные забраку исполнители сообщили о выполнении своих поручений.
Теперь Пространство хаттов правильнее было бы именовать «Пространством БЕЗ хаттов», потому как давняя традиция, по которой этими территориями правили кланы хаттов, подошла к концу. Все правители мертвы, а их место заняли доверенные люди Дарта Мола.
И надо было случиться этому именно сейчас, когда он стал только-только зарабатывать на сделке с Ном Анором, предоставляя тому данные о «первачах», мандалорцах и джедаях, их сильных и слабых сторонах, мобилизационных ресурсах, месторасположениях оперативных баз и многое другое… Кредиты ауродиумной рекой лились в казну Мола, который направлял их для закупки еще большего количества оружия, боевых кораблей, найма различного рода проходимцев, дабы усилить обороноспособность Пространства хаттов.
Не был же он идиотом, в конце концов, чтобы считать, будто хозяева Ном Анора погубят всю галактику, а его преступную империю пощадят… Предстояла изматывающая война, и чем дольше Мол сотрудничал с Ном Анором — тем дольше мог позволить себе держаться подальше от геноцида, наращивая собственные силы для отражения неминуемой угрозы.
И вот сейчас…
— Учитель, — Ханна с тревогой посмотрела на него. — Вы же не думаете, что этот клоун и в самом деле — Бессмертный Император?
— Я знаю, что это он, — скрипнул зубами забрак, принявшись расхаживать по помещению, заложив руки за спину. Он всегда так делал, когда предавался серьезным размышлениям. — Но все как-то… Неправильно. Где он был предыдущий месяц? Почему вышел из тени сейчас? Почему не позже?
— Исходя из его речи — давал время мятежникам проявить себя, — предположила девушка.
— Возможно это и так, — подумав, согласился Мол. — Отсутствие информации от наших агентов из большинства миров-ренегатов можно счесть косвенным подтверждением.
Однако, это не отвечало на вопрос — почему Император не связался с ним? Почему не проинструктировал насчет подобной ловушки?
Мол похолодел.
 
Неужели повелитель сознательно подставил его, чтобы избавиться от слуги? Если догадка верна, то, значит это лишь одно: что забрак сыграл для него свою роль. Как в свое время и для Палпатина. И настало время избавиться от досадной помехи.
А сделать ему это относительно просто — осадить Пространство хаттов и методично завоевывать одну планету за другой.
— Он вскоре придет за нами, — произнес Мол, глядя на лицо своей ученицы. — Доуган расставил ловушку с четким намерением — чтобы я в нее попался. Никаких альтернатив — он намерен уничтожить меня и все, что я создал.
— Значит, нам следует подготовиться к войне, — в глазах девушки вспыхнул огонек ярости и предвкушения насилия.
— О, моя ученица, — оскалился Дарт Мол, вспоминая об армии киборгов, построенных Дартом Котиусом для него в обмен на финансовую подпитку и военную силу, — мы готовы.
Неожиданное воскрешение Бессмертного Императора вывело забрака из привычной колеи расчетливости. Но если подумать здраво — чего бояться?
Под началом Дарта Мола десятки тысяч военных кораблей, прежде принадлежавшие различным картелям хаттов, пайков, «Черному Солнцу», Конфедерации Независимых Систем. Миллионы бойцов, вооруженных лучшими из незаконных образцов бластеров, дезинтеграторов и прочей военной техники. В условиях войны между Вечной и Первой Галактической Империей, Доуган при всем желании не сможет отправить против Мола превосходящие силы — иначе его ждет разгром на границе с «первачами».
А значит, исход этого противостояния может быть лишь один.
Как только Доуган войдет в Пространство хаттов — он погибнет. И тогда Дарт Мол захватит его Вечную Империю, с помощью которой сокрушит и нового ученика Дарта Сидиуса, и самого Владыку ситов.
А в финале он прикончит Об-Вана Кеноби. И его месть восторжествует.
Однако, не следует выпускать из поля зрения и другую часть головоломки.
Ном Анор и те силы, что за ним стоят. Как только Дарт мол победит, они однозначно попытаются помешать ему захватить остатки Вечной Империи. Значит… Нужно заблаговременно понять — с чем предстоит столкнуться в будущем.
Так почему бы не связаться с Ном Анором и пригласить его нанимателя поучаствовать в сражении, от исхода которой может зависеть легкость их завоевания Небесной Реки?
Если этот разумный не дурак, то он согласится одним ударом обезглавить одного из самых крупных игроков в галактике.
А Ном Анор кто угодно, только не дурак.
* * *
— Ар’краи объявлен, советник Фей’лиа, — вместо приветствия произнес вошедший в рабочий кабинет Первого секретаря главнокомандующий Ботанскими Вооруженными Силами, которые в обиходе уже привыкли сокращать до аббревиатуры БВС, бывший мастер-джедай, бывший Имперский Рыцарь, мужчина-ботан по имени Нол Вен'нари.
Глава Совета ботанов — правительственного органа, что безраздельно управлял планетами и звездными системами, входящими в Ботанский сектор, советник Борск Фей’лиа невозмутимо пригубил из дорогостоящей алмазной чашки каф, продолжая пробегать глазами строчки докладов.
Нол пересек просторный кабинет, буквально рухнув в кресло, стоящее напротив рабочего стола первого среди ботанов.
— Советник, вы не слышали, что я сказал? — нетерпеливо осведомился чувствительный к Силе соплеменник.
— Прекрасно слышал, главнокомандующий, — не отрываясь от чтения, произнес Первый Секретарь.
— И что вы мне ответите? — с теми же нотками варварского отношения к церемониям и этикету поинтересовался военный.
— А что я должен вам сказать? — поднял мохнатую бровь, отложив датапад в сторону, полюбопытствовал Борск.
 
— Что у вас есть план, хатт побери! — прорычал бывший джедай. — Мы в тылу врага, который, несмотря на ваши заверения, оказался вовсе не мертв!
— И это что-то меняет? — так же ровным голосом спросил Первый Секретарь.
— Вы слышали заявление Бессмертного Императора на пресс-конференции, — с нажимом произнес Вен'нари. — Он намерен уничтожить нас!