Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
— Еретик штоле? — подозрительно произнесла Оли, сощурив глаза на деваронку.
— Нет, — покачала головой та. — Просто нее вижу смысла в том, чтобы сидеть здесь и ждать, пока не прилетит сюда его зловредная копия с образом мышления сумасшедшей бабки и начнет кричать свое: «На колени перед Драконом Закуула!». Хоть я и знаю, что мне в голову не имплантировали никаких чипов или закладок. Но все же, одна мысль о том, что внезапно можно потерять контроль над собой, меня пугает до усрачки.
— Не дрейфь, — улыбнулась Ксиаан. — Ты же не член боевого гарема Императора.
— Как одно с другим связано? — не поняла деваронка.
— Значит, тебя не будут иметь ни в физическом, ни в ментальном плане, — объяснила Б’инк Утрила. — Впрочем это все лирика. Нам необходимо выполнить его указание и следовать Плану воскрешения.
— А ты уверена, что сработает? — поморщилась Оли. — Нет, я не про то, чтобы положить клитор на вызволение Светлой Стороны Рика, но… М-мать, дамы, вы разве не помните, что аналогичная ситуация была с Реваном? Когда ударная команда на «Фабрике» нанесла ему поражение, он вроде бы умер. Но не умер. Точнее лишь его светлая часть ушла в Силу, а темная завладела телом и сотворила эпичный пизд…
— Спасибо за напоминание, — произнесла Ар’алани. — Мы тоже слушали сейчас этот экскурс в историю от лица Императора. Но как я поняла, его настоящее тело уничтожено, а темная сущность завладела клонированным телом…
— Не просто телом, — неожиданно открыл глаза Квинлан Вос, поднимаясь на ноги. — Большая часть клонов Императора были созданы до прохождения им модернизации в Мать-Машине. Клон, который охранял Дарт Малгус — это абсолютная генетическая копия Императора на пике его силы. Помимо знаний Императора, скопированных на имприт-программу, вроде той, что интегрирует знания в разумы наших штурмовиков, клон получил еще и ментальную установку — в случае своего пробуждения не высовываться, набирая силу и выжидая. И так уж получилось, что теперь Императору придется сражаться сперва за вызволение части себя из Бездны, а затем — и за собственное тело. Для этого вы ему и нужны — чтобы объединиться Узами Силы и уничтожить препятствия.
— Погоди-погоди, — остановила действия пояснительной бригады Оли. — Но зачем он планировал клона, задача которого — прибыть в Мау, чтобы уничтожить здесь все? Если он не догадывался, что что-то помешает его возрождению…
— После атаки супердредноутов у Императора всегда имелись планы на большинство очевидных ситуаций, — пояснила Кайли. — Поскольку вы здесь, и он посвятил вас в свой план возвращения, то не будет лишним сказать, что в каждой из Запретных Территорий имеются инкубаторы с его клонами. Первого — до путешествия на Белсавис — поколения, и второго — уже модернизированные Мать-Машиной. Они охраняются доверенными слугами Императора и в случае его гибели, слуги должны были уничтожить существ, отрезающих клонов от Силы.
— Йсаламири, — понимающе кивнула Ветт. — Мы ведь говорим о них?
— Именно, — подтвердил Квинлан Вос. — Когда происходит созревание клона, чтобы избежать побочного эффекта — безумия, Император предложил использовать этих существ, создающих пузырь в Силе, отталкивающий последнюю от животных. И тех мест, где они находятся.
— Так вот почему наши штурмовики появляются так быстро! — присвистнула Эйла Секура. — Они созревают без контакта с Силой.
— Как и клоны Императора, — подтвердила Омас. — Некоторые из них развиваются естественным путем — годами. Некоторые — по ускоренной программе — для резерва тела. Но получилось так, что смерть Императора отозвалась через Узы Силы. Это вызвало нечто вроде комы у его слуг. И остальные клоны оказались недоступны — их как и прежде охраняют от Силы йсаламири. Капитан Викмар Бейн первый сообразил, что раз Император не воскресает, то произошло нечто непоправимое. Он инициировал ряд протоколов на экстренный случай — в том числе и эвакуацию «Объекта Мау» в надежное место.
— Стоп, — замахала руками Реннакс. — Разве мы не на Императорской Станции в скоплении Мау?
— Нет, — ответил Квинлан Вос. — В случае активации протокола «Вашу маму и там и тут показывают», та станция перемещается в секретное место, недоступное ни для кого кроме самых преданных слуг Императора.
— Но почему именно «Объект Мау»? — поинтересовалась Эйла. — Не проще было держать клонов под охраной Черной Стражи на Н’зоте?
— Проще, — согласился Квинлан. — Поэтому близкое окружение Императора только о них и знает. Даже внутри Императорской гвардии не все лейтенанты знают о наличии множества других клонов второго поколения, раскиданных в тайниках по галактике.
— Дозирование информации, — понимающе кивнула Ар’алани. Видя непонимание на глазах других участниц боевого гарема Императора, она пояснила:
— Рик не мог не предполагать, что в Империи найдутся те, кто попытаются узурпировать власть. И предатели могут быть в том числе среди Императорской Гвардии или любых других его подчиненных. Поэтому каждая из служб Императора знала лишь об одном хранилище клонов. В случае кризиса власти и предательства, среди большого количества слуг Императора обязательно найдутся те, кто останутся верны и выполнят процедуру подготовки клонов к имплантированию сознания Доугана.
— Хитро, — оценила Асока. — Предателями все без исключения быть не могут.
— Но, как видим, — развела руками Амерсу, — Император все же не предполагал, что после его смерти найдутся желающие узурпировать трон столь наглым образом, как Котиус и Амидала…
— Вообще-то, — потупила взгляд Кайли. — Предполагал. И перестраховался на этот счет дополнительно. Разработал контрмеры против предателей. В том числе и план «Охота на леммингов».
— Что еще за план? — напряглась Асока.
— Император предполагал, что после его смерти, когда бы она не произошла, в Империи могут произойти различного рода волнения, — пояснила Кайли. — Ренегаты, борьба за власть и прочие отщепенские настрои… Он предполагал, что затаится в одной из Запретных Территорий, позволяя злодеям проявить себя и затем — нанести удар по ним, уничтожая противников одним маневром.
— Что неудивительно, учитывая что Вечная Империя фактически собрана на коленке, — высказалась Ларант Тарак.
— И даже верные на первый взгляд сподвижники могут предать, — задумчиво произнесла Ксиаан Амерсу.
— Если Император после воскрешения не прикончит эту суку Амидалу и Дарта Котиуса, я буду сильно в нем разочарована, — произнесла Сиан Джейсел.
— А ведь точно, — прищурила свои алые глаза Ар’алани. — Мы знали о восстаниях на ряде планет. Но ни одно из подразделений Имперской Армии и Флота не взбунтовалось…
— Кроме тех, что набраны из мятежных миров, — поправила Ветт. — А вот Штурмовой Корпус…
— … всегда был и останется верен Императору, — произнес Квинлан Вос. — Какой бы кризис Закуул не переживал — клоны никогда не окажут какого-либо неповиновения.
— В отличие от тех же подразделений ИКЗТ Набу, Родии, Джабиима, Тойдарии, Керкойдии и прочих, — заметила Эйла Секура.
— Их судьба предрешена, — холодно произнес Вос.
Оглядев присутствующих, он поинтересовался:
— И долго вы будете откладывать последнюю волю Императора?
— Эм… — замялась Ша’ала Донита, поглядывая на мирно лежащую в стазисе Дарт Атроксу. — А разве она еще нужна? Может в молекулярную печь ее?
— Летанка нужна, — возразил Вос. — В ее разуме все знания Темного Улья — фактического правительства килликов. И все знания и воспоминания Императора до его смерти. Господин требовал от вас доставить ее тело к капитану Императорской гвардии не ради пустой прихоти. Он предполагал, что его сущность может оказаться в Бездне. И как раз для этого и существует клон в Пространстве Ситов — уничтожить планету Абелот, чтобы разрушение Источника Силы стало для него в Бездне навигационным буем, с помощью которого он может вырваться наружу, как это в свое время сделал и продолжает делать Вишейт.
— Много ты знаешь, — с обидой произнесла Секура. — Мог бы и выйти на связь со мной, поставить в курс происходящего…