Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

— Пусть наводит, — хмыкнул Корво, поднырнув под линию возможного огня противника, влепив очередь из счетверенных орудий прямиком в ближайшую турболазерную башню. Так, сделать разворот и на бреющем добраться до соседней башни…
Ослепительно полыхнули орудия «Веера»…
— Э… Командир, — позвал ведомый. — Тут такое дело…
— Да вижу уже, — Корво, изогнув бровь с уважением посмотрел на изуродованный борт соседнего с атакуемым его эскадрильей «Веера». И последний не прекращал, пусть и не особо интенсивный, но все же огонь по кораблю сепаратистов. Отчего тому было «очень больно» — обшивка пестрела пробоинами и локальными пожарами, свидетельствующими о том, что противник как-то не особо интенсивно борется за живучесть своего корабля.
Мощнейший взрыв в кормовой части обстреливаемого корабля оторвал большую часть двигательного отсека, отчего, лишенный управления, вражеский звездолет, дергаясь в различные стороны, медленно, но верно, принялся снижаться в атмосферу Слуис-Вана. Как и некоторые другие, со схожими «дефектами» внутренних взрывов.
— Интересно, — выдал в эфир Корво. — Реакторы не выдержали интенсивного сражения?
— Нет, мать твою-летающий инкубатор, это мы взмахнули волшебной палочкой и началось, — отозвался озлобленный голос Панзера.
— Ладно, «спец», уговорил, — с ленцой отозвался комэск, с сожалением наблюдая за тем, как все же взорвалась турболазерная башня, которую он атаковал до подтверждения захвата корабля силами Империи. — Больше тревожить вашу игрушку не буду.
— Ага, — едко ответил Панзер на той же частоте. — С тебя две турболазерные башни для этого уродца! И установка за ваш счет! Компенсация…
— Прости, брат, не получится, — возразил Корво, — дерьма не держим.
* * *
Мощные турболазерные выстрелы флагманского звездного суперразрушителя вступили в перестрелку с наземными батареями. Залп за залпом они накрывали их, превращая места расположения орудий в выжженные кратеры.
Ответных выстрелов не последовало, и тяжелые орудия сопровождающих «Аватара» звездных разрушителей открыли огонь, методично сравнивая оборонительные сооружения Слуис-Вана с землей, оставляя на месте защитных сооружений лишь горы дымящегося черного пермакрита и скальное основание.
Спустя шесть часов, подавив оборону планеты и приступив к педантичному захвату верфей в расчищенном участке орбиты, гранд-адмирал Руфаан Тигеллинус начал получать от наземных отрядов с поверхности сообщения о том, что между руководством сепаратистов и правительством Слуис-вана начались разногласия, основанные на предубеждении первых в том, что крах космического сражения наступил из-за некачественного строительства и ремонта сепаратистких кораблей коренным народом планеты.
Через два дня, слисси, уверенные в том, что орбитальная бомбардировка их планеты произошла только по причине диверсии, устроенной трупперами Первой Галактической Империи в контрольном помещении управления системами планетарного щита, доведенные до отчаяния голодом и репрессиями генерала Ур’Лоака, тайно сообщили гранд-адмиралу о своей готовности вступить в состав Империи.
И запросили высадку наземных сил для подавления чудовищной жестокости одного из последних сепаратистских генералов.
План Руфаана Тигеллинуса удался на все сто процентов. Участвовавшие в операции бойцы Имперского Корпуса Сил Специального Назначения, услышав это, лишь ехидно посмеивались.
Все, кроме Юрия Семецкого, которого в очередной раз отправил в лазарет Джа-Джа, выплеснув на ноги своего командира кислотную жидкость для чистки стрелкового вооружения. Занятия с личным составом по уходу за табельным оружием закончились недельным пребыванием в колто-камере.
* * *
Спустя шестнадцать стандартных суток после произошедшего на планете Темного Улья килликов.
«Столп осени», как и другие его систершипы, относящиеся к звездным суперразрушителям типа «Платан», медленно, и в то же время величественно, плыл сквозь астероидное поле, окружающее планету Иего.
 
— Вот мы и на родине ангелов, — усмехнулся гранд-адмирал Деметриус Заарин.
Облаченный в белоснежный китель, положенный разумному его должности, мужчина наблюдал за тем, как его флагман двигается к намеченной цели.
Кроме того, что на планете проживает раса, называемая в галактике «ангелами» за их своеобразную, почти идеальную (а по мнению Деметриуса — излишне пропорциональную и оттого — отталкивающую) внешность, рядовой житель галактики мало что знал об этом мире. Если вообще о нем знал.
А вот гранд-адмирал Имперского Флота мог похвастаться куда как более солидным запасом информации.
Например, что эта планета — прибежище контрабандистов, которые пользуются труднодоступностью планеты и ее астероидным поясом в своих ублюдочных целях.
Или то, что в первый год противостояния Старой Республики и Конфедерации Независимых Систем, Торговая Федерация, разместила на планете свой гарнизон дроидов, а на астероидах, вращающихся вокруг Иего, весьма хитрую оборонительную систему, имеющую кодовое обозначение «Лазерная паутина».
Состоящая из центрального узла и многочисленных отражающих дисков на поверхности астероидов, адская машина сепаратистов во время активации испускала мощнейший лазерный луч, который, преломляясь при встрече с дисками, отражался в другую сторону. В конечном итоге это приводило к тому, что пространство вокруг планеты оказалось надежным образом заблокировано.
Джедаи Энакин Скайуокер и Оби-ван Кеноби в одной из своих миссий смогли повредить «Лазерную паутину». Значительная часть спутников с отражающими дисками пострадала или была уничтожена. Но сама оборонительная система — по крайней мере ключевые ее элементы — уцелели.
Гранд-адмирал — это должность, предполагающая не только большой почет, уважение, и что главнее всего — обязанности. Это еще и умение мыслить нестандартно и способность действовать без чужой поддержки или мотивировочного пинка.
Поэтому, когда до ушей гранд-адмиралов дошли слухи о том, что Император Рик Доуган погиб, решение было принято однозначное.
Император мертв, но Империя жива. И должна процветать.
А раз так, то кто кроме двенадцати самых выдающихся военачальников может позаботиться о ее обороноспособности? Темный Совет? Возможно. Но никто из них на связь не выходил. И закон четко говорит — гранд-адмирал подчиняется напрямую Императору, и даже адмирал Блок с его Генеральным Штабом могут лишь «посоветовать» и «доложить ситуацию», но не приказать. Темный Совет подчиняется Императору. А значит — они равны.
Император выбрал их для службы себе в минуту кризиса — когда Вечная Империя лишь родилась. Когда ее границы были не ясны, а врагов вокруг оказалось столько… Мятеж могли подавить и всех, кто принимал в нем участие запросто казнили бы. Без суда, без следствия — выстрел из бластера в затылок и закончена судьба человека.
И в этот сложный для Закуула момент, Император предложил им занять место подле себя. Каждый из одиннадцати человек сделал шаг вперед и встал подле своего повелителя.
Деметриус не знал, чем руководствуется каждый из его коллег (а если точнее — некоторые из них), но для себя он решил все предельно просто.
Он принес клятву верности Императору и Империи. Он продолжит за них сражаться.
И знал, что он в этом вопросе не одинок.
Где-то там, в далеких глубинах Неизведанных Регионов, чисс Мит’трау’нуруодо, более известный как Траун, завоевывает для Империи новое жизненное пространство, параллельно с этим сокрушая врагов Империи.
 
Тигеллинус расколол «орех» слуисси, и теперь под контролем Империи одни из самых восхитительных верфей в той части галактики.
Декланн в спешном порядке, выследив и безжалостно истребив в секторе Модделл остатки сепаратистов, создает (а точнее — воссоздает) укрепления, превращая эту часть галактики, как и планировал Император, в мощнейшую сырьевую базу Империи.
Син укрепляет доставшийся ему Анклав — как называли между собой военные пространство, состоящее из систем Рендили, Колумуса и секторов Хамбарин и Альдераан. Его положению не позавидуешь, конечно, но…