Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

— Меня зовут БоШек, — усмехнулся компаньон. — Если что, моя каюта…
— Воу-воу-воу, приятель, полегче, — Лауна запустила еще одну ракету, которая разнесла еще одного преследователя. — Мы еще так мало знакомы. Ты мне даже выпивку не поставил…
— Поставлю, — заверил ее Титан-6. — А теперь, сделай милость — уходи.
— Не поняла, — девушка огнем орудий разметала еще парочку «стервятников», и теперь гналась за последней тройкой.
— Ну… Когда эта штука рванет, будет совсем не сладко, — заверил тот. — У тебя одна минута.
— Э… Не знаю что там будет, парень, но тебе лучше выжить. Я крайне ревностно отношусь к тем, кто обещает мне выпивку…
— Пятьдесят секунд, — обеспокоенно произнес БоШек. — Все, убирайся!
— Есть, — девушка полоснула из пушек по ближайшему противнику, но взяла неверное упреждение и тот избежал участи металлолома.
«Превосходство» описал бочку, круто взял в сторону от имеющегося курса и на форсаже рванул как можно дальше.
Лауна спустила последнюю ракету на оказавшегося по близости три-дроида, улыбнувшись тому, что тот вместо стрельбы по ней, предпочел удирать во все дюзы.
Космос походил на клубок из оранжевых следов ракет, вьющихся вокруг синих выхлопов ионных двигателей дредноутов. Пара гигантских звездолетов на тактическом экране окрасилась в алый цвет и взорвалась огромной сферой белоснежно-синей энергии.
— Какого… — только и успела произнести она, вовремя заметив, что количество желающих поживиться ее хрупким корабликом резко увеличилось.
Девушка сперва попыталась прошмыгнуть через тучу кораблей противника используя крепость своих щитов и мощность двигателя, но с равным успехом можно было выйти под проливной дождь и пытаться не промокнуть. Через две секунды от её щита остались лишь воспоминания — противник решил ради разнообразия уничтожить ее скоординировано. Ну, это не серьезно — перед вами ас, тупые вы болванчики. Колпак кабины потемнел, защищая ее глаза от яркой вспышки взрыва, когда на куски разлетелся один из противников.
Колпак просветлел, и Лауна увидела, что ей навстречу идут три три-дроида, поливая её шквальным огнём своих пушек. Выполнив полубочку, она уклонилась от огня, поймав два выстрела в правую плоскость, отчего машина завертелась как ненормальная. Противники мгновенно среагировали, наведя пушки на точку предполагаемого ее местонахождения в ближайшие секунды. В кабине раздался натужный вой сирены, свидетельствующий о перегрузке систем. Эх, а летала бы на «крестокрыле», не пришлось бы заморачиваться с худыми щитами, падающими от парочки попаданий. Шквал алого огня лишь слегка задел «Превосходство», но этого оказалось достаточно, чтобы система жизнеобеспечения предательски заскрипела и отключилась. В воздухе резко запахло горелой проводкой, а по экрану побежали предупреждающие сообщения, которые девушка не могла разобрать из-за дыма.
— Вот поэтому и «глазастик», — назидательно произнес БоШек по тактическому каналу. — Стоит чему-то сломаться — и ваш огромный кокпит уже похож на больной катарактой глаз.
— О, так ты живой, — фыркнула девушка, активировав, наконец, вытяжную вентиляцию. Да, от нее толка чуть, но хотя бы дым в передней части уйдет. А автономной системы дыхания ее комбеза хватит, чтобы продержаться часок. Надо лишь только машину выровнять…
— Я думал размазаться по дюзам этого дохляка чтобы не платить за ужин, но потом решил, что мы по-товарищески можем разделить стоимость пополам, — беззаботно произнес Имперский Рыцарь.
— Ага, мечтай, — ну, наконец-то прояснение в кабине. — Эй, а где три-дроиды?
— Какие? — изумился пилот «крестокрыла», показавшегося справа. — А ты про те, что попортили тебе плоскости. С сожалением вынужден констатировать, что их больше нет. Наверное сейчас они в своем дроидном раю… Или в аду, я точно не уверен.
— Ты всех прикончил? — с сомнением произнесла Лауна.
— Да.
— Эм… Спасибо, конечно. Но, как ты так быстро оказался возле меня? И что с дредноутом?
— Микропрыжок — это ответ на первый вопрос. Чувствительные к Силе способны на такие фокусы. Правда, линзы гиперпривода треснули, так что меня взмылит стармех. Но не мог же я тебя бросить, — истребитель покачал крыльями. — А дредноут… На монитор посмотри.
 
— С радостью — только у меня все системы погорели.
— Так вот почему ты по инерции двигаешься, — понял союзный пилот. — Взорвал я его.
— Что это за штуки, которыми вы атаковали сепаратистов?
— Электронно-протонная торпеда.
— Э…
— Очень дорогая и секретная хреновина, — пояснил БоШек. — Но щелкает этих увальней на раз. Хотя, по логике ее изобретателя, должна была всего лишь выводить их из строя.
— Слышу в твоем голосе разочарование, — усмехнулась Лауна.
— Ну… Так и есть. За «целый» дредноут обещали сто тысяч кредитов, — у девушки отпала челюсть. — А за обломки — всего тридцать.
— Это кто у вас такой богатый в эскадрилье?
— Император, — как само-собой разумеющееся произнес БоШек. — Хорошая мотивация, чтобы отправиться на самоубийственное задание и выжить.
— И сколько получилось уничтожить?
— Все.
— Ну, осталось еще дюжина, — вздохнула Лауна. Не так и много.
— Нет, теми занимался Разбойный эскадрон, — поправил Титан-6. — Там тоже все в труху. Сейчас добивают МЛА, оставшиеся после уничтожения дредноутов и… О, уже началось.
— Что началось? — не поняла девушка. — Если ты заметил, то я дюзами к «Гипериону» дрейфую.
— Тогда поверь на слово — «База-Дельта-Ноль» в исполнении «Гипериона» — это зрелище, пронизывающее до мурашек, — тихо произнес БоШек.
* * *
— Батарея 127, — наклонилась над терминалом Ар’алани. — У вас какой-то сбой? Почему не стреляете?
— «Стервятник» повредил буфер накачки, мэм, — отозвался командир батареи. — Занимаемся исправлением неполадки. Через семь минут сможем присоединиться.
— Даю вам пять, иначе останетесь без целей, — заявила женщина-чисс.
Повернувшись ко мне, она слегка наклонила голову на бок.
— Обстрел идет согласно плану, сэр. Мы уже накрыли системы противокосмической обороны. Через две минуты перенесем огонь на военные объекты — склады, тренировочные лагеря и казармы.
— Хорошо, адмирал, — кивнул я. — Есть сводка о потерях?
— Приблизительная, сэр, — Ар’алани взяла в руки деку. — Восемьдесят три процента МЛА уничтожены, погибли пятьдесят семь процентов пилотов. Еще три процента числятся пропавшими без вести.
— То есть, половина авиакрыла как банта языком слизала, — заключил я. — Это плохо. Если сюда еще нагрянут корабли сепаратистов — нам будет плохо. Что с моим флагманом?
— «Гиперион» в гораздо более хорошем состоянии, господин, — заявила девушка. — Мы потеряли один из трех генераторов солнечной ионизации, второй временно остановлен — утечка в активной зоне. Основные дефлекторы утрачены, мы на вспомогательных. Разгерметизация на двадцати процентах корпуса. Потери личного состава — четыре тысячи разумных. Выведены из строя тридцать пять процентов турболазеров, шестнадцать процентов зенитной артиллерии и пятьдесят три — среднего калибра. По двигательной группе — шестнадцать процентов двигателей критически повреждены или уничтожены. Основной гипердвигатель поврежден, его сейчас ремонтируют. Я связалась с гранд-адмиралом Такелом — он уже выслал нам корабли поддержки с Чардаана. Нас прикроют на время ремонта и доукомплектуют наше авиакрыло.
— Звучит, как прекрасно исполненная операция с минимумом жертв, — кивнул я. Повернувшись к стоящей за моей спиной невысокой женщине-инородцу, захлопал в ладоши.
— Вы воистину гений, доктор Сионвер Болл. В столь короткое время разработать и испытать новейшее оружие…
 
— Торпеда практически идентична той бомбе, что я испытывала на Маластере, — смутилась женщина из расы биваллов. — Мы с Ланой Кут лишь модернизировали ее с учетом данных, полученных в ходе исследования вражеских дредноутов в Гордианском пределе.
— Шесть часов сражения и двадцать четыре дредноута противника отправляются на переплавку, — напомнил я итоги сражения. — Очень хороший результат. Соберите нам побольше таких торпед и можете считать, что обеспечили себя и своих потомков до конца столетия безбедным существованием.