Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

«Ретвизан» дал залп из всех способных вести курсовой огонь турболазерных и ионных орудий по своему новому противнику, оставив в покое израненный остов предыдущего «Хищника», уничтожил остатки дефлекторого щита и оставил на обшивке звездного разрушителя черные уродливые подпалины, а кое-где — вовсе испарил оболочку. Поверхностные ионные разряды перемещались к палубной надстройке с прытью джав, завидевших бесхозных, но хорошо сохранившихся дроидов в пустынях Татуина. Противник принялся маневрировать, задирая нос — подставляя еще богатое на энергетическую защиту днище. В ту же секунду на прикрытие товарища бросился другой «Хищник», встав к имперскому флагману правым бортом. Орудия флагманского дредноута не увидели перед собой какую-то непосильную задачу и слущили с «героя» дефлекторную защиту. Бывший республиканский звездный разрушитель попытался было защититься дном, еще способным принять на себя удары, но не тут-то было. Залп ударных ракет наплевал на законы физики, сдетонировал, обрушив щиты с третьей попытки, после чего точечные зеленые кинжалы вспороли бронированное брюхо врага, обнажив его явно не приспособленное для вакуума нутро. Всадить туда прицельно новый залп ракет не составило труда. «Хищник» разорвало изнутри, изрядно повредив обломками и ударной волной тот звездолет, который он намеревался спасти.
Флагманский дредноут, перенося огонь орудий левого борта на еще не подмеченный им последний корабль отряда, правым вдалбливал в твердую обшивку второй жертвы аргументы своего превосходства.
Днище и частично левый борт вражеского разрушителя украсила жутковатой красоты гирлянда разрывов с носа до кормы. В нескольких местах броневые листы обшивки оказались деформированы взрывами. Взорвались тяжелые батареи левого борта, которые вот-вот должны были нанести кораблю Империи непоправимый вред. Пузырями вздулась обшивка, а снаряды продолжали крушить внутренности подбитого корабля. Космос высасывал кислород, но пожар все равно не стихал. Броню выгибало и срывало с каркаса, разрушитель выглядел так, будто его ободрало астероидами.
Модус отдал приказ.
В артиллерийских погребах к ракетным установкам подали новый тип боеприпасов. Вместо стандартных боеголовок, к шахтам передали кумулятивные. На перезарядку оружия потребовалось тридцать секунд. Своевременный залп поставил точку в противостоянии, добравшись до лишенной полноценной защиты надстройки.
Одновременный взрыв нескольких десятков кумулятивных ракет просто испарил надстройку вместе с частью кормы, оставив в качестве напоминания выжженный кратер, в который имперские артиллеристы всадили пару-тройку адресных и неприлично прицельных турболазерных залпов, пробив перекрытия и шпангоуты «Хищника», оставляя от него лишь изрядно пострадавший остов.
Бросив взгляд на тактический монитор, адмирал с удовлетворением отметил, что большая часть флота противника либо избита до состояния «краше в гроб кладут», либо продолжает отчаянные попытки сбежать.
Да, звездные разрушители из эскадры «Призрак Императора» тоже пострадали, но вполне могли продолжать сражение, не потеряв боеспособности. А ведь не будь броня этих «Рассекателей II» создана из крайне редких материалов, которые не в состоянии синтезировать даже Звездные кузни, весь флот Вечной Империи мог бы поставить на колени галактику, не считаясь с количеством своих противников.
— Адмирал, — негромко обратился Император. — Противник пытается отойти под защиту своих оборонительных рубежей. Думаю, самое время продемонстрировать им, что неспроста «Ретвизан» является флагманом эскадры.
— Полностью с вами согласен, повелитель, — Модус лишь криво улыбнулся. — ГЕМИНИ — беглый огонь из «Упокоителя». Начни со станции и отряда, ее обороняющего. Затем — переключайся на прочие корабли в системе.
Главный калибр «Ретвизана», не пострадавший во время сражения благодаря мощнейшим корпускулярным щитам, оберегающим устройство, ожил, выплюнув из своего нутра короткий, ослепительно-алый луч.
Ткнувшись в массивную орбитальную станцию, поток энергии превратил ее в облако обломков, разбросанных по округе под воздействием высвобожденных при детонации сооружения физических сил. Следом, не заставив себя ждать, в безобразный металлолом превратились последовательно четыре «Хищника» из отряда, не принимавшего участие в сражении. Затем, короткие плевки смертоносной энергии испепелили пять избитых «Хищников», намеревавшихся найти защиту под сенью планетарной системы безопасности.
 
Десять минут — и от флота обороны Одика II остались лишь воспоминания и океан обломков.
— Превосходно, — прокомментировал Император. — Адмирал, отправьте наши «крестокрылы» для уничтожения очагов ПКО противника. Затем, занимаем место на орбите и высаживаем десант «небовиков» второй модели. Лорд Арчи, — фигура Имперского рыцаря, наблюдавшего за происходящим с другого конца мостика, приблизилась к правителю Империи, — я хочу, чтобы вы возглавили наземную операцию. Настало время показать противнику, что мы хороши не только в космическом бою.
— Да, милорд, — мужчина, повернувшись на каблуках, направился на выход.
Адмирал Модус, взглянув на тактический монитор, убедился в том, что вражеские МЛА продолжают оказывать сопротивление. Обреченные, но не сломленные.
Право, какие наивные ребята служат во флоте Первой Галактической Империи, если не понимают простого факта — уничтожены будут абсолютно все военнослужащие врага, осмелившиеся поднять оружие против Вечной Империи.
* * *
Происходящее ему категорически не нравилось.
Нгат Фухлут затаился в тени, которую отбрасывал горный кряж, служащий убежищем для него и бойцов его отряда, после чего, настроив встроенный в броню визор, аккуратно выглянул.
Массивное скальное образование, усеянное многочисленными постройками — небольшие приземистые здания, транспаристиловый купол, несколько посадочных площадок. Некоторые из которых настолько огромны, что способны принять посадку звездного разрушителя или ударного крейсера.
Несмотря на то, что сама планета Каллист IV — засушливый, мертвый мир, невооруженным взглядом виднелись шапки снега на постройках трудовой колонии.
А значит — не все так просто с местной экологией.
— Нгат, — раздался голос в комлинке шлема.
— Говори, — отозвался командир отряда спецназа «Спящие». Не то, чтобы им особо нравилось это прозвище, превратившее остатки легиона арканианских штурмовиков в предмет анекдотов в Имперской Армии. Однако, с командованием не спорят. Из простых бойцов ты и твои парни превратились в отряд спецназа. Всего-то потребовалось саботировать Штаб первой системной армии Республики, упереть оттуда гранд-моффа, прихватить все сервера и доставить все это добро на борт флагмана Императора. Обычный вторник.
Да, ты можешь дрыхнуть на посту или на инструктаже (однажды он выяснит, кто из Нулей переборщил с седативными препаратами при рождении «Спящей партии» и серьезно с ними переговорит), но сейчас приказ есть приказ.
— У нас проблемы, — сообщил командир группы спецназа «Вестники Ада» капитан Хермит. — Вижу «Аккламатор», идущий на посадку. Угадай, какая на нем эмблема?
— Дерьмо, — согласился Нгат. Чего гадать? Вечная Империя в Глубоком Ядре не пользовалась республиканскими ведрами. Как пить дать — корабль принадлежит Первой Галактической Империи. — Стой. Это не может быть тот же корабль, что стартовал час назад?
— Читаешь мои мысли, — согласился Хермит. — У этого приметная вмятина на киле. Или у «первачей» два таких корабля, или возвращается наш старый знакомый.
 
— «Маленькая сестра», — Нгат дернулся от звуков нового голоса на шифрованном канале. Нет, он не боялся, что персонал базы отследит передачу — без сомнений, в этом трудовом лагере на редкость интересные системы установлены. Однако, переговоры отрядов ИКССН маскировались под переговоры патрулей, охраняющих трудовую колонию. А к тому времени, когда местные поймут, что дело не чисто — спецназ уже будет во всю резвиться в самом комплексе. И вряд ли уцелеют сервера. — Говорит «Большой брат»…