Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
— Не совсем верно, — возразил Сиенар. — Мой бомбардировщик способен наносить удары из стратосферы — за пределами действия большинства систем ПВО. Кроме того, «Курносик» не может быть укомплектован тяжелыми бомбами — это лишает его маневренности и превращает в легкую цель.
— Итого, у нас есть узкоспециализированный бомбардировщик и штурмовик, — заключил я. — Неплохо в самом деле. Флоту этого не хватает. Однако, раз вы решили заменить АИРы, то стоило позаботиться о флотском разведчике. Использование для подобных целей «крестокрылов»-«невидимок» влетает нам в огромную кредитку. Системы маскировки стоят очень дорого.
— Мы предусмотрели подобный вариант, — кивнул Сиенар, указав на третью эскадрилью. Внешне машины были похожи на внушительные цилиндры размером с ударную ракету, лишенную хвостового оперения и носовой части. По бокам от кокпита размещались две заостренные плоскости, традиционно выполненные в привычном стиле сиенаровских солнечных панелей. — Это — SIE-TIE «Фантом». Корпус выполнен из малозаметного для сканеров сплава — аналогичного тому, который используется на «невидимках». Вооружение — две скорострельные средние лазерные пушки, скорость — в два раза превосходит «Превосходство». Щитов нет — мощность реактора идет на питание высокоточного сканирующего комплекса, расположенного в средней части корпуса. Оборудован гипердвигателем первого класса. Навигационный компьютер позволяет совершать прыжки в радиусе трех сотен световых лет от материнского корабля по одним координатам. Всего компьютер может сделать расчет не более чем по десяти координатам — то есть, максимально «Фантом» может отдалиться от базы в одну сторону на три тысячи световых лет. Точка невозврата — полторы тысячи световых лет.
— Легкий, маневренный и автономный, — кивнул я. — Габаритами в два раза меньше АИРа. Неплохо, неплохо. Но, хотелось бы увидеть авианосцы, которые я вам приказывал создать.
Зки Роэль переглянулся с Сиенаром. Тот сделал приглашающий жест за пределы ангара.
— Мне есть что вам продемонстрировать, Император. Могу ли я вас попросить проследовать на обзорную палубу? Оттуда открывается шикарный вид.
— На что? — нахмурился я.
— На авианосцы, — улыбнулся Райт. — Они как раз сейчас принимают топливо с корабля поддержки в верхних слоях атмосферы Дромунд-Калакар.
— Я был здесь неделю назад, и вы ни словом не обмолвились о новом звездолете, — с затаенной настороженностью произнес Зки Роэль.
— Вы и не спрашивали, — заметил Райт.
— Расскажите о корабле, — попросил я, когда мы направились в нужную сторону. Идти в тишине было скучно, а легкий разговор скоротает время.
— О кораблях, сэр, — поправил Сиенар. — Я разработал три типа кораблей за это время.
— Вот как, — усмехнулся я. — Вижу, у вас много свободного времени.
— Не сказал бы, — осторожно возразил Райт. — Проект корабля я разрабатывал довольно давно. Его оставалось лишь адаптировать. В результате — получили полуторакилометровый корабль, отдаленно похожий на «Рассекатель». Вооружение — пятьдесят восемь усовершенствованных с помощью кристаллов спаренных тяжелых турболазерных башен. От концепции батарей я решил отказаться, для освобождения внутреннего пространства. По пять башен расположено в верхней и нижней полусфере каждого из бортов, тридцать две башни сведены в равные четырехбашенные кластеры, расположенные по бокам от центральной надстройки — в верхней и нижней полусфере корабля. По три турболазерных башни находятся в передней и задней части корабельной надстройки сверху. Многочисленная зенитная артиллерия, дублирующий генератор дефлекторного поля. Экипаж — двадцать тысяч членов экипажа. Способен стать маткой для двадцати пяти эскадрилий МЛА и двух сотен транспортов. Как видите, при необходимости этот корабль может стать флагманом соединения.
— Авианосец, превосходящий звездный разрушитель почти в два раза, — усмехнулся я. Мы как раз прибыли на обзорную палубу, с которой открывался великолепный вид на газовый гигант Дромунд-Калакара. Огромная транспаристиловая стена, отделяющая нас от вакуума выходила непосредственно на сам гигант, в то время как кабинет и ангар, в котором мы были — на противоположную сторону.
Невооруженным глазом можно было различить массивную структуру. Свободно угадывался усеченный треугольный силуэт с раздвоенным носом, издалека действительно похожий на «Рассекатель II». А рядом с ним — какой-то новый для меня тип корабля, похожий на прямоугольную раму, на которую навесили огромные манипуляторы и цистерны.
— Очередная новинка? — спросил я.
— Корабль поддержки, — сообщил Сиенар. — Оборудован емкостями для топлива, тибанны. Несколько манипуляторов для облегчения маневрирования. Я разработал их еще в «Республиканских системах Сиенара», но они крайне дороги в постройке. Там у меня не было подобных средств, поэтому, я построил десяток таких здесь, на Дромунд-Калакаре, чтобы с их помощью облегчать постройку и обслуживание кораблей. При желании, «Концептор» способен выступать в качестве мобильной верфи — на его борту есть вся необходимая аппаратура для устранения небольших и средних повреждений. Корпус он, конечно, залатает, внешнее оборудование исправит. Но набор корпуса не проведет и критические повреждения точно не отремонтирует. Зато сможет доставить пострадавшего до полноценной верфи. Впрочем, я не надеялся, что он потребуется флоту — поэтому с их помощью провожу работы на орбите с практически готовыми корпусами «Рассекателей».
— Здоровенный, — присвистнул Зки Роэль, глядя на авианосец.
— Не маленький, — ухмыльнулся Сиенар.
— Интересная получается концепция, — хмыкнул я. — В ВАР существовал «Венатор» и к концу первого года войны, создали «Валиант» — авианосец, чье вооружение в разы превосходило аналогичное на звездном разрушителе. У нас аналогичная ситуация — новый корабль лучше старого. Я не в претензии, — пришлось заверить напрягшегося Сиенара. — В свете последних событий нам крайне необходима возможность удивить противника. Как называется этот тип кораблей?
— «Импеллор», мой господин, — слегка поклонился Сиенар.
— Неплохое название, — оценил я. — Сколько подобных кораблей вы можете производить без ущерба для строительства «Пределов» и «Рассекателей»?
— Десять единиц в месяц, господин, — сообщил корабел. — Мои работники ввели в строй пять стапелей раньше срока и…
— Стройте, — распорядился я. — Они нам нужны. Итак, два типа кораблей мы увидели. Каков третий?
— Два? — свел брови Сиенар. — О, нет, сэр, простите, что ненароком ввел вас в заблуждение. «Концептор» я и не думал предлагать флоту.
— Меж тем, корабль очень полезный, — заметил я. — Отправьте документацию на Рендили — пусть займут себя делом. Все равно Дромунд-Калакар не потянет производство всего и сразу. По крайней мере — не сейчас.
— Как прикажете, — собственно, чего ему расстраиваться? Или рвать задницу, чтобы строить все, что он напридумывал и рисковать сорвать сроки поставок, или поделиться чертежами и позволить рендилийцам, которые сейчас создают для Империи «Мародеры» и прочую мелочевку патрульного характера в огромных масштабах. Сиенар все равно получит огромные деньги за счет выдачи Рендили лицензии на строительство «Концепторов». Он уже так сделал с «Мародерами» и в накладе не остался. — Касательно остального… У меня два других проекта…
— Еще два? — опешил Роэль. — Ну теперь понятно, почему вы решили разделить работу по бомбардировщикам с «Инкомом».
Я не стал вмешиваться в подобные разговорчики. Шпионы докладывали, что Райт свалил большую часть работы на Роэля. И сделали вывод, что сам корабел занят какими-то сторонними проектами. Собственно, влияй это как-то на его основную работу — у меня имелись бы обоснованные претензии. Но нет — верфи Дромунд-Калакара исправно работали и модернизировались. Количество замечаний к спущенным с этих стапелей кораблям падало. Оттока бюджетных средств, выделенных на строительство звездолетов также не выявлено. Чтобы не задумал Сиенар, делал он это исключительно на собственные средства.