Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

— Мое предложение ты знаешь, — напомнил я. — Должность гранд-моффа и оклад… Ладно, по старой дружбе — две сотни тысяч имперских кредиток в месяц.
Трахта повел бровью.
— Может все-таки до миллиона дотянешь? — последние колебания валют прочно установили имперскую кредитку на уровне хаттского пеггата. То есть за один имперский кредит (ох, как меня подмывало назвать имперскую валюту рублем, да вот что-то кажется мне, что само название проклятое. Как место, на котором строят «ВАЗы»), как и за хаттский пеггат, дают шесть новореспубликанских датариев (джедаи продолжают обходиться прежней республиканской валютой, слегка просевшей по своим котировкам), или четыре кредита «первачей» (у этих тоже вроде как датарии, только имперские. В чем разница — особо не понятно, но котируются выше джедайских, на уровне прежней республиканской валюты). Таким образом я предлагал Трахте оклад в четыре раза больше его прежнего. В пересчете на его республиканскую зарплату — восемьсот тысяч кредиток ПГИ. Что очень даже не мало — гранд-адмиралы получают двести пятьдесят тысяч имперских кредитов в качестве жалования. Да и то, потому что у них сугубо военная должность, связанная с постоянной опасностью. Так сказать — «боевые надбавки».
— Трахта, не сношай мой мозг, — посоветовал я. — Ты что себе за оклад собственный флот купить решил?
— Нет, просто подумал, что неплохо было бы построить себе резиденцию, обзавестись роскошной обстановкой, завести гарем… — мечтательно произнес тот.
— Для начала неплохо было бы Присягу принять, — усмехнулся я. — Аттестацию пройти, бумаги позаполнять… И вообще, на кой хрен тебе резиденция? Ты же на работе постоянно живешь.
— Так там-то война была постоянно, — поморщился гранд-мофф. — Я думал у вас рядом со столицей не ошиваются боевые подразделения противника.
— С этим у меня в самом деле получше, — пришлось заверить. — Но работы меньше не становится.
— Рик, — понизив голос Трахта придвинулся ко мне вплотную. Дашейды ощерились, но я жестом остановил их. Оба, неодобрительно бурча, продолжили притворяться частью мебели на мостике. — Ты в самом деле считаешь, что Палпатин, после всего дерьма, что ты ему на лицо набросил, договорится с тобой о разделе галактики?
— Думаю, что он хочет запорошить мне глаза мирным соглашением, чтобы нарастить силы и начать полномасштабное наступление, — признался я. — У него несколько миллиардов клонов. На Кариде полным ходом ведется обучение призывников. На Куате, Фоэросте, Фондоре и более мелких верфях то и дело, каждый день со стапелей сходят все новые и новые корабли. Не сомневаюсь, что Палпатину достанет безумия, чтобы начать войну против всех.
— После того, что я прочел, — Трахта покачал головой. — Не удивлюсь этому. Потому-то и не против пойти к тебе на службу.
— Какое одолжение, — усмешка пробежала по моим губам. — Выбор в отсутствие выбора?
— Вроде того, — согласился Трахта. — Мне что, надо поклясться на крови или как?
— Завязывал бы ты с кореллианским виски, друг мой, — посоветовал я. — У нас все намного прозаичнее.
Мой взгляд привлекло появление закуульского шаттла, вышедшего из гиперпространства на орбите Маридуна, где базировался уже несколько часов «Предвестник».
Роскошный шаттл, чем-то похожий на «Лямбду», использовался в качестве персональных транспортов высокопоставленных сановников Вечной Империи. И в данном случае, я, по искажению Силы, точно знал, кто на нем прибыл.
— Я не в восторге от того, что творится в галактике, Рик, — произнес Трахта. — И если могу помочь в том, чтобы навести порядок, чтобы прекратить войну — хотя бы эту, то готов присоединиться к тебе.
— Отрадно это слышать, — согласился я. — Отправляйся к себе, вскоре тебя навестит довольно милая барышня, которая даст заключение о твоих намерениях. И после этого мы обговорим твое назначение.
— Надеюсь, она достаточно красива, чтобы не приходилось тратить время зря, — усмехнулся Трахта.
Посмотрев на него сочувствующим взглядом, я уточнил:
— Она — Верховный Судья Вечной Империи, Трахта. Поверь на слово — интрижки и романы с моими подчиненными ее интересуют меньше всего.
 
— В твоей Империи есть хоть одна красивая баба, которая не числится в твоем гареме? — проворчал Трахта, кидая заинтересованный взгляд на приближающуюся к нам с докладом адмирала Ар’алани. — Эта, например?
— И не мечтай, — хохотнул я, наслаждаясь поморщившимся от досады лицом гранд-моффа.
* * *
Встреча «дорогого гостя» произошла в просторной столовой, являющейся частью моих апартаментов.
Прямоугольное помещение, по размерам не уступающее площадью баскетбольному полю с моей родины, имело в своем центре тяжелый мраморный стол, усеянный яствами всевозможных кулинарных веяний. Запах стоял такой, что в животе предательски бурчало.
Я сидел во главе стола, напротив входа в столовую.
По левую руку от меня разместилась Асока, устало ковыряющаяся в супе с моллюсками. Следом за ней разместились Кира Карсен, Надия Грелл, Дарт Хексид. Справа — Ветт, Б’инк Утрила и ее ученица Реннакс Омани, Ксиаан Амерсу. Замыкала правую сторону трапезничающих Шаа’ла Донита.
Атрокса и Ситра застряли на некоторое время в системе народа шару — активация Арфы Разума привела к появлению энергетического поля, блокирующего перемещение в гиперпространстве. Собственно, я об этом знал заранее — потому и оставил там летанку во главе экспедиции. Пусть поделится опытом с бывшей джедаем-исследователем, поговорят по душам. Вправит той мозги.
Эйла руководила сводным отрядом штурмовых и пехотных корпусов, коим предстояло навести порядок после налета сепаратистов на наши территории. Проконтролировать добивание оставшихся, налаживание оборонительной сети. Повторение одного и того же урока дважды мне совершенно не хотелось.
Дверь, ведущая в столовую, отворилась, ознаменовав прибытие еще двоих человек.
— Повелитель, — Джейса чинно поклонилась. Стоящий рядом с ней мужчина в матово-черной броне, с черной мантией поверх доспехов и массивном шлеме, больше похожем на оголенный череп с двумя ветвистыми образованиями в верхней части, с интересом наблюдал собравшуюся компанию. Отдельно он заострил внимание на Кире, Надии, Хексид. Чуть в меньшей степени — на Ветт.
— Добро пожаловать на борт «Предвестника», Верховный Судья, — произнес я, указывая ей место по левую сторону. Девушка, не заставив себя долго ждать, усадила свою пятую точку на стул. — Повелитель Ужаса Каофаюз, рад, что вы к нам присоединились.
Узы Силы, связывающие меня с Кирой, Надией и Дарт Хексид отразились паникой и замешательством. Как бы ни были близки девушки к моим планам и постели, но личность гостя оставалась для них загадкой. Ветт тоже принялась бросать на меня взгляды исподлобья — наверняка вспомнила, кем в Империи Вишейта являлись Повелители Ужаса. И весьма неодобрительно отнеслась к тому, что хоть кто-то из них выжил.
— Император Доуган, надо полагать, — глухо отозвался Дарт Котиус. — Всегда привечаете за своим столом бывших врагов джедаев?
— Поосторожнее со словами, — бросила на него взгляд Утрила. — И снял бы ты шлем — рогатых у нас за столом особо не любят.
— В самом деле? — усмехнулся Повелитель Ужаса, снимая свой головной убор и поместив его на столешницу одного из многочисленных столиков, опоясывающих помещение по периметру. — Тогда что здесь делают Хексид и эта девка-тогрута?
Сила пахнула гневом забрачки и удивлением Асоки.
— Я тебе кишки выпущу, ублюдок, — прошипела Хексид.
— А я-то что опять сделала? — с обидой в голосе произнесла Асока. — И это не рога, а монтраллы!
 
— Все обменялись приветствиями? — уточнил я. — Вот и отлично. Присоединяйтесь к трапезе, Повелитель Калфаюз, беседовать с пустым животом — такое себе удовольствие.
— Не имею привычки есть с одного стола с нелюдями, — презрительно бросил Повелитель Ужаса. — Это мерзость — делить пищу с рабами…
— Я ему сейчас его шлем в задницу засуну, — взвилась Амерсу. Судя по отражениям в Силе, с ней были солидарны абсолютно все, сидящие за столом. Даже Джейса, Кира и Реннакс, принадлежащие к людской расе. — Выбирай выражения, говнюк! Здесь нет рабынь!