Будь моим магом (СИ)

Я наклонилась над Тайбери и положила обе руки на его кристалл.
— Кажется, я тебя люблю, — прошептала я ему в губы. — Совсем немножко, повелитель, так что не воображай. И это совершенно не значит, что я влюблена в тебя по уши!
Взгляд Тайбери заискрился иронией.
— Совершенно не значит, — серьёзно подтвердил он.
Я глубоко вздохнула, обнимая кристалл. Чувства побоку: начиналось дело.
Я знала то, о чём Тайбери лишь смутно догадывался. Шейра может коснуться кристалла повелителя и может потянуть из него магию. Всю. Не только магию кристалла, но и ту, что заключена в резерве. В самом теле мага, каким бы тренированным оно ни было.
Раньше я не знала о резерве. Лишь то, что кристалл к моим услугам. Но Хелен, метресса, знающая все тайны шейр, меня просветила. И пусть у меня и не было ни опыта, ни должной подготовки, сейчас это знание должно было меня спасти.
Я коснулась носа Тайбери губами почти игриво. И одновременно мощно, резко, до тёмных пятен в глазах потянула магию из кристалла. Словно выпить бокал ледяной воды залпом — ключевой, разом заломившей зубы с первого же глотка. Немного больно, но совсем не сложно.
И, не прерываясь ни на секунду, вобрала в себя его резерв. От изобилия силы у меня закружилась голова, но я устояла на ногах, вовремя отпрянув от Тайбери.
Оставив его совершенно без магии.
Я размахнулась и швырнула кристалл на кровать, вне досягаемости своего доверчивого повелителя. Всё. Теперь он не освободится.
И только тогда посмотрела ему в лицо.
Говорить «прости» было бесполезно. Он понял всё мгновенно.
— Я тебя найду, — негромко и очень спокойно сказал Тайбери. — И вот тогда…
Я криво улыбнулась.
— Ты сделаешь со мной всё, что захочешь. Я знаю, повелитель.
Я отступила на шаг.
— Но сейчас я должна идти.
Ещё шаг назад. Отвернуться было труднее всего.
Я сделала глубокий вздох и, как была, в одном белье, метнулась к двери. На полпути флакончик всё же соскользнул и выпал на ковёр окончательно, но я не стала его подбирать.
«Я победила, — мелькнуло в голове, пока я захлопывала за собой дверь. — Теперь я не опоздаю на встречу с Хелен. Я успею. Только не забыть натянуть штаны. Без штанов бежать на встречу с метрессой как-то совсем несолидно».
Мне стоило усилий истерически не расхохотаться. Лицо Тайбери стояло у меня перед глазами, но позволить себе задержаться и заплакать я не могла.
Доверившись шейре, он лишился всего. Кодекс… что теперь со мной сделает кодекс шейр? Я не знала.
Но я оставляю Тайбери дома, где он защищён. А сама отправляюсь за своим кристаллом, чтобы вернуть себе магию и остаться собой. Сильной, дерзкой и независимой. Такой, какой Тайбери меня видит. Такой, которая по настоящему ему нужна.
…И дурацкие чувства к нему никуда не делись.
Но на эту ночь я о них забуду.
  
Эпилог
 
Несколькими днями ранее
Когда за окном остановился экипаж, метресса Хелен не подняла голову от стола и спокойно продолжила писать. Даже когда в дверь постучали, она не шевельнулась с места, дописывая фразу. И, лишь поставив точку и перевернув записку чистой стороной вверх, неторопливо поднялась.
Но дверь уже открылась сама. Зачарованный металл, поддающийся только высшим мастерам магии, стёк на пол лужицей и зашипел, въедаясь в доски.
— Я не привык ждать, — негромко произнёс Адриан Тайбери.
— У тебя есть повод, чтобы так ко мне врываться спустя столько лет? — Метресса подняла бровь насмешливо, словно намекая на старое воспоминание. — Господин?
Адриан даже не поморщился. Только чуть дёрнулось веко.
— «Господин»? Ты давно уже не моя шейра.
— Но ты, похоже, об этом забываешь. Как и о подобающих манерах при встрече с метрессой Академии.
Их взгляды скрестились.
— Как интересно, — медленно сказал Адриан. — А если я хочу обвинить метрессу Академии в жульничестве? Точнее, в соучастии?
Хелен даже не поморщилась. Только чуть расширились глаза.
— Да? И в каком же?
Адриан шагнул через порог и закрыл за собой дверь. Бесшумно.
 
— В выборе шейры для моего внука, — очень тихо произнёс он. — Этот выбор был фальшивым. Девчонка сама управляла огнём алтаря.
Повисла напряжённая тишина.
— Когда я узнал, что у шейры моего внука случилась редкая аллергия на белый корень, я навёл справки, — зловеще произнёс Адриан. — Это удалось мне не сразу, но в итоге я расспросил трёх девушек, выступавших в тот день в роли шейр и неосторожно показавших своё лицо, а также одну из твоих прислужниц. И узнал, что в тот день одна из девушек явилась на церемонию с опозданием, а потом оказалось, что девушек на церемонии было на одну больше, чем следовало.
— Надо же. — Хелен даже не изменилась в лице. — Мне об этом не говорили.
— Я очень хорошо плачу за молчание.
— Но меня, — отчётливо произнесла Хелен, — ты не купишь. Церемония закрыта и запретна для мужчин, и твои расспросы крайне… нежелательны. И для твоего внука, и для его шейры, и для тебя самого. Кодекс шейр — не пустая угроза, и нарушение его чревато. Ты хочешь умереть раньше срока?
Вместо ответа Адриан быстрым шагом прошёл на середину комнаты. С презрительным видом оглядел недорогие стулья, но всё же сел на один из них.
— Сядь, — приказал он, кивая на соседний стул.
— Не хочу, — спокойно сказала Хелен.
— Я тебя заставлю.
— Попробуй.
Их взгляды вновь скрестились. Адриан усмехнулся.
— Никак не могу привыкнуть к твоему упрямству, — произнёс он. — И тогда не мог.
— Ты предпочитал его не замечать, — пожала плечами Хелен. — Потому что тогда я была куда красивее.
— Ты куда красивее сейчас.
Лицо Хелен осталось невозмутимым, но на щеках появилась лёгкая краска.
— Ты обвинил меня в том, что я подделала церемонию выбора шейры для твоего внука, — сухо сказала она. — Объяснись или убирайся. Я лично советую тебе второе.
— Девчонка — маг, — так же сухо сказал Адриан. — В её способностях не сомневается даже Баррас, раз его сын пытался её похитить. А когда мой внук рассказал, что в первый же день она швырнула в Барраса горящую пуговицу, я немедленно подумал, что девчонка тренировалась раньше. С такой сноровкой притянуть к себе огонь проще простого.
— Такое бывало не раз и не десять, — парировала Хелен. — В древности несколько девушек одновременно тянулись к пламени алтаря, и побеждала сильнейшая. Почему сейчас тебя что-то не устраивает?
— То, что не алтарь выбрал её, а она выбрала свою судьбу! — рявкнул Адриан. — Выбрала моего внука! И мы оба знаем почему!
Он подался вперёд.
— И ты это покрыла, — зловеще сказал он. — Ты знаешь, кто она, ты видела силу и навыки, которые под силу только студентке Академии, и ты ничего не сделала! Ты позволила ей отправиться к моему внуку! Ей!
— Понятия не имею, о ком ты говоришь, — нейтрально произнесла Хелен. — И если ты произнесёшь чьё-то имя вслух, я буду очень недовольна.
— Не беспокойся, — произнёс Адриан сквозь зубы. — Я прекрасно знаю кодекс. Не произнесу.
Хелен подошла к стулу. Аккуратно села, положила руки на стол и сцепила пальцы.
— Девушка, о которой мы говорим, не знала заранее, к кому она отправится, и я ей верю, — нейтрально произнесла она. — Эта девушка призвала пламя случайно, и в этом я ей тоже верю. Я знаю её имя, но я уверена, что никто больше не знает, потому что только полный глупец пойдёт против кодекса шейр и сделает то, что совершил ты.
Она покачала головой.
— Расследование, чтобы узнать имя шейры собственного наследника, рискуя лишить его защиты! Адриан, ты в своём уме?
— Плевать, — процедил Адриан. — Я вижу, что Квинн привязывается к ней всё сильнее. Его невеста тревожится, и не зря! Ещё немного, и он…
Он осёкся.
— Продолжай, — спокойно сказала метресса. — Твой внук не захочет расставаться со своей необыкновенной шейрой, а возможно, даже пожелает отказаться от выгодного брака? Кого-то это мне напоминает, не так ли?