Лето длиною в жизнь (СИ)

— Все хорошо. Я вчера внесла финальные правки, флэшка у меня с собой, собиралась ее вам передать как раз.
— Отлично! Получается, что твоя часть полностью сделана? Остается соединить ее с моей и наш проект завершен. Точнее, мы в полной боевой готовности! — его губы тронула улыбка. А я с удивлением отметила две вещи: он называл ее по имени и из голоса ушел весь преподавательский официоз! Он говорил с ней как с равной, а не с высоты старшего. И при этом абсолютно не стесняясь моего присутствия. Он как будто ставил ее на другую ступень и демонстрировал это мне! Открыто, непринужденно.
— Я бы хотела прочитать всю презентацию, когда она будет готова.
— Разумеется. Думаю, к следующему вторнику все закончить. И у нас останется еще три недели, чтобы выучить весь материал и отрепетировать его. Для презентации отводится определенное время, в которое следует уложиться. Будь готова, возможно, придется что-то сокращать в тексте.
— Без проблем. — ответила Николь.
— Ну, а вы, мисс Торес, что скажете о нашей безумной затее? — внезапно обратился он ко мне.
— Надеюсь, она того стоит! Иначе нет оправдания тому, что вы буквально украли у меня подругу! Мы вообще перестали проводить с ней время, потому что она постоянно что-то то пишет, то читает!
— Ну, уверен, в пятницу вам, наконец, удалось пообщаться, и вы хорошо повеселились?! — усмехнулся он, вновь глядя в упор на подругу. А та заметно вздрогнула и ее щеки тронул румянец. — Весь университет гудит как улей, обсуждая прошедшую вечеринку. Каждая моя лекция начиналась с пятиминутки приведения в чувства пришедших студентов.
— Можем себе позволить! — кивнула я.
— Рад, что вы можете себе это позволить! — сказал он и мне показалось, что эти слова были произнесены с какой-то легкой грустью. — Что ж, не смею больше вас задерживать. — он поднялся со своего места.
— Всего хорошего, мистер Смарт! — отозвалась я.
— Вот, возьмите. — Николь протянула ему флэшку, их пальцы соприкоснулись, задержались на доли секунд рядом, и ей показалось, что между их руками пробежал электрический разряд, который пролетел по коже, и ударил в солнечное сплетение, лишая воздуха. Она вздрогнула, подняла быстрый взгляд на преподавателя. Мистер Смарт задумчиво смотрел на нее, на его лице было недоумение, как будто он увидел ее впервые. Ему вдруг нестерпимо захотелось, как можно дольше рассматривать ее. Но он лишь кивнул, сбрасывая мимолетное оцепенение, и первым вышел из аудитории.
— Это что сейчас было? — пробормотала я.
— Вот и я каждый раз задаю себе этот же вопрос, когда он вот так меняется на какое-то мгновение и я вижу перед собой совсем другого человека! И я абсолютно не знакома с ним таким, но реагирую на него каждой своей клеточкой.
— Он преподаватель, Ник!
— А ты думаешь, я не знаю! — воскликнула она, всплеснув руками. — Но эта реакция на него как будто вне меня, вне моего разума, я ее не контролирую. Он вот так посмотрит или дотронется мимолетно, а у меня адреналин зашкаливает в эти секунды. Вся эта подготовка проекта превратилась в настоящую адовою каторгу! — она металась туда-сюда передо мной, как загнанный зверек по клетке. — Я постоянно нахожусь на эмоциональных качелях рядом с ним, когда абсолютно не знаешь, куда они качнутся и во что ты окунешься — в полное отчуждение и холодность или вот в этот наэлектризованный, завораживающий вакуум! Честно, порой я не знаю, что лучше! У меня складывается ощущение, что он играет со мной, как более опытный и взрослый человек. Но когда его начинаешь провоцировать, то он взрывается, реагирует, а это значит, что…
— Что он что-то чувствует. — закончила за нее я.
— Да! — выдохнула Николь. — Ты тоже это понимаешь?
— Ник, — я посмотрела с тревогой на нее.
— Знаю, все знаю! Можешь не повторять! Он — преподаватель, я — студентка! Это может поставить крест на его репутации и карьере, если узнают. — она остановилась передо мной. — Что делать-то?!
— Ничего. — пожала я плечами. — А что в этой ситуации можно вообще сделать?! Оставь все там, где оно находится сейчас! Пройдет это чертово мероприятие, наступят каникулы и забудешь его и свои переживания за три летних месяца! Кстати! — хлопнула я себя по лбу. — Как же я забыла-то! Мне же нужно поговорить с мистером Девисом по поводу отеля, где мы думали снимать наш фильм! Ну-ка, пойдем! У Дерека сегодня тренировка, вот он нам как раз поможет с тренером договориться. После ваших любовных утех на выходных, уверена, он находится в отличном настроении и очарует своего зануду тренера. — я схватила Николь за руку и потащила к выходу.
 
Глава 19
— Джеймс! — позвала я своего режиссера, наконец, обнаружив его в арт-кафе. Он сидел, скрестив ноги и положив ноутбук на них. Волосы падали ему на лицо, закрывая. Сегодня он их не убрал в хвостик как обычно. — Привет! Ты почему на звонки не отвечаешь?! — я плюхнулась рядом с ним в мягкое кресло. Он поднял на меня холодный колючий взгляд.
— А ты звонила? Не слышал что-то. — повел он равнодушно плечами.
— Что делаешь? — попыталась заглянуть к нему в ноутбук, но он прикрыл экран.
— Готовлюсь к завершающим экзаменам.
— Ты сегодня хмурый такой! Непривычно даже. — констатировала я. — Что-то случилось?
— А разве ничего не произошло? — синие глаза внимательно смотрели на меня. Я не отводила взгляда. Что ж он вправе обижаться за то, как я его прогнала, когда он пытался меня утешить в пятницу на вечеринке. Но это были мои эмоции, и я имела на них право.
— Что ты хочешь услышать, Джеймс? Извиняться я не буду.
— Мне не нужны извинения. — усмехнулся он и отвернулся.
— Тогда что?!
— Я не хочу, чтобы ты хотя бы еще раз позволила себе прогнать меня и обращаться так, будто я ничтожество. Я переживал за тебя, хотел помочь, а ты спустила на меня всех собак. Я не заслуживаю такого отношения к себе, Эмили.
— Черт! Ну да, я — сволочь! — согласилась я. — Порой я сама не могу контролировать свои эмоции. Ты просто попал под раздачу. И знаешь, — я взяла его за руку, — все же прости меня! Я была не права.
Джеймс накрыл мою руку своей ладонью, сжал ее, потом погладил большим пальцем.
— Умеешь ты, мелкая, давить на жалость! — улыбнулся он, а у меня от сердца отлегло от того как в его глазах вместо холода, наконец-то, стало тепло.
— А еще хорошая новость! — продолжила я, как ни в чем не бывало. — Вчера я наконец-то добралась до мистера Девиса и обговорила с ним возможность съемок в том отеле, о котором мы говорили. Помнишь? На берегу океана, где проходят практику студенты с факультета гостиничного бизнеса, и ты еще сказал, что наша футбольная команда туда выезжает на отдых после всех сборов.
— Конечно, помню. — кивнул Джеймс, при этом так и не отпустив моей руки и продолжая поглаживать мои пальцы и ладонь. От этих прикосновений в животе все стягивало в узел и сотни бабочек взвивались и кружили, щекоча своими крылышками.
— Так вот, мистер Девис предложил нам съездить туда и убедиться на месте, что локация нам подходит. — я старалась говорить спокойно, чтобы не выдавать того волнения, что поднималось внутри. — Он сказал, что в конце мая там еще немноголюдно, так что мы можем все спокойно исследовать. Мы договорились, что на следующей неделе, в четверг или пятницу туда поедем вместе с ним. Что скажешь?
— Отлично! Только в четверг я точно не смогу, я договорился со своим куратором о дополнительных часах. Давай планировать на пятницу?!
— Хорошо! Можешь, кстати, взять с собой Кэт, чтобы она тоже посмотрела будущую площадку съемок. — подмигнула я ему. И в ту же секунду Джеймс отпустил мою руку, точнее оттолкнул ее. — Сегодня по плану репетиции есть? — продолжила я, сделав вид, что не заметила его жеста.
 
— Да, как обычно! — кивнул он. — Придешь?!
— Если успею, то приду. Я еще должна встретиться с близнецами по документальным фильмам. — соврала я. На самом деле с ними был уже давно обговорен каждый кадр, теперь оставалось только отснять материал и смонтировать, но это была не моя обязанность. Свою функцию в этих проектах я завершила.