Блеф (ЛП)

— Привет, Саванна.
— Привет. — Она грустно улыбнулась мне. Это был первый раз, когда я увидела, что она испытывает ко мне жалость. Она либо подслушала мой спор с Хаксом, либо знала, что я ушла из галереи раньше из-за ссоры.
Ну, я не хотела ее гребаной жалости.
Я хотела вина. Много-много вина.
Официантка, снова сияя улыбкой, остановилась у столика рядом с моим.
— Как вам этот столик?
  
Черт возьми. Можно мне передохнуть?
Джулиан не смотрел в мою сторону, но то, как он вздернул подбородок, говорило о том, что я для него ничто. Я была ниже мух, жужжащих вокруг мусорного контейнера на заднем дворе.
Саванна, казалось, не знала, куда смотреть. Она то и дело поглядывала на меня, но ее взгляд метался между матерью и отчимом, как будто она ожидала взрыва и не была уверена, кто взорвется первым.
Затем Эйприл села на стул прямо напротив меня, так что я не могла поднять взгляд и не увидеть ее в поле моего зрения.
Она действительно была красива, со своими светлыми волосами, высокими скулами и вздернутым носиком. Трудно было не позавидовать этой женщине. Хакс любил ее. Он любил ее. Возможно, он все еще любит ее, в чем просто не признается себе.
Они, вероятно, были прекрасной парой, и у них родилась великолепная дочь.
Да пошли они все к черту.
Они могли говорить обо мне все, что хотели. Я не собиралась здесь задерживаться. Эйприл могла злорадствовать, что она победила. Какое мне было дело? Я собралась уйти.
Я бросила на стол десять баксов и взяла свою сумочку. Когда я встала, то не сводила взгляда с двери. Обойдя свой столик и почти пройдя мимо них, до моего слуха донеслось слово:
— Золотоискательница.
Я замерла, услышав, как Эйприл пробормотала оскорбление. Ярость внутри меня разрослась до такой силы, что стала такой горячей, и такой же синей, как глаза Саванны.
Я повернулась и смотрела на ее профиль, пока она, наконец, не набралась смелости поднять взгляд. Затем я сказала:
— Сука.
Никогда в жизни я не произносила ни одного слога так четко.
Джулиан оторвал взгляд от телефона.
Краска отхлынула от лица Саванны, и, казалось, прилила прямо к покрасневшим щекам ее матери.
Эйприл задохнулась от возмущения.
— Ты мерзкая сука.
Я открыла рот, чтобы сказать ей, что она была ужасной матерью, раз позволила мужу ударить свою дочь. Что она дурно влияет на ребенка и, в общем, отвратительный человек. Я открыла рот, чтобы рассказать все плохое, что знала или слышала об Эйприл и Джулиане Тош, но остановилась достаточно надолго, чтобы взглянуть на Саванну.
Один взгляд, и все слова замерли у меня на языке.
Она выглядела испуганной. Возможно, она точно знала, что я хотела сказать.
Я бы не стала разрушать доверие Саванны. В тот день на ферме она призналась, что Джулиан дал ей пощечину. Позже она взяла свои слова обратно. Была причина, по которой она не хотела, чтобы кто-нибудь знал.
Я не была уверена, в чем она заключалась, но это не имело значения. Доводы Саванны были важны для Саванны.
— Однажды карма придет и укусит тебя за задницу, Эйприл, — сказала я с большей уверенностью, чем чувствовала сегодня. — Меня здесь не будет, чтобы увидеть это, но просто знай, что, когда это произойдет, я буду смеяться над тобой. Я буду аплодировать твоей кончине.
Усмешка искривила ее губы, но я уже вышла, распахнув дверь навстречу вечернему свету.
На улице было тихо. Щебетали птицы. Легкий ветерок шелестел листьями деревьев. В воздухе витал аромат сирени.
Даже этот тихий вечер в Монтане не смог остудить мой пыл, когда я подняла голову к небу и закричала.
Это было громко. Это было долго. Это было сильно.
На другой стороне улицы отец вел своего ребенка по тротуару. Оба посмотрели на меня так, словно у меня выросли хвост и рога.
— Извините, — крикнула я им. Отец уже тянул своего ребенка, чтобы тот шел быстрее.
Уф. Мне нужно было закончить этот день. Но сначала мне нужно было сделать кое-какие покупки. Ближайшая заправка была в двух шагах, и там можно было купить зубную щетку и пасту. А еще у них было вино.
Вот только вселенная по-прежнему работала против меня. Прежде чем я успела исчезнуть, чтобы купить кое-что необходимое, Саванна вырвалась из дверей пиццерии, ее теннисные туфли заскользили по асфальту, когда она уперлась руками мне в спину.
— Эверли, — выдохнула она.
— Иди внутрь, Саванна. Съешь пиццу. Сегодня вечером у меня нет сил изображать терпеливую, любящую мачеху.
Она наморщила лоб, когда увидела меня.
— Ты в порядке?
— Нет, милая. Я не в порядке.
— Что-то случилось между тобой и папой?
Я вздохнула. Не было ни меня, ни папы. Ненадолго.
— Это сложно.
— Я не глупая.
— Да. — Мои плечи поникли. — Да, не глупая. Но я не собираюсь рассказывать тебе о том, что происходит между мной и твоим отцом. Не мне этим делиться, так что тебе придется спросить у него.
Отговорка? Абсолютно. Но я не была неотъемлемой частью жизни этой девушки.
— Иди. — Я кивнула подбородком в сторону двери. — Приятного ужина.
Она кивнула и направилась к двери, но остановилась и снова обернулась.
— Зачем ты это сделала? Почему назвала маму…
— Не говори. — Я подняла руку. Боже, я действительно назвала Эйприл сукой. В присутствии ее дочери. Что, черт возьми, со мной происходит? Это могло осложнить жизнь Хаксу, и часть меня желала, чтобы я могла повернуть время вспять и начать все сначала. Но другая часть меня была горда.
Хакс не сказал бы этого, но он был в ужасе от Эйприл и Джулиана. Он имел полное право опасаться их возмездия. Они всегда могли попытаться забрать Саванну.
Но у меня не было такого страха. Если Нельсон разозлится из-за моих грубых выражений, это не будет иметь значения. Я исчезну из жизни Саванны еще до того, как ей исполнится семнадцать.
— Зачем ты это сделала? — снова спросила Саванна.
Я вскинула руки, желая закричать и заплакать одновременно.
— Я не знаю. Наверное, потому, что твоя мама… сама-знаешь-кто. И я бы хотела, чтобы кто-нибудь заботился обо мне настолько, чтобы называть мою маму сама-знаешь-кем, потому что иногда она сама-знаешь-кто. Но у меня нет такого человека. Ты взрослеешь, и люди больше не кричат, не вопят и не борются за тебя. Если только тебе не повезет.
Разрыв был близок. Эмоции захлестнули меня, и если бы я не пошевелилась, то рухнула бы в лужу слез, навсегда застряв возле «Дворца пиццы». Но прежде чем я ушла, она должна была узнать.
— Он любит тебя, — прошептала я. — Твой отец так сильно любит тебя. Достаточно сильно, чтобы бороться. Ты счастливица, Саванна. Надеюсь, ты это знаешь.
Она смотрела на меня с выражением шока на лице и слезами на глазах.
Я повернулась, прежде чем она увидела, что я плачу, и направилась к своему дому — о заправке я забыла.
— Куда ты идешь? — крикнула она.
— Домой.
— Но дом в другой стороне. — Она указала на противоположную сторону улицы, в сторону дома Хакса.
Я оглянулась через плечо и грустно улыбнулась ей.
— Прощай, Саванна.
Глава 20
Хакс
Услышав звук открывающейся входной двери, я сорвался с места и бросился в гостиную.
— Эв?
— Всего лишь я. — Саванна закрыла за собой дверь.
Не то чтобы я не был рад видеть свою дочь, но этим утром я бы предпочел, чтобы в дом вошла моя жена.
— Привет, малышка.
— Привет, папа. — Она грустно улыбнулась мне.
— Хочешь позавтракать? Кофе? — Я немного погуглил, чтобы убедиться, что Саванне можно употреблять кофеин. Максимум одну чашку.
— Нет, спасибо. Я не хочу быть нервной на первом уроке.
— Что случилось? — Было еще рано, только начало восьмого, но это был учебный день, так что она, вероятно, была на пути в школу. — Ты что-то забыла?
Она покачала головой и, подойдя к дивану, плюхнулась на краешек.
— Я видела Эверли вчера вечером.
Я весь напрягся.