Дикие земли (СИ)

Я сосредоточился на этих картинках, вылавливая их в памяти. И видение пришло. Образы обрели краски, я словно заглянул в какое-то огромное окно, позволяющее мне увидеть не отголоски прошлого, а настоящее. Царил сумрак, что-то закрывало солнечный свет. Деревня горела. Дом старосты пылал, из окон домов валил чёрный дым, копоть загрязняла их стены. Тёмная эльфийка тащила крестьянку за волосы куда-то прочь. Я пожелал увидеть то место и окно развернулось. Там, в сотне шагов от края деревни, отряд ушастых засранцев построил жителей в одну большую шеренгу. По-одному, их силой тащили к жрице Ллос, которая резала их во славу своей богини. Без капли жалости, отработанными, почти механическими движениями, словно конвеер.
  
Жрица отличалась от своих сестёр. Её наряд был менее откровенным, на ней красовались даже кое-какие доспехи. За спиной висела пара кривых клинков, окутанных тёмным ореолом, а сама она выглядела несколько более хрупкой, чем все окружающие эльфы. Чем-то похожа на Тисс. И на ту самую эльфийку, которая чуть не убила Аджита. На одном из пальцев ушастой засранки виднелся перстень, так похожий на мой.
Странно, но разглядывая её войско я по какой-то причине прекрасно понимал, кто из них кто, хотя в реальности, наверное, никогда бы не отличил бестию от обычной мечницы. И от этого понимания мне становилось немного не по себе. Потому что мечниц здесь не было. Ни одной. Отряд состоял из двадцати бестий, шестерки жриц Ллос разного ранга, четырёх священных пауков и пятерки крайне отвратных тварей, похожих на смесь тёмного эльфа и огромного насекомого. Трое мужиков и две женщины. Система услужливо подсказала мне, что это и есть те самые драуки и арахны: самые сильные твари из замка тёмных засранцев. И что-то мне подсказывало что вот этот вот небольшой отряд из тридцати пяти существ и героя в разы опаснее той толпы, с которой мне пришлось столкнуться в Зелёной. Жрица перерезала горло очередной жертве, по мозгам ударил пронзительный визг. Арахна повернулась в сторону моего окошка и уставилась прямо на меня. Стоило лишь только пожелать, и окно исчезло. Видение оборвалось и я открыл глаза в своём заклинательном покое.
Мда. Точную численность врага я теперь знал. Вот только лучше от этого почему-то не стало. Что-то мне подсказывало, что вот эта вот банда не станет бегать и пакостить по мелочам, а пойдёт сеять смерть и разрушения на моих землях. Хреново, ничего не скажешь. А тут ещё и какие-то орки шастают по округе. Вздохнув, я открыл интерфейс и набрал Фридриха, предупредил о врагах.
Радует только одно — у нас ещё есть несколько дней в запасе. Пока они находятся в буфере, пешим ходом им до границы добираться минимум день, а до замка и все три. Значит, при наиболее благоприятном раскладе у меня даже успеет наступить новая неделя. А у Фридриха может даже и раньше. Благо у каждого игрока отсчёт времени идёт отдельно. Кстати, этим моментом я как-то забыл поинтересоваться. Исправим, обязательно. К тому же, пока тяжелая артиллерия шагает сюда надо бы как-то отловить Тисс и её группу. Иначе я просто не знаю, как отбиваться от всей этой ушастой братии.
Деревня Лесная уничтожена!
Внимание! Вы не выполнили обещание защищать подконтрольную территорию! Репутация со всеми подконтрольными вам человеческими деревнями — 5!
Ох и грязно же играют, засранцы ушастые! Очень грязно. Нормальные люди так не делают!
— Что случилось, господин? — поинтересовалась Зафира.
— Тёмные разрушили деревню у рудника. Полностью.
— Плохо… — вздохнула джинари, — быть может, тебе попросить помощи у викинга?
— У него у самого война, — я покачал головой.
— Так ведь мы ему порошок продаём! Может, с ним у него получится её быстрее завершить? Спроси! Да и о тёмных в буфере стоило бы сообщить…
Признав правоту Зафиры, я воспользовался технологической магией и направил звонок Бьорну. Тот ответил практически сразу же. Информацию о тёмных эльфах в буфере воспринял без особого энтузиазма, а вот на вопрос по поводу порошка ответил с куда большей охотой.
— Мы как раз получили сегодня первую партию. Пока говорить что либо рано, силы у нас примерно равны. Развитие примерно такое же, явного перевеса ни у кого нет. Надеюсь, порошок поможет переломить ход сражения в нужную сторону. Если удастся уничтожить без потерь хотя бы один-два корабля, можно будет праздновать победу…
— Один-два корабля? -переспросил я, — А ваши драккары хорошо защищены от магии?
— Жрецы хель в этом не слишком сильны, — ответил викинг, — А что?
— Так что ж ты сразу не сказал? Хочешь, я помогу тебе в бою? Ты же видел мою Зафиру? Мы вдвоём сможем, если не потопить, то серьёзно повредить любую посудину.
— И что ты хочешь взамен? — напряженно спросил Бьорн.
— Сущий пустяк. Чтобы ты сосредоточился на своих же наземных врагах, — ответил я.
— А. Понятно. Им придётся разделить силы на нас обоих, если я начну активно влезать в драки…
— Ты же понимаешь, кто будет следующим, если я отъеду.
— Да как тут не понять… ладно. Если поможешь и мне удастся сломить врага, я обещаю переправить силы на границу.
— Отлично. Мне достаточно лететь вдоль реки?
— Лететь? — удивлённо переспросил Бьорн, — а, точно. Ты же мобильный. Да.Там увидишь…
— Как окажусь на твоей территории, напишу в чат сразу же, — ответил я северянину.
— Договорились.
Он бросил трубку, а я при помощи интерфейса вызвал птицу рух. Поднялся со стула, зашёл в комнату, надел плащ, шляпу. Взял в руки посох и кивком головы подозвал Зафиру. Джинари буквально светилась от счастья. Похоже, в ней проснулся дух авантюризма и кое-кому хотелось отыграться на бедных викингах за пропущенные заклинания в бою у Зелёной. Впрочем, я разделял её чувства.
— Летим топить кораблики? — улыбнулась девушка.
— Разумеется!
  
Глава 17
 
Охота на кроликов
 
Стояло морозное утро. Прохладный бриз обдувал лицо, а солёные волны разбивались о каменистый берег, время от времени обдавая меня брызгами. Ша примостился неподалёку от пристани и за обе щеки уплетал рыбу, заботливо вываленную из сетей в одну большую кучу местными рыбаками. На еду северяне не скупились. Да и веселиться они тоже умеют, доложу я вам.
Вчера я впервые всерьёз задумался о том, чтобы воспользоваться епитимьей и присоединиться к празднованию великой победы, но переборол себя, за что заработал ещё один бонус к сопротивлению внушениям от аскета. В результате вчерашнего сражения мой сосед оккупировал деревушку на острове, где мы и остановились на ночь.
Бьорн с армией уже давно покинул прибрежную зону и направлялся вглубь острова. К Замку. Разгромив противника на воде, он получил численное и качественное превосходство, настолько большое, что у врага не осталось ни единого шанса. Гремлинский порошок в морском сражении оказался как нельзя кстати. Он позволил лишить чужие корабли мобильности и даже замедлить на какое-то время вражеского морского змея, который сдуру залетел в быстро густеющую воду.
Так ещё и мы с Зафирой знатно бомбардировали их сверху магией. А что творил элементаль огня, внезапно объявившийся на палубе драккара, о… победа почти всухую. Не ожидал мужик появления союзников, не ожидал.
На крыльцо Длинного дома, аналога сельской управы у северян, где можно было нанимать простых работяг, выползла Зафира и, сладко потянувшись, подмигнула мужикам, что сидели на лавочке неподалёку от входа и увлечённо обсуждали, кто вчера из них больше выпил. Надо ли говорить, что джинари тоже ушла в отрыв? И что именно она уговорила меня остаться «отметить» победу, как подобает? Я даже поймал себя на мысли, что немного ревную. Так, самую малость.
  
— Готова к отлёту? — спросил я, когда она подошла поближе.
— Уже? — удивилась она.
— Да, — кивнул я, — у Фридриха началась новая неделя. Пора выходить на охоту.
— А у нас?
— У нас есть четверо магов, ты, я и котята.
— Маловато будет… — поморщилась девушка.