Дикие земли (СИ)
— У нас есть подходящие книги в библиотеке? Я бы хотел узнать побольше…
— Постараемся что-то отыскать, — улыбнулся Дарий.
Чёрт, а ведь раньше он бы вёл себя совсем по-другому! Есть плюсы в том, чтобы быть элементалистом, стопроцентно. Мы добрались до скудной гильдейской библиотеки, где Дарий выдал мне целых две книженции по магии. Основы основ, но это было хоть что-то. Довольный, я покинул здание гильдии. На пути в донжон меня перехватил пробегающий мимо гремлин и сообщил, что какой-то торговец на рынке меня разыскивал.
Пришлось заскочить и туда. Должен сказать, с последнего моего визита это место слегка преобразилось и теперь больше напоминало небольшой торговый квартал, чем просто скромный ряд полупустых прилавков. Ныне здесь стояло чуть больше десятка шатров разных размеров, где приезжие торговцы выставляли свои товары на продажу местным жителям. Разумеется, за пределами крепостной стены. Не хватало мне ещё пускать всяких посторонних внутрь замка. Здесь туда-сюда сновали гремлины, ползали наги и бродили колдуны, задумчиво рассматривая какие-то из представленных вещиц. Было довольно шумно.
Гремлин отвёл меня к крепко сбитому торговцу в добротной и не слишком роскошной одежде. Вначале я даже принял его за охранника, но разубедился в этом сразу же, как только заметил тугой кошель на поясе и отсутствие какого-либо оружия. Торговец позвал меня в сторонку, мы зашли за шатёр, прячась от любопытных глаз и ушей.
— Приветствую вас, лорд Ренат. Моё имя Шарий, и я являюсь представителем торговой гильдии младшего ранга. Мой друг, господин Асад, оставлял запрос от вашего имени на поиск некой Катарины.
— Да, — я кивнул торговцу.
— Увы, мы не можем предоставить вам информацию о её местоположении, — с лицемерно ложным сожалением, словно какой-то государственный чиновник, заговорил торговец, — Только из-за ваших хороших отношений с господином Асадом скажу, что Леди Катарина сейчас выполняет наше поручение, информация о котором не подлежит разглашению.
— Но связаться-то с ней вы можете, верно⁈ — я слегка повысил голос.
— Увы, до тех пор, пока задание не будет исполнено, нет, — покачал головой Шарий, — мне жаль. Впрочем, мы передадим ваш запрос сразу же, как только это станет возможным.
— Ну… хоть на этом спасибо, — вздохнул я, понимая, что торговцы упёрлись рогом. Вот сволочи, а! Знают и не говорят. Гады.
— Однако, у меня к вам тоже будет один небольшой вопрос, — торговец потёр руки.
— И какой же?
— Понимаете, совсем недавно поблизости от этого сектора проходил торговый караван. И мне бы очень хотелось узнать, не натыкались ли вы случайно на логово медуз, исследуя буферную зону?
Оп-па! Похоже, история с торговым караваном получила продолжение. Так я тебе и рассказал, говнюк ушлый. Вы мне сведения никакие не даёте, а сами просите. Держи карман шире!
— Натыкался лишь на его руины, — заговорил я, натянув такую же деланно-вежливую улыбку, как торговец минуту назад, — Похоже, тёмные эльфы успели разобраться с ними раньше меня.
— А во время обыска, вы случайно не находили нечто, похожее на игральную карту? — торовец внимательно посмотрел мне в глаза.
— Увы, ничего похожего не увидел, — с «искренним» сочувствием покачал я головой, — Я не слишком увлекаюсь карточными играми. Но могу поспрашивать жителей окрестных посёлков. Быть может, они что-то знают…
— Я был бы очень признателен вам за это, — процедил мужик, всё так же не сводя с меня взгляда.
Репутация с торговцем Шарий — 5!
Всего: 5 (Нейтрально).
Ничего себе, какой ранимый! Распрощавшись с торговцем, я покинул рынок и вернулся в донжон. Там уже добрался до своих покоев, уселся за стол и погрузился в чтение книги от Дария. Однако, дальше первой страницы предисловия не ушёл. Перед лицом повисло системное сообщение — пришёл сигнал бедствия от ящеров. Связавшись с чешуйчатой братией, я узнал очень интересные новости.
Во-первых, причиной сигнала бедствия послужила как-раз таки медуза. Единственная выжившая медуза из всего отряда. Быстро попрощавшись со старостой, я использовал более продвинутую версию связи через технологическую магию, чтобы не играть в глухой телефон и поговорить с медузой, так сказать, более лично. Хотя «звонил» всё-равно вождю ящеров.
— Анисса, ты меня слышишь? — спросил я.
— Д-да, гос-с-сподин Ренат, — ответила змея.
Медузу я, разумеется, не видел, но зато очень хорошо слышал и, судя по дрожащему голосу и интонации, она была крайне напугана.
— Расскажи, что случилось с вашим отрядом?
— М-мы обос-сновались в болотах. Я вместе с-с-с… мы вс-с-сего лиш-шь отош-ш-шли поохотитьс-ся, а когда вернулись… все наши с-с-сёстры… вс-с-се они…
— Анисса, что произошло⁈
— Там был г-герой. Орк. Больш-шой, — сказала медуза, — он убил их вс-сех. И нас-с хотел прибить. С-спрашивал про карту…
— И как тебе удалось выжить?
— Повезло. Ок… окаменяющий взор… но с-сес-стра… — пробормотала она, видимо, до сих пор пребывая в неком шоке.
— Всё понятно. Оставайся с ящерами, приходи в себя.
Я отключился. Хреново. Герой орк, который шастал по буферной зоне и выпытывал информацию об игральной карте. Скорее всего, успешно. И если это вдруг был неумирающий, то окаменяющий взор его не остановит. Он возродится совсем скоро и следующей его целью стану я. Крайне хреново. Сначала торговцы, теперь ещё и какой-то орк с горы. Всем зачем-то понадобилась эта треклятая карта! Форум говорит, что уникальная, а у меня именно такая, вообще-то крайне ценный коллекционный предмет и теоретически за неё можно много что выторговать. Вот только я пока не в том положении, чтобы с кем-то о чём-то торговаться. Сейчас, что гильдии торговцев, что сильным игрокам проще отобрать всё, чем налаживать какую-то дипломатию.
Связавшись с Фридрихом и Бьорном, я сообщил им обоим об инциденте с героем и велел держать ухо востро. Мужики согласились. Викинг рассказал о недавнем нападении на свою деревню. Кто-то украл овцу и обчистил весь амбар, причём дело было совсем недавно и как раз неподалёку от того района, где обосновались медузы. Вполне возможно, что это было как-то связано с неизвестным героем. Оставалось лишь надеяться, что у него нет огромного отряда где-то в запасе. Жаль, разведчиков не хватает…
Мужики в ходе нашего небольшого разговора поделились успехами в строительстве. Фридрих уже вовсю развивал форт и профильные постройки в нём. Хвастался тем, что пополнил армию, призвав в ополчение часть населения подземных деревушек, где он успел построить по сельской управе, заодно захватив шахту кристаллов. Бьорн же помимо проблем поделился и успехами в войне со своим северным соседом и разрушенными вратами подземного мира. Моим советом он воспользовался и теперь не мог нарадоваться. Отдав подземелье, он резко снизил поголовье ушастых паразитов на территории. Я предпочел отмолчаться. Поболтав ещё немного, мы прервали «звонок» и вернулись каждый к своим делам.
Сразу после других игроков я поспешил предупредить старост деревень. Теперь каждый из них при виде любого чужака обязательно подаст сигнал и проинформирует меня о его наличии. Так я хотя бы смогу, если не вовремя среагировать с защитными мерами, но хотя бы использовать «видения» предельно точно зная местоположение врага. А то неизвестные орки сильно портили мне нервы своим присутствием на моей территории.
Ещё я попросил ящеров прочесать болота на севере. Разведать обстановку, особенно в тех местах буферной зоны, которые я ещё не смог толком нормально исследовать. Всё-таки, времени, к сожалению, на это особо не было. Ящеры согласились. Анисса выразила желание вернуться обратно в родную деревню наг к своему дружку. Я не возражал. Всё равно у неё больше никого не осталось. Куда она подастся? А так Шаам вроде как даже будет рад.
Раздав задания, я снова погрузился в чтение выданных Дарием книг по магии. Получилось довольно занимательно. Это была, фактически, чуть более расширенная версия основ колдовства НПС, которые я уже когда-то пытался изучить. Многое мне было уже известно, но далеко не всё. Так я, например, узнал, что те закорючки, которые использовались при подготовке ритуалов и в рамках призыва элементалей, в комбинации с геометрическими фигурами могли служить для записи любых кастов. Я даже раскрыл ради интереса книгу заклинаний и действительно, при детальном рассмотрении можно было заметить, что под текстом находилась картинка с этими вот символами. Только её не было видно. Этакая магическая азбука.