Я один вижу подсказки 7 (СИ)
Хотя, если честно, я всегда опасался этих культиваторов. У них в рукаве обычно полно смертельных трюков. Я думал, что Гневон тоже приготовил что-то подобное — может, взорвётся или устроит какую-нибудь ловушку.
Видимо, я переоценил его. Ничего такого не произошло.
Хотя проблем хватало. По крайней мере, было ясно, почему Гневон поступил так, как поступил, и почему всё это произошло именно таким образом.
Главное — я понимал, что подобные случаи будут повторяться. Теперь за мной охотится целый культ, и их не остановит даже то, что я нахожусь в относительно безопасном месте, где влияние культа минимально.
Я боялся этого, но лишь отчасти.
Мой взгляд скользнул на клинок в руке, потом на бездыханное тело Гневона. Всё выглядело так, будто злодей здесь я. Мне нужны были доказательства того, что он действительно член культа.
Как бы я ни хотел этого избежать, пришлось действовать. Я расстегнул одежду Гневона, оголив верхнюю часть его тела. Видимо, предстоит пойти ещё дальше и проявить жестокость, чтобы найти доказательства… в его теле.
* * *Климова Краса. Она сидела в своём доме на горе Лаврового Листа. У неё было всё: собственная формация для накопления Шинсу, приятная музыка, сладкий аромат благовоний.
И всё равно.
Краса сжала зубы так сильно, что в тишине раздался скрежет.
— Да сколько можно думать о нём⁈ Забудь! — кричала она в гневе, пока находилась в одиночестве.
Она отчаянно пыталась очистить разум, но в последнее время утратила власть над своими мыслями. Для неё это было хуже смерти.
Краса начинала чувствовать, что больше не принадлежит самой себе.
Почему же её так терзали эти переживания?
У стадии Земли есть десять уровней, и вот уже целый год она застряла на седьмом. Эта невидимая стена, казалось, не поддавалась никаким усилиям.
А ведь у неё была цель — войти в список драконов.
Сейчас ей всего двадцать, впереди целых пять лет. И всё же… В мыслях звучало лишь одно: Я не успеваю. Я опаздываю. Я не смогу.
Для неё было жизненно важно достичь стадии Неба. Это было не просто её личное желание — это была надежда всей школы.
Все верили, что в этом поколении появится хотя бы один практик, достойный войти в список драконов. Для школы это означало репутацию, признание, славу.
Краса перепробовала всё: медитации за закрытыми дверями, алхимию, дорогие зелья и пилюли. Но даже это не помогало.
Каждое новое усилие лишь подчёркивало сложность пути культивации. Даже наличие высокоуровневого духовного корня не гарантировало успеха.
Она чувствовала себя пленницей. Пленницей своих мыслей, ожиданий и той самой «стены», которая всё ещё стояла на её пути.
Проблема явно была не в чём-то одном. Люди обычно ищут простое решение или ответ, но здесь его не было.
Тут могло помочь только что-то особенное. Возможно, Красе придётся покинуть школу, чтобы испытать себя в опасных испытаниях. Может быть, тогда ей удастся прорваться.
А пока ей оставалось лишь вздыхать. Краса подошла к столу, села и взяла в руки чашку с чаем. Аромат мягко ударил в нос. Она глубоко вдохнула и сделала маленький глоток.
«Ах, как сладко…»
«Я совсем не хочу покидать школу…»
Вдруг раздался голос её мастера, Озары:
— Краса.
— Да?
— Забери Алексея из Комитета Чести.
— Почему я?
Краса не смогла сдержать эмоций. Она громко цокнула языком, раздражённая. Раньше гнев и даже страх были ей чужды, но теперь они охватили её.
Она вспоминала, как однажды мастер сказала:
«Поспеши… иначе этот мальчик обгонит тебя…»
Эти слова были самыми жестокими, которые она слышала в своей жизни.
Почему? Представьте: сопляк, который ещё даже не освоил ни одной боевой техники, не знает, что такое культивация.
И ему уже предсказывают великое будущее. По словам Озары, он достигнет стадии Неба в тот же день, как только начнёт культивировать. В это было не просто сложно поверить — это казалось невозможным.
— Ты, как его старшая сестра… — Озара спокойно ответила на вопрос, почему Красе поручено забирать Алексея.
Краса хотела поспорить, возразить, но в итоге лишь молча согласилась. Она знала, что не сможет отказать своему мастеру. И мастер это тоже прекрасно понимала.
Сдержав вздох, Краса вышла во двор. Тот был зелёным и ухоженным, полный ароматных растений, с мягким журчанием ручья, придающим спокойствие.
Она вынула меч — свой клинок, который, как всегда, завис над землёй. Неторопливо забравшись на него, Краса взлетела в небо, направляясь прямо к Комитету Чести.
«Нужно найти способ избавиться от него. Он, как мой ментальный демон, и мне нужно убить его!»
…
Комитет Чести встретил её своим привычным чёрно-серым обликом.
Краса презрительно смотрела на них, считая всех, кто там служил, не больше чем псами. Они должны поклоняться. Они должны лизать землю при её виде.
Для неё они были всего лишь лакеями, инструментом. И уж точно — не теми, кто мог бы указывать ей, что делать. Она находилась на несколько уровней выше.
Войдя внутрь, Краса сразу же бросила вопрос:
— Где этот чертёнок?
Сотрудник, стоявший у входа, удивился её тону. Сначала он даже не понял, о ком речь — в Комитете Чести «чертями» можно было назвать почти всех.
На миг он подумал, что она говорит про него самого. К счастью, оказалось, что нет. Краса имела в виду паренька, которого недавно привели с шахт.
Этот сотрудник знал, о ком идёт речь, и поспешно указал на лестницу.
— В кабинете Гневона. Он сейчас его допрашивает.
Краса не кивнула, ничего не сказала. Получив нужную информацию, она направилась к кабинету, но замерла, остановившись перед дверью.
Кровь. Её запах ударил в нос раньше, чем она успела что-либо увидеть — медный, густой, с примесью чего-то едкого, похожего на запах сожжённых волос.
Из-под двери сочилась чёрная жидкость, пульсируя в такт её шагам. Краса застыла. Рука непроизвольно потянулась к мечу.
— Что это?
Она попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта. Даже когда она «надавила», дверь не поддалась. На её поверхности вспыхнула надпись чёрного цвета: «Закрыто».
Красе это не понравилось. Ей вообще не нравилось, когда ей что-то указывали, даже если это была простая надпись.
— Закрыто?
Не раздумывая, Краса пнула дверь ногой. Дверь сорвалась с петель и с глухим стуком упала на пол, разбрызгивая чёрную жидкость по всей комнате.
— Теперь открыто.
Однако то, что она увидела внутри, оказалось далёким от приятного. Кто-то неподготовленный описал бы эту сцену как «маньяк и его жертва».
Гневон сидел — точнее, его тело — откинувшись на спинку стула. Его грудная клетка была вскрыта самым небрежным образом, словно это сделал мясник.
А главное — Алексей. Он стоял напротив, сжимая в руках окровавленный клинок. Его тень отбрасывала зловещий силуэт, напоминающий фигуру дьявола.
Любой бы сейчас подумал: «Злодей!»
— Что… — голос Красы дрогнул. Она явно не этого ожидала. Всё что угодно, но не кровавую бойню. Сделав шаг вперёд, Краса непроизвольно задела косяк.
— Что ты натворил⁈
Алексей не испугался. Его лицо оставалось совершенно спокойным, без единой тени эмоций. Он бросил меч на пол, поднял руки вверх и серьёзно сказал:
— Погоди. Я могу всё объяснить!
* * *Я замер с поднятыми руками. Поймите меня правильно: я не дурак и прекрасно осознавал всю абсурдность своего положения.
Меня поймали с поличным за убийство комитетчика. Причём не абы кто, а Краса — человек, который и без того меня ненавидел. Хорошо бы, если бы меня не убили на месте.
Её каблуки стучали по полу при каждом шаге.
Цок. Цок.
Будто отсчитывали мгновения до моей смерти. Я громко сглотнул, понимая, что любое слово, сказанное сейчас, выглядело бы глупо. Обвинения были серьёзными.
— ТЫ! — голос Красы был как удар кнута. — Убийство ученика школы — это предательство. За такое платят головой.