Я один вижу подсказки 7 (СИ)

Только вот название у отряда — «Красные рыбаки». Не быки, не тигры, даже не волки. Рыбаки. И красные. Что бы это вообще значило?
Куда идти, я не знал, поэтому пришлось спрашивать дорогу у других учеников. Когда они слышали название отряда, то смотрели на меня с какой-то жалостью, а потом показывали путь.
Чёрт возьми, в какую муть я снова вляпался? Может, «красные» означает кровавые, а «рыбаки» — это вовсе не про удочки и сети, а про каких-то безумных охотников? Пока было непонятно.
  
В конце концов, я добрался до места назначения. Одним словом его назвать сложно. Это было что-то среднее между двором, додзё и базой отряда.
Передо мной раскинулся огромный двор. У входа — массивные коричневые ворота с узором переплетённой рыбацкой сети и гарпуна.
Чем больше я на это смотрел, тем меньше мне нравилось.
И всё же толкнул створки.
СКРИИИП!
Те с протяжным скрипом открылись.
Я осторожно заглянул внутрь, просунув только голову.
Внутри оказалось пусто. Но справедливости ради — гораздо лучше, чем я ожидал.
Передо мной раскинулась просторная тренировочная площадка, занимающая весь двор. Это было легко «вычислить» с первого взгляда.
Утрамбованная земля, многочисленные следы от поединков… А ещё кровь, смешанная с травами и зельями. Здесь не только сражались, но и лечились.
Особенно необычно выглядели деревянные столы и скамьи, расставленные по периметру. Как будто кто-то решил устроить столовую под открытым небом, где можно и перекусить, и за завтраком насладиться зрелищем боя. Хм… Чудное место.
Вокруг не было ни души. Но всё же я решил привлечь к себе внимание по-своему:
— Эге! Здрасьте! — выкрикнул я грубо и, как сказал бы кто-нибудь посторонний, совершенно невоспитанно. — Есть здесь кто живой⁈
Ответом была тишина. Видимо, никого.
Что ж, я зашёл внутрь и выбрал одну из скамеек, что стояли у самого края. Решил подождать здесь.
…
Я сидел, размышлял, даже немного расслабился. Это место пока не стало родным, но как минимум уже казалось привычным.
Прошло около получаса, может, чуть больше, как наконец появились первые люди.
Они не вошли на площадку, а, скорее, замерли в проёме ворот, будто застыв в разговоре.
По голосам я понял, что это парень и девушка. Судя по всему, беседа была важной — они так увлечённо говорили, что даже не заметили меня.
Парень, явно взволнованный, убеждал:
— Ты не понимаешь! Турнир — это всё для нас. Это единственный шанс…
Он говорил с жаром, как будто пытался что-то доказать.
Девушка отвечала спокойно, но с явным непониманием:
— И что он тебе даст?
— Ты же знаешь что! Таблетка Земли!
Что это за таблетка?
Было совершенно неясно, но, судя по всему, для стадии Потока она имела невероятную важность.
— Витольд, — обратилась девушка к парню. — Я прекрасно знаю, что дают за первое место. Я спрашиваю: какая тебе в этом выгода?
— Ну, как же… Я буду первым… — Витольд произнёс это со смущением в голосе, будто сам осознавал, насколько нелепо звучат его слова.
Девушка звонко рассмеялась:
— Ха-ха! Меньше витай в облаках, больше тренируйся. Тогда и можно будет говорить об этом.
— Думаешь, не займу? — Парень не то чтобы разозлился, но в его голосе ощущалась обида. Гнев, однако, был направлен не на девушку, а на собственные слова, словно он хотел доказать обратное.
— Вот увидишь! Мы посмотрим, кто займёт первое место в этом году!
Я невольно заинтересовался. Турнир? Что это ещё за турнир? Неужели мне посчастливилось подслушать важную информацию?
Любопытство взяло верх, и я наклонился чуть вперёд, чтобы лучше слышать. Однако предательский скрип скамьи выдал меня.
Витольд резко выглянул из-за ворот.
Передо мной предстал парень лет двадцати, может, чуть больше. У него была хулиганская внешность: чёрные волосы, коричневые глаза, взгляд, словно он высматривает, что бы что-то украсть.
— Эй! Пацан, а ты что тут делаешь?
— Я жду. Меня перевели…
Впрочем, договорить мне не удалось.
— Жди в другом месте! — перебил Витольд. — Здесь тебе не приют для собак.
— Дай мне договорить!
Витольд и не думал слушать. Сделав пару шагов, оказался рядом, схватил меня за шкирку, выдернул из-за стола и, приложив немалую силу, швырнул за ворота.
— Пошёл вон отсюда, псина!
Я оказался на земле, поднял голову и посмотрел на девушку. Она была в форме школы, на её одежде красовалась красная эмблема, подтверждающая принадлежность к «Красным рыбакам».
Её облик никак нельзя было назвать нежным — скорее воинственный, что-то вроде пацанки. Её взгляд, полный презрения, тоже был красноречив.
Несмотря на всю абсурдность ситуации и грубость, я, по правде говоря, уже привык к тому, что люди часто ведут себя тупо. Попытался объяснить:
— Слушай, друг, не горячись.
— А?
— Меня назначили в ваш отряд. По сути, я твой младший.
Я говорил спокойно, без лишних эмоций. Ну, вроде бы ясно объяснил, да? Однако ответ был ожидаем:
— Да плевать я хотел на тебя! Ты мне не младший. Убирайся…
Если бы я был мальчишкой, то, наверное, обиделся бы. Может, и в драку полез бы, не сдержав эмоций. Но мне?
Честно говоря, было всё равно, что думает этот тип, которого я видел впервые. Он мог считать хоть что: что планета плоская или что на Марсе живут бабуины. Его дело.
Однако рука сама потянулась к клинку. В голове мелькнула мысль: а не отрубить ли ему язык?
Порой замечаю, как становлюсь жёстче. Постоянно ловлю себя на этом, будто это теперь моя новая реальность. И, кажется, ситуация требует такого подхода — быть жёстким, а не мягким.
Только хватит ли у меня сил?
Противник совсем иного уровня. Не такой, как Огнян или Гневон, — это очевидно. Мне часто «везло» сталкиваться с трудными оппонентами.
Однако не думаю, что каждый, кто достиг стадии Потока, — лёгкая цель. Что же делать? Встретить вызов? Или же…
Похоже, это своего рода проверка. Он хочет убедиться, что я действительно достоин места в отряде? Придётся показать себя, как бы это ни было непросто.
Тут раздался голос:
— А что это вы тут устроили, детишки?
Голос был не грубым, скорее добродушным, с лёгкой ноткой интереса. Я обернулся. Витольд тоже. Почти одновременно.
Перед нами стоял человек, который выглядел, словно сошёл со страниц детской сказки о старых волшебниках. Вот только его облик был… своеобразным.
Круглый, как огромное яйцо, он был облачён в белоснежный халат оверсайз. Впрочем, даже такой наряд не мог скрыть его выпирающий живот. На груди сиял золотой знак с изображением сети и гарпуна.
Самое удивительное — его усы. Настолько пышные, что казалось, будто они сами говорят за него.
Как только этот человек появился, Витольд мгновенно переменился. Его самоуверенность и грубость будто растворились. Он почти рухнул на колени и, запинаясь, выкрикнул:
— Мастер Щедрин…
И тут же, почему-то оправдываясь, добавил:
— Мы просто…
Пухляш не был дураком. Он прекрасно всё понимал и объяснил свою позицию:
— В нашем отряде не приветствуются грубость, хамство и тем более травля новичков.
Витольда он отчитал. Заодно и Ульяну, для компании. Единственным, кто остался «сухим» после этого разбирательства, оказался я. Хотя… если не учитывать те эмоции, которые испытали остальные.
Честно говоря, было проще, если бы он отчитал и меня тоже. А так, конфликт между нами с Витольдом лишь углубился, а недопонимания стало ещё больше.
В любом случае, пухляш чертовски долго говорил. Хотя, по крайней мере, успел представиться: Благомир Щедрин. Мастер отряда «Красные рыбаки». На стадии Земли, 1 уровень.
Как он сам себя обозначил: учитель, воспитатель и главный смотрящий.
Что тут сказать? Всё в нём было идеально — имя, манеры, отношение.
Наконец, он подвёл итог:
— Давай покажу тебе новый дом. Надолго, возможно, на многие годы.