Контроль особых посещений (СИ)
- А люди?! - ужаснулся Валера. - Их души уйдут сюда, а тела будут изувечены!
- Души, скорее всего, будут сразу перерабатываться, чтобы поддержать перекачку.
- То есть он будет пускать их на 'паутину'?!
- Ну, если вы её так называете, то да.
- Мы должны немедленно этому помешать! - Валера вскочил. - Надо срочно что-то придумать... с чего же начать?!
- С того, что ты ляжешь и поспишь. Ты всё равно ничего не придумаешь - шариков твоих человеческих не хватит, а я ещё ничего не решил.
19. Битва за выход
Кире снились отец и мама - молодые и весёлые, а сама она была маленькой и гуляла с ними по парку, а с неба падала 'паутина', накрывая всё: дома, деревья, людей и дорожки в парке искристым серебряным инеем.
'Мама! Папа! Смотрите - снег!' - воскликнула девочка, зачерпнув со скамейки серебристую пудру.
'Какой снег в августе, детка, ты что? - рассмеялась мама. - Снег только зимой бывает'.
'Снег, снег!' - маленькая Кира подкинула пудру вверх, но та не слетела, а растаяла, впитавшись в ладошку.
Девочка зачерпнула ещё - серебристая пудра не была холодной.
'Перестань собирать пылищу!' - поморщилась мама, 'снег' падал ей на волосы и плечи, но не таял, как на Кире, а просто лежал, подпрыгивая от каждого шага и постепенно ссыпаясь вниз, на асфальт.
Отец тоже был весь в пудре - она почти не таяла, сваливаясь от ходьбы, однако несколько хлопьев всё же впитались ему в волосы, и папа стал энергично отряхиваться.
'Ты чего?' - удивилась мать.
'Да блестит что-то, как будто пыль графитная...' - он подозрительно осмотрел ладони.
'Ну, я ж говорю, ты пылищу поднимаешь, Кира, перестань!'
'Да вроде не испачкался!..' - пожал плечами отец.
Девочка не хотела злить маму и, оставив полные 'снега' лавочки в покое, убежала далеко вперёд, так что родители почти скрылись за стеной густо сыпавшихся хлопьев. Прыгавшие на газоне воробьи и сидевшие на деревьях вороны то и дело встряхивались, стремясь сбросить серебристую пудру, и только люди шли совершенно спокойно, будто не замечая 'снегопада', но Кира не удивлялась - с точки зрения ребёнка взрослые часто вели себя странно. Она привыкла и не обращала на них внимания, тем более что метрах в пяти впереди умывался, сидя под кустом, серый кот - это куда как интереснее, чем мерный шаг скучных родителей за спиной. Хлопья падали на его пушистую шубку и тут же растворялись в шерсти. 'Кис-кис-кис!' Кот замер, жёлтые пятаки глаз уставились на девочку. 'Киса!' - Кира протянула руку, кот вскочил и с громким мявком понёсся галопом прочь. Девочка побежала за ним, но земля вдруг закачалась и ушла из под ног, так что все внутренности разом ухнули вниз, и Кира, вскрикнув, проснулась.
- Кошмар? - поинтересовался Смотритель.
Он сидел возле сдвинутого в сторону постамента, ковыряясь в маленьком латунном тельце членистоногого робота. Рядом стоял прозрачный куб, раньше битком набитый 'дикими' пауками Привратника, а теперь уже почти пустой - по дну и стенкам сновали всего две ещё не переделанных твари.
- Да нет, - ответила Кира, садясь на полу и оглядываясь, - все остальные ещё спали. - Так... 'паутина' приснилась: я маленькая, а она прямо с неба, как снег, падает, и видят её только птицы, звери и я, а все остальные люди не замечают. Отцу только что-то показалось, да и то ненадолго.
- Возможно, так и было, - сказал Смотритель, ставя на робота заклёпку. - А ты думаешь, откуда взялись твои способности, позволившие стать выдрой? Привратник много чего экспериментального через канал сыпал, и открывал его где угодно, прежде чем не пришёл к выводу, что надо заставить способных людей в одно место стянуться... - Он опустил паука в своё хранилище и закрыл его крышкой - из колодца слышалось шуршание песка по железу.
- Хочешь сказать, это не сон, а воспоминание? - Кира погладила своего волка: почувствовав пробуждение хозяйки, он поднялся на ноги и теперь стоял, отчаянно зевая и мотая головой из стороны в сторону - словно пытался стрясти прицепившуюся дрёму.
- Скорее всего, - протянул Смотритель и, просунув руку прямо через стекло, выхватил из прозрачного куба следующего робота.
Последний оставшийся там паук бросился следом, но для него стенка оказалась непроницаемой, и звонко стукнувшись о стекло, робот свалился на спину, суча лапками.
- Дуреют, когда башкой в стенку врезаются, - прокомментировал Смотритель.
- Разве у них есть башка? - усомнилась Кира, глядя на плоскую латунную каплю с ножками.
- Ну, можно было сказать: 'Попытка обойти защиту приводит к сбоям в работе местного управляющего центра микроробота', только зачем? Смысл ведь один, но про башку - гораздо зримее.
- Согласна, - усмехнулась Кира и, наблюдая, как Смотритель вскрывает пауку спинку, спросила: - И много их ты уже перевербовал? Сколько их там, у тебя в хранилище?
- Небольшая армия, - уклончиво ответил идентификатор тел, и Кира подумала, что он ей отчего-то не доверяет.
- С Привратником сразиться - хватит? - попробовала она зайти с другого конца.
- Ну, если разобрать все механизмы здесь, - он обвёл рукой зал, - в убежище, и если ещё вы мне поможете... то должно хватить... наверное.
- А почему так мало энтузиазма? - удивилась Кира. - Ты же сам тут вопил, что навеки заткнуть Привратника - мечта и цель всей твоей жизни!
- Ключевое слово 'жизни', - качнул головой Смотритель, заклёпывая переделанного паука. - Уничтожив Привратника, мне надо остаться в живых.
- Нам всем надо остаться в живых!
- Нет, ты не понимаешь: я ведь его часть! Пусть с собственным интеллектом, сумевшая скрытно обособиться так, что он меня не видит, но всё равно я - часть Привратника. Убить его - значит отпилить сук, на котором сижу!
- Брось! - не поверила Кира. - Да за те годы, что ты тут торчишь и копишь армию, ты стопудово придумал, как соломки под этим сучком подстелить!
- Придумал... - усмехнулся Смотритель, грубо метнув заклёпанного паука в колодец и с шумом бросив сверху крышку. - Я-то придумал, только времени не хватило...
- Две тысячи лет, блин! И тебе не хватило?!
- Намекаешь, что не времени, а интеллекта? - Он злобно рассмеялся, не слушая возражений. - Может, ты и права! Привратник, скотина, оказался сообразительнее, а мне тупо не хватило ума!