Своя игра. Тетралогия (СИ)

Шершавый язык коснулся моих рук. Клыки вцепились в веревки и перекусили их с металлическим клацаньем, которое могли бы издать большие ножницы. Я освободился и сел. А львица начала оседать на землю, как надувная игрушка, из которой выпускают воздух. И вскоре передо мной лежал самый обычный плащ из шкуры. Безобидный с виду. Но свойства‑то каковы?.. Бли‑и‑ин, а я в него котелок заворачивал!..
Чтобы отвлечься от беспорядочного круговорота мыслей в голове, я стал разминать затекшие руки. А то ведь ноги не развяжу. Веревки на них львица не тронула. Ленивая сволочь – чего ей стоило…
Замерший поодаль Люцифер осторожно шевельнулся, подошел ближе и встал надо мной, как памятник над могилой неизвестного солдата. Ну да, я примерно так себя и чувствовал – словно годик‑другой пролежал в могиле, а теперь вылезал из нее. Еще не освободив ног, подполз к ближайшему трупу – это оказался труп Вуда – и обыскал его на предмет отлечивающих снадобий. Надо приводить себя в норму как можно скорее.
Как и многие воины, Вуд носил пояс с кармашками, заменяющий аптечку. И, естественно, у него был нож – нахрен я собрался веревки развязывать? Голова работает плохо, вот что. И еще она страшно болит. Есть у Вуда средства от сотрясения мозга?
«Вы проявили стойкость и мужество, попав в плен,  – похвалила меня система, как только перерезал путы. – Награда за подвиг: 500 очков дарований и компенсация половины ущерба здоровью». 
А почему половины? Почему не всего? Стойкость ведь я не наполовину проявил… Или наполовину? Что со мной должны были сотворить, чтобы проявил всю? Я представил и чуть не грохнулся в обморок.
«Ваш уровень повышается на +1. Текущий уровень – 34. Классовые бонусы при получении следующих пяти уровней удваиваются». 
Ага, теперь я буду получать плюс два к каждой бойцовской характеристике вместо плюс одного – до тридцать девятого уровня включительно. Жить станет веселее. А сороковой сам по себе дает такие бонусы, что дополнительных не надо.
«Ваш конь продемонстрировал преданность, сочувствие и желание помочь, превышающие обычные качества такого рода для маунта. Награда: приведение характеристик коня в полное соответствие с вашими». 
Я едва не пустился в пляс, но вовремя одумался. Ай да Люц! Ай да отличился! И молчит, скромник, не хвалится, – а ведь соответствующее уведомление ему тоже пришло… И не похвалится. Когда надо мной издевались, он стоял рядом в зарослях и меня поддерживал не ради улучшения характеристик. И это самое дорогое.
«Вы, со своей стороны, не предали своего питомца несмотря на пытки…» 
Нет, хватит, дальше читать не буду. А то разрыдаюсь от умиления и красоты слога. И питомец вместе со мной… Однако любопытство победило, и в конец сообщения я все же заглянул. Поощрение оказалось достойным: наше с Люцифером развитие будет корректироваться системой самым оптимальным и выгодным для нас образом в течение месяца, как бы я сам ни накосячил с синхронностью прокачки.
Компенсация ущерба здоровью началась сразу после кайфа от получения нового уровня, и несколько минут мне было так хорошо, что делать я ничего не мог. Затем я влил все свободные очки характеристик в телосложение, дабы быстрей восстанавливалась живучесть, выпил выбранный эликсир, составил расписание для приема остальных и встал. Ноги дрожат, покачивает, но двигаться смогу. А это самое важное сейчас.
Подойдя к гаснущему костру, я подбросил в него дров и заглянул в стоявший рядом котелок. Обнаружил там оставленное на завтрак для пяти человек. Одному мне хватит, а еще есть миска с варевом, которое налил для меня Эрм. И во вьюках, что тащили на себе тяжеловозы, найдется съестное, не требующее готовки.
Кстати: а где сами тяжеловозы? На месте – то есть почти. Вон, маячат неподалеку. Когда эгида воплотилась в львицу, они попытались ускакать в лес, но были спутаны надежно, и ни одна лошадь ремни не порвала.
– Я успокою их и приведу обратно,  – сказал Люцифер. – Тебе не надо этим заниматься. 
 
– Да мне и не по силам, – ответил я. – Башка болит еще, и кружится. Все деревья сосчитаю. Ну и кому, как не тебе, договариваться с лошадьми. Сумеешь заставить их следовать за нами завтра – назову тебя лучшим маунтом Аусанга.
– Я и так лучший!  – пошутил Люцифер и радостно заржал – не по‑конски, а скорее так, как это мог бы сделать человек. Я открыл в интерфейсе его раздел и влил сто очков Дарований в юмор. Пусть мой Люц будет веселым и никогда не теряет присутствие духа. Это ему награда лично от меня; и больше‑то все равно пока никуда Дарования не всунешь. Старые лимиты исчерпаны, новые не открылись. Слишком мало еще времени прошло. Себе только скилл владения мечом могу улучшить совсем немного: на три процента. Ну да мне‑то есть куда Дарования тратить. Сто очков пойдет в общие магические навыки, развитые совсем слабо. Двести – в лекарские: они у меня на нуле. Кулинарные тоже на нуле, но на них двести очков жалко. Хватит пятидесяти. Я и так ощущаю себя человеком, который мостит тротуары золотыми плитами. Хотя если больше ни на что не способен, а золота дохренища, то отчего бы не мостить? Это рыцарь в собственном замке может позволить себе качаться расчетливо и планомерно, регулярно совершая хорошо продуманные вылазки для совершения подвигов или отправляясь в положенное время на войну. У меня так все равно не выйдет, нечего и пытаться.
Во вьюках нашлись и копченые окорока, и сало, и сыры, и колбасы – обожраться не встать. Когда Люцифер собрал лошадей и вернул в лагерь, всю их компанию уже поджидали щедрые порции овса. Я ел варево из котелка, закусывал деликатесами из вьюков, запивал все это эликсирами и подсчитывал трофеи. Наиболее ценные упали с Ганса, но почти все они имели пренеприятную особенность – при прикосновении к ним откачивали ману со страшной силой. Исключение составляли шарики красного цвета размером с теннисные, оказавшиеся упакованными каким‑то образом в материальную оболочку файерболами, моя старая котомка, которую магу выдали в Каритеке, и рукописная книга заклинаний с множеством пустых еще листов. Такие книги замечательны прежде всего тем, что ими можно пользоваться вне зависимости от класса, уровня и магических способностей. Не все заклинания получится прочесть – самые важные обычно пишутся на языках духов и демонов, или зашифрованы. Но если уж какое прочел, оно подействует.
Пока меня интересовало одно: как бы сегодня спокойно выспаться. Я не забывал, где нахожусь, и кто водится в Гинкмарских лесах помимо охотников за скальпами. Ничего не имею против нечисти, особенно мертвой, убитой моими руками, но сейчас я не в форме для сражений с нею.
– Иди сюда, Люц! – позвал я. – Давай вместе разберемся с этим талмудом.
– Не торопись,  – посоветовал конь. – Такие дела в спешке не делаются. Не дай бог мы ошибемся. Книги заклинаний полезны, но они и опасны. Лучше используй то, с чем уже знаком. Соверши малое полное подношение. Рядом хорошее место для него – лабиринт духов. 
– А как? Трупы у нас сегодня неподходящие, следовательно, и трофеи с них. Воинов убил не я, а Свэн. Свэна убила львица. Ганса, правда, ты, и я имею право на добычу с него. Но вещи Ганса жалко. Книгу придется отдать! А у него еще кроме книги столько всего…
– Подожди,  – остановил меня Люцифер. – Вещи Ганса, может, и не понадобятся. Попробуй еще раз «убить» уже мертвого Свэна. Конечно, его прикончила львица, но это значит – эгида. По правилам победа должна засчитаться ее владельцу. Однако будь он в порядке, эгида находилась бы при нем, а не переходила из рук в руки. 
Я посмотрел на уже раздоспешенный труп управляющего. Возможно, передо мной бесхозный и абсолютно безопасный воин пятьдесят третьего уровня, которого только возьми. Выяснить истину просто. Заодно узнаю, действительно ли у хозяина божественной шкуры все плохо.
С кряхтением поднявшись, я натянул на избитое тело подкольчужницу. Ничего из брони надевать пока не отважился. Мой изможденный организм даже после пятидесятипроцентного исцеления и ударных доз эликсиров продолжал страдать как у распятого вверх ногами великомученика, и утруждать его ношением тяжестей было бы опрометчиво. Если вылезет сейчас из зарослей нечто агрессивное, а Люцифер с ним не справится, оно меня тоже возьмет легко… Сжав меч в дрожащих руках, я подошел к Свэну, примерился, чтоб не промахнуться, и нанес удар в сердце. Следующим отрубил голову.