Путь Князя. Возрождение. Часть I (СИ)

Мы ожидали первого серьезного нападения. Несколько орденов Всеединого примерно в одно время оказались у подножия гор со стороны Северной империи, дождались друг друга, и теперь будут пробовать нас на зуб. Толпа у них вышла массивная. Около ста пятидесяти тысяч человек. И это только фанатики. Ещё около тридцати тысяч самих воинов ордена. Это бойцы уже посерьёзнее, примерно равные по силам среднестатистическому игроку.
— Передовые отряды в пятнадцати минутах, — ответил Седой.
— В небе кто-то есть?
— Нет, тут нам беспокоиться не о чем, — усмехнулся Седой.
Я кивнул. Место для крепости было выбрано отлично. Дорога по другую сторону провала как на ладони, тянется серпантином через всю гору. Дальше она переходила в длинный каменный мост и уже затем упиралась в стены крепости. Атакующим придётся сильно постараться, чтобы проломить всё это.
Ведь одной крепостью дело не ограничивалось. Дворфы Дагрима превратили скалу за крепостью в лабиринт с тысячами бойниц и площадок, откуда мы сможем безнаказанно поливать врагов стрелами и магией.
Мне же достались маги Злыдней. Места на стенах всем не хватало, поэтому мы решили сосредоточить их под стенами. Около трёх тысяч заклинателей только и ждали своего часа.
Я не сильно хотел участвовать в этом. Понимая, что для пролома нашей обороны нужно нечто большее, чем то, что собрали враги, но Седой сказал, что я обязан быть там:
— Рэй, я знаю, что у тебя столько дел, что и передохнуть некогда. Но пойми. Это первая серьёзная битва с врагом. Игроки должны видеть тебя, чувствовать, что ты стоишь рядом с ними, а не отдыхаешь где-то, пока они бьются. Пусть все знают, что это не так и ты носишься как в задницу ужаленный, но подсознание штука непредсказуемая и лучше не давать поводу ей разыграться в головах Злыдней. Ты один из символов клана, будь добр соответствовать. Тем более у нас много новичков. И все только и шушукаются о твоих способностях. Им хочется понять каково это, когда ты не экономишь ману, а ежесекундно используешь самые сильные заклинания.
Под напором этих аргументов я сдался. Седой оказался прав во всём, и мне действительно стоило поучаствовать в этой битве.
Помимо Злыдней я видел и Вульфенов во главе с Ирис. Тысяч десять — пятнадцать. Они сосредоточились по другую сторону от моста и притянули с собой под сотню корабельных пушек. Не самое мощное оружие в Эллирии, но за счёт количества вполне эффективное.
Также Эя привела своих воительниц. Но использовать их в качестве бойцов я не планировал. Дроу отлично проявили себя во время боя за Ройал Порт, когда я открывал порталы в тылу у Вульфенов и юркие дроу за секунды вырезали десятки магов и тут же уходили обратно. Сомневаюсь, что сейчас мы столкнёмся с большим количеством заклинателей, но на всякий случай дроу лучше придержать.
— Идут! — сказал Седой, когда из — за поворота скалы в нескольких километрах справа показались первые воины врага, — Моё место там, — воин кивнул на стену крепости, — Если что, присоединяйся.
— Договорились, — усмехнулся я.
Дорога горного тракта была одной из гордостей Инга и одним из первых его проектов. Широкая, чтобы без проблем могли разойтись две больших телеги, сейчас она вмещала до двадцать воинов в одной шеренге. Больше нельзя, иначе тот, кто окажется со стороны провала рисковал свалиться вниз.
Злыдни и Вульфены застыли в молчаливом ожидании. Враг ещё слишком далеко и ни одно заклинание не дотянется до него. Я мог попробовать использовать нечто из своего арсенала, но решил — это будет не честно по отношению к остальным. Да и первый удар должен быть максимально сильным. Это всегда нервирует врагов и заставляет их совершать ошибки.
Всё больше и больше фанатиков Всеединого выходило из-за поворота тропы. Они змеёй струились по горному серпантину. Каждый двадцатый нёс флаг со знаком Всеединого. Я пригляделся и понял, не видно ни одного орденца, это могло и ничего и не значить, они вполне могли погнать перед собой чернь, расчищать проходы и пробивать путь для настоящих воинов.
 
Враги уже находились в зоне поражения баллист и некоторых заклинаний. Но команды от Седого не поступало, и мы все ждали. С другой стороны провала послышались странные звуки. Поначалу я не понял что это. А потом осознал. Фанатики затянули песнь, прославляющую Всеединого. Ветер и горные пики искажали её и доносили до нас лишь странный гул.
— Приготовиться, — появилось сообщение от Седого в общем канале.
Я не стал мешкать. Истинное зрение. Магические реки вокруг меня закружились причудливым водоворотом. Подключиться к трём тысячам магов и подпитывать их энергией не такая уж и простая задача, да и не быстрая. Магические жгуты выплеснулись из меня сотнями. За ними последовали и другие. Каждую секунду я всё увеличивал количество энергии, что пропускал через себя.
— Начали! — скомандовал Седой.
Наш край провала взорвался буйством магии. В истинном зрении это выглядело фантастически. Миллионы единиц маны сгорали за секунды. Мне казалось, будто я попал в эпицентр взрыва сразу сотни фейерверков.
Противнику было ещё хуже. Наш первый залп убил несколько тысяч фанатиков. Зажарил огнём, сварил паром, растворил кислотой. Сам камень дороги расплавился, понемногу плыл и падал в провал раскалёнными каплями магмы. Столь серьезные потери, кажется, никак не повлияли на фанатиков. Изменились две вещи. Громче зазвучала песнь Всеединому и вместо шага они перешли на бег.
Далеко бежать не получиться. Примерно за километр до моста начинались завалы через каждые десять метров. Старые повозки, валуны, стволы деревьев. Пробираться через это толпой нелегко, а под постоянным обстрелом ещё и смертельно.
Маги распробовали бесконечную ману и перестали стесняться. Фанатиков захлестнуло по полной. Километры горного тракта пылали огнем, в котором сгорали тысячи воинов противника. На них почти не было доспехов, да и выучкой они не отличались, как и уровнями. Через пять минут это превратилось в скотобойню. Тысяча за тысячей они бежали вперёд, чтобы бесславно погибнуть.
Рядом оказалась Эя. В истинном зрении она казалось сгустком чёрного, плотного дыма с прожилками белого и синего. Человеческий силуэт лишь угадывался.
— Как-то странно… — сказала она.
Я не мог ей ответить обычным способом. Слишком много энергии сейчас проходило сквозь меня, и я не мог позволить себе потерять концентрацию. Ответил мысленно, благо с Эей это не было проблемой.
— Согласен, что-то не так. Где орденцы?
— Сможешь перекинуть меня на вон ту скалу? — спросила Эя.
— Нет, сейчас точно нет.
Эя отступила и не стала мне мешать.
Послышался сигнал. Фанатики разом развернулись и со всех ног поспешили обратно. Значит, хоть какое-то руководство у них имеется. Я резко оборвал связь с магами. В висках разлилась боль. Мне нужна была передышка. Слишком много энергии я пропустил сквозь себя. Да, второй уровень в манипулировании магией позволял не испытывать боли, но похоже только до определённого предела. Сейчас же магов оказалось слишком много и с каждой секундой мне становилось всё хуже.
Нельзя сказать, что мои страдания не окупились. Сколько мы положили? Тысяч пятнадцать — двадцать, не меньше. Десятая часть от общего количества, что собрали три ордена. Только в этот момент я понял, насколько много же на нас ополчилось людей. Невольно сделал пару шагов вперёд и посмотрел в километровый провал, оценивая его глубину. Хватил ли его глубины, чтобы вместить всех фанатиков Всеединого? Сомневаюсь. Если нам придётся день за днём преодолевать нечто подобное.
С другой стороны, чем меньше станет приверженцев Всеединого тем лучше. Здесь, в горах, у нас есть преимущество, а вот сойдись мы с ними в чистом поле — было бы в разы сложнее. Так что вариант только один. Укреплять рубежи. Строить новые крепости, набирать людей и держаться в осаде. Столько сколько потребуется.
Как оказалось, первая атака была лишь пробой сил. Как наших, так и противника. Вторая волна сильно отличалось от первой. Во-первых по бокам, со стороны провала шли уже не фанатики а воины орденов. Сияющие золотом доспехи, щиты, что лишь немного не дотягивали до ростовых и наглухо закрытые шлемы. Также я увидел редкие чёрные рясы жрецов.