"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Да звёзды с Вами! — вскипел я. — Вы же служили империи всю свою жизнь. Вот я ни за что не поверю, что Вы просто так убивали разумных.
Старил сгорбился и отвернулся от меня. Не поворачивая головы, он произнёс: — Я сейчас вызову глайдер и отвезу тебя обратно. Извини меня, Лой.
— Да что происходит? Объясните мне всё нормально, а не запугивайте меня заранее.
Долгое время дед сидел молча, что-то вспоминал или обдумывал. Потом всё же решился и начал свой рассказ.
— На каждой планете нашей империи есть только один разумный, вынужденный исполнять решения высшего имперского суда. На планете Барит этим занимался я, малыш. Всю свою жизнь я прослужил в должности имперского палача. Да, Лой, я убийца, который лишил жизни более полутора тысяч разумных. Я помню их всех. Их имена, как они выглядели и за что их приговорили к смерти. Прости меня, Лой. Я палач.
М-да, вот это я неудачно вставил насчёт убийства людей. Что же теперь делать? Не задумываясь, я включил свой навык телепатического контроля и чтения мыслей. Мне стало страшно. Старик страдал, страдал от совершенного им, от одиночества. Он просто сходил с ума от тоски. Жизненной энергии у него практически не осталось. И я решился.
— Вы честно выполняли свою работу, дедушка Румен, — очень тихо проговорил я. — Никто и никогда не вправе осуждать Вас за исполнение законов нашей империи. Скажу Вам сразу, я принимаю Вас таким, какой Вы есть. Не надо вызывать глайдер, я остаюсь жить у Вас.
На глазах хозяина дома выступили слёзы, они быстро стекали по морщинистым щекам и падали на ковёр. Но он не замечал этого, и просто смотрел на меня благодарным взглядом, который невозможно описать.
— Как давно меня не называли дедушкой! — неожиданно заговорил он. — Я уже и забыл, что у меня есть куча внуков и правнуков. Только вот никто не хочет общаться со мной. Спасибо тебе за всё, малыш. Клянусь святыми старцами, что ты никогда не пожалеешь, что поверил мне.
Чай давно уже остыл, да и особого желания сидеть и продолжать трапезу не было.
— Дедушка, — вновь напомнил я о себе, — давайте Вы мне покажете свой дом.
— Не мой, а наш, — возразил мой новый опекун. — Действительно. Пойдём, посмотрим. Мне и самому интересно. Ведь в некоторых комнатах никого не было годами. А в крыле, где проживали мои дети…
Тут он замолчал, шумно шмыгнул носом, но потом справился со своими эмоциями и продолжил: — Ладно, пошли. Посмотрим, что там твориться.
Мы решили начать осмотр снаружи. Здание действительно впечатляло своими размерами. Главный фасад растянулся на сотню метров, в торцевой части я насчитал около сорока пяти метров. А ещё имелся очень большой подземный этаж.
— Это техническая мастерская моего среднего сына, Кенура. Он любил возиться с самыми разными механизмами. Если тебе будет интересно, то мы расконсервируем мастерскую и она будет в полном твоём распоряжении.
Технические стенды, различные приборы и аппараты, естественно, мне были незнакомы. Но я был уверен, что сумею «договориться» с этими электронными помощниками.
— Это гараж, где проводил всё своё свободное время мой младший сын, Торук. Здесь остались его бывшие игрушки, парочка глайдеров и ещё что-то. Я сюда никогда не лез. Если будешь готов, можешь кататься на них без ограничений.
— Дедушка, а давайте сегодня не будем осматривать весь дом. Лучше Вы сразу покажите мне правое крыло дома, где жили Ваши дети. А я уже выберу там себе комнату.
— Почему только одну комнату? — возразил старик. — Там их больше десятка. Я сейчас пропишу тебя в искине дома как владельца, и ты сможешь находиться в любом месте, где тебе понравится.
Пока мы шли в пустующие комнаты я осмелился задать мучавший меня нескромный вопрос: — Скажите, пожалуйста, если это не секрет, а как так получилось, что Вы владеете таким огромным особняком, да ещё в центре столицы. Он же наверняка очень много стоит.
— Да какой уж тут секрет! Стоил этот дом целых сорок восемь миллионов энергонов. Понятно, у меня таких денег никогда не было. Но около семидесяти циклов назад наш император издал закон, согласно которому, нам, палачам империи, при совершении правосудия отходит одна сотая от всего имущества преступника. А имперский суд рассматривает только самые крупные и шумные дела. Тут и различные террористические организации и банки мошенники и прочие крупные воры. Хотя убийц одиночек тоже хватало. Так вот, этот дом строил для себя бывший глава одной из финансовых корпораций. Однако он так и не успел пожить в нём. Его настигло имперское правосудие. Кстати, по тому же закону осуждённый на смертную казнь имеет право оформить дарственные на своё личное имущество. Вот так мне достался этот огромный домище. Сам бы я никогда не смог взять такой.
— Понятно, — протянул я. — Это, наверное, правильно. Раз Вы взялись за особую службу, то и империя должна позаботиться о Вас.
— Наверное так, Лой. Вот и крыло моих улетевших сыновей. Выбирай себе любые комнаты, какие захочешь. Походи тут, а я пойду немного прилягу. Что-то я от волнений и переживаний совсем размяк.
— Дедушка, — остановил я его, — Вы рассказали про среднего и младшего сына. А старший сын чем любил заниматься?
Старик остановился, посмотрел на меня и вздохнул: — Он был искателем, Лой. Вечно пытался найти артефакты Древних на нашей планете. Валенд был псионом с рангом силы С 5. Он с детства мечтал приобщиться к тайне Древних. Он часто выезжал на поиски и даже что-то находил. У них была группа таких же одержимых, как и он. Они что-то разыскали и пытались самостоятельно раскрыть тайну этой находки. Но однажды они пропали всей компанией. Пять парней разом исчезли. Их очень долго искали, даже привлекали сильного псиона ранга А. Всё оказалось бесполезно, я потерял своего мальчика. Это было сорок семь циклов назад.
Я остался стоять в большом коридоре, ведущим в детские комнаты, а дед, ссутулившись, побрёл отдыхать в свою комнату.
— Карима, ты тут? — вспомнил я про неугомонную планету. — Покажись давай, у меня есть к тебе разговор.
Девушка появилась рядом со мной и сказала: — Всё это время я была около тебя, малыш. Печальная история у этого деда. Но он сам выбрал, как ему жить. Каждому своё, тут некого винить.
— Слушай, у меня к тебе просьба. Для начала нам надо как следует изучить географию этой планеты и все места силы. Ты можешь что-нибудь предложить?
— А что тут предлагать? Я уже как следует порылась в местной галактической сети, она, кстати, называется «галактикнет», и скачала самую подробную карту Барита. Также осторожно пролезла в закрытые сети и обнаружила действительно немало очень интересного для нас. На планете около десятка слепых пси-энергетических пятен. Так же есть аномальные зоны, в которых постоянно меняются многие физические параметры. За последние пятьсот циклов туда отправляли множество поисковых экспедиций, в надежде найти что-то из имущества Древних. Мелких находок было множество, отдельные артефакты даже удалось распознать. Но заставить их работать или понять принцип их действия не удалось. И ещё, в подбаритной части аномальных зон обнаружены странные живые существа. Это либо биокибернетические создания Древних, либо что-то подобное. Они крайне опасны и смертоносны. Только несколько разумных смогли выжить после встречи с этими стражами. Достоверно известно, что все найденные существа пси-активны, и их сила никак не меньше А ранга. А может быть и выше. Выжившие, те кто не сошёл с ума, ничего не помнят о тех встречах и наотрез отказываются повторно спускаться в подземелья.
— Очень интересно, — задумался я. — Ну что же, я пойду немного обустроюсь, налажу быт и спрошу у старика, не требуется ли ему помощь. А потом займёмся местными тайнами.
— Хорошо, Лой. Займись своими делами, а я «пробегусь» по всей планете, тогда нам легче будет телепортироваться в нужные места. В аномальные зоны, естественно, одна лезть не буду. Жди меня и не забывай тренироваться, а то потом твой учитель тебе устроит весёлый приём.