Грехи за сигареты (ЛП)

— Ты сняла кольцо.
Я вздохнула.
— Я его потеряла. Вот почему прослушивание прошло ужасно.
Вот почему в последнее время всё шло ужасно. Когда оно было у меня в последний раз.
Он смотрел то на широкую дорогу, то на меня, его челюсть то напрягалась, то разжималась, словно он обдумывал, что бы такое сказать.
— Ты думаешь, что причина неудачного прослушивания в том, что у тебя не было кольца?
— Я знаю. Я была ужасна, — сказала я. — Это звучит глупо, не так ли.
— Нет, не глупо. Для тебя это как ритуал. Я заметил, что ты играешь со своим кольцом, когда нервничаешь, так что вполне логично, что ты потянулась за ним прямо перед прослушиванием. Ты так часто это делаешь, что считаешь это чем-то обязательным.
Я обдумала его слова.
— Ты имеешь ввиду эффект плацебо.
— Да, что-то в этом роде.
Может быть, это и так, но я не собиралась рисковать, выступая перед кем-либо, пока не найду своё кольцо, и я не представляла, с чего начать.
— Ты помнишь, откуда у тебя кольцо? — спросил Кейден с осторожностью в голосе.
Я посмотрела на него, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Это ведь ты мне его подарил, не так ли?
Он кивнул.
— На твой шестнадцатый день рождения, — я не могла вспомнить, и это меня расстраивало. — И Саванна. Я видел, как ты танцуешь раньше. Ты никак не могла выступить ужасно.
— Я делала ошибки.
Я вспомнила, как споткнулась о свои ноги, выполняя одно из самых простых движений, которое оттачивала с девяти лет.
— Ты человек, — сказал он, как будто это было так просто. — Мы все делаем ошибки.
Его тон был мягким, словно в его словах был заложен двойной смысл. В каком-то смысле я поняла, почему Кейден скрывал от меня некоторые вещи — или почему он ждал, чтобы рассказать мне.
Я задумалась, как бы поступила на его месте.
Наконец Кейден заехал на знакомую парковку ресторана семьи Джейка Сорренто. Кейден заглушил двигатель.
— Я подумал, что ты будешь рада приветливым лицам.
Как обычно, он продемонстрировал, как хорошо меня знает. Если бы Кейден не нашёл меня перед балетной студией, то, несомненно, в конце концов я бы сама оказалась здесь.
— Это прекрасно. Спасибо.
Он ответил небольшой улыбкой, напомнив мне о том, как сильно я соскучилась по встрече с ним, но эта улыбка не была связана с его глазами. Он был каким-то отстранённым, словно находился за миллион миль от меня. Джейка я заметила сразу, он работал за стойкой регистрации.
Он был обучен всем аспектам работы ресторана, кроме кулинарии — это была страсть его отца, и сколько отец ни пытался научить Джейка, Джейк не проявлял интереса.
Он поджигал макароны, пережаривал овощи и пересаливал соус. И ему это не нравилось. А ведь это было самое главное, верно?
Глаза Джейка расширились, когда они упали на меня, затем переметнулись к Кейдену.
— Не ожидал увидеть вас обоих здесь. Как прошли прослушивания? — спросил он, но один взгляд на моё выражение лица, должно быть, ответил на его вопрос. — О, нет.
— Не могли бы вы втиснуть нас, пожалуйста? — взмолилась я, сделав самые большие щенячьи глаза. Я не хотела говорить о прослушивании. — Даже если это будет столик сзади.
— Конечно, можно.
Джейк взял меню из-за стойки и повёл нас к укромному столику в углу. Он прошептал тихим тоном, предназначенным только для меня:
— И не делайте под столом ничего такого, чего бы я не знал.
Он скрылся, прежде чем я успела ответить.
Мои щёки были красными, как помидоры, и я зарылась головой в меню в кожаном переплете. Еда была вкусной, но я не могла насладиться ею как следует. В голове мелькнула странная мысль.
— Кажется, я хочу поговорить с психотерапевтом, — сказала я, откладывая вилку. — С тем, которого родители заставили меня посещать после аварии.
Кейден перестал жевать.
— Правда?
— Я просто… Я долго думала, и она — большая часть того, почему я не могу вспомнить некоторые вещи. Я помню, как сидела в кабинете матери, разговаривала с ней, но не помню, о чём мы говорили. Если она это сделала, то, возможно, она сможет это изменить.
 
Он протянулся через стол и взял мою руку, проведя большим пальцем по тыльной стороне.
— Саванна, ты уверена в этом?
Я была уверена.
— Просто мне кажется, что я должна попробовать.
Он слегка кивнул.
— Хорошо.
— Я понятия не имею, с чего начать её поиски, — призналась я. — Почему-то я не думаю, что мои родители охотно предоставят мне её данные. Наверняка всё это было сделано под столом. Может, поискать адрес в их офисе?
— Перед отъездом в Англию я заходил к тебе домой. Твоя мама не разрешала мне видеться с тобой, но я ждал, вдруг ты выйдешь. Мне кажется, я видел тебя с психотерапевтом через окно.
Я зажмурила глаза, пытаясь думать. Я вспомнила, как сидела в кабинете у мамы дома. Женщина постоянно постукивала своими изящными овальными ногтями по вместительной папке, когда говорила — её хриплый, глубокий голос не соответствовал её внешности.
— Ванесса. Её первое имя было Ванесса.
В этот момент к нам подошёл Джейк.
— Вы с Финном по-прежнему… — спросила я.
Я не была уверена, чем они занимаются. Джейк не часто говорил о нём, и я чувствовала себя виноватой за то, что была настолько занята своими проблемами, что не поинтересовалась подробнее.
— Зачем?
— Мне нужна услуга.
Мы просидели в ресторане больше часа, ожидая, пока Джейк дозвонится до Финна, а затем, когда Финн с помощью своей технической магии найдёт адрес. Я не знаю точно, как он это сделал, но он сообщил мне, что ему пришлось получить доступ к электронной почте моих родителей и другой конфиденциальной информации. И вот так мы с Кейденом оказались в пути, чтобы встретиться с женщиной, которая приложила руку к стиранию моих воспоминаний. Всю дорогу у меня тряслись ноги. Я не замечала этого, пока Кейден не положил руку мне на колено, проведя пальцами по бедру — маленькое напоминание о том, что он здесь.
Почти через час езды мы остановились перед двухэтажным зданием.
— Это её офис. Я думала у нас есть её домашний адрес, — сказала я.
— Похоже, что и то, и другое.
В здании было две двери, нижняя из которых выходила на крытый навесом вход. С одной стороны лестница вела на площадку и в жилые помещения. Я осталась в машине, не желая двигаться. Это было то, чего я хотела.
Правильное ли я приняла решение? Что я скажу ей?
— Ты можешь пойти со мной? — спросила я Кейдена.
— Конечно, — ответил он. — Когда будешь готова.
Прошло ещё пятнадцать минут, пока я сидел в машине, собираясь с мыслями и обдумывая, как, чёрт возьми, мне с ней встретиться.
Кейден взял меня за руку, когда мы подошли к дому и поднялись по ступенькам на второй этаж. Его присутствие давало ощущение комфорта, в котором я даже не подозревала, как сильно нуждалась. Сглотнув, я постучала в деревянную дверь и стала ждать. Прошло несколько минут, и я уже думала, что никто не ответит, несмотря на стоящую у подъезда машину. Затем в прихожей зажёгся янтарный свет и послышались шаги. Я затаила дыхание. Женщина, открывшая дверь, была мне знакома, и я посмотрела на Кейдена, задавая ему немой вопрос.
Это она? Это та женщина, которую ты видел у меня дома в тот день?
Он кивнул в ответ.
— Здравствуйте. Могу я вам помочь? — спросила она тем же хриплым голосом, который заставил вздрогнуть всё моё тело.
В её выражении лица не было ни малейшего проблеска узнавания. Неужели я настолько незапоминающиеся? Неужели она так поступала и с другими? Позади неё появилась маленькая девочка. Ей было не больше трех лет.
Я сглотнула комок в горле и проговорила.
— Извините, мы, наверное, ошиблись домом.
Я повернулась и поспешила обратно к машине. Увидев девочку, я поняла, что мне нужна не эта женщина. Она не могла сказать мне ничего, что помогло бы мне вспомнить.
Это мог сделать только один человек. В машине я повернулась к Кейдену. В темноте его глаза нашли мои, сияющие искренностью.