"Фантастика 2023-147. Книги 1-28 (СИ)
— Не скажу…
Тимофей приставил к курчавым волосам дуло бластера.
— Пароль. Живо!
Президент скорчился и выдавил:
— Три-пять-один, Джиневра, пять-четыре-два…
— Это верный пароль? Учти, если что — умрёшь первым.
— Нет-нет! Всё верно!
— Смотри… Шурик, Витька! Всё обыскали? Нашли чего?
— Пять лучевиков, шеф! Две стан-бомбочки!
— Ну и то хлеб…
Вскоре запел сигнал вызова в пилотской кабине, и голос Гирина старательно пробасил:
— Три-пять-один, Джиневра, пять-четыре-два!
— Посадка разрешается! — отчеканил автомат.
И «Хикари» заскользил вниз. Ниже облаков Тимофей увидел овальное блюдо «Авалона», застывшее на гофрированной поверхности океана.
Браун достал радиофон и связался с «Гренделем».
— Витальич! Мы садимся уже! Ты где сейчас?
— Лежу на дне, генрук, — было ответом. — СПО сверху от меня.
— Ждите сигнала, каперанг!
Тугарин-Змей побубнил в радиофон и доложил из-за высокой спинки сиденья:
— Океанская гвардия на месте.
— Отлично!.. — выдохнул Сихали. Ещё немного, ещё чуть-чуть…
Стратолёт снизился и плавно опустился на посадочную полосу, вздрогнул, коснувшись тверди, и затормозил, цепляясь за аэрофинишеры. Запищал радиофон.
— Алё? — подхватился Тимофей.
— Это Юлиус! — сказал незнакомый голос. — Немедленно взлетайте! Вы попали в засаду!
— А-а, ч-чёрт!.. Макс, взлетаем! Срочно!
— Не могу! — отозвался Гирин. — Полоса заблокирована!
— Змей! — тут же сориентировался Браун. — Вызывай «Грендель»!
— Есть!
— Кто с лучемётами — прикрывайте! Макс, потащишь Мзиликази!
— Я не хочу-у! — заверещал президент.
— А тебя никто и не спрашивает! — рявкнул Гирин.
Подняв Кгалему из кресла, он основательно встряхнул его.
— Пошли!
— Змей! Уходим к двадцать восьмому бот деку! [160] Помнишь схему?
— Ага!
«Где он прокололся?» — метались мысли в голове у Сихали. В Африке? Или ещё в Южной Америке? Или кто из АЗО подслушал их полубредовый план, да и сдал «интерам»? Что толку гадать! Спасаться надо…
Тимофей проскочил в незаметную кабинку рядом с туалетом и отжал рычаг аварийного выхода — пол тут же перекосился, наклоняясь трапом, почти достававшим до земли. До верхнего яруса СПО.
— Макс, давай мы с тобой вперёд, с президентом! По нему точно стрелять не будут!
— Давай!
Ссыпавшись по трапу вниз, Сихали с Гириным прижались к стойке шасси, дожидаясь «попутчиков». Боевые киберы, окружившие «Хикари», подняли манипуляторы с насадками-лучемётами, но не спешили открывать огонь — персона Мзиликази была неприкосновенна. «А что им мешает ударить залпом из биопарализаторов?» — похолодел Тимофей. Ждут дальнейших указаний? Господи, подождали бы ещё полминуточки!
— За мной! — крикнул Браун. — Держимся кучно!
Виктор Волин сплоховал — обогнул стойку шасси не со всеми вместе, а с другой стороны. Киберы моментально отработали цель, поразив её десятком бласт-импульсов.
— Витька! С-суки!
— Уходим! — Купри схватил за руку Тимофея, дёрнувшегося к другу.
Тесно обступив сжавшегося президента, фридомфайтеры добрались до выхода на пандус, уводивший вниз, к двадцать восьмому ботдеку. В боковых коридорах мелькали каски «интеров», взблёскивали шее-груди «Големов», но стрельбу никто не открывал.
— Теснее, теснее!
В просторном, но низковатом ботдеке в рядок стояли спасательные катера.
— Забираемся! Липнем к чёрному!
Перескочив через борт «каэски», Сихали хлопнул ладонью по кнопке-«грибку». Пластметалловые шторы раздвинулись, открывая спуск на воду, и биомеханические манипуляторы бережно подхватили катер, вынесли его наружу, опустили на волну.
Загороженный друзьями и заложником, Тимофей запустил мотор катера и повёл спасательное средство в открытое море.
Откуда ни возьмись, появились флаеры — они вились над катером, как шершни над размякшей конфетой. Ну, здесь точно никто станнеры не включит, а то ещё утопнет парализованный Мзиликази…
— Витальич! — воззвал Тугарин-Змей, приникая губами к радиофону.
— Вижу вас, — донёсся едва слышный ответ. — Сбрасывайте ход!
Браун тут же выключил мотор — КС поплыл по инерции, качаясь на волнах. Совсем рядом с бортом вода потемнела, и вот, в шуме и белопенных струях, вздыбилась рубка «Гренделя».
Всё той же кучей фридомфайтеры пересели на атомарину. Пятнадцать секунд спустя по её отсекам прошла команда к срочному погружению.
Сихали потеснил каперанга в его каюте. Он сидел на узком откидном диванчике, мрачный, злой, и переживал.
Вся затея со штурмом «Авалона» ныне представлялась ему глупейшей авантюрой, мальчишеским выбрыком. То, что они добрались-таки до СПО, объяснялось вовсе не их умениями. Просто никто в мире даже додуматься не мог до подобного идиотства! Но один кретин всё же нашёлся, и это был генрук ТОЗО…
Клацнула дверь. Высокий порожек-комингс переступил капитан Исаев.
— Вы почему не съели обед? — строго спросил он.
— Не лезет, — буркнул Тимофей.
— А я приказываю вам съесть рацион, — спокойно сказал каперанг. — Тут я командую, так что исполняйте, генрук.
Сихали криво усмехнулся и принялся за еду.
— Витальич, — проговорил он с набитым ртом. — Помнится, у вас была такая скоростная подлодка на десяток шпионов-диверсантов…
— «Катран»? — задрал бровь Исаев. — Она и сейчас на борту. А что?
— Мы воспользуемся ею, а вам оставим Мзиликази. Пока этот тип на борту «Гренделя», вам ничего не грозит.
— А вам?
— А мы рванём к АЗО. Одно я уяснил твёрдо: крепости берут приступом, а не в приступе дурацкой удали. В следующий раз буду умнее…
…На километровой глубине субмарина «Катран» отпочковалась от туши «Гренделя» и канула во тьму и холод вод. Удалившись на приличное расстояние, подлодка окуталась облаком пузырей — это заработал ультразвук — и буквально полетела, не испытывая более сопротивления водной толщи, взбитой в пену силой кавитации. Сто узлов… Сто пятьдесят…
— Лихо мчимся! — раздался одинокий голос Шурика и смолк.
Тимофей сидел за пультом один, за его спиной виднелся длинный и узкий обитаемый отсек, где расселись Гирин и Змей, Белый и Купри. И Юта. Одно место пустовало. Его должен был занять Витька Волин и стенать: «Пипец…» Не судьба.
…Тридцать часов безудержной гонки от Северного тропика до Южного полярного круга прошли в пять смен — Брауна было кому подменить. «Катран» всплыл у Земли Коттса, что в море Уэдделла, на Атлантическом побережье Антарктиды. Транспортный турболёт, высланный Шалытом, подобрал субмарину прямо в море и доставил её вместе с экипажем в посёлок Леверетт.
Глава 24
OVERKILL [161]
24 декабря, 3 часа 20 минут.
АЗО, Трансантарктические горы, посёлок Леверетт.
Первым из людей, увидевшим Трансантарктический хребет, был Амундсен. В своём безудержном стремлении к Южному полюсу он всё-таки выкроил время, чтобы полюбоваться этой твердыней. «Я никогда в жизни, — признавался сей достойный потомок викингов, — не видел более прекрасного и более дикого ландшафта». Величественные чёрно-синие горы, увенчанные белейшими снежными шапками, были окрещены в честь первооткрывателей — Нансена, Хейберга, Бьоланда, Вистинга, Бека.
А теперь у их подножий выросли десятки станций и горняцких посёлков — неугомонные антаркты протапливали шахты, добираясь до залежей угля, алмазов, ванадия, платины. В полярную ночь со спутника этот район Западной Антарктиды гляделся как россыпь тусклых огоньков. Не сравнить, конечно, с заревами Москвы или Нью-Йорка, но всё-таки…
А сильнее всех светился посёлок Леверетт, выросший на развилке шоссе, — одна трасса уходила к Южному полюсу, а другая тянулась на север, к горам Пенсакола и Сентинел.