"Фантастика 2023-147. Книги 1-28 (СИ)
– Показывайте! – оживился министр обороны. – Люблю новинки и сюрпризы.
– Тогда попрошу пройти в лабораторию номер восемь. Там и найдём нашего ботаника.
* * *Крохотный закуток с обшарпанным столом, парой железных шкафчиков и полным отсутствием какой-либо аппаратуры можно было назвать лабораторией только с очень большой натяжкой. И единственный обитатель этого уединённого научного скита совсем не походил на выдающегося изобретателя. Он вообще не был похож на человека, способного изобрести хоть чего-то. Обычно гении волосаты, бородаты, тщедушного телосложения и принципиально носят очки с толстыми линзами, а тут… Дать в руки крупнокалиберный пулемёт, и хоть сейчас можно помещать на плакат милитаристско-патриотической направленности. Даже переодевать не нужно – уже имеется камуфляж, тельняшка под расстёгнутой на две верхние пуговицы курткой, тактические ботинки с противоминной подошвой, сдвинутый на ухо голубой берет… всё в наличии.
При виде министра обороны громила вскочил со стула, оказавшись ростом явно выше двух метров, и представился:
– Начальник восьмой лаборатории старший лейтенант Ботаник!
– Кто-кто?
– Фамилия такая, – пояснил старлей. – Ботаник. А по имени-отчеству ещё смешнее, товарищ маршал.
– Да? – заинтересовался министр. – Неужели Владимир Владимирович?
– Нет, я Пересвет Темучжинович.
– Не вижу ничего смешного в вашем имени. Или вы про отчество? Оно тоже хорошее, почти как у меня.
Директор завода деликатно кашлянул, привлекая внимание, и напомнил:
– Сергей Кужугетович, мы пришли изобретение посмотреть.
– Ах, да, – спохватился министр обороны. – Времени, как всегда, в обрез, поэтому не будем отвлекаться от главного. Что вы нам хотели показать, товарищ Ботаник?
Старший лейтенант с торжествующей улыбкой достал из шкафчика допотопный обшарпанный ноутбук, устаревший задолго до рождения самого старлея, и водрузил его на стол:
– Вот, товарищ маршал!
– И что это? Антиквариатом занимается министерство культуры, а не министерство обороны.
Ботаник помотал головой:
– Этот музейный экспонат, товарищ маршал, является самой важной частью моего открытия. Если точнее сказать, то он служит пультом управления.
– Управления чем?
– Хороший вопрос, – ещё шире улыбнулся старлей. – Разрешите небольшой натурный эксперимент для наглядности?
– Давайте, если недолго.
– Это быстро. Над кем экспериментировать будем?
Сергей Кужугетович пожал плечами:
– Не знаю как сейчас, но раньше наука на дрозофилах и мышах тренировалась, потом на собак переходили. Или что-то с тех пор изменилось?
– Представления не имею, – ответил Ботаник. – Поэтому предлагаю сразу на людях.
– Каких людях?
– Да кого не жалко, того и назначим дрозофилами. Предлагаю китайцев. Они хоть и союзники, зато их много.
– Что, планируете многочисленные жертвы?
– Летальный исход исключён, – заверил старший лейтенант. – Гарантирую.
– Хорошо, тогда давайте китайцев.
Толстые пальцы старлея с удивительной лёгкостью запорхали по клавиатуре ноутбука, а его голос приобрёл скучные интонации профессионального лектора из общества «Знание».
– Не так давно на завод поступила крупная партия миниатюрных спутников-ретрансляторов неизвестного производства. Имеющиеся у нас аналогичные аппараты хоть и превосходят завезённые образцы по размерам и весу, зато по техническим характеристикам значительно их опережают. Но совершенно случайно обнаружилось ещё одно свойство – при передаче через так называемый Wi-Fi… это такое устройство…
– Я знаю, что это такое, – перебил министр обороны. – Продолжайте.
– Так вот, при передаче сигнала через древнее устройство спутник ретранслирует его…
– Устройство?
– Нет, он сигнал ретранслирует. Прямо в мозг.
– Кому?
– Всем, над кем этот спутник пролетает. Даже шапочка из фольги не защитит.
Бородатую шутку про лучшую защиту от психотропного оружия Сергей Кужугетович в первый раз слышал больше ста лет назад, поэтому не оценил:
– Про шапочки потом. Практическое применение у вашего открытия есть, товарищ старший лейтенант?
– Вот как раз его и хочу показать, товарищ маршал. – Ботаник развернул ноутбук так, чтобы министр обороны смог хорошо видеть изображение. – Веб-камеры с площади Тяньаньмэнь в Пекине. Подготовка к празднованию дня рождения императора.
– И что?
Ботаник загадочно улыбнулся:
– А вы балет любите, товарищ маршал?
– Терпеть не могу.
– И китайцы не любят. Но «Лебединое озеро» обрушится на них с неотвратимостью цунами! Приобщим жителей Поднебесной к классическому искусству!
Старший лейтенант нажал кнопку «Enter», и несколько тысяч китайцев на площади вдруг бросили все дела и застыли неподвижно. Постояли секунд двадцать, а потом выстроились в короткие шеренги человек по двадцать и задёргались в странно знакомых движениях. Министр обороны, по долгу службы и для поддержания положительного имиджа бывавший в Большом театре, с удивлением узнал танец маленьких лебедей.
– Старлей, ты ими управляешь?
– Так точно, товарищ маршал. Через спутники при помощи вот этого ноутбука.
– Ты молодец, капитан! А летку-енку они сбацать могут?
– Легко! – Пальцы Ботаника опять запорхали по клавиатуре. И опять кнопка «Enter». – Получите, товарищ маршал.
– Ну, майор, готовь дырку под орден! И не забудь завтра пригласить на обмытие подполковничьих погон. А третью звёздочку получишь сразу после командировки.
– Куда командировку?
– Куда Родина прикажет. Собирайся, через час вылетаем в Москву.
Москва. Кремль. Земная Федерация. 2098 год
– Как вы думаете, Сергей Кужугетович, почему Российская Империя из будущего не хочет сотрудничать с нами напрямую, а действует через Василия Шрёдингера? – Президент встретил министра обороны неожиданным вопросом.
Тот развёл руками:
– Не знаю, Владимир Владимирович. Может быть, императора Михаила смущает название нашего государства?
– Это вряд ли. Там неглупые люди и прекрасно понимают, что именно скрывается за ним на самом деле.
– Тогда опасаются эффекта бабочки Брэдбери? Хотя по данным всё того же кота Василия, никакого изменения будущего не произошло. Люди могут ошибаться, а у котов есть способы это определить.
– Возможно, и боятся, – согласился президент. – Я бы тоже боялся.
– Нужно познакомить императора Михаила с новой теорией академика Ивана Фёдоровича Шрёдингера.
– С какой? А то я за повседневными делами как-то упустил из виду новости науки.
– Иван Фёдорович выдвинул гипотезу, что существующие порталы соединяют не прошлое и будущее, а параллельные вселенные, где до определённого момента история развивалась по одному и тому же сценарию. Тот мир опережает нас во времени, что и привело к неправильным выводам.
– Вообще-то хорошая мысль, – кивнул президент. – Даже если это не так, любые изменения к лучшему в нашей реальности приведут к положительным результатам в реальности Российской Империи. Союзники как-никак.
– Хреновые из них союзники, Владимир Владимирович. Могли бы и поактивнее участвовать в подготовке к отражению предстоящей инопланетной агрессии. Свою технику и технологии зажимают, а Василия вынуждают ввозить невообразимый хлам из Содружества Демократических кланов. Я, конечно, вида не подаю, но морально очень тяжело. Попробуйте как-нибудь поприсутствовать на планёрке любого завода…
– А что не так?
– Да всё не так. Вот сегодня утром поставил перед людьми задачу перепрофилировать линию по производству высокоинтеллектуальных самотыков на выпуск космических мин… Делал морду кирпичом, но глубоко в душе было очень стыдно.
– А чего стыдиться? Утопающий и за гадюку схватится. Сейчас вся Земля как раз в положении утопающего.
– Да, я понимаю… То самое Содружество во многом превосходит нас в техническом развитии, и любая правильно применённая технология позволит отбить вторжение Чужих с меньшими потерями.