"Фантастика 2023-147. Книги 1-28 (СИ)

— Милый, ты такой хозяйственный.
— Всё в дом, родная моя, всё в дом.
— За это и люблю.
  
Глава 6
 
Принцесса Илия
Ночью принцесса долго не спала, нещадно эксплуатируя новый девайс пчело-магического производства. Он оказался лучше и удобнее земного планшета хотя бы тем, что имел голосовое управление, и с ним можно было посоветоваться по любым вопросам и получить чёткий ответ вместо кучи ссылок на всемирную помойку. Не с котом же обсуждать фасон нового платья для завтрашнего знакомства с так называемым высшим светом королевства? Иван Васильевич существо умное, но стилист и дизайнер из него откровенно слабый. Потому, наверное, коты и не носят одежду.
Пчелопланшет советовал, показывал, рассказывал, строил 3-D модели, предлагал ткани и смелые решения. В принципе, с выбором платья определились довольно быстро, и принцесса совсем было собралась спать, но мультяшная пчела с экрана торжественно объявила о возможности совершить виртуальную прогулку по запасникам Алмазного фонда России, с последующим изготовлением точных копий понравившихся образцов. Тут Илия полностью пропала для мира, даже для двух миров. И так часа четыре…
В реальность её вернул кот, с громким мяуканьем прохаживающийся возле недавно установленной двери.
— Ванька, ты опять в загул на всю ночь?
Иван Васильевич демонстративно выпустил когти и примерился к позолоченным завитушкам на створках. Тут с другой стороны в дверь кто-то осторожно поцарапался. Кот удивился, прислушался к шорохам, и одним длинным прыжком сиганул на кровать, где спрятался под одеялом. Всё понятно, опять пришёл младший граф Вольф, а мудрый зверь не желает слушать его глупую с кошачьей точки зрения болтовню.
— Свинья ты, Ванька, — укорила Илия. — Бросаешь меня на растерзание книжному чудовищу.
— Ур-р-р… — ответил из-под одеяла кот.
— Хотя бы дверь гостю открыл. Что, не умеешь? Ладно, лежи, я сама открою.
От вошедшего Айвана пахло сыромятной кожей, железом, и, почему-то, тухлятиной. Кот под одеялом чихнул.
— Илия, я тут…
— Во-первых, здравствуй. Во-вторых, граф, ваше сиятельство изволит вонять.
— Я? — Айван принюхался. — Не чувствую. Или это остатки запаха от твоего подарка.
— Погоди, — принцесса активировала летнее охлаждающее заклинание, направив лёгкий ветерок от себя к младшему Вольфу. — А теперь можешь рассказывать про подарки.
— Расскажу, — согласился Айван. — Только ответь, что тебе больше всего в людях нравится?
— Глаза. Они зеркало души.
— А в орках?
— В орках мне ничего не нравится.
— Значит, я правильно тот мешок выбросил.
— Какой мешок? — не поняла Илия.
— С отрубленными пальцами. Орки передали. Точнее, один орк, но он уже покойный.
— Ты его… того?
— Нет, он сам умер. От стрелы в заднице.
— Как грубо, шраф!
— Ничего не грубо, его же не топором в задницу, а магической стрелой.
— Магической? Вот про это, пожалуйста, подробнее.
Айван рассказал в подробностях о замагичивании оружия и напыжился от гордости, когда вместо ожидаемых замечаний получил сдержанную похвалу.
— Можешь же, когда головой работаешь. Продолжай в том же духе, и лет через десять…
— А деда когда смогу вылечить?
— Я разве не говорила?
— Про что?
— Вылечила я твоего деда — молодым козликом скакать будет.
Юный граф обрадовался и обиделся одновременно:
— Сам хотел… Ладно, что уж теперь. Но могла бы и предупредить.
— Когда? Ты шляешься неизвестно где, и появляешься только по ночам в моей спальне, тем самым компрометируя юную леди. И вообще, претензии с твоей стороны кажутся мне откровенным хамством и свинством.
Илия не стала говорить, что лечение старого маршала нужно было и ей самой. Завтра вечером бал, и принцессе необходим приличный партнёр для танцев. Она же не знает никого, кроме короля, королевского казначея и графа Луки Вольфа.
Ну, с Брегисом она откроет бал старинным менуэтом, сохранившемся от времён Великого Трека практически в неизменном виде. И ещё пару танцев, благо они тоже не отличаются от привычных, а потом с кем? Казначей лысый, и свет магических светильников будет бликовать на лысине и слепить глаза. Смешно и одновременно неприятно…
 
Остаётся только маршал, потому что остальных принцесса не знает, и знать не желает. Несомненно, среди них есть очень достойные люди, но зачем с ними знакомиться? Это не снобизм и не августейшая спесь, просто Илия не собиралась задерживаться здесь надолго. Вернётся на Землю как только появится возможность… ну, чтобы без катаклизмов. А то отправка обычной записки натворила там такое, что в голове не укладывается. Или записка не виновата?
— Почему свинство? — ещё больше обиделся Айван.
— Я уберегла тебя от ошибок. Неужели ты собирался экспериментировать на собственном дедушке? Знаешь, в истории описан случай, когда в результате неудачного применения заклинания от человека сбежал нос.
— Не может быть!
— Очень даже может. Нос потом зажил самостоятельной жизнью, поступил на службу, и поднялся до немалых чинов.
— Где это описано?
— Трактат минхеера Николая Гоголя. Только в королевской библиотеке вряд ли найдётся хоть один экземпляр.
— Это как раз понятно, — кивнул мальчик. — Всё, где упоминается целительская магия… Это специально так делают, да?
— А сам как думаешь?
— Пока никак не думаю, только подозреваю.
— Вот и разберись.
— Каким образом?
— А ты стань руководителем тайной службы, сможешь не только расспрашивать, но и допрашивать.
— Тайной Канцелярии, что ли? — пренебрежительно фыркнул Айван. — Да этим ищейкам я не доверю поиск потерянной пуговицы. И говорят о них всякое нехорошее.
— Переименуешь. Сделаешь так, чтобы вообще упоминать лишний раз боялись, а если упоминали, то потом долго просыпались по ночам от ужаса и писались в постель.
— Я так не смогу.
— А откуда ты это знаешь, если ещё не пробовал?
— Меня не возьмут, я ещё маленький, — помотал головой мальчик. — Вот вырасту, и уже тогда…
— Темя не возьмут? — рассмеялась Илия, прекрасно знавшая о незаслуженной, но очень удачно полученной Айваном зловещей репутации опасного оборотня и могучего мага. — Только намекни Брегису, и уже сегодня ты возглавишь любую тайную службу. Или новую организуют специально для нового начальника. Хочешь стать начальником?
— Не хочу.
— Но нужно.
Принцесса помнила, что легендарный граф Айван Вольф возглавил Тайный Кабинет и стал Верховным магом Империи в десятилетнем возрасте. Так, во всяком случае, утверждали древние летописи, которые, кстати, ещё не написаны. А про богиню там почему-то не упоминают. Не посчитали важным визит небожительницы, негодяи? Скорее всего, побоялись показаться потомкам бессовестными лгунами и сказочниками.
— Послушай, граф, а ты танцевать умеешь?
Мальчик с удивлением посмотрел на принцессу:
— А что, у вас в империи благородных не учат с самого детства? Я получил хорошее образование, и владею всеми положенными рыцарю искусствами — танцами, правильной разделкой дичи, стихосложением, пытками орков в походных условиях, ведением изящной беседы и фехтованием. На алебардах, правда, не очень получается… Рост маленький.
Список добродетелей почти не отличался от такого же, но уже в эпоху Ермия Неистового, разве что для девочек вместо походных пыток рекомендована вышивка шелками и бисером, а фехтование заменили на распознавание и составление ядов с противоядиями. А так почти всё сходится, включая разделку дичи. С этим как раз понятно — собственноручно взятый на рогатину кабан значительно теряет вкусовые качества, если доверить его свежевание слугам. Не тот вкус, совсем не тот…
— Допустим, фехтовать на алебардах мы с тобой не будем, — задумчиво сказала принцесса. — А как насчёт вальса?
— На вальсах фехтовать не пробовал, — смущённо признался мальчик. — Это какой-то новый вид оружия?