Сломанная марионетка (ЛП)

— Обещаешь? — спрашиваю я, глядя ему в глаза.
Нейт кивает.
— Я обещаю.
ГЛАВА 18
Открыв свой грузовик, я сажусь на водительское сиденье, а Нейт падает на пассажирское, решив, что не хочет сегодня садиться за руль.
— Как Дэвил? — спрашивает он, нажимая кнопки на радио.
— Он в порядке. Кация хочет его вернуть и требует встречи с ним, но я хочу быть там.
Нейт смотрит прямо на меня.
— Ты никуда не пойдешь без Королей, и ты это прекрасно знаешь.
— Нет, послушай, мне нужно разобраться с этим самой. Я прочитала немного о Потерянных Мальчиках прошлой ночью, и я просто... У меня есть вопросы, на которые мне нужны ответы, и я знаю, что если вы, ребята, будете там, она будет менее склонна дать мне эти ответы. Так что, пожалуйста. — Я смотрю на него, переводя машину в режим «драйв». — Просто позволь мне разобраться с этим самой.
Он не спорит, просто пожимает плечами и нажимает Play на «Humble» Кендрика Ламара.
Я смеюсь, качая головой, когда выезжаю из гаража.
— Клянусь, в прошлой жизни ты жил в гетто.
— Ай-ай. — Нейт качает головой. — Не надо стереотипов. — Он начинает покачивать головой в такт и читает припев. Смеясь, он машет рукой. — Давай... читай рэп вместе со мной...
Покачав головой, я поворачиваю на главную магистраль, ведущую к школе.
— Нет, спасибо.
 
Школа — это скучно, и я действительно чувствую, что с этим покончено.
— По крайней мере, это наш последний год, — бормочу я Татум.
— Правда! — соглашается она, запихивая книги в свой шкафчик. Я делаю паузу, думая о порядке, о котором Кация говорила в книге. Если мы все уезжаем в колледж, значит, в следующем году, будет новая группа Королей. Мне нужно позвонить Дэвилу. Вытащив телефон из кармана, я закрываю шкафчик и нажимаю «вызов» на его имени. Он берет трубку почти мгновенно, его голос успокаивает, как горячий шоколад в холодный зимний день.
— Ты в порядке? — спрашивает брат, отрывисто, прямолинейно и грубо, но это Дэвил, и, судя по тому, как недолго я его знаю, другого тона обычно не бывает.
— Да, но мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Ты дома?
— Да.
— Хорошо, будь готов, я заеду за тобой.
— До встречи, — отвечает он тем же тоном и кладет трубку.
— Боже, — бормочет Татум рядом со мной. — Его тон? Он что, ненавидит весь мир?
Ее предположение раздражает меня. Дэймон — это много чего, некоторые вещи даже я еще не знаю до конца.
— Нет, — огрызаюсь я. — Он просто... другой.
Она пожимает плечами, и мы обе начинаем идти к лифту.
— Другой, как Тед Банди и Джек Потрошитель, или другой, как «Я рисую голым под Луной»?
Закатываю глаза, нажимая на кнопку, чтобы спуститься нас вниз.
— Вероятно, больше на стороне Джека Потрошителя, я полагаю, — бормочу, и подруга смотрит на меня.
— Не может быть.
— Я сказала «вероятно», а не «определенно». В любом случае, держи свои лапы подальше от него.
— Эй! — Татум вскидывает руки, и мы подходим к машине. — Я не хочу быть еще одной жертвой. Буду держаться подальше.
Она не будет держаться подальше.
Мы садимся в грузовик, и я включаю заднюю передачу.
— Я высажу тебя. Мне просто нужно поговорить с Дэвилом наедине.
— Ты собираешься рассказать мне, что происходит? — спрашивает девушка. Она спрашивает не в претенциозной манере. Это больше похоже на то, что она волнуется и хочет знать, что все в порядке. Такова Татум. Она общительная, прямолинейная, немного кокетливая и очень дерзкая, но она настоящая. Она всегда была со мной настоящей, и она навсегда останется моей лучшей подругой.
Я выдыхаю.
— Да. Просто... дай мне немного времени? — Бросаю на нее короткий взгляд, выезжая на главную дорогу.
— Хорошо, — кивает она. — Я могу дать время.
 
Подъезжая к своему дому, нажимаю на гудок, решив подождать Дэвила в машине. Он выходит в темном костюме, застегнутом на все пуговицы.
— Ха! — Смотрю на него, когда он садится на пассажирское сиденье. — Ты ходишь по магазинам?
Он смотрит вниз на свою одежду, а затем снова на меня, его глаза ничего не выражают.
— Да.
Выезжая с проезжей части, я слегка поворачиваюсь к нему.
— Этот разговор, мы можем вести на английском?
Он кивает.
— Да. Возможно, я буду немного медлителен, но да.
Я улыбаюсь и включаю радио. Начинает играть песня «Jungle» Таш Султаны, и я делаю погромче. Мне нравится эта исполнительница. Она из Австралии и совершенно андеграундная, но ее голос проникновенный, а музыка трогает до глубины души.
— Ты в порядке? — спрашиваю я Дэвила, когда он ничего не говорит.
Брат кивает, расстегивая пиджак.
— Да. О чем ты хочешь поговорить?
Я ерзаю на своем месте.
— О Кации, — в основном, — и о Потерянных Мальчиках. А также о следующем поколении Королей. Это нормально для тебя?
Он снова кивает.
— Нормально. Следующее поколение Королей не так просто... — Он делает паузу, подыскивая слово, которое хочет использовать. — ...объяснить. Они...— Он снова смотрит на меня. — ...скрытные. Неизвестно, каков их следующий шаг и когда они начнут.
Ну, это совершенно бессмысленно. Мы продолжаем ехать, пока не доезжаем до поворота к лесу, через который мы проезжали на Хэллоуин. Съезжаем с длинного участка дороги — дороги, которая гораздо менее страшная, чем ночью, — и едем по ней до самого конца.
— Я знаю это место, — объявляет Дэвил, немного неуверенно.
— Знаешь? — отвечаю, сворачивая на маленькую парковку.
— Да. — Он смотрит на меня, сбитый с толку. — Откуда ты знаешь это место?
— Ну, короче говоря, друг устроил здесь вечеринку.
— Вечеринку? — переспрашивает он.
Я делаю паузу, держа руку на дверной ручке.
— Да, ты знаешь... — Жестом показываю выпивку, а затем буги на своем месте, как на танцы.
Он смотрит на меня, скучая, не уловив ни одного из моих намеков.
— Ну, тогда это будет долгий разговор, — бормочу, выходя из машины. Дэймон следует за мной, закрывает дверь, и я запираю ее.
Я уже собираюсь идти к поляне, когда он хватает меня за руку и тянет назад. Смотрю вниз на его хватку, а затем снова на его лицо.
— Что случилось?
Качая головой, он шепчет:
— Ты не должна была быть здесь, Мэдисон. Это не твое место.
— Мое место? — Делаю шаг к нему. — Что ты имеешь в виду? Здесь очень красиво.
— Что-то не так. — Он осматривает лес, а затем снова смотрит на меня. — Вернись в машину и сделай это медленно.
— Что? — Оглядываю местность, но не двигаю головой, чтобы это было не так заметно. — Что ты имеешь в виду?
— Не задавай вопросов. Просто сделай это.
Вглядываясь в его глаза, я вижу, как он умоляет меня.
— Хорошо. — Медленно, боком, я подхожу к водительской двери, пикаю сигнализацией и открываю дверь. Дэвил остается на том же месте, расправив плечи и приняв боевую стойку. У меня по позвоночнику бегут мурашки, а страх поднимается до нечеловеческого уровня. Открыв дверь, я уже собираюсь залезть внутрь, когда раздается удар. Острое жало вонзается мне прямо в голову, и я падаю.
Подняв глаза, я вижу, как вдали появляются и исчезают верхушки деревьев. В ушах начинает звенеть, и я наклоняю голову, когда солнце палит прямо мне в лицо. Дэвил там, но его лицо размыто, и он кричит на меня. Почему он кричит? Почему я на земле? Я на земле? Глаза Дэвила в ярости, почти черные. Из его рта летит слюна, когда он кричит на меня, но я ничего не слышу, потому что меня оглушает звон в ушах.
Я смеюсь, потому что впервые вижу, как Дэвил выходит из-под контроля. Почему он такой несговорчивый? Он не был бы таким, если бы что-то не было очень плохо. Металлическая жидкость заливает мое горло, и я начинаю паниковать. Мое сердце замирает в горле, а дыхательные пути начинают медленно сжиматься, делая дыхание почти невозможным.