"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Из замка императора мы с Тьеном вчера поспешно удрали. Мои друзья сняли несколько комнат на одном из дорогих постоялых дворов, и я с удовольствием воспользовалась их щедростью. Разговор со своими должниками и кредиторами я хотела отложить  до ужина, и позорно его проспала.
Тьен не стал меня будить. Я вскочила на рассвете с мыслями о том, что сказать Аккеро. Оставлять его врагом за своей спиной не хотелось. Но лаской и уговорами демон заставил меня снова лечь в постель. Тревога на время отпустила. Правда, теперь мы проспали уже завтрак. И вот, к обеду Винсент доложил, что меня ждут внизу.
  
Сам он тоже был здесь, за одним из столов. Рядом с ним на подушке сидела чрезвычайно гордая и довольная Хана, а напротив - Деичи Гото. Юноша обсуждал что-то с тестем. Заметив мой взгляд, он коротко улыбнулся и продолжил разговор. А я направилась к столу.
После всех волнений и почти суток сна в моей голове царила блаженная пустота. К важным переговорам это совсем не располагало, но, как и оказалось, их от меня и не ждали. Троица благополучно резалась в карты. Я видела подобную игру в общежитии Академии Орджей, но никогда не интересовалась правилами.
Я замерла перед столом, и мужчины, наконец, оторвались от игры. Стэндиш негромко вздохнул:
– Выспалась? или, точне выспались?
– мне сон не нужен, - ответил Тьен, и притянул меня к себе за талию.
Ян- Лин скользнул взглядом по моему кимоно и задумчиво сказал:
– Странно Ты эльфийка, но эта одежда тебе идет.
Я села на подушку напротив Аккеро и сказала:
– Я ждала, что вы прибудете с эльфийским посольством.
Следователь бросил на стол очередную карту и саркастично сказал:
– Не ждала ты нас, коварная женщина, не ждала.
Ян-Лин вместо него пояснил:
– Юй-Лас создал нам еще несколько проблем, и получить разрешение Нуамьенна на дипломатическую миссию тоже оказалось не так-то просто.
– Если бы не твоя подружка из монастыря, мы бы не успели, - подтвердил Аккеро.
Я непонимающе посмотрела на орденца, и Тьен напомнил:
– Руола.
– Да, она. Девчушка там на хорошем счету, замолвила передо мной словечко перед епископом, тот замолвил перед королем… Ну и результат ты сама видела. Даже флаг мирной миссии успели достать.
– Я благодарна тебе за это, - заверила я. - Наш договор…
Следователь внезапно махнул рукой:
– Твой приятель решил расплатиться по твоим долгам, и его предложение меня устроило.
– Приятель? - непонимающе переспросила я.
Все трое как по команде посмотрели в сторону Винсента. Я смерила увлеченного разговором друга недоверчивым взглядом., а следователь любезно пояснил:
– Мальчишка предложил в награду за мои труды высокую должность в своем герцогстве. Через неделю корабль уйдет обратно. Хана и Винсент отправляются в Нуамьенн, чтобы получить благословение отца и, возможно, сочетаться браком уже по Нуамьеннской традиции. Не сомневаюсь, что связи с Рибеном герцогу Файперу придутся по душе. Гото - влиятельный род.
Стэндиш кивнул и добавил:
– И Винсент им понравился. Так что красть невесту все-таки было хорошей идеей.
С этими словами он взглянул на демона.  А я тихо сказала:
– Спасибо, Рэйман.
Охотник скривился, но ответил спокойно:
– Не стоит. Я этого не хотел. Но раз это твой выбор, пусть будет так. Я возвращаюсь в Нуамьенн вместе с Винсентом и Аккеро. Ян-Лин проводит нас до Стены. Что будешь делать с Шоном и Ястером? Они решили остаться.
Я пожала плечами:
– Если Шон женится на Амэе, они смогут стать новым родом вассалов первой крови. Магии, которая спит внутри девушки, для этого достаточно. Наверное, поселю их на Гиблой. Пусть восстанавливают Акаиёси. Что касается Ястера… У меня еще нет начальника личной стражи, и там мне нужен верный человек.
Ян-Лин улыбнулся:
– Я смотрю, ты уже все продумала. Что ж, после заключения Мира ты сможешь бывать в Линьине.
– Лучше сами приезжайте, - отмахнулась я. - Двери Сакуратэншу для вас всегда открыты.
… Эльфийский корабль отправился в путь на рассвете, ровно через неделю. Я стояла на причале, пока бело-золотой парус не скрылся за мысом. Тьен обнимал меня за плечи. Наконец, за моей спиной раздался голос Ястера:
– Долго мы еще будем тут стоять? Кажется, у нас большие планы.
Я обернулась и посмотрела на тех, кто оставался со мной. Шон и Амэя держались за руки. Их свадьбу сыграли два дня назад, чтобы друзья смогли присутствовать на ней в полном составе.
Ястер стоял рядом в новой форме личной гвардии Ходо. За последние дни он стал гораздо лучше говорить по-рибенски, и теперь Амэя учила обоих парней читать иероглифы. Чуть дальше Рико и Ючи ждали меня верхом. Деичи попрощался с дочерью и отбыл еще вчера.
Ястер махнул рукой в сторону лошадей и сказал:
– Ну что, всю верхушку Ода и Тайджу казнили, мир заключили, друзей проводили. Пора навести порядок в твоем доме. Кони ждут.
Я кивнула и бросила последний взгляд на залив.  А затем подняла глаза на Тьена и улыбнулась.-- Новый род Ходо, - негромко сказал он.-- Да, - я лукаво улыбнулась. - Думаю, продолжение рода Ходо это ближайшая цель.Ястер был прав. Мой путь мести окончен. Настало время ступить на путь возрождения.
  
Марина Александрова
 
СУДЬБА ПЕРВОРОДНОЙ
 
 
Посвящается моим дорогим
 
и любимым дедушке и папе,
 
Шаронову Николаю Григорьевичу
 
и Бажанову Николаю Андреевичу.
 
Спасибо, что вы были в моей жизни
 
  
Пролог
 
Песок. Куда ни посмотри, он будет везде. Бескрайнее песчаное море, в котором не боишься потеряться, ибо, сделав лишь шаг по бескрайней пустыне Элио, ты можешь считать, что уже потерян. Найден ты будешь лишь в день, когда великие духи Элио решат отпустить твое тело и душу. Поймешь ли ты, что песка больше нет в этот миг? Или пустыня отнимет последние крупицы твоего разума, подменив его своими образами и видениями? Всякий ступивший на этот путь надеется, что удача будет на его стороне. Всякий идущий в поисках края пустыни верит, что он непременно есть. Но не каждому дано найти место, где обрывается песчаное море.
Фигура, с ног до головы укутанная в плотную темно-коричневую ткань, неспешно ступала по песчаной насыпи. Из-за палящего солнца казалось, что силуэт дрожит на фоне лазурного неба. Но человек шел уверенно и твердо, словно не в первый раз ступал по бескрайней глади Элио. Из-за одежды было сложно понять, кто этот странник с шестом в руке. Мужчина ли? Женщина?
Каждый знает: по Элио нельзя ходить в одиночестве. Только караваном, только с людьми, которые смогут подстраховать и не дадут заблудиться или сойти с ума. Но человек, бредущий сейчас по волнам из золотого песка, не знал об этом или в этом не нуждался. Так или иначе, поступь его была тверда, и в ней читалась уверенность в направлении. Его лицо было закрыто отрезом ткани, лишь глаза пристально изучали то, что вот-вот должно было всколыхнуть мнимое спокойствие песков.
«Не успею», — коротко подумал человек, подсознательно отмечая оставшееся время до того, как неукротимая буря всколыхнет окружающее пространство. Вздыбится золотая гладь миллионами крошечных песчинок, взметнутся они в едином порыве в воздух, и не устоит ничто живое на пути очнувшейся ото сна стихии. Бежать нет никакого смысла. Да и не убежишь от того, что лежит под ногами, готовясь очнуться ото сна.
Фигура неожиданно остановилась. Казалось, человек пристально всматривается куда-то вдаль. Некоторое время он стоял, словно размышляя о выборе пути. Но стоило ли терять время на размышления? Решение было принято еще в тот момент, когда странник увидел неестественно изогнутую фигуру на песке в нескольких десятках метров от себя. Как-то досадливо тряхнув головой, человек решительно ступил в сторону, где, раскинув руки широко в стороны, лежал мужчина.