"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Хорошо. Едем на Гиблую. Сюда Ода за нами не пойдут.
— Нет! – вскрикнула Хана, когда увидела, куда мы поворачиваем. – Не надо! Лучше умереть, чем туда!
Я выразительно посмотрела на Винсента. Но первым среагировал Святой. Прежде чем девушка успела что-нибудь сделать, на нее упало сковывающее заклинание.
— Помолчи, – мрачно сказал ей охотник на рибенском. – А не то придется вернуть кляп.
  
Глаза Ханы яростно сверкнули, но больше она не произнесла ни слова. Только с молчаливым ужасом смотрела на дорогу, когда конь Винсента понес их на гору. Мы поднимались долго. Нас вел Тьен. Он шел так, будто ему знаком было здесь каждое дерево. Когда мы встретили первый каменный указатель, Хана в ужасе вжалась в широкую грудь Винсента. Юноша вздохнул и снова сказал на рибенском:
— Все будет хорошо.
Скоро лай собак начал затихать вдали. Ода за нами не поехали. Когда лес начал редеть и впереди замаячил еще один полуразрушенный указатель, Хана пискнула:
— Может, не надо? Они отстали. Вернемся!
— Не выйдет, – бесстрастно ответил Тьен. - Гора не выпустит никого. Здесь только одна дорога, которая ведет в Мисуто. И мы должны пройти ее до конца.
Хана всхлипнула, но больше ничего не сказала. Тьен повторил свои слова на языке Нуамьенна для остальных и подстегнул коня. Какое-то время наши лошади шли бок о бок, а затем в моей голове зазвучал немного виноватый голос демона:
«Вообще, для невинных дев это место опасно, и нам придется глядеть в оба».
В этот момент я заметила на прогалине, освещенной луной, остатки какой-то постройки. Мы вошли в город. В нос ударил странный запах. Жуткое местечко, но двух девиц мы как-нибудь убережем. Нас много, и мы не самые слабые маги.
«В этом теле ты тоже невинная девушка», – деликатно напомнил Тьен.
Духи предков, а он прав! О себе я как-то не подумала... И что же грозит невинным девушкам в Акаиёси?
Я осадила коня и повернулась к демону, ожидая ответа.
  
Глава 31. Город Акаиёси
 
В этот момент я услышала странный звук. То ли далекий смех, то ли плач, то ли вой на самой границе слышимости.
«Это именно то, о чем я говорил, – продолжил Тьен. – Кое-что здесь будете слышать только вы втроем».
— Предупреди Шона и Винсента, – попросила я, разворачиваясь к городу.
Поколебавшись, Тьен исполнил мой приказ. Ко мне подъехал Стэндиш.
— В чем дело? – мрачно спросил охотник. – О чем вы с ним шепчетесь?
Вместо ответа я спросила:
— Ты никогда не был в этих местах, верно?
— Верно, – раздраженно сказал Святой. – А что?
Я подъехала поближе и спросила:
— Тогда откуда ты взял Тьена?
Охотник удивленно посмотрел на меня. Я уже не ждала ответа, но он, пожал плечами:
— Вызвал с помощью амулета, который ты видела.
Я кивнула и продолжала обдумывать эту мысль, пока демон тихо предупреждал юношей о том, что девицам, которых они везли, грозит опасность. Больше всего я переживала за Хану. Амэя – наследница вассала первой крови, и я предполагала, что ей будет легче. И девушка уже привыкла к нашей странной компании. И неравнодушна к Шону...
Тем временем, звук, который я слышала, потихоньку начинал вызывать смутную тревогу. Тьен подъехал ко мне и предложил:
— Поедешь со мной?
Я покачала головой. Демон не стал спорить, но в его взгляде был укор. Мне показалось, что Святой доволен тем, что я отказала Тьену.
— Веди, – твердо сказала я.
Я ждала, что нам придется долго выискивать путь между полуразрушенных строений. Но ладонь Тьена вспыхнула зеленью. Он прочертил линию в воздухе, и лес расступился. Перед нами была хорошая мощеная дорога. Луна освещала плотно пригнанные друг к другу булыжники. Ее окружали пустые дома. Теперь они совсем не выглядели ветхими. Город-призрак был готов принять первых за долгое время путников.
«Ни в коем случае не сходи с дороги и не касайся воды», – предупредил демон.
Я кивнула и сдала поводья. Судя по его тону, мне обязательно захочется это сделать. Что ж, посмотрим, сможет ли местная нежить сбить с пути одну из Ходо.
И мы поехали. Город смотрел на нас пустыми глазницами домов. Странный звук нарастал медленно и неумолимо. Хана первая заткнула уши и вжалась спиной в грудь Винсента. Амэя побледнела. Звук перестал усиливаться, но отвлечься от него становилось все сложнее. Я поймала себя на том, что невольно рассматриваю постройки, читаю вывески гостиниц на горячих источниках. И взглядом ищу воду. А еще я чувствовала беспокойство Тьена. Беспокойство, и глухую тоску.
«Отгородись от меня», – неожиданно попросил демон.
Да, я могла сделать так, чтобы не улавливать его чувства. Подозреваю, что артефакт Святого не давал той связи, которая складывалась между заключившими договор. Я оглянулась на охотника. Он был напряжен, как струна. Стэндиш непрерывно оглядывал окрестные дома, выискивая опасность. Амэя, наконец, сдалась и тоже прижалась к Шону, крепко зажмурившись и закрыв уши, как и Хана. Юноша бормотал что-то успокаивающее на рибенском.
Я повернулась к Винсенту и увидела, что из его рукава медленно выскальзывает белая лента и легкими движениями приматывает к нему Хану. То, что Вин мог сейчас использовать эти артефакты, подтверждало, что в городе очень опасно. Как-то юноша упоминал, что пока ему не угрожает опасность, он не может пробудить ленты.
Я отвернулась от своих друзей и стала смотреть на дорогу. Лучше бы я этого не делала, потому что, чем дальше мы ехали, тем чаще я стала замечать на границе зрения странные зеленоватые тени. Остальные не подавали виду, что происходит что-то странное. Их вижу только я?
«Амэя и Хана тоже увидят. Если откроют глаза. Но они более предусмотрительны, чем ты».
В голосе Тьена, который снова звучал в моей голове, слышался упрек.
Да, девушки закрыли глаза и зажали уши. Но по их лицам было видно, что это не сильно помогает. А я не только видела, но и чуяла... Странный запах усиливался.
«Это вода. Не вздумай ее касаться».
Да я и не собиралась.Еще не хватало носить этот запах на себе.
«Носить придется тебя», – мрачно ответил Тьен.
И тут мы выехали к реке, через которую был перекинут мостик с алыми перилами. Демон придержал коня. Теперь наши лошади шли бок о бок, и наши  колени почти соприкасались. Демон смотрел на меня. Я чувствовала его пристальный взгляд, а сама в этот момент не могла оторвать глаз от воды. На темной поверхности тускло светились странные бурые пятна.
— Что это? – пробормотала я, сдирая с ранки на запястье присохшую кровь, чтобы получше изучить неизвестную магию.
— Не касайся его ничем, – предупредил Тьен. – Даже магией. Этому я не указ.
Я неохотно подчинилась. Бурые пятна на поверхности воды притягивали взгляд. Мы въехали на мост. Навязчивый звук вызывал глухое раздражение, ослаблял внимание и реакцию. Только этим можно объяснить то, что когда из-под моста выскользнула какая-то мелкая нежить, я не шевельнула и пальцем. Даже тогда, когда тварь нырнула, подняв тучу кроваво-красных брызг.
— Мия! – крикнул Тьен.
Святой создал заклинание очень быстро. Порыв ветра отмел большую часть брызг в сторону. Но несколько капель воды уже попали на рукав кимоно. Миг – и на месте каждой зияла прореха и длинный, тонкий порез на коже. Тьен выдернул меня из седла, и на его руке появилась точно такая же рана. Звук превратился в торжествующий хор голосов. Они звали и мое сознание вслед за ними  на какое-то время кануло во тьму.
Пришла в себя я в объятиях Тьена. Демон вез меня перед собой на лошади, одной рукой управляя конем, а другой прижимая меня к груди. Наверное, сейчас я выглядела не лучше Ханы и Амэи. Звук ввинчивался в голову, царапины на руке саднили. Рана Тьена тоже пока кровоточила. Я чувствовала, что сейчас он тратит силы на какую-то свою магию, а не на исцеление своего тела. Темная кровь демона стекала по моей руке, сливаясь с моей. Наверное, причиной было это.