"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Блондин потряс ладонью. На ней медленно таял красный след. В серых глазах на миг мелькнуло изумление, но затем он справился с собой. Я напряженно ожидала его вердикта. Мужчина видел... Или нет?
Несколько мгновений мы напряженно смотрели друг другу в глаза. Затем тот улыбнулся коротко и холодно. Развернулся и направился к выходу, бросив:
– Отпускайте.
Лица его товарищей начали вытягиваться от разочарования. Уже у двери блондин обернулся и добавил:
– Пока.
От его тона меня пробрал мороз по коже. Я поняла, что этот силен и не отступит. А, может, все-таки что-то узнал? На ватных ногах я вышла из комнаты и направилась к выходу из подвала. Я уже видела вожделенную лестницу наверх, когда передо мной снова возник пришлый следователь. Я невольно отшатнулась и спросила:
– Что-то еще?
Он смерил меня задумчивым взглядом и тихо заметил:
– Никогда не видел ничего подобного... То, что внутри тебя, потрясает. Меня зовут Ривай Аккеро. Думаю, мы еще встретимся, Шиясса Гемхен.
С этими словами блондин развернулся и скрылся за поворотом. Я торопливо покинула помещение Ордена. Прошла мимо двух караульных и толкнула дверь. Мне не препятствовали. Во дворе ждал мрачный Винсент. Его лицо просветлело, когда я вышла наружу.
– Ну что? – требовательно спросил он.
Я отмахнулась:
– Расскажу по дороге. Сейчас я хочу оказаться как можно дальше отсюда.
Только когда мы вышли за ворота, я поняла, что мне не задали ни единого вопроса о смерти Годжена. И это было странно.
Я лихорадочно обдумывала то, что произошло. Последние слова господина Ривая говорили о том, что тот заметил что-то необычное внутри меня. С большей вероятностью, он увидел хотя бы проблеск темной искры. И я совершенно не представляла, что с этим делать.
Когда мы отошли на достаточное расстояние, Винсент задал вопрос:
– На тебе лица нет. Что произошло?
Я огляделась по сторонам, подхватила его под руку и начала очень тихо пересказывать все, что произошло со мной в подвалах Ордена Святого Альбана, включая последние слова Аккеро. Юноша внимательно выслушал меня, а затем произнес:
– Плохо. Младший Аккеро считается гением сыска. Если он понял, что у тебя есть темная искра...
Я процедила:
– Думаю, что он понял. И я удивлена, что меня не спрашивали ни о записке, ни об убийстве Годжена. Что думаешь об этом?
– Вероятно, Ривай Аккеро в этот раз ведет какую-то свою игру.
– Здесь каждый ведет какую-то свою игру. И почти все против нас.
– Герцог Бейтан на нашей стороне, – напомнил Вин. – И Стэндиш.
В моих ушах снова звучали слова Стэндиша. «Я хочу помочь тебе», – сказал охотник.
Все шло к тому, что мне придется довериться ему. И, как бы мне ни была мила некромантия, нужно учиться пользоваться всей своей силой. Я невольно сжала под рубашкой медный розовый лепесток, а затем остановилась. Винсент непонимающе посмотрел на меня.
– Мне нужно встретиться с Люйлен Ли-ин, – пояснила я. – Другого шанса не будет. Шон не захочет, чтобы я просила ее о помощи. И уйти из-под его надзора, возможно, в другой раз не получится. Где гостиница «Золотой конь»?
Я видела сомнение на лице Винсента, но он не стал возражать. Взял меня за руку и свернул в какой-то переулок. Какими-то задворками мы вышли на оживленную улицу. Я тут же увидела крупную вывеску, на которой был изображен покрытый позолотой конь.
Войти мы не успели. Как только приблизились ко входу, дверь распахнулась, и навстречу шагнула Люйлен Ли-Ин в сопровождении двух плечистых мужчин в мундирах личной гвардии герцога Бейтана. Эльфийка окинула нас удивленным взглядом, сделала знак своим провожатым оставаться на месте и подошла к нам. Вежливо кивнула Винсенту и спросила, глядя мне в глаза:
– Нужна помощь?
Я торопливо кивнула.
– Сейчас я немного занята, – извиняющимся тоном сообщила эльфийка. – Приходи завтра вечером в замок герцога. Покажи на воротах медальон, который я дала тебе. Стража будет предупреждена.
Я тихо поблагодарила ее, и мы распрощались.
– Плохо, – сказал Винсент, провожая глазами Ли-Ин. – Тебе все-таки придется объясняться с Шоном. Если ты решила обратиться к эльфийской магии, его это не порадует, поверь. Он так рад, что ты перестала спрашивать об отце и высказывать страстное желание найти его. Если Люйлен Ли-Ин начнет учить тебя, брат будет очень недоволен.
Я снова сжала под рубашкой медальон и вздохнула:
– Святой прав. Он не сможет держать меня при себе вечно. Я должна научиться защищать себя.
– Знаю, – серьезно ответил Винсент. – И он это знает. Но знать и принимать – это разные вещи. Идем. Пора возвращаться в Академию.
Но и на этот раз дойти до своей комнаты мне было не суждено. У ворот замка маячила знакомая фигура Стэндиша. Тьен изваянием застыл у его ног.
– Этому что нужно? – пробормотала я.
Я не сомневалась, что парочка появилась здесь по мою душу. Интуиция меня не обманула. Стоило нам поравняться с охотником, как он преградил нам путь и бросил Винсенту:
– Проваливай. У меня разговор к Шияссе.
Вин не сдвинулся с места и скрестил руки на груди. Стэндиш сверлил его недобрым взглядом, и Винсент отвечал ему той же монетой. Я вздохнула:
– Иди, Вин. Я догоню тебя.
Тот даже не посмотрел в мою сторону. Только уточнил:
– Уверена?
Я посмотрела в глаза Святого и ответила:
– Да.
– Не задерживайся, – попросил Винсент и прошел через ворота.
Стэндиш проводил взглядом моего друга и повернулся ко мне. В его глазах горела мрачная решимость.
– Не так это все должно было быть. Но тянуть дольше уже не выйдет.
Святой указал на катану у меня за поясом и продолжил:
– В прошлый раз мы говорили о доверии. Ты просила катану – она у тебя. Времени на выбор больше нет. Сейчас тебе придется поехать со мной.
– Что случилось? – подозрительно спросила я.
– Здесь я не смогу тебе ничего сказать. Я могу помочь тебе. И для этого ты должна довериться и пойти со мной.
С этими словами он протянул мне руку. Я смотрела в глаза охотника и совершенно не понимала, как мне поступить.
Глава 23. Вечер встреч
Во взгляде Святого была тревога. Тьен дернул хвостом, и в моей голове снова зазвучал его голос:
«Он узнал что-то. Разговора я не слышал. Но Рэйман не на шутку встревожен».
Это я видела и без него. Возможно, сейчас Стэндиш, и правда, хочет мне помочь. Вопрос в том, что он попросит взамен? Не сводя напряженного взгляда с охотника, я осторожно вложила свои пальцы в его ладонь.
– Отлично, – на лице Святого появилось облегчение, а не торжество. – Садись на лошадь. Сегодня тебе весь вечер нужно быть на виду.
Привести двух лошадей охотник то ли не догадался, то ли не смог. Пришлось сесть в седло перед ним. Резвый конь Стэндиша быстро домчал нас до города. Пока мы ехали по улицам, я спросила:
– Куда мы едем?
– Поужинаем в приличном заведении, затем я отвезу тебя в Академию. Лучше нам вернуться до отбоя, но на всякий случай со стражей я сговорился: пустят и позже.
– Это что, свидание? – попыталась съязвить я.
– Я спасаю твою шкуру, потом спасибо скажешь, – рыкнул Стэндиш.
«Не дразни его», – попросил Тьен.
Кажется, мой четвероногий товарищ тоже нервничал. Что же происходит? Зачем мне быть на виду весь вечер?
Остановились мы у «Золотого коня». Стэндиш спешился первым и подал мне руку. Стоило мне оказаться на земле рядом с ним, как я скептически сказала:
– Думаю, мой наряд не вполне подходит для этого заведения.
– Наплюй, – посоветовал Стэндиш. – На переодевания у нас не было времени. И твои платья выглядели бы еще более жалко. Идем.
Ситуация нравилась мне все меньше. Но ничего не оставалось, кроме как войти в гостиницу следом за охотником. Тьен шел рядом со мной, и почему-то от этого было легче.
Святой предусмотрительно заказал столик в уголке. Я села так, чтобы видеть стойку и проход между столами. Стэндиш криво улыбнулся и сел напротив меня, спиной к входу, заслоняя от любопытных взглядов. Служанка возникла рядом с нашим столиком моментально, словно из воздуха. Стэндиш бросил ей монету и сделал заказ. Девица умчалась.