"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Арлоун?.. Нестеллы Арлоун? — специально уточнил Валтейн. Знает он одну такую. Убила его единожды.
— Именно. Ты её знаешь? — она состроила любопытное лицо.
— Нет. Просто на всякий случай уточнил…
— Хорошо. Она являлась той, кто защищала империю от монстров застывшего моря душ.
Каким образом защищала? Там она одна находится и больше никого! Ни людей, ни войска, ничего из этого. Просто одно здание, где живёт та не слишком адекватная женщина. Можно, конечно, согласиться с её силой, но вряд ли она способна сдерживать всех тварей в одиночку… Или…
  
— Кто её убил?
— Неизвестно. Это произошло сегодня. Пришло оповещение прямиком во дворец императрицы. — объяснила девушка и откинула на спину стула. — Нестелла является сильным воином. Но не только по этому она стояла на страже в тех местах. У неё была особая сила Эго, которая позволяла ей создавать армию, а ещё самостоятельно создавать сдерживающие печати.
— Так… Она настолько удивительна?
— Можно и так сказать. Но теперь она мертва, потому следует думать, что делать дальше.
— Если она мертва, тогда… Монстры смогут выйти?
— Вероятность этого крайне высока. Совсем скоро мне придётся отправиться на срочное собрание по этому поводу, потому хочу предупредить, что меня сегодня не будет. А возможно завтра тоже.
Валтейн не знал, что и ответить. Ситуация как-то резко изменилась. Оказывается Нестелла занимала такую важную позицию в Последней империи… Не просто так она тогда его убила. На ней держится огромное бремя безопасности Последней империи.
Если такого важного человека убили, то… Что же может произойти? Монстры прорвутся в империю? Они нахлынут на города? Человечеству конец? Нет. Так просто такого не может случиться. Всё ещё есть силы, есть мощь сражаться против чудовищ. Пока это не будут Катастрофы — люди не могут исчезнуть.
И тогда в голове путника вспомнились слова той незнакомки. Грядет нечто ужасающее. Не это ли событие было предсказано Сказителем реальности? Но он ведь заранее предупредил Правительницу разума, которая уже переговорила с императрицей об этом, так разве не должен быть разработан план?..
— Я знаю, что ты говорил Кайзех о предсказании Сказителя. — внезапно упомянула Эллен и покачала головой. — Боюсь, ты действительно поверил в то, что люди так просто найдут способ подготовиться к неожиданностям.
— Но всё равно должно быть…
— Да. Есть кое-что. Глава армии Кайкэрз лично выдвинется на юг империи, к морю душ и встанет авангардом. По крайней мере, я уверена в этом на девяносто процентов.
— Кайкэрз? — ему ещё не доводилось слышать это имя.
— Да. Она не особо людна, редко появляется при других, потому о ней мало разговаривают. Но именно она и является главой всей армии империи. Ей подчиняется даже генерал Фроктир Актрес.
— А это ещё кто?
— Одна из важных личностей, что на данный момент находится где-то в Зимний полях. — развела руки в стороны девушка, а после скрестила их на груди, тем самым подчёркивая их достаточный объём. — Что ж. Хотела ещё сказать, что тебе следует быть очень осторожным. Ситуация может в любой момент выйти из-под контроля.
— Хорошо…
После этого ничего не было. Валтейн покинул кабинет и вернулся в библиотеку со смешанными чувствами. Ему ни о чём не хотелось думать. И о том, что за ним кто-то следил.
Он переговаривал на счёт этого с Эллен, она сказала, что всё решит и его больше никто не побеспокоит. Зная, кто она такая, любое её слово реально имеет огромный вес и ему хочется верить.
Мало ему было головной боли в виде отсутствия связи с Винтерс и способе уничтожения Катастрофы безумия, так и ещё весь мир катится в тартарары. С его силами тут вообще ничего не сделать. Придётся сидеть и надеяться на чужую помощь. Но вот Эго с этим не соглашалось. Да при любом удобном случае оно просится идти в битву в первых рядах, чтобы разорвать как можно больше врагов.
— Почему Эллен сама туда не отправится?.. С её силой она бы смогла… Хотя, не сможет же вечно сдерживать орды тварей, так ведь? Да и у неё полно других проблем… Ах… — Валтейн упал на кровать без сил. — Не хочу думать… Надо немного вздремнуть.
***
Дворец императрицы. Главный зал совещаний.
Это место не обладало чем-то выдающимся. Тут минималистично. Несколько статуй, колонн и по центру огромного зала располагался длинный прямоугольный стол.
И именно в этом месте находились фактически все самые влиятельные личности Последней империи. Сама императрица, её телохранитель Шитро, герцог Эдбери Эклайт, глава армии Кайкэрз и сама герцогиня Розанвалис.
— Думаю, вы уже все получили известие о смерти Нестеллы Арлоун. — первой заговорила женщина с длинными серыми волосами, завязанные в высокий хвост. Её жёлтые глаза осмотрели всех присутствующих. — А раз так, империи следует придумать новый способ защиты от монстров.
Внезапно поднял руку старик, одетый в официальную парадную одежду. Чёрные брюки, жилетка, рубашка.
— Разрешаю Эдбери.
— Благодарю, Ваше величество. Хотел поднять вопрос о смерти герцогини Нестеллы. Как мы знаем — она сильный человек. Кто же смог её одолеть, м-м? — на губах старца заиграла игривая улыбка. Его словно забавила данная ситуация.
— Это сейчас имеет значение? Нам нужно придумать план защиты империи. — ответила ему девушка с чёрными распущенными волосами.
— Ну же, Кайкэрз, вдруг там всё ещё ходит это чудище? Аха-ха, ты же не хочешь помереть и сама от него?
— Ты пытаешься меня спровоцировать? — её взгляд похолодел.
— Я? Да с чего бы? Решаю другие проблемы, пока не решена основная.
— Ты совсем из ума выжил под старость лет, герцог Эдбери?
— Хо-хо. Из этого и состоит решение основной проблемы. Её нужно поделить на множество маленьких и простых, чтобы в конце покончить с главной. Не считаешь? — уверенным тоном говорил мужчина.
— Боюсь, времени у нас не так много, герцог Эдбери. — в их беседу вклинилась Эллен. — Монстры могут заявиться в любой момент, мы не можем с этим медлить.
— Это произошло невовремя. Прямо когда я отправила часть войск в экспедицию… — промолвила императрица тяжёлым голосом. В глазах чувствовалось некое раздражение. — Но теперь будем надеяться, что этой экспедиции удастся отыскать древние руины и артефакты, что помогут нам выжить в этом мире. А сейчас, Кайкэрз, отправляйся к морю душ и подготовь оборону. Эдбери, отправляйся на место смерти Нестеллы и найди зацепки. Эллен, подготавливай план защиты и эвакуации жителей. — она говорила быстро, словно на каком-то автомате. — Есть возражения?
— Что делать с легионом Кастиэла? Приказать им уничтожить зону Скарлетской чумы? — обратилась к императрице глава армии.
Тяжёлый вопрос. Они долгое время бились с этой болезнью, а в итоге всё сведётся к её банальному уничтожению. Они почти нашли лекарство, а теперь… Если в уничтожении возникнут какие-то проблемы и чума вырвется за пределы ограждённой территории — то это точно не будет хорошей новостью.
— Будем опираться по ситуации. — с заминкой ответила правительница государства.
— Как Вам угодно.
— Будет сделано в кратчайшие сроки, Ваше величество! — вскинул руки старик с широкой улыбкой. — Давненько у меня не было такой работёнки. Я аж молодость вспомнил.
— Если всем всё понятно, немедленно за дело! Эллен, а ты останься на некоторое время.
Та слабо кивнула, не меняясь в лице.
— Ну, как обычно. Удачи, дорогуша. — Эдбери покинул помещение вместе с Кайкэрз.
Настала некоторая тишина.
Императрица поднялась из-за стола и подошла к окну. Даже отсюда открывался притягательный вид на прекрасный город. Фронтир — венец человеческого творения. По крайней мере, так можно считать на данный момент. И видеть его в руинах, крови и кишках совсем не хотелось. Не для этого она старалась.
  
— Чем понадобилась, Ваше величество? — поинтересовалась Эллен.
— Хочу удостовериться. Ты уверена в своих словах? Эти руины и правда открылись спустя такое долгое время?