"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Спелись в прямом смысле слова. Путник только и успевал, что пропускать мимо ушей их бесконечную болтовню о том и сём. И постоянно Винтерс поднимала всякие темы, показывая тем самым свой «милый» характер. Сопротивляться её обаянию хозяйка долго не могла, из-за чего уже к концу первого дня всё-таки приняла решение оставить оную на неопределённый срок.
Тем более, сама Катастрофа помогала ей по домашним делам. Готовила завтрак, порой ужин, да и в целом убиралась дома. Не мусорила, особо не шумела и не доставляла особых проблем. Даже иногда ходила на рынок, чтобы прикупить чего-нибудь съестного для приготовления.
Наблюдая за всеми этими сценами, мужчина не мог поверить собственным глазам. Это же буквально процесс втирания в доверие посредством полной покладистости. Она мало того, что манипулировала бедной Альтой в самих разговорах, уклонялась от прямых ответов, да и вообще… Заговаривала ей зубы настолько, что та терялась и в итоге поддавалась ей.
Сам же он… У него дела были чуть похуже. Почему? Альта несколько обиделась на него из-за того, что он не рассказал о такой хорошей девушке. Якобы обязательно должен был и всё такое в духе.
В один из таких дней к ним в гости заглянула Дельта, а ей открыла дверь Винтерс.
— Эм… Я дверью ошиблась? — наклонила она голову в изумлении.
— М-м… Вы же Дельта, правильно? Подруга Альты.
— Да-а-а… А вы…
— Я Винтерс. Такая же подруга Альты. Я прибыла совсем недавно из путешествия и мне позволили тут остановиться. Можете войти. — она отошла в сторону и указала вперёд.
Дельта чуть ли не спотыкнулась на пороге, проходя вперёд. Об этом ей не рассказывали. Она решила просто зайти к своей дорогой подруге, чтобы проведать её… В последние дни она взяла отгулы из-за каких-то проблем в жизни и неужели именно из-за этого?
Подозрительный взгляд уставился на эту загадочную подругу, которая появилась столь же внезапно, как и Путник!
— Может, перейдём на ты? Пойдём. Я как раз приготовила обед! — Винтерс не дала ей и слова вымолвить, как она взяла ту под руку и повела вперёд по коридору.
— Ам! Эм… П-постой!
Её слова были проигнорированы. Как только обе оказались в гостинице, то на них уставилось две пары глаз.
— О, привет, Дельта. — махнула рукой Альта со странной улыбкой на лице.
— Привет. — также произнёс Путник.
— Ч-что… Что происходит, Альта?! Как ты вообще собрала всех этих людей у себя дома?! — выпалила на эмоциях гостья, не веря собственным глазам. И ведь эта самая незнакомка обладала слишком поразительной внешностью! Буквально сошла с каких-нибудь картин лучших художников за всю историю человечества!
— Я хотела тебе рассказать после того, как закончатся выходные, но ты пришла раньше. Вот, знакомься! Винтерс Финтербэлл! Отличная девушка! Она очень хорошая, деятельная, сильная и хозяйственная. — даже чуть ли не плача представила она её. — Лучшая жена… Будь я мужчиной, то обязательно бы взяла в жёны.
У Дельты не нашлось слов.
— Ой, ну не стоит меня смущать. — ответила сама Катастрофа с лёгким румянцем на щеках.
— Как я могу об этом молчать? Волшебная личность! Ты точно в этом убедишься, Дельта! Давай, я вас хорошенько с друг другом познакомлю.
У гостьи даже вариантов не было, её просто затащили за стол, где и началось самое главное. Они начали сплетничать и галдеть о чём-то своём, о женском. Несмотря на общую древность самой Винтерс, ей отлично удавалось вписываться в разговор, хотя иногда и проскакивало её невежество в некоторых вопросах. Например, в вопросах красоты, косметики, всяких новеньких и популярных бутиков для дам.
Хотя Альта с Делтой считали, что той попросту и не нужно об этом думать. Даже без дополнительных средств та выглядела слишком уж прекрасно.
В то же время Путник на некоторое время расслабился. Теперь его не будут трогать несколько часов. В последнее время Винтерс оказывала ему своё особое внимание, словно бы пытаясь отыграться на нём за всё то время, что ей довелось пробыть в одиночестве.
Заниматься исследованием Эго тоже не являлось возможным, ведь всех преступников уже довелось изловить. Нормально понять механизм работы Эго не получалось. Это совсем не та вещь, которой можно научиться за парочку подходов. Необходимо десятки лет познавания данного ремесла.
Сама Эллен до сих пор не добралась до истины, хотя ей далеко за сотни тысяч лет.
«Если полезу со своими дрянными навыками, то только наврежу… В этом даже сомневаться не стоит…» — размышлял мужчина и выдохнул.
***
Как и предсказывалось, Дельта не смогла сопротивляться чарам Винтерс и в итоге признала в ней как хорошего и отзывчивого человека.
Удивительная способность подмазываться даже к таким мнительным личностям. Она к самому Путнику долгое время относилась слишком подозрительно, а к ней прониклась всего лишь за один день! Возможно, в этом замешан фактор того, что они обе девушки, но не слишком ли предвзятое к нему отношение?!
В общем, пока они всячески общались между собой, то внезапно Винтерс сказала на всю гостиницу, чтобы мужчина точно смог услышать:
— Друзья! А не хотите ли вы сыграть в одну игру?
— Игру? Какую игру? — заинтересовалась Альта и слегка нагнулась вперёд.
Дельта осталась безмолвной, как и сам Путник. Они выжидательно уставились на зачинщицу.
— Ничего сложного. Вы, наверное, должны о ней были слышать. Карты ведь знаете? — в её ладонях появилась целая колода карт.
— Азартные игры… — слегка нахмурилась Дельта.
— Азартные? Нет, совсем нет. Это мы определяем сами. Я предлагаю сыграть в «ведьму». Знаете такую?
— Впервые слышу! — покачала головой хозяйка и заинтересовалась ещё сильнее.
— Ну, ничего страшного. В ней нет ничего сложного. Просто слушайте. Есть карта. Ведьма. — между пальцев у неё показалась чёрная дама. — У кого она останется последней в руках, тот и проиграл. В начале колода делится между участниками равным количеством карт. Вы сбрасываете одинаковые пары, после чего у вас остаются одиночные. И каждый из нас должен вытянуть нужные для себя карты, чтобы их сбросить. Естественно, у кого-то из нас окажется эта самая дама. И нужно сделать так, чтобы их забрал соперник. Ну как? Всё понятно?
— Да! Давай, раздавай! Попробуем! Я играла в разные игры, но об этой слышу впервые.
— Что ж… Думаю, у меня нет выбора… — согласилась Дельта.
— Валтейн, ты тоже с нами. — поставила перед фактом Винтерс с невинной улыбкой.
Не нравилось парню такое положение вещей. Явно задумала что-то не то. Хотелось бы ему отказаться, однако случайно обнаружить этот город уничтоженным совершенно не хотелось.
С сильным нежеланием он нашёл в себе силы подняться с кресла и усесться за один стол. Винтерс раздала каждому равное количество карт. Непонятно, повезло или нет, но Путник оказался без так называемой ведьмы. Просмотрев свою руку, ему далось скинуть две пары с руки, тем самым оставив пять карт. Все остальные необходимые находились в руках у других.
Очевидно, чтобы определить того, кто обладает плохой картой, нужно было следить за лицом. Дельта с приходом Путника стушевалась и пыталась скрыть своё краснющее лицо картами, Альта просто показывала какое-то слишком беспечное выражение физиономии и качалась из стороны в стороны. Скорее всего, дела у неё идут отлично, а значит… Вряд ли неё имеется ведьма, а что же до организатора игры.
Они встретились взглядом. На губах Винтерс играла широкая улыбка.
— Давайте! Моя очередь! — Альта взяла карту у мужчины и сунула себе, после чего сбросила пару.
Затем наступила очередь уже самого Путника, который позаимствовал у Дельты. Ему хоть и довелось привыкнуть к этой её странной натуре, но всё равно было несколько непривычно наблюдать такие резкие перемены.
Кое-как вытерпев пытку, за дело принялась Дельта. Она серьёзно поглядела на свою соперницу и сглотнула слюну.
В этой игре важен навык блефования. Учитывая, что только сам Путник знал о способностях этой проклятой девушки, страшно даже было представить, что она будет делать в таких условиях. Казалось, по её подозрительному лицу можно было многое понять, да и сделать определённые выводы…