"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

«Страх является одной из неагрессивных Катастроф… Нужно суметь договориться».
В конце его ждала она. Катастрофа белый страх. Невысокая девушка изучала кристалл перед собой в полном безмолвии и уже давненько почувствовала его присутствие, просто не особо обращала внимание.
Через какое-то время рубиновые глаза нашли время взглянуть на гостя, коего тут точно быть не должно.
  
— А я всё гадала… Кто же сюда заявится? Бог? Катастрофа? Может быть, сама лгунья мистическим образом сумеет сбежать из заточения… И никак не ожидала повстречать какого-то человека. — на губах оной поселилась усмешка. — Надо же, мир всё ещё умеет удивлять.
— Ага… Меня тоже.
— О-о, я рада за тебя. Это очень важно в нынешних обстоятельствах. Скука способна сразить даже сильнейших из нас. — она оставалась беспечной, покуда шествовала вокруг кристалла, проводя по нему рукой. — И этот предмет, выходящий за рамки разумного… То, что требует для себя очень и очень много энергии, сравнимой с резервами Катастрофы. Кому столько нужно и для чего? Можешь мне ответить?
— Поверишь ли ты мне, что я и сам мало знаю об этом?
— Да. Поверю. Но тебе же что-то известно об этом месте? Об этом кристалле?
— …известно. И стоит ли мне рассказывать?
Страх прикрыла рот рукой, а затем приподняла бровь.
— Я за это ничего не получу. Не каждый ведь день случается такое, что тебе задаёт вопрос Катастрофа.
— М-м… Хорошо. Я сохраню тебе жизнь, коли расскажешь о предназначении кристалла.
— Думаешь, я боюсь умереть?
— Все боятся. А те, кто говорят обратное, боятся этого ещё сильнее. К тому же, ты откуда-то знаешь меня… В лицо.
Тот даже не скрывал этого, бесполезно. Способности Страх весьма неприятны и ужасны. Не хотелось бы встретиться со своими ужасами. Он был уверен, что самыми главными из них будут Эллен с Винтерс.
— Кристалл нужен для чего-то великого, это точно. Я бы сказал, его способности выходят за рамки нашей реальности, затрагивая нечто иное.
— Где ты научился так абстрактно объяснять?
Катастрофа оказалась перед ним. Из-за разницы в их росте это выглядело забавно, но мужчина так не считал, потому что для него создавалось впечатление, словно это он ниже этого существа.
— Разве?.. Я с самого начала сказал, что не знаю об этом слишком много…
— Но скрываешь суть. Ты не договариваешь, потому что знаешь. Обмануть меня не удастся. — хмыкнула Страх и резко отшагнула назад. — Ладно. Допустим, я тебе поверю. Кристалл, предназначенный для чего-то великого. Кто его создал? Как он здесь оказался? Это не то место, что можно как-то менять без нашего ведома.
— Не знаю.
Так оно и было. Происхождение данного предмета слишком загадочна. Возможно, Винтерс могла что-нибудь знать и просто молчать об этом. Она же каким-то образом догадалась о его способности перематывать время всего мира.
— Ты не знаешь, но догадываешься у кого можно узнать, да? — это быстро на нём прочитала собеседница. — Дай угадаю… Винтерс?
— Мне даже говорить ничего не нужно, да?
— Хе-хе, может быть. Хотя я бы не отказалась от твоего откровения по поводу кристалла. Что же, пойдём со мной. Мне очень интересно послушать, что она скажет по этому поводу.
А вот этот исход происходил впервые. Поговорить с этой полоумной с кем-то равной ей. Уже можно попробовать.
Со Страх вернуться удалось ещё быстрее. Они оказались перед заключённой, в чьём взгляде проявился намёк на удивление.
— Приветик, грешница. Как поживала здесь? Понравилось своё маленькое восстание? — заговорила та ехидным голосом. — Ах, точно. Ты же не можешь говорить. Мне надо дать тебе эту возможность. — щёлкнув пальцем, цепь ослабилась и покинула рот несчастной.
— Мфх… Наконец. Не думала, что худшее наказание для провинившейся — невозможность говорить. Хуже и не придумаешь. — Винтерс попыталась потянуться всем телом, но прочные цепи едва ли позволяли такие манипуляции. — Не люблю скованность. Оно слишком досаждает.
— Поделом тебе. Будешь знать, как пытаться отсюда выбраться.
— Ладно тебе, Страх. Разве ты не рада видеть меня в добром здравии? Спустя столько времени заточения любое живое создание сойдёт с ума и подвергнется деградации Эго, а я всё ещё в порядке.
— Очень грустно, что не изжила саму себя. — покачала головой она и уставилась на неё рубиновыми глазами. — Расскажи лучше о том кристалле. Зачем он существует?
— Ох… — грешница сразу же поглядела на Путника. — Понятно. Я всё поняла… Аха-ха… Ты ей ничего не рассказал, да?
Ситуация накалилась. Эта мразь специально говорила так неопределённо, чтобы ухудшить атмосферу. Хоть Страх и понимала, что человек недоговаривал, но решила на короткое время забыть об этом. Если же дело обстоит таким образом, что ему всё известно…
— Рассказал всё, что знаю. Не стоит наговаривать на меня. — усмехнулся мужчина и скрестил руки на груди. Главное не поддаваться на её манипуляции. Катастрофа манифестации не только опасна в силе, но и в своих способностях разговаривать.
— Э-э-эх. Страх, мне вас так жаль. Никто не знает о истинном положении вещей.
— Истинном? Что ты можешь об этом говорить, находясь в заточении сотни тысяч лет? Ты заблуждаешься.
— Хах… Ты же пришла узнать о предназначении этого кристалла, да? Он и есть подспорье всего нашего мироздания.
— Что ты имеешь в виду?
— Это величайшее творение, моя дорогая. Ни Боги, ни Катастрофы ничего не смогут с ним сделать. — Винтерс выдохнула с какой-то смешинкой. — Но я ничего не буду говорить. Слишком дорогая информация.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться.
— А в каком же? Мне нечего терять, я уже потеряла всё. Так заставь же меня ответить.
Страх помрачнела. Так оно и было. Может? чудовище перед ней и славилось своей способностью лгать, однако стоило прислушаться к её словам, потому что… Ей действительно нечего терять… Или есть? Взгляд девушки уставился на человека, что неведомым образом смог попасть сюда.
— А что ты сделаешь, если с ним случится нечто плохое?
Диалог зашёл в какое-то неправильное русло. Путник сразу же попятился назад.
— Эй… Ты мне угрожаешь обычным человеком? Не слишком ли смешно?
— Но я догадываюсь, что он важен во всём этом. Как ты его сюда провела? — Страх подошла к ней поближе и поравнялась со взглядом оной. — Что ты задумала? Считаешь, будто обычный человек позволит тебе выбраться отсюда? Тот кристалл для того и существует, м-м?
Винтерс злобно улыбнулась ей в лицо:
— Милая Страх угрожает мне. Как страшно, не могу перестать дрожать!
Сразу же после этого она взмахнула рукой. Это произошло столь стремительно и естественно, что удалось ощутить лишь постфактум. Человек лишился руки, из-за чего на пол полилась алая жидкость.
— Угх!.. — отшатнувшись, мужчина опёрся оставшейся рукой о стену. — Какого хрена?!
— Вау. Прямо по плечо. А ты жестока. — заключённую это никак не поколебало. — И что ты ещё сделаешь? Потопаешь ножкой и уйдёшь? А может, приведёшь других? Мы можем устроить званный вечере. Как тебе?
Лицо Страх приблизилось ещё сильнее. Так, что между ними оставалось расстояние в пару сантиметров. Рубиновые глаза метались по всей физиономии грешницы. Это было жутко.
— Не понимаю. Откуда такая уверенность? Может, он бессмертен? Точно. Тебе плевать на его жизнь, потому что он не может умереть… Но я не чувствую в нём ничего такого. — она сразу же уставилась на человека. — Эй. Ты бессмертен?
Путник сглотнул слюну. Единственный способ расправиться с ним — резонанс Эго. Его подчинение может поставить точку во всём этом.
— Не пугай ты бедного смертного! Это же выглядит слишком жалко для Катастрофы. — встряла Винтерс с лёгким смехом.
  
— Я советую тебе замолкнуть, если не желаешь снова почувствовать эту цепь у себя во рту.
Тут девушка замолкла. Теперь не осталось защиты у Путника, который всё ещё пытался отыскать хоть какой-то внятный ответ.
— Скорее нет, чем да. — наконец выдал он.