"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Копали они долго, очень долго. Наверное, под землю ушли почти на километр. С каждым прорытом метре становилось лишь прохладнее. Тяжёлый холодный воздух клубами опускался на самый низ, становясь лишь гуще и гуще. Конечно, такая температура не могла им навредить в полной мере, однако вот доставить дискомфорта вполне.
И даже на такой глубине ничего особо не находилось. Только земля, лёд и чьи-то заледенелые кости, коим Бог знает сколько уже лет.
Если сначала Путник не особо задавался вопросами, да и в целом не сомневался, то уже на третьем километре задумался. А точно ли его не обманули?
Его суровый взгляд уставился на напарницу, что и сама уже заметно напряглась.
— Я… Понимаю, как это выглядит… Но поверь, у меня нет причин обманывать. Даже после того, как мы с тобой познакомились… — оправдалась Фикция с виноватым лицом. Удивительно, малая Катастрофа способна на подобное.
— Начинай бояться за свою жизнь, если мы ничего не найдём.
— Гм… Я же говорила. Не факт, что оно вообще существует. Это просто слухи, легенды, далёкие сведения. Я в этом не виновата.
Так оно и было. Обвинять Фикцию во лжи бессмысленно. Не она же распространяла эту информацию, это делали другие путешественники.
Впрочем, мужчину такое едва ли волновало. Может, он и отличается от Реформатора, Катастрофы и Мстителя, но оставался непреклонным и довольно жёстким. Он давно понял, что в этом мире всё решает сила, абсолютная сила, позволяющая контролировать жизнь и смерть других. Если ты силён, то тебе будет легче. Коли слаб, значит, придётся выживать.
С течением времени, Путник пробурил слишком глубоко. Они точно достигли глубины в более, чем десяток километров… Вместо почвы давно пошли камни и твёрдые материалы. Только даже они не являлись проблемой под силой реальности, которая спокойно их преобразовывала и растворяла.
И, когда ему хотелось покончить с раскопками, а затем открутить голову подопечной… Случилось нечто неожиданное.
— Я, кажется, что-то почувствовала… — с удивлением высказалась Фикция.
— Хм… Под нами… Широкое открытое пространство. — согласился Путник, слегка обрадовавшись.
Если это не простая пещера, а то, что они ищут, тогда… Всё будет не зазря!
— Ха… Я даже и не верила, что мы добьёмся успеха…
— Ещё рано праздновать. Нужно докопаться до конца.
С некоторым воодушевлением Путник вложил чуть больше силы, чтобы ускорить процесс, а затем… Они резко оказались в свободном падении. Под ними открылось гигантское и тёмное пространство.
Легко приземлившись на пол, гости сразу же выпустили наружу свои энергии, чтобы разогнать гнетущую темноту. А тут… Тут им действительно повезло. Это не пещера, а… Руины. Древние, очень древние руины. Вокруг них, на полу, валялось множество шестерней, гаек, болтов и других различных мелких механизмов.
На самом деле, все они напоминали таковые у Правительницы разума, но… Откуда ей бы знать о таком месте? Наверное, простое совпадение.
Стены обладали крайне гладкой текстурой, а на них самих были начертаны различные символы и рисунки. На одном из них удалось различить каких-то гуманоидных существ, которые кланялись чему-то… Чему-то несуразному и очень большому.
Фикция провела рукой по стене с блестящими от интереса глазами:
— Изумительно! Как же прекрасно! Тут столько для исследований, что я могу умереть от счастья!
— Следует быть осторожней. Кто знает, может, тут ещё остались рабочие ловушки. — прошёл мимо неё Путник, оглядывая остальную часть помещения.
Они, по всей видимости, выпали в каком-то зале, где можно было увидеть большие статуи неизвестного им создания. Они уже давно подверглись деформации временем, из-за чего различить лицо или другие мелкие элементы было невозможно.
Впереди виднелись большие двери примерно четыре метра в высоту и длину. По центру, где обычно должны быть ручки и замок, имелся какой-то круглый механизм.
Пройдя к нему неспешным и острожным шагом, оба остановились перед дверью. Фикция быстро начала осматривать его со всех сторон, даже пыталась как-нибудь вскрыть, чтобы увидеть внутренности, но её остановил напарник.
— Сколько лет этим руинам? Здесь слой пыли словно бы стал второй стеной… — бросил в пустоту человек.
— Хм? Им-то? Сам подумай. Бог из машин появился, когда ещё Катастроф не было. Ему как минимум больше… Гм. — она призадумалась. — Наверное, сотни тысяч лет окажутся даже слишком маленькой цифрой. — усмехнулась она и развела руки в стороны. — Уверена, если бы это место нашли какие-нибудь изобретатели или механики, то для них это стало бы сокровищем невиданных масштабов.
Тот ничего не ответил, продолжая осматривать окружающее пространство. Для него такое в новинку. Никогда не знаешь, с чем придётся столкнуться в этой жизни… И ведь ему уже довелось несколько раз перезапустить этот мир, а ему продолжают попадаться всё новые и новые места, тайны и… Вопросы не прекращают сыпаться.
В любом случае, ему придётся докопаться до всех ответов самостоятельно и для этого… Он приложил руку к двери и выпустил свою силу. Дверь резко дёрнулась, затем заскрипела. Механизм начал мерно двигаться по часовой траектории. Послышался неприятный грохочущий звук где-то сверху и снизу. Похоже, механизмы начали приходить в работу после долгого периода застоя. Удивительно, что они способны ещё как-то функционировать спустя столько времени…
Нет, нужно удивляться не этому, а другому. Это место не развалилось под давлением почвы… Оно ведь ушло под землю на многие километры. Удивительно, что оно всё ещё было способно стоять.
Двери наконец начали расходиться, давая им увидеть пространство за собой. Фикция взглянула первой. Её любопытный взгляд метался из стороны в сторону, а затем застыл на… На пропасти перед входом.
— Ха… Это ловушка такая или что? — её скептический взгляд смотрел в бездну снизу.
Так оно и было. За дверью находилась пропасть… Но так ли оно в действительности?
Причудливая энергия девушки распространилась по неизвестности, отгоняя тьму в стороны. Теперь они смогли разглядеть эту пропасть. Там и правда была ловушка. И, судя по скелетам, насаженным на металлические шипы, тут уже бывали какие-то неудачники… И при всём этом у стен имелись какие-то лезвия, установленные на каких-то подвесных брусках… Оно как будто бы должно вращаться, если будет необходимо…
— Даже жутко… Ха-ха. Давненько мне не доводилось исследовать древние руины. Как думаешь, мы можем здесь умереть? — заговорила малая Катастрофа с лёгкой улыбкой.
— Давай проверим. Могу тебя туда скинуть.
— Эй… Ты чего такой злой? Я же тебе ничего не сделала…
Проигнорировав её слова, мужчина взглянул вперёд. Существовала другая сторона. Это очевидно.
— Нужно идти дальше.
Путник направил руку вперёд и заставил камни вокруг него выстроиться в прочный мост. Реальность подгонялась под его хотения. Такую мощь легко спутать с чем-то другим. Если не сказать напрямую, то едва ли кто-то догадается о истинной сути его силы.
— Удивительная у тебя всё-таки сила… — усмехнулась Фикция, шествуя рядом с мужчиной. — Откуда ты такой появился? Не хочешь рассказать, где ты был раньше? Ты более, чем достоин оказаться среди малых Катастроф.
— Тебя не должно это волновать, ясно?
— …как я не могу интересоваться прошлым своего спутника?
— Обыкновенно. Мы уже дошли.
На другой стороне стояла такая же дверь. Что ж, неудивительно. Это место является ловушкой для недоброжелателей, потому должно быть закрыто… Но… Оно не является тупиковым, а значит, впереди явно их ждёт что-то интересное и важное.
И за дверьми… Их действительно ждало нечто удивительное. Двери тяжело прошлись по полу, издавая неприятный режущий звук, а затем… Они смогли взглянуть на груду всякого металла перед ними.
Тут находилось множество костей, какие-то сломанные и ржавые доспехи, где-то валялись щиты и старые оружия… Среди всего этого валялись причудливые механизмы, одни сохранились чуть лучше, другие и вовсе превратились в одну труху… И всё это приправляла многовековая пыль, слои которой тут ужасали.